天色微亮，戈壁荒原的地平线上，被镀上一层冷色调的灰白。骆驼草在风中猎猎颤抖，没有清晨惯见的薄雾与露珠，只有无边的死寂与干燥。
沙丘背风处，小八抖落一身泥尘，省出鼻孔里两团黑色污垢，边揉眼睛边用柴枝把灰烬扒开，让热气逸散开来。
昨夜他睡得很不安稳，狼叫了一夜，隐隐有惨嚎声，多半是遭遇了阿古什大人。中间柯掌柜似乎回转了一下，确认那姓罗的小子没回来便又继续四下搜索去了。
“他娘的，这小子恁会躲，让八爷遭了一晚的罪……不过，就算你再能钻地打洞，这天一亮，看你往哪逃。等两位大人把你逮回来，看八爷怎么整治你！”
小八骂骂咧咧，拎起水囊，拔出软塞，先用水润润嘴唇，再漱个口吐出含沙泥水，然后仰脖大口灌入，边痛饮边下意识望向罗霄消失的沙丘——他也知道那小子绝不可能出现在那里，这个动作纯属本能反应。
然而，一个匪夷所思的画面突然出现，差点没把小八活活呛死。
沙丘顶上，空空如也，只有裹着沙尘的晨风凛烈拂过。
上一刻，除了风沙空气，什么都没有。然而，下一刻，一个人影就像鬼魂一样凭空幻现，
那人现身之后，手一动，便多了一弓一箭，目光逡巡，很快对上小八的视线，然后，含笑，点头，打招呼。
叭嗒！水囊落地，清水从鼻孔喷涌而出，呛得眼泪鼻涕直流，小八完全顾不上，两只眼珠子几乎凸出眼眶。
罗——霄！
见鬼了！哇！！
跑！小八刚生出这个念头，脚步一动——嗤！一道锐风响起，贯穿脚掌，生生将他钉在原地。
“啊！啊！”小八悲鸣着一屁股坐在沙碛地上，尖硬的沙石咯得他差点跳起来。
罗霄跳下沙丘，几个纵跃便出现在小八身前。
小八刚把箭羽折断，正咬牙用双手捧住左足，想将脚掌拔出。然而罗霄一脚踏上去，将断矢踩得更深。
“嗷——”小八面孔扭曲，嘴巴张大，正要发出惊天动地的惨嚎。
罗霄一抬手，弓梢前端生生塞进他嘴里，粗暴地截断了他的声音。
“我问，你答，合作的话，你还可以保留大半的牙，规则明白吧？”
小八满嘴是血，汗如雨下，使劲眨眼。他本想点头，但头一动嘴里被磕断的牙就生疼，那种剧烈疼痛甚至超过了脚掌的贯通伤。
罗霄慢慢转动弓梢，用弓弦勾住小八的大牙，方便他回话，开口问道：“两位掌柜到哪去了？”
小八伸出两手，分别指向西、南两个方向。
“找我？”
小八使劲眨眼表示肯定。
“那么，在这茫茫荒野，他们凭什么能准确找到我？”这个疑问一直梗在罗霄心头很长时间，他怎么都想不通阿古什等人为什么能那么精准兜住自己，令自己的脱身计划功亏一篑。
小八犹豫了一下，就这一下迟疑，就使他失去了一颗大牙——弓弦一绞一扯，大牙被生生拔出，那个疼啊……
“啊！啊！我说——”
随着小八断断续续的述说，罗霄这才明白，原来世上还有这种诡异的追踪之术。看样子，以后打死也不能让突勒人的手碰到身体任何部位。
罗霄估算了一下，如果小八没说慌的话，自己从前晚到现在，两次进入仙石洞天，前后长达大半年的修炼，觅踪之息所附在身上的气息想必已失效，这会就算阿古什催动元力催吐血，也没法感应到他的存在了。
“很好，你很合作，你的牙保住了。”罗霄微笑把弓梢从小八嘴里抽出来，没等小八露出喜色，长弓一挥，弓弦从小八颈侧扫过，一下切开了他的颈动脉。
噗哧！
血泉如箭飙出，无论小八双手怎么按都止不住。他双目瞪大，死死盯住罗霄，喉咙嘎嘎有声。
罗霄似乎明白他要说什么，淡淡道：“我没骗你，你的牙保住了。”
从小八看到自己现身的一刻，就已经注定了他的下场。更何况，双方是敌对立场，是你死我活的斗争，绝无留手可能！
罗霄没有急于离开，反而好整以暇把兵器一件件取出，然后刨个坑埋了小八，并用水囊剩下的清水将血迹冲净，用沙土覆盖。做完这一切后，再把小八的那件毛毯披在身上，悠然坐回火堆边。
没错，罗霄准备打敌人一个措手不及。
他不是个光挨打不还手的人，被人苦苦追杀百里，自己都主动避开了都还要杀过来！不狠狠跟对方扛一场，岂能甘心？这年头什么都不怕，就怕念头不通达。
