“这座森林里藏着很多不为人知的秘密，也许一不小心，就会落入其中的陷阱当中。”
奈德丽指了指一处茂密的灌木丛，一朵娇艳的花正张开它那血盆大口，吞噬了一只迷失方向的小兽。
见惯了战场上血腥的场面，杰里柯面无表情地看着小兽完全消失，这反应令看好戏的奈德丽有些失望。
“你们这些外乡人，还是尽早离开这里，不要打扰我们的生活。”奈德丽指了指地上鲜红的血迹，淡淡说道：“别以为你们这样就是全副武装了，这座森林里的秘密是常人无法想象到的，也许在某些生物面前，你们也不过是一只毫无还手之力的小兽。”
兴许是出于瓦斯塔亚的原因，这位森林女王表现的比以往要耐心了许多，说的话也多了起来。
奈德丽迅速穿梭在库莽古森林之中，杰里柯只能全力追赶，才能不被她甩得远远的。
“还真是只充满活力的小狮子啊！”
碧翠丝的速度却丝毫不落后，它饶有兴致地打量着奈德丽，飞在半空中令它放松了许多。
瓦斯塔亚是一种神奇的物种，他们同时具有人类的血脉和某个史前物种的灵能魔力，这标志着他们也一定会具备动物和人类的特质。
就像奈德丽一样，现在他看起来就是一个正常的充满野性的人类女孩，但她其实是可以变换形体的。
丛林是无情的，她曾眼睁睁地看着自己的父母染上莫名的恶疾在痛苦与煎熬中死去。
在被居住其中的美洲狮一家将她当作自己的亲人般抚养。
奈德丽在成长中不知不觉地吸收着茂密丛林的魔法原力，她的进化超越了人类和猫科的本能。
因此，她能够轻易地变换成美洲狮的形象，并拥有这一物种的敏捷与迅猛特性。
诚如碧翠丝所说，当奈德丽变换成美洲狮的形态，她的真正实力将展现无疑。
在奈德丽的指引下，杰里柯一行成功走出了库莽古森林。
“再往前走，就能走出宏伟屏障了。”奈德丽冷淡的说道。
“奈德丽，谢谢你了。”杰里柯淡淡一笑，说道。
奈德丽擦拭着手中的长矛，冷声道：“我只希望你们别再回来，这里并不欢迎外人无礼闯入。”
没有丝毫犹豫，杰里柯一行继续踏上前往瀚海城的路程。
“几乎嗅不到瓦斯塔亚气息的瓦斯塔亚后裔，有趣。”
奈德丽眺望杰里柯远去的方向，嘴角泛起一丝鬼魅的笑容。
......
翻越过宏伟屏障，距离瀚海城便不远了，杰里柯鼓励众人咬牙坚持住。
离家越来越近，某种情绪便滋生的愈发浓烈。
瀚海城城门外的戒备，比自己从这里出发时要紧了很多，巡逻的力量比平时要多出一倍。
杰里柯自然明白原因出在哪里，支撑瀚海城稳定的海塔巴将军倒下了，全城陷入了一阵恐慌。
所幸莫妮卡是一个优秀的管家，她在海塔巴被送回瀚海城后迅速找来了亲卫第二副统领莫里斯，同样也是海塔巴麾下的一员老将，由他出面暂时镇守住了瀚海城的局势。
得到城主府的旨意后，莫里斯直接调集兵马，颁布了全城戒严的命令。
瀚海城的诺克斯托拉也许不比不朽堡垒，但确实杰里柯最熟悉的一座。
高大威严的建筑矗立在眼前，杰里柯深深眺望，心中早已是思绪万千。
就是在诺克斯托拉之下，他从瀚海城出发去了帝都不朽堡垒，那是并没有注意到父亲海塔巴的身影。
如今他回来了，海塔巴仍旧没有出现在这里迎接，杰里柯发出一声微微的叹息。
刀影并没有打断杰里柯的沉思，他站在一旁继续等候杰里柯的命令。
“走吧。”杰里柯说道。
“刀影统领回来了，少主回来了。”
卫兵们一丝不苟地来回巡逻，见到杰里柯和刀影后，不由得心中一喜。
这些时日里，他们一直处在一种紧绷的状态，时刻防备敌人乘虚而入。
此时见到这两位熟悉的大人，卫兵们几乎兴奋地跳了起来，然而军人的素养并不允许他们这样做，尤其是在统领刀影面前。
然而出乎他们意料的是，刀影统领竟然笑了，哪怕那只是嘴角的微微一抿。
刀影十分体贴地给杰里柯让出了一个位置。
杰里柯点点头，笑着说道：“瀚海城的将士们，我，杰里柯?斯维因，回来了！”
说真的，没有什么能够比这座城池的主人回来了更加鼓舞士气！
杰里柯平易近人的话语，令巡逻的卫兵们心中扬起了暖意。
卫兵们替杰里柯一行人放了行，战马疾驰在德鲁涅城的街道上，平日里人潮拥挤的街道因为这场意外也冷清了许多。
杰里柯径直朝将军府赶去，他知道那里早已有人焦急的等待着自己回来。
战马在府门前停住，海塔巴的亲卫握住手中的长戟直指这支突然冲出的队伍。
待看到刀影以及杰里柯两人后，守门的亲卫朝两人敬了一个标准的诺克萨斯军礼，然后迎着他们进了府邸。
府门外的动静早已惊动了守在海塔巴房间里的莫妮卡，她的身体早已疲惫不堪，却还是坚守在海塔巴身边照顾。
虚弱的她挣扎着迈出海塔巴房间的门槛，却忽然感觉到眼前一黑，便要整个人倒下去。
所幸被守在门口的亲卫给扶住，莫妮卡以手扶额，感觉到脑子有些昏沉。
卫兵有些担忧的劝道：“莫妮卡管家，你在将军房间里守了这么多天，还是小回去休息一下吧。”
“没事，我不累。”莫妮卡报之以淡淡一笑。
“莫妮卡，你还是先下去休息吧。”
莫妮卡差点摔倒的一幕，恰好被走进府中的杰里柯给看到，他缓缓走近后，出声提醒道。
这熟悉的声音。
莫妮卡连忙抬起头，映入眼帘的正是将军的儿子杰里柯，柔声说道：“杰里柯少爷，你回来了。”
将军府里的一应大小事宜一直都是交由莫妮卡来负责，这次父亲海塔巴遇袭后，她甚至还要担负起整座瀚海城的事务，其中的艰辛杰里柯自然明白。
杰里柯朝莫妮卡深深鞠了一躬，温声道：“谢谢你，莫妮卡。”
“我回来了。”
......
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