“联邦废除帝制已经一千多年了，民主和自由的理念早已深入人心，为什么只有军队，不允许发出自己的声音呢？”
坐在学校边缘的那家餐厅里，罗松溪问旅店老板。
虽然嘴上说政治太过乏味，旅店老板最喜欢聊的仍旧是和联邦政治局势有关的话题。在这样的潜移默化下，罗松溪在图书馆看了不少政治类的书。
“联邦治理的基石不是民主和自由，而是法制。”
“世界上不存在绝对的平等，也不存在逃脱了责任和义务的自由。只有一部限定了权力和义务的法律，才可以保证全体公民的相对自由。”
“宪法规定了军队不能干涉联邦事务，军队就不应该发出自己的声音。这当中没有什么道理，只是法律的意志必须得到伸张。”
旅店老板如是向罗松溪解释道。
“你说法律的意志必须得到伸张，那塔尔塔镇周边的西风匪，为什么能逍遥法外那么久？”罗松溪问道。
“体现法律意志的不是法律本身，而是执法者。西星州州政府在执法上不作为，市、镇一级的执法力量不足以对抗西风匪，所以匪患愈演愈烈。”
“在一个强者与弱者差距非常明显的国家，对于执法者的要求尤其之高。一个普通人违法，普通的执法队伍就可以对付，一个传奇强者违法，就必须要有相对应的传奇强者进行执法。如果赫尔普修斯违法，那恐怕就要举倾国之力去进行执法。哦，好在伟大的赫尔普修斯不会不尊重联邦的法律。”
“这就催生了联邦以联安委为首的特别强大的执法队伍，你看，在联邦这个最好的学校里，政府各个系统委培的，全都是未来的执法力量。”
“那么问题来了，当地方军队里的强者越来越多，多到联安委的执法力量都压制不住的时候，他们会怎么样呢？突破了联邦法律的界限，他们势必会成为军阀。”
“那么说来，联邦还是一个以强者为尊的社会咯？”罗松溪道。
“恰恰相反，联邦是一个法治社会，法治社会的意义就在于消灭弱肉强食的丛林法则。虽然对弱者的保护还不能尽善尽美，但已经好过了历史上任何一个时代。我们不能令这样的社会倒退。”旅店老板温和而坚定地说。
“你到底是谁？是学校的教授吗？”罗松溪终于忍不住问出了这个问题。虽然之前林小曼一直跟他讲，不要把这个问题挑明。
“学校会有我实力那么差的教授吗？”旅店老板轻轻摇晃着手里的高脚酒杯。
从旅店老板身上的元素波动来判断，旅店老板的实力应该确实只有白银阶。但在白银阶就能入道，他的未来可以用无可限量来评价。
“有时候身份只是一种负累，难得碰到你这么单纯有趣的人，做个简简单单的朋友不好吗？来，干杯。”
旅店老板向罗松溪举起酒杯。
罗松溪以前的世界里没有朋友，只有永远会把天聊死的老约翰和到现在他也无法理解是什么样一种存在的传承晶片77。
到了学校之后，他一下子有了做事靠谱却一声不吭的朋友骆晴明，“特别要好”的朋友林小曼，现在又多了一个“简简单单的朋友”。
罗松溪觉得，虽然自己在班里不怎么合群，但其实人缘还不错。
“对了，你是如何入道的呢？”既然是朋友，罗松溪觉得问这个问题就不突兀了。
“入道啊，你居然也懂得入道。但不是我不肯告诉你，而是入道这样的东西根本就无法言说。我只能提醒你，要一直记得你最喜欢的东西是什么，那就对了。”
最喜欢的东西？罗松溪看了一眼林小曼。
天已经蒙蒙亮，罗松溪和林小曼向旅店老板告辞，准备回去上课。
室外下着淅淅沥沥的秋雨，层层叠叠的乌云遮盖着天空，遮住了即将喷薄而出的晨辉，黑黝黝湿漉漉的群山浸没着一种淋漓不尽的压抑。
走到过山车站的时候，他们发现，过山车的缆绳断了。
缆绳断在他们所在山头这一侧，车厢也已经不知所踪。周围的山林里发出窸窸窣窣的风声。林小曼侧耳听了一会儿，轻声对罗松溪说，“林子里藏着人。”
层层叠叠的乌云里，被一道突如其来的亮光划破，无声的闪电携着一股肃杀的气息落下。
但罗松溪分辨出那不是一道闪电，那是一道刀光，黎明中的刀光，快如闪电的一道刀光。
快得他只来得及抽出腰间缠着的断流，反手迎了一刀。
