“今日伤亡不少。”大营中，陈默看着各部送来的伤亡核算，光是战死的便有七千余人，伤者更是过万，这种同级别对手的正面大战，以后能不打就不打吧。
“主公，我军如今驻扎于此，已经足矣将那曹军看死，不出意外，曹军此番败局已定。”荀攸微笑道。
“这战场上，最怕的就是意外。”陈默摇了摇头道：“不到最后一刻，莫要轻言胜负。”
正面战场到了此时，曹操已经被陈默逼入了绝境，只要马超这七支骑兵不被曹操清理掉，那曹操绝无翻盘的可能，陈默废这么大劲，把两家大营靠这么近，除了看住曹操不让他跑掉之外，也有防止曹操对这七支骑兵下手的意思。
荀攸点点头，的确，越是这个时候，越要小心谨慎，半点大意不得。
“主公，荆州这数月来却是变化颇大。”一旁正在翻看卷宗的徐庶突然抬头，微笑道。
“哦？”陈默闻言回头，微微眯起了眼睛：“可是那孙策趁刘表不在，攻占了荆州？”
他记得上次提及荆州的时候，孙策已经收降了蔡瑁，攻占了江夏，如今楚王刘表病重，不能理事，长子刘琦不能说差，但在陈默看来，不具备接手荆襄基业的资格，荆州那些宗族世家，不是他能玩儿得转的，次子刘琮年幼，但有蔡氏做后盾，如果没有蔡瑁投降的事情，倒是能在蔡家的支持下夺得大权。
可惜，蔡瑁夏口兵败投降，也让蔡家在荆州的地位变得颇为尴尬，就算蔡氏想让刘琮暂代楚王之位，恐怕蒯家、庞家还有黄家也不会愿意。
这种情况下，荆州被孙策所得，陈默已经有了心理准备，平灭曹操之后，下一步，陈默的目标就是荆州，必须掐断孙家的图谋才行。
“那倒没有，刘表已死，刘琦接替了楚王之位。”徐庶微笑道。
“以刘琦之能，怕是驾驭不了荆襄一众豪族。”陈默闻言嗤笑道：“真正做主之人，怕并非刘琦吧？”
“主公英明。”徐庶将竹简递给陈默。
时间要回溯到三个多月之前，当时陈默和曹操主力刚刚开始对峙，正值年末，刘琦在刘备、刘磐、刘虎以及文聘等一众宗亲大将的拥护下，暂代楚王之职。
蔡氏因为蔡瑁之事，声威大丧，虽然没让刘琦见楚王，但王府中发出来的命令，却因为蔡瑁如今就在孙策军中，恐蔡氏献荆州而拒绝。
“阿姊~”襄阳，楚王府中，蔡和与张允一脸灰头土脸的进来，看着蔡氏苦涩道。
蔡氏看到二人，意外道：“尔等不在军中述职，何以来此？”
如今蔡家因为蔡瑁的关系，被士人所排斥，如今必须抓紧军权才能保证蔡氏的地位，蔡氏对于两人的到来有些不满。
“阿姊，那刘磐扣下了我等家眷，让刘备麾下大将关羽、陈到夺了我二人兵权。”蔡和叹道：“如今我手中已无兵权，特来向阿姊询问对策。”
“刘磐？”蔡氏闻言大怒：“他安敢如此欺我蔡氏！？”
蔡和苦笑，没什么敢不敢的，如今人家都做出来了，蔡瑁的投降，尤其是帮孙策劝降了江夏水军，使得蔡氏如今十分被动，昔日关系还算不错的蒯家、庞家对此都选择了沉默，任由刘磐等人夺权，恐怕也是对蔡家有所不满了，默认刘磐等一众汉室宗亲夺了蔡氏手中兵权。
“夫人。”一旁张允劝道：“如今虽无诏令，但刘磐、刘备等人拥护大公子，已经暂代楚王之位开始调度，夫人也该早作准备才是。”
至于做什么准备？当然是楚王之位的继承人，刘表已经时日无多，若是让刘琦继承了王位，那对蔡氏来说，绝非什么好事，如果刘表能够立下遗诏，立刘琮为世子，他们就还有机会从刘琦手中夺回权利。
“嗯。”蔡氏点点头，看着两人道：“你二人速速前去集结兵马，随时准备动手。”
虽然被抢了兵权，但蔡家、张家经营这么多年，自然也有自己的私兵。
“喏！”二人闻言当即躬身领命，告辞离开。
另一边，刘备在襄阳的府邸中，陈宫微笑道：“今日虽夺兵权，然蔡氏在此根深蒂固，必然不愿就这般认输。”
刘备点点头，皱眉道：“江东军顷刻将至，此时却内斗不止，如何御敌？”
“主公不必担忧，我与孔明已商议过对策。”陈宫笑道。
“哦？”刘备闻言，目光一亮，看向陈宫道：“公台有何计策？”
