“保罗死了……”老约翰合上手里收到的最新一期战报，战报被他束了细细一条，然后倏地燃烧起来，跳动的火苗，好似是他对他的孪生兄弟，最后的祭礼。
“他拼掉了深渊祭司团的典仪使，死得其所。”老约翰道。
罗松溪默然，于是其他人也都默然，这场由他主持的情报组会议，就这么暂停了下来，为保罗默哀。
……
……
距离人类在帝国战场上的惨败，已经过去了一年半的时间。
继人类丢失了十万大山以东的土地之后，接下去沦陷的是蜥尾半岛。
但这一次，蜥尾半岛上没有做任何抵抗，苏亚苏季兄弟与拉日瓦一起，带着所有的巨魔与蜥蜴人撤向了联邦。
巨魔们在撤离蜥尾半岛之前只做了一件事情，就是按照圣山之灵的指导，在圣山金顶周围打了一圈补丁，确保黑暗生物不会再利用之前被蜥蜴人王发现的那个漏洞，将金顶沉到地壳下面去。
而矮人们，同样也在燃须国王的率领下，强渡不再和平的和平海峡，尽数撤入联邦，将整座矮人大陆，拱手让给了黑暗生物。
唯一留在矮人大陆的，是当年黑石山抵抗军。燃鬃·黑石领袖和卫天成将军，一如当年不愿离开故土一样，继续藏在黑石山里，准备随时用一场场游击战，骚扰黑暗生物的占领部队。
甚至连南海上的娜迦，也被全部解散了，全部散入茫茫的大海，发挥耳目的作用。
弗洛普安慰罗松溪不要自责，其实从一开始收缩，和现在收缩，其实损失差不太多。
而现在人类至少已经尽了御敌于国门之外的努力。
“阿迷耶斯的笔记告诉我们，地面生物之所以在每次黑潮当中，总是在一开始的时候落于下风，是因为我们不能像黑暗生物那样，迅速统一每一个个体的思想。”
“但恰恰这是我们文明的闪光之处。”
而随着地面生物防区的缩小，相应黑暗生物需要驻防的区域越来越大，位面战争终于陷入了最残酷的胶着。
当然，集中了北半位面所有守御力量的人类大陆十万大山西部，仍在不停地丢失领土。
迄今为止，联邦已经丢失了二十个州，但二十个州里，每一个州的每一寸土地上，都交织埋葬着无数地面生物和黑暗生物的躯体。
所有人类、矮人、巨魔、蜥蜴人的孩子，都被集中送往最西面的后面，而每一个成年个体，都起码配发了一枚可以和普通黑暗生物同归于尽的高爆炸弹。
在高端战力方面，深渊大领主被加勒达尔利用世界之树的力量，牢牢拖在了南半位面。
而在人类当中，随着信仰之力的日渐浓纯，理查德·罗伯茨、马可·何塞、洛奇的大弟子门特·西蒙，以及三名帝国的传奇阶军官，都陆续突破到了半神。
虽然人类在半神上的数量还是不及黑暗生物，但黑暗生物的所有高端战力都已经摆在了明面上，而接替马可·何塞执掌情报组的老约翰，用前赴后继、舍生忘死的情报员的生命，换来了对黑暗生物高端战力调动的尽数掌握。
另外，随着最新一代螺旋桨飞艇的研制成功，矮人和罗尔斯家族，将安全的飞行高度，又往上推进了几千米，这是半神强者，都无法侦知的高度。所以人类将制空权牢牢掌握在手里，并对己方人员，具有十分灵活的空中投放能力。
所以没有再给黑暗生物聚集深渊祭司团再进行联手突袭的可乘之机。
只是在不断厮杀中，人类已经陨落了三名半神，包括马可·何塞主席。而黑暗生物方面，同样被击杀了三名了半神，包括在帝国受过伤的“曲殇”大领主，和两名深渊大祭司。
三天前，保罗终于也突破到了半神，曾经的联邦总统立即投入到了第一线，驰援被深渊祭司团三名半神领衔围攻的南罗州，最后与深渊祭司团的典仪长同归于尽。
首席大祭司、祭祀长和典仪使，号称深渊祭司团的三巨头。首席大祭司的实力仍未恢复，典仪使的陨落，实际上代表着黑暗生物实力排名第三的强者被击杀。
无论是联邦总统，还是大陆阴谋家，都早已烟消云散，保罗·爱德华的墓志铭，将会镌刻上的，是他拼掉了深渊祭司团三巨头之一的荣耀。
以及当年“恶之花”的那句箴言：“没有终局的成功，也没有致命的失败，重要的是，继续前行的勇气。”
……
……
默哀很快结束，保罗只是每天逝去的亿万生命中的一条。情报组侦察工作的负责人伊薇兰，继续报出一连串的伤亡数字。
“南罗州已经沦陷，但在南罗州，埋葬了至少三百万黑暗生物，包括深渊祭司团的典仪使，可以说，在南罗州的战略目标已经实现。”
伊薇兰的手臂上，仍然带着一圈黑纱。但是她的神情平静，语气平淡。
与她并肩而坐的情报分析工作负责人骆晴明，同样语气平淡地汇报道：
“黑暗生物攻陷南罗州，共计花费九十六天；在南罗州之前沦陷的南浪州，这个时间是九十一天。对比最早黑暗生物花费三十五天从守望州推进到圣约翰堡的速度，可以做出如下判断：黑暗生物的进攻动能，已经减弱到，几乎与我方防御能力相均衡的地步。”
“综上，接下去，黑暗生物应从南罗州北上，进攻西星州，我方有守御住西星州的能力。”
老约翰接过话头：
“另一方面，我们已经不能再退了。黑暗生物之所以兜了一个圈子，从南面绕过来打西星州，就是因为西星州再往北，是联邦最重要的矿产区。”
“我们再退，就将没有足够的生存空间，也将没有足够的支撑这场战场的资源。”
“西星州我们必须守住，或许，这就是这场战争的终局之战。”
当年在保罗手里，无奈用一半生命力保命的老约翰，终究是无望再晋半神，而在情报组日以继夜的工作中，迅速老去。
如今坐在罗松溪对面的老约翰，已经回到了在塔尔塔镇的炼金店里，坐在罗松溪对面的那个风烛残年的老头子的模样。
好吧，终局之战就终局之战吧，自己踏上这个位面舞台的起点，就在西星州，那么就让这一切，在西星州结束吧。
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