三个女人各怀心思，互看了几眼，还是秦小竺先开了口：“你这小妞长得可真他……真俊。”
去掉了中间‘真他娘’三个字，这是她很有礼貌的打招呼了。
至于为什么打招呼？
她秦小竺确实有些以貌取人。
唐芊芊低下头，轻语道：“姑娘认得我？”
“不认得。”秦小竺摇头道。
唐芊芊便笑了笑。
你不认得我，我却认得你。
她便看着秦小竺，轻笑道：“妹妹长得才叫俊俏。”
两人这样说了两句话，便算是初初相识。
女子与女子结交，从相识到相熟，说难也难，说简单却也简单。
秦小竺看着唐芊芊的裙子道：“哇，姐姐你这条裙子好漂亮，哪里买的布料……”
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很遗憾，卢正初没有找王笑，是白义章借了卢家的下人来找他。
王笑便以送中秋礼的名义到了‘舅父’白义章府里拜会。
院子里依然雅致，却似乎与上次有些不同。
王笑四下一看，方才明白过来，少了许多陈设古玩。
竟是连下人也打发了不少。
原本琳琅满目的宅子，便一下子降了好几个档次。
有钱却不能花，亦是世间让人难过的一桩事。
白义章却不显难过。
相反的，他看起来竟是官威愈重。
“附马来了。”白义章见了王笑，依旧端坐于书桌之后，淡淡点了点头。
王笑行礼道：“舅父唤我笑儿便好。”
他笑容里带着些玩笑意味，也不知道是真情还是假意。
白义章冷冷哼了一句，道：“我竟差点忘了我与你们王家还是姻亲，呵，派了两个人过去，你父亲竟还抱病不见。若非借了次辅家的下人，我是否还见不到你？”
王笑道：“不让舅舅的下人入府，是小侄的意思。”
不论如何，他也只好替王康将这个雷扛下来。
谁知这白义章是否会借此报复。
“理由呢？”
王笑随口胡诌道：“太平司有人盯着我们家。”
“那你现在就敢来找我？”
“那自然是解决了。”
白义章懒得与他置这种闲气，冷哼道：“树倒猕猴散我能理解，但谁若以为我这棵树要倒，那怕是要看走眼了。”
王笑惊喜道：“舅舅心有定计那自然是好。小侄还为舅舅担心了好久。”
王笑在卢正初面前被哄得一愣一愣的样子，白义章是见过的。
此时见这小子在自己面前却是游刃有余，还能时不时打趣两声，白义章未免有些不爽起来。
他便切入正题，道：“今日叫你过来，便是让你接手我们的一些产业。”
白义章说着，推了推桌上的一个大木箱。
王笑一打开，只见里面竟全是账册，登时头痛不已。
白义章道：“正好朝庭在查我，这些东西你拿回去。”
“这些年，人家说我们昆党贪了不少钱粮。但算来算去，也不过是这几本账罢了。一共有几个方面，我说，你记下。”
“这八本册子，是京中的铺面、债权等，算是现有的资产。这两本册子，是记这些年我们昆党致仕官员的养老银，每年送一次银钱……”
王笑愕然道：“什么意思？”
“什么意思？”白义章道：“他们为国操劳这些年，告老的、落狱的、问斩的、自尽的……致仕后何以为生？家人儿女又何以为生？若无安顿，往后谁听卢大人的？”
王笑捧着那本册子，眨了眨眼，问道：“那以后我也能上这个册子？”
“哼，你有功名吗？”
白义章懒得理他，又拿起两本册子道：“这两本，是记给两直隶的书院的津补。”
王笑讶道：“这两本居然也是花钱的册子？”
“没有这些书院，哪里有志同道合的门生？如何将治国的理念传播？我们昆觉的风评又如何维护？”
王笑：“……”
白义章接又拿起三本册子，道：“这三本，是给同僚的补贴，京中的一月给一次，任职外地的一年给一次。”
王笑极有些诧异。
什么同僚？分明是同党嘛！
他不由问道：“这些人就不会自己伸手捞吗？！”
白义章翻了个白眼，道：“又不是每个人都能捞到的，朝庭两年没发俸禄了，没地方捞钱的怎么办？饿死吗？都是自己人，要办事的时候怎么办？”
他说着，叹了口气，道：“而且有的时候啊，比如我户部侵吞一笔银钱，还需要工部的配合，他们不直接沾手银钱，回头总是要从我们这边发的。”
王笑翻开那册子看看，却只有发钱的地址，并没有具体的官职名称。
接着，白义章郑重其事地拿起一本册子。
这是最新的一本。
却听他抚着长须道：“这本册子是接下来要采购棉衣、铁器、马匹、药材……”
王笑奇道：“采购这些做什么？”
他敢问，白义章居然然也敢答。
“以备陛下南巡。”
六个字，短促有力。
底气十足。
王笑一愣。
至此，他才知道卢正初在皇帝心中的份量有多重！才明白为什么昆党敢这么明目张胆的贪银子！
原来如此……
王笑忽然自嘲地笑了笑。
他还以为，自己是世上最有眼界的一个，是最早知道情况不妙的一个。
却原来，这满朝之上，没有一个人是傻子。
那些位高权重的、那些消失灵通的，都已做出了精确的判断。
潼关一破，有权有势有钱的能得到消息的，一个一个都意识到不好，都在悄悄地准备着跑路。
只有这京中百万平民，还沉溺在波澜不惊的死水里，全然不知将向他们袭来的是什么。
他心中冷笑
——原来这楚朝要亡，不是亡在你们傻，而是亡在你们太聪明了。
……
白义章一句话说完，目光在王笑脸上棱巡了一番。
见王笑不再多问，白义章便心知他能明白自己话里的意思。
唐中元破了潼关，占了西安。代表着什么呢？
现在若是在隋、唐时，长安被占，便是天下已亡。
万幸如今不是定都长安。
但也该早早准备……跑路了。
偏偏‘南巡’二字，是在朝堂上提都不能提的。
但不南巡，陛下怎么办？陪着那些误国庸才去死吗？
“那只好由我这样的忠能之臣私下办了。”
白义章心中暗笑起来。
这件事，是他的丹书铁券。
能为陛下的准备南巡精兵的辎重，那是何等的肱股亲信，竟还有人要弹劾自己、彻查自己？
呵，做梦去吧。
“我贪再多钱，你们也奈何不了我！”8)