“此时蔡家已然孤立，虽说根深蒂固，但也仅限于南阳，主公可劝大公子将江陵守将文聘极其麾下部将调回襄阳准备御敌，同时云长赶往江陵，重新征募兵马，如此一来，江陵便落入主公掌控。”陈宫笑道：“江陵乃荆州南北之要冲，只要掌控此地，主公便有退路，而襄阳，也有了足够的守军，文聘乃楚王麾下大将，向来是忠于楚王的，有他和刘磐领兵抗衡江东，再适合不过，加上樊城，孙策想要攻下襄阳，很难。”
刘备闻言默默地点点头，随即皱眉道：“如此一来，荆襄精锐几乎都集结于襄阳，若孙策趁势转道去攻江陵，恐怕……”
“所以才需要云长去镇守江陵，可从樊城调拨三千兵马随云长南下江陵，入江陵后，便立刻征募兵马备战，江陵城池坚固，粮草充足，只要给云长一些时间，不说出城杀敌，但坚守江陵却是做得到的。”
而且如此一来，新野、樊城、江陵这些战略要地，就都到了刘备手中，接下来，也可以以作战为由，讨要兵马。
刘备思索片刻后，便果断答应，立刻前去游说，以如今襄阳不稳为由，说服刘琦将驻守在江陵的文聘极其所部调回，同时让关羽为江陵守将，替换文聘镇守江陵。
刘琦素来与刘备亲近，而且眼下孙策大军已经快要抵达樊城，确实需要更多的兵马来对抗孙策，当下同意了刘备的要求。
刘备让阎象跟随关羽去了江陵，帮助关羽管理江陵，执行征兵之事。
这般又过了五日，文聘率军抵达襄阳之后，孙策也已经率军抵达樊城，因为关羽已经被调走，如今樊城只有诸葛亮、夏侯博等人驻守，刘备特意请刘虎率兵前去相助，挡住江东军攻势；而就在此时王府突然传出诏令，命刘琮暂代楚王之职，恢复蔡和、张允兵权。
“如之奈何？”刘琦接到诏令之后，脸色大变，连忙将刘备、刘磐请来，商议对策。
刘表在这个时候下诏，他们没办法不尊，甚至刘磐、文聘这些大将虽然暂时拥立刘琦，但一旦刘表下令，这些人在刘琦和刘表之间，恐怕还是会选择听从后者诏令。
众人面面相觑，气氛都有些沉闷，刘磐已有执行王诏之意，刘备目光看向陈宫。
“大公子。”陈宫站起身来，对着刘琦一礼，肃容道：“诸位将军，在下得到消息，楚王实际早已病故，如今这诏令，实乃蔡氏假传！”
“先生，此事不可妄言！”刘磐豁然回头，目光森然的看向陈宫。
陈宫肯定的点点头道：“将军若是不信，可去询问王威。”
“父王~”刘琦闻言痛哭流涕，看向众人道：“若父王病故，那毒妇这诏书，岂非欲置我于死地！？”
如果刘表真的死了，那蔡氏这个时候假传诏书，恐怕不会放过刘琦。
“若真是如此，我等自当保大公子！”刘磐起身道：“但若先生妄言，也休怪末将无礼！”
“我等可以同去。”陈宫微笑道。
刘磐点点头，没再多言，当下，众人起身，调集了一批人就往楚王府而去。
“公台，此事可是真的？”刘备在路上，伺机跟陈宫询问道。
“应该是如此。”陈宫点点头道：“蔡瑁投降，蔡氏地位已经被削弱，楚王不可能在这个时候，让二公子来暂代楚王之职，此诏必是蔡氏假传王诏，这般闯进去，若楚王未死，我等自然可以见到楚王，请楚王出面主持大局，若楚王身死，正可借此机会将蔡氏拔除。”
“那之前所言……”刘备闻言哪还不知道陈宫这是在行险。
陈宫笑道：“就算楚王仍在，但也可说是蔡氏蒙蔽，只要楚王出面主持大局，自然也不会因此事而追究。”
刘备想了想道：“那蔡氏既出此策，会否防备我等找上门去？”
“正要如此，才能将蔡氏剔除！”陈宫笑道：“那蔡和、张允这几日一直在暗中召集私兵旧部，我已命叔侄去请文聘将军前来助阵，他二人此番所带，皆为私兵，正好以谋逆之罪除之！”
刘备闻言恍然，现在这般做，正是要引这两人出手呢。
一行人冲到楚王府外，王威连忙拦住，怒喝道：“大公子，这是何意？”
“我要见父王！”刘琦罕有的展现出几分气魄来，厉声道：“王威，你究竟是忠于吾父还是忠于蔡氏？荆州如今岌岌可危，为何你却一直阻扰我等与父王议事！？”8)