湖畔某渔村，李笠和手下陷入苦战，将其重重包围的大伯大叔们，手拿小杯，杯里盛着米酒，向珠署一行人发动如潮攻势。
珠署这边，多是贫寒出身的鱼梁吏为主，平日里喝不起多少酒，所以酒量不行，如今一杯接一杯的米酒下肚，纷纷“阵亡”。
李笠的“副将”王乐，和十几个人拼酒之后，英勇“战死”，醉得一塌糊涂，如今拼死守护‘中军’的壮士，就只剩下李笠带来的“酒保”六人。
刘犊子作为“酒吞队主”，带着其他五人，豪迈迎战，与‘敌兵’不停拼酒，拼得“人仰马翻”。
一旁，酒劲上头的李笠，和几位村中长辈说起自家往事，说着说着，悲从心中来。
鄱口北三十里有白石村，村里有一户李姓人家，老李和李大郎，在大同元年鲜于琛妖党作乱时丧命。
几年后，李二郎捕鱼时受寒染病身亡。
李家就只剩下两对孤儿寡母，苦苦支撑，差点就因为还不起债，家破人亡。
后来的事情，鄱阳地界已经传开，李三郎的英勇事迹，人们多有耳闻，如今见着李三郎就在面前，一边喝酒一边嚎，在坐的叔伯长辈们只觉这后生不容易。
李三郎的遭遇，许多鄱阳渔民都经历过，在水边讨生活的人家，日子有多辛苦，有多少亲人捕鱼时染病身亡，说出来都是泪。
毫无疑问，这个李三郎确实是乡里乡亲，是自己人。
既然是自己人，当然不会祸害乡里，而事实也证明了这点。
“三郎啊，莫要担心，大伯虽然没什么见识，但事理多少都明白些。”一个中年人，拍着李笠的肩膀，语重心长的说着。
“你带着大伙捕鱼、养鱼，这是好事，也是善事，若是缺人，和大伯说一声，大伯马上给你找来好小伙，一个比一个能干活！”
又有人搭话：“大鲶彭那小子，鱼鲊买卖做得红火，不过有他阿耶管着，拿不了主意，你不一样，但凡有什么事，说一声，我们这里照办，不用担心。”
“我们这里靠水也靠山，山里有不少山货，既然你这边有多少收多少，行，我就让后生们多进山，多弄些好玩意出来。”
“多谢，多谢诸位叔伯...”李笠摇摇晃晃起身，端着酒碗，向诸位敬酒，然后连续几口喝下肚。
自酿米酒的后劲很足，涌上来时，李笠差点就醉过去了，好不容易撑下来，看人都是重影。
眼见着李三郎拼命到这个地步，大伙适可而止，不再倒酒，而是和李三郎继续聊天，聊家常。
对于这些长辈来说，李笠不是什么“横征暴敛”的贪官污吏，而是乡里乡亲的后生，如今后生登门拜访，一起喝酒聊天，再正常不过。
至于先前让大伙忧心忡忡的“珠役”，看来李三郎有办法解决，不会让乡里倒霉，还带着大伙捕鱼、养鱼，可是个好儿郎。
更别说李笠的船每到村边靠泊，都会带着货郎，极大方便了村里人购买日用品。
而时不时来村里收购渔获、山货的快船，还会捎带着村民往返各地，确实方便。
所以，李笠的名声，很快就再次变好，湖畔各渔村，说到白石村李三郎，那都是要夸奖一番的。
这样的好人，当然能帮则帮。
先前传的“白石乌李”，变成了“白石乌鳢”，因为大伙都知道李笠如今开新塘养乌鳢，很有本事。
有人问：“三郎，你养那么多乌鳢，是要卖给大鲶彭么？”
“卖、卖、卖...”李笠变成大舌头，说话含糊不清，好不容易才说下去：“卖一些，我自己也卖一些，待得年底，叔伯们要吃乌鳢，我就送、送...”
