两股楚骑一共九千人，这一战之后，跑出来的只剩六千余人。
马蹄翻飞，六千骑跑得飞快。
在他们身后，追兵紧追不舍，竟是怎么也甩不脱。
这般奔了良久，等奔到六道沟，却见西面又冲来一支骑兵。
秦成业转头望去，登时脸色一变。
蔡家祯？！
三万铁骑蹄声如雷，斜斜朝楚骑杀过来。
对于秦成业而言，这一瞬间是有些心绪难宁的。
秦蔡两家相扶相持这数十年，到如今竟已完全背道而驰。
关宁铁骑一分为二，此时此地却是要互相厮杀……
“左翼随老夫杀敌！其余人，继续行进！”
秦成业大喝一声，调转马头，径直便迎向蔡家祯。
王笑迅速转头看去，却见秦成业亦是回头看了自己一眼。
——带他们走。
目光交汇的一瞬间，马匹奔流，秦成业已领着一千人剥离开大队……
“秦成业再此！”
王笑被拥着向前，身后只传来这样一声大喝……
迎面烈风吹来，王笑眼中进了沙子，只觉酸得厉害。
他吸了吸鼻子，心中却是愈发坚定。
渐渐的，浑河的水流声远远传来。
“有建奴守着桥！”楚军中有人大喊。
“向东走！”王笑喊道。
五千人转向东面，再次冲进群山之间。
却听山道间人马嘶鸣，又有清军从各个方向围过来。
“加速跑！不必爱惜马力……”
~~
黎明前，夜色最黑暗之际。
浑河南面，山岭之间，无数清兵四下奔驰。
“传睿亲王军令！不可走了王笑、秦成业！”
喝令声不停响起，清军执着火把，来回奔走。
他们当中有的人知道皇上驾崩了，有的人还不知道。但他们都明白一件事——睿亲王要的是击溃楚骑，击杀贼首王笑。
这不同于皇上‘全歼’的命令，这是真正能尽快平息动乱的理智决定。
此时，一支清军策马穿过山林，将这道命令传达到各支队伍。
“击溃楚寇，不可走了王笑、秦成业……”
在他们身后的林地间，王笑又望了一眼浑河，心中下了一个决定。
他将秦小竺抱起来，放在秦山湖的马背上。
“你们继续藏在这里，一个时辰之后向北突围，渡过浑河。”
秦山湖不明王笑的意图，习惯性便应道：“末将领命。”
“渡河后不要停留，一路北上，到了科尔沁草原再转道向西。我尽量在大青沟与你们合围，但你们不必等我。”
“是。”
王笑又随手又划了一千人，道：“你们随我冲锋。”
一千战士跨上战马，王笑拿绷带将刀紧紧绑在手上，领兵向浑河岸边的守军冲去。
队伍中，秦玄策低着头，不让王笑看到自己。
他知道王笑要做什么，但这一次，他不打算再让王笑将自己像个弱者一样送走……
~~
清军大营。
多尔衮缓缓走上战台。
他目光落处，皇太极的尸体还倒在那里。
多尔衮眼中流下泪来，俯下身来，颤抖的手握在皇太极的龙靴上。
“八哥啊……”
随着这一声悲嚎，他痛声大哭。
“你怎么就这么去了？我从小就是你抚养长大的，你带我猎鹰、教我读书……你知道吗？我视你为兄，更视你为父……你怎么能就这样去了？”
哭声撕心裂肺。
多尔衮是真的哀恸，也是真的失落。
他看着眼前的尸体，一时竟也分不清自己对这个兄长是敬？是恨？
就是这个兄长，一手养大了自己，给了自己最大的权势和荣耀。
却也是这个兄长，一手抢走了父汗本要留给自己的汗位，下令让自己的生母殉葬……
多尔衮一辈子也忘不了母亲死时脸上那一行泪水。
——八哥啊，你怎么能就这样死了？你真应该……死在我的手上。知道吗？无数次，我恨不得亲手将你心挖出来，看看它为什么能脏到这个地步！
这一刻，对多尔衮而言，恸也是真、恨也是真，悲也是真、喜也是真。
他将额头重重磕在地上，整张脸都埋在地上，嘴角却缓缓勾起一个冷笑。
——你果然还是死了，死得太好了。你自己都没意识到吧？从你生病以来，你就已经是大清的累赘了……
许久。
多尔衮终于完成了他的哀悼，站起身。
他心中已有一个坚定的认知——我做的所有一切，都是为了大清。
“王笑，我果然没看错你。替我气死了八哥，你做的很好。现在，我终于可以杀掉你了。”多尔衮心道。
他看得非常清楚，他看得出关宁铁骑的蜕变来自哪里。
而只要没有了王笑，这只军队还是和从前一样可以轻易被打败……
“报。睿亲王，王笑领小股兵马试图突破浑河防线，已被我军击溃，目前正在追击。”
“报。王笑突然转向，与秦成业合兵一处，转进大东沟。”
多尔衮眼中泛起精光，下令道：“盯住他们，全力追击。”
“喳。”
“报。有一股四千余人的楚骑趁我军追击王笑之时，趁乱突破浑河防线，向北去了。”
多尔衮闻言冷笑了一声。
但他并不是皇太极，他还有很长的时间，足够他完成入主中原的伟业。因此他不会把大清的国力无谓消耗，只为平复自己的愤怒。
至少在眼下，他首先要做的是稳定局势。
“不必管他们，继续追击王笑、秦成业……”
~~
朝阳从山坳间缓缓升起。
皇太极的尸体被运回盛京，而大清朝也翻开了新的一页。
山林和昭陵的大火渐渐被扑灭，各旗大军被重新安置。
被搅得许久未曾安生的大清境内也渐渐平静下来。
战争终于暂时远离的盛京。
城池内外所有人披麻带孝，操持着皇帝的丧礼，准备迎接下一任君主。
只有在辽东群山之间，还有最后一小股的楚骑正在被围追堵截……
~~
四天后，多尔衮终于得到了最终的消息。
“报！我军于兴京城西三十里处的坟山脚下歼灭楚寇，秦成业已授首。”
这是意料之中的事，多尔衮却是皱了皱眉，问道：“王笑呢？”
“还在搜索乱军尸体……”
又两日后，多铎归来。
多尔衮再次问出心中的疑惑。
“王笑呢？”
多铎拧着眉头，应道：“还没找到尸体……”
“怎么会没找到？！”多尔衮拍案大怒。
别人都怕多尔衮，多铎却不怕，自顾自地沉吟道：“歼灭楚寇前我还看到过他，亲手射了他一箭。当时楚寇已被层层包围，他绝计逃不掉。”
“我要看到他的尸体！”多尔衮怒喝一声，踱了两步，又道：“说具体情况。”
“当时秦山河为先锋，蔡家祯领兵包围……秦山河亲手斩了秦成业老匹夫，楚寇四下溃散，我便掩兵追杀，一个人都没逃掉。”
“秦山河？他军中你搜过没有？”
“搜了，掘地三尺。”多铎轻轻拍了拍大腿，缓缓道：“阿哥你信我，王笑必是死了。想必是尸体无法辨认而已……”
~~
与次同时，兴京城西三十里，坟山，清军营地。
弑父杀子的秦山河正坐在角落里，用手缓缓擦拭着一个头盔。
那头盔下面空荡荡的。
却仿佛有一个苍老的声音在说着话。
“山河，答应为父一件事，杀了我……”
“快！杀了我！”
一刀斩下……
秦成业的头颅落下，掉进一个巨大的深渊。
秦山河扑在深渊旁，凝目望去，只看得到无尽的黑暗……
（第五卷完。）8)