之前他还只是个五阶武者，哪怕半只脚已踏入武士大门，称得上是准武士，但准武士绝不等于武士，元气绝不等于元力。二者战力天渊之别，哪怕罗霄元气再浑厚，甚至超过寻常武士，品质上的差距也不是数量所能弥补的。
武士境成，元种化核，元气转化元力，相当于水变成冰。水要杀人至少得一池子，而冰要杀人只须手指大小一根！杀伤力完全没得比，更别说到了武士境就能自由地元力外放，而武者只能借助奥义大量抽取元气，转化为元力，压榨性地强行施放元力。
两相比较之下，即使罗霄的丹田元气总量超过阿古什或柯林，双方以元力对轰，最终也会是罗霄先耗尽元气而不会是阿古什或柯林。一对一都毫无胜算，更何况还是一对二。
所以，罗霄只能借助风遁，躲入仙石洞天，突破武士境，再找回场子。
而今大家都是武士级，哪怕以一敌二，打不赢也能跑得赢，加之觅踪之息已解除，罗霄已经立于不败之地。
现在，就是收账的时刻！
不知过了多久，远处出现一个黑点，黑点速度很快，前一刻还在数里之外，半刻时不到就近至百步。
罗霄一直没回头，恍若不觉，这跟他现在扮演的小八修为相似。小八不过是个四级战卒，感应不到百步之外的鳄级战士很正常。
黑点、这会要说是黑影了，当对方拉下面巾之后，露出阿古什那张夹杂着疲惫、愤恨、无奈、不可置信等等诸多表情的面孔。
无论谁，奔波了一个晚上，穷尽心力，结果除了砍杀了一群不知死活讨野火的豺狼之外一无所获，多半都会是这样一副表情。
阿古什远远盯着那裹着毯子的的背影，虽然有八九分认为是小八，却并不会完全放下戒心，能在残酷的边荒生存，这点谨慎还是有的。当然，他也绝不会认为这人会是罗霄，原因很简单，他在数里之外时就已用水晶球测试过，毫无反应，嫌疑排除。
阿古什用没受伤的左手按住斜插腰间的弯刀柄，脚步放轻，细眼微眯，不错眼球盯住那背影，如同一匹发现猎物的孤狼，慢慢靠近。
晋升武士后，罗霄的耳目灵敏度大增，哪怕不回头，阿古什在百步外时他就已发现。他的手缓缓插进沙堆底下，握住埋藏的朴刀，包铁刀柄在寒冷的沙砬浸润下，像冰块一样冷，这冰冷的寒意刚刚沁入掌心，就被沸腾的热血融消化尽。
此时的罗霄丹田元核砰砰剧跳，无数条元力索如蛇攒动，随着意念的引导四下弹飞，如同白色小蛇钻入一条条经脉，令他无时无刻不感受到经脉饱满鼓胀，元力充盈。
这一刻，他战意沸腾！
五十步、四十步、三十步、二十步……这不是最好的出击距离，却是最好的出手机会，再近的话，就算阿古什一时认不出罗霄的背影与小八的背影有什么区别，却一定能感应到罗霄身上的杀气！
就是现在！
罗霄眼神一厉，握刀的手一紧，朴刀正要破土而出，远处突然隐隐传来一阵兵器交鸣声。
阿古什细眼一瞠，脚掌一旋，整个身体急速转向，朝声源传来处冲去。
罗霄暗叹失去一个打对方措手不及的机会，深吸口气，压制战意，手掌一动，将埋藏的诸般兵器统统收进洞天，信手甩去毯子，站起身来。
无论阿古什是否发觉不妥，罗霄都没法将这招“守株待兔”再玩下去。算了，突袭不成，那就正面硬扛吧，不管能不能干掉对手，至少得收个利息，让自己念头通达。
二人一前一后，朝兵器撞击发声处掠去，此时的情形可谓十分诡异。前方数十步外的阿古什只要回个头，就能发现他踏破铁鞋都找不到的罗霄就吊在他身后，找机会抽冷子下杀手。偏偏此时阿古什为远处动静吸引，加上下意识认为罗霄就是小八，居然没有防备。
罗霄也发觉了这一点，这简直是老天爷送来的机会，正想加速拉近距离，给阿古什来个狠的，然而前方出现的两个战成一团的人却让他都愣了一下。
其中一个手持两根判官笔的老者，不出所料正是柯林，然而他的对手却让罗霄很是意外。
身披铜扣披风，额系红巾，长发飞舞，手持一柄四尺长刀，神情肃杀。
正是前日在红柳镇马家铺子出现的那个青年武士！