“哎哟，乌鳢都是吃肉的，你养大不容易，我们哪里能白拿...不过你们村养了那么多鸡，可得便宜些卖给我们，还有蚯蚓。”
“行，行，我、我让黄团送来，那小子能喝酒却老躲着，你们逮着他喝酒，给我往死里灌、灌、灌...来，喝！”
。。。。。。
李笠睁开眼，发现自己躺在寝室，转头看去，窗口外一片昏黄，他好一阵子才回过神，想起自己失去知觉前是在喝酒。
今日，有好几个村的里司带着村民摇船来鄱口卖鱼，卖给大鲶彭作场，于是李笠摆酒请客，一轮轮拼下来，当然是两败俱伤。
这段时间以来，李笠隔三差五就有应酬，要么是在别的村子喝，要么是在鄱口请人喝，喝来喝去，喝得头痛、反胃，感觉快要喝得胃出血了。
仿佛当年，自己为了跑业务，到处和人喝酒那样。
“吱呀”一声，门被人推开，武祥端着温水进来，见李笠醒了，赶紧扶他坐起来。
“你小子临阵脱逃，不仗义啊...”李笠嘟囔着，武祥嘿嘿一笑，把碗放到李笠手中：“这不是要以防万一嘛，你喝得不省人事，万一有急事，我来拿主意。”
李笠喝着水，不忘问：“人都安排住下了么？”
“住下了，放心，寸鲩，你也别太拼了，万一喝坏了身子，那可得不偿失。”
“没办法，这就是在打仗。”李笠把碗放好，起身在房间走动：“我得一个村一个村去拜访，和他们拉关系，谈事情。”
“既然去了，就得喝酒，不然，人家以为你看不起，嫌他们那里寒酸、酒浊。”
“一上来，什么也不说，先走三杯，唉，我是上门谈生意的，不是去横征暴敛，不这么喝，怎么能和他们说到一块去？”
“酒场如战场，即便酒量不行，气势也不能输了，虽然喝得难受，你看看，这两三个月来，局面不是被我们打开了？”
李笠所说，武祥明白，李笠好不容易抓住机会，巴结京城来的大官，得了张虎皮，可以在彭蠡湖区“便宜行事”。
一番操作下来，短短数月时间，至少在彭蠡湖东畔，李笠的名声大振。
刚开始还有人骂“祸害”、“白石乌李”，如今个个都夸“李三郎”，李笠可比以前更有名气了。
又招募大量青壮入船队捕鱼，亦或是养鱼，还组织快船“武装护渔、护珠”，以驱逐水寇为借口，锻炼队伍。
如今，白石村李三郎可是很有实力的船主、鱼主了。
李笠觉得脑袋清醒许多，没那么胀了，问道：“我这边进展顺利，你那边呢？不是说有个大买家，要买许多铠甲么？”
武祥回答：“我觉得这是个陷阱，还在周旋。”
“对方可能是什么来路？”
“恐怕后面的靠山是权贵，心狠手辣的那种。”
“那你要小心，他们若一开始就居心叵测，那么必然做了许多安排，你莫要大意。”
“放心，我知道的。”武祥说完，透露一个消息：“最近，有个来鄱阳游学的沈郎君，据说是什么吴兴沈氏子弟，成日里和郡里大户子弟交游，称兄道弟的。”
“连黄档主的幺子黄四郎，也跟他走得很近，我听到风声，这沈郎君在鄱阳，似乎不光是游学，还琢磨起新平白瓷的买卖。”
李笠不以为意：“有肥肉摆上食案，当然会引得各地饕餮纷至沓来，这没什么。”
武祥继续说：“我又听人传，似乎有人在对湖里一些寨主、当家施恩，似乎想要收买人心，不过只是听到风声。”
“想要浑水摸鱼的人，当然不止我们，这种事，拦不住。”李笠挠挠头，看向窗外，“恐怕来的还不止一拨人，我们只要按计划行事即可。”
“不过，你得多个心眼，莫要被外来饕餮把我们自己碗里的肉叼了去。”
武祥点点头，想了想，问：“寸鲩，那乱世真的快要到了么？”
“是，也许明年，也许后年，留给我们的时间不多了。”李笠坐下，有些落寞：“也不知，到时我们能拉起多少队伍，能不能保卫家乡。”
“一定能招募许多人的！”武祥激动起来，“寸鲩，如今你的名声可响亮了，真有那么一天，只要竖起大旗，必然八方来投。”
“无粮不聚兵。”李笠知道什么是重点，名声要有，但能稳住人心的还是粮食：“打仗打的是钱粮，没有粮食，军队人数再多，数日之内就会溃散。”
“可我们没地种粮食，所幸，彭蠡湖周边产粮，我们可以花钱买，然后屯起来。”
“之前已经屯了不少，但还不够，我们不能懈怠，要趁着粮价不高，多赚钱买粮食。”
“但囤粮会引来注意，我们已经借着护渔、养鱼的名义招募青壮，若再让官府注意到我们在大量囤积粮食，恐怕会判断我们是图谋造反。”
“所以，粮食要分散存储，既要不引人注意，又要确保粮食的安全。”
李笠越说越精神，武祥听着听着觉得不对头：“寸鲩...你成日里忙来忙去的，到处喝酒拉关系，关系是拉起来了，可是不是忘了什么事？”
“什么事？”李笠觉得莫名其妙。
“采珠啊，你可是珠官，如今都没见什么动静，年底可是要上缴上万粒珍珠的，如今都要入秋了...”
李笠笑着摆摆手：“不要慌，我已有准备，完全没问题。”
武祥见李笠如此淡定，很好奇：“寸鲩，莫非、莫非你已经买了许多珍珠，要拿来顶数？”8)