湖面，数艘帆船排着横队，乘风行驶，船尾舱门大开，起重横梁上拖曳着粗硕的麻绳，麻绳的一头浸入湖水之中，在水面划出一道道痕迹。
李笠看了一眼数十步外的岸边，只见岸上遍布林木，郁郁葱葱，不时有惊鸟飞起，直冲天际。
从下网之后，船的航行速度渐渐变慢，李笠抬头看看船帆，却见麻布所制船帆已经鼓囊囊，都满了风。
这是软帆船，顺风时航行速度极快，现在却无法带动船只快速前进，看来，释放的大网，在湖底网中了许多东西。
“收网！收网！！”
伴随着呼喊声，船员们奋力转动绞盘，要把沉甸甸的耙网，连同网中的河蚌一起，拖上船来。
彭蠡湖里有大量河蚌（淡水蚌），这些河蚌之中，当然有一定几率存在珍珠（淡水珠）。
但几率较低，偶尔发现珍珠，成色好的更少。
所以，自古以来，彭蠡湖畔的渔民，偶尔会从捞上来的河蚌里发现珍珠，但只有品相好的珍珠，才能拿去换钱。
李笠和村里其他人一样，在湖里打渔时，也会时不时捞上河蚌，然后满怀期待的开蚌，祈求老天保佑，河蚌里有珍珠。
然而，珍珠偶尔会有，甚至一个河蚌里能有几粒、十几粒，却都是畸形的残次品，所以“意外捞到好珍珠发财”这样的愿望从没实现过。
有时可以在一枚河蚌里发现几粒珍珠，但成色都很差，根本就不值钱。
所以，要想靠采珠发家，是很困难的事情。
而珠役，毫无疑问会把许多人逼到绝路，想到这里，李笠看向即将收起的大网。
这是特制网具，名为“耙网”，是一个大铁耙加上网兜，可以如同耙子耙地一般，将河床、海床上的蚌“耙”到网中。
这就是专门用于捕捞河蚌、海蚌的网具，以前，他在博物馆见过小模型。
然后通过看展出，得知古代采珠人的血泪史。
珍珠，自古以来就深受富贵人家的喜爱，中原的主要珍珠产地都在沿海地区，比较有名的就是南海边合浦郡所产珍珠。
秦汉之际，采集海珠的方法极为原始，采珠人口衔尖刀，腰间系长绳，光着身子潜入海底，寻找珠贝。
憋气潜水的时间很短，但为了增加在海底的‘工作时间’，采珠人一般要到快憋不住了，才会扯动腰间绳索，让船上同伴将自己扯上去。
海里情况复杂，十分凶险，既有鲨鱼，也有暗流涌动，采珠人一不留神就会命丧海中，船上同伴拉上来的可能是残缺的遗体，甚至连遗体都没有。
遇到危险，即便侥幸逃生，也很容易断手断脚，变成残疾。
采珠需要身强力壮的人，而历代朝廷对珍珠的需求很大，于是地方官用尽一切手段，逼迫沿海居民下海采珠，无数家庭为此家破人亡。
一粒粒光彩夺目的珍珠，其实是无数人血泪凝固而成。
随着时代发展，采珠的技术有了更新，渐渐地，采珠人的装备丰富起来，到了明代，甚至出现了简易的通气设备。
但是下海采珠的风险依旧很大，采珠这个行业，依旧是高风险行业。
即便有了“耙采”、“筐采”等技术，采珠人的伤亡率依旧很高。
海珠采集是这样，河珠采集也好不到哪里去。
江河湖泊里的淡水蚌，也有几率产出珍珠——淡水珠（河珠），但河蚌的产珠率很低，在江河湖泊里采集河蚌，虽然不会遇到鲨鱼，但毒蛇、暗流依旧难免。
隆冬时节，频繁入水、出水很容易着凉，染上风寒，一旦患病，意味着一个壮劳动力命不久矣，而为了治病，还会花费大量钱财，拖垮家里。
这就是渔民的悲哀，无论是打渔捕捞各种水产，还是采集河珠，稍不留神，就会染病身亡。