罗松溪左手拉着林小曼，右手出刀，刀光硬生生折断，那是断流的功劳，无坚不摧的断流硬生生将对方的刀头斩断。但罗松溪也被那道刀光劈得腾云驾雾般倒飞出去。
还好在两刀相交之时，林小曼的一个树皮术就已经施放在罗松溪身上，自然的气息像是一块块坚韧的树皮般贴在罗松溪的身上，保护住他的脏器在巨力的冲击与震荡之下没有受到很大的损伤。
饶是这样，他仍然觉得右半片身子如遭雷击，几无感觉，一大口鲜血吐在面前。
刀头被斩断，刀光后的一道黑影“咦”了一声，正欲跃起继续追击，几条藤蔓缠上了他的脚踝。
“黄金阶武者。”罗松溪对林小曼说，“退，先退回旅店去。”
令罗松溪稍稍心安的是，旅店果然是一栋特殊金属建造的安全屋。
刚刚林间窸窸窣窣的人，已经都现出身形来，总共有十二个人，全部黑衣蒙面。在黎明前的秋雨里，做这副打扮，更是刀光化做闪电般劈来，这些人来意昭然若揭。
“九名白银阶，三名黄金阶，为瞒过学校里强者对魔法波动的查探，清一色出动的都是武者。不仅知道我在学校里的位置，还能算准老贡克离开的时间……计划还真是周密啊。”旅店老板看着窗外，叹息了一声道。
老贡克应该就是那位老年侍者。他们无疑是针对那名神秘的旅店老板来的，周密的计划、突如其来的包围、碾压式的实力对比，无疑不显示出对方毕其功于一役的决心。
罗松溪和林小曼只是正好被殃及的池鱼，但无论怎么看，对方能顺手解决掉他们，就肯定不会放他们安然离去了。
“你到底是谁？他们又是谁？”罗松溪问他。
“他们自然是要来杀我的人，所以可能是北部军区的人，也有可能是工商党的人，或者是迈恩·格莱士议员的人……看来我最近得罪的人确实有点多。”
旅店老板依然是一副温和而淡然的样子，他一边站在吧台后面缓缓擦拭着酒杯，一边说。
“至于我是谁？我是斯图加特家族的唯一继承人，联邦联合银行董事长科林·斯图加特之子，莱昂纳多·斯图加特。”
“罗松溪、林小曼，助我脱困，斯图加特家族将给予你们无限的财富与荣光。”
斯图加特家族是联邦公认的第一家族，千百年来掌控着联邦金融的命脉。
传说斯图加特家族的产业传袭自联邦第一任总统约翰·罗伯斯庇尔。约翰总统没有后代，这位联邦的缔造者去世之后，将大部分产业捐赠给了联邦政府，小部分产业给了他的义子考林·斯图加特。
这小部分产业，最核心的部分，是联邦三大银行——联邦工业银行、联邦开发银行和联邦民生银行的控股股权。
联邦缔造者的馈赠，造就了斯图加特千年以来联邦第一家族的地位不可撼动。
罗松溪之前猜到了他有背景，却没猜到居然是全联邦排行第一的背景。但比起讶异，罗松溪心里反倒是有些好笑。
是不是家族背景越是了得，装起来也越没没完没了？都什么时候了，还装模作样擦杯子？还斯图加特家族将给予你们无限的财富与荣光？
你以为你装做在擦杯子，我就看不出你手在抖吗？
“这屋子能坚持多久？”罗松溪问莱昂纳多。
“十分钟吧……这个安全屋本来就是学校随手扔给我的，况且杀手们还带了针对性的东西，蜥尾半岛那些恶心的酸性池里产的腐蚀液。”
“那像你这么尊贵的大少爷，肯定还做了其他很多布置吧？”
“没有，”莱昂纳多很肯定地说，“家族在知道我跑来学校之后，都认为学校里有弗洛普马格尼这些绝世强者，肯定是全联邦最安全的地方，所以连护卫都只派了贡克一个。
“而学校显然也是这么想的。所有的布置，就只有这么一个破安全屋。逃生地道我看过了，已经被堵上了。”
“那就只有最后一个办法了。”罗松溪沉着地说。
“什么办法？”莱昂纳多的手不抖了，面露惊喜地问道。
“他们的主要目标是你，等会儿他们攻进来以后，只要你把他们都引开，我和林小曼趁乱跑路，他们应该不会在意。你拖住他们一段时间，我去找到弗洛普教授马格尼教授，再回来救你。”罗松溪说。
莱昂纳多：“我次……”
考虑到自己的身份，莱昂纳多终于还是咽下了后半个音节。