李家就是万千不幸家庭中的一个，李二郎冬天捕鱼受寒生病去世，而李三郎也差点因此玩完。
如今，李三郎居然为虎作伥，当起珠官，祸害乡里，逼迫无数百姓捕捞河蚌、采集河珠。
这是人性的扭曲，还是道德的沦丧？
李笠摸着下巴，口中喃喃：“现在，我带大伙一探究竟！”
“起网喽！！”
此起彼伏的吆喝声，打断了李笠的畅想，他看向船尾，只见硕大的耙网裹着无数河蚌露出水面，其间夹杂的淤泥顺着水流向四周扩散，把水面染黑。
船员们喊着口号，转动绞盘，把大网收入船尾滑道。
数百斤的重量靠上船尾，船尾明显下沉，不过李笠不担心这满满的河蚌会把船压沉，因为船只在设计的时候，就有所考虑。
船员跳下滑道，将耙网底部打开，其他人继续转动绞盘，把网收起，只听“哗啦啦”的声音响起，大量河蚌掉落出来。
“这一网，怕不是有五六百斤！”
“赶紧的，准备好，一会要靠岸卸货了！”
各船收起耙网，满载着无数河蚌，向前方一处临时码头靠近，那里有珠署的临时采珠场，将捕捞上来的河蚌剖开，看看有无珍珠。
采珠场管理很严，有种种手段，确保员工无法私藏珍珠，同时，珍珠采集的数量，也是个秘密。
河蚌的产珠率很低，所以即便捕捞量大，但这些河蚌之中，到底能取出多少珍珠，绝大多数人都不知道。
作为主官的李笠，当然知道。
获取珍珠最好的办法是人工培育，但培育时间要数年，他等不起，也不清楚人工植珠的技术，所以，不如用“简单粗暴”的手段获取。
大规模捕捞河蚌的新技术“耙采”，其捕捞河蚌效率是传统人力采集的几十倍，在河蚌产珠率不变的情况下，简单粗暴增加捕捞量，所得珍珠当然十分可观。
珠署成立到现在，早已做好准备的李笠，专门采珠帆船在各河蚌聚集水域连续不断的“耙采”，捞起无数河蚌，并不需要各村村民累死累活去采珠。
持续数月的‘耙采’，已经累计采集珍珠近三万粒，而且是筛选过后的珍珠。
从今年开始，每年，珠署要上缴少府寺河珠一万粒，然后，李笠个人要孝敬徐驎珍珠一千粒。
也就是说，他现在就已经把两年的珍珠份额都采集完毕，靠的是先进的捕捞技术，只需动用些许船只，低调采集即可。
在外人看来，他好像不务正业，其实，是因为捕捞技术改进，不需要如传统采珠那样，动用大量劳动力下湖捞河蚌。
获取大量珍珠的代价，是无数河蚌而不是百姓丧命，河蚌若有鲜血，那就是‘河蚌血染彭蠡湖’。
这样的做法，简单粗暴又有效，却近似于竭泽而渔，反复耙采的水域，大小河蚌被捕捞殆尽，数量锐减。
所以，彭蠡湖的淡水珠出产数量，会在这两三年达到一个巅峰，随后呈断崖式下跌，许多年都恢复不过来。
对于李笠而言，无所谓，因为要不了几年，侯景之乱爆发，天下大乱，烽烟四起，谁还顾得上捕捞珍珠？
等侯景之乱平定，无论是哪个朝廷，都要与民生息，也顾不上什么“珠役”。
累加起来，恐怕就有十来年过去，这期间新一批河蚌生长起来，届时有没有‘珠役’，已经不关李笠的事了。
听着船员们的欢声笑语，李笠忽然冒出一个念头：
我祸害了这么多河蚌，会不会有河蚌娘子前来寻仇？
他收回发散的思绪，琢磨正事：自己在鄱阳就地任职少府寺尚方署监作，第一年的‘业绩’，可得亲自去建康，向上级以及上级的上级汇报才行。
也就是所谓的“述职”，以及送“孝敬”。8)