皇后寝宫，李平安倒在黄姈的怀中大哭，她已经得知噩耗，虽然已经有了心理准备，但依旧悲痛欲绝。
萧询走了，留下年幼的女儿，以及还未诞生的孩子，走了！
一开始，李平安得知萧询偶感风寒，并未觉得有什么，毕竟人难免生病。
过几日，得知萧询病情有些反复，需要休养，心中不安，但也没往那方面想。
又过几日，得知萧询病重，李平安忧心忡忡，要去探病，被劝说为了稳妥起见，还是莫要接近病榻。
最后，噩耗传来，皇帝病逝，这是黄姈亲自说的，李平安听过只觉得天旋地转。
因为有数日铺垫，李平安的心情不是骤然坠入深渊，所以还扛得住，哭着要去见萧询最后一面，被娘阻止，说这样对身子不好。
到了今日，黄姈才把真相告诉女儿：其实李平安那日和太后聊天，太后忽然离开的原因，就是因为皇帝驾崩。
死因，是刺客行刺，而刺客，是伪做荥阳郑氏女的“郑贵人”。
皇帝驾崩，为了避免怀有身孕的李平安得知后受不了、出意外，人们才不得不说谎，但瞒是瞒不住的，只能编善意的谎言，也好让李平安心理受到的冲击小一些。
不然，突然间得知良人死了，这换做谁，心里都不好受。
李平安哭着埋怨，埋怨父母为何不早些告诉她真相，以至于连萧询的最后一面都没见着，黄姈只能不住安慰，心中担心不已。
但担心的却不是女儿。
女儿其实很坚强，加上有娘家人在，不会因此郁郁而终，黄姈担心的是时局。
皇帝暴毙，事情不可能瞒得太久，所以，太后很快召集宰辅，包括录尚书事的江夏王萧大款等宗室，宣布了噩耗。
以及死因：皇帝酒后失言，使得郑贵人误会，以为自己父亲郑蕴被官军击杀，悲痛欲绝，行凶勒死了皇帝，随后自尽。
皇帝遗体，江夏王等宰辅看过，并无异议。
毕竟此事有先例：晋时，孝武帝司马曜因为酒后失言，被宠姬张贵人捂死。
然而皇帝驾崩，一个问题就出现了：皇位怎么办？皇帝并无子嗣。
但皇后和张贵人有身孕，太后认为，须等皇后、张贵人临盆，若诞下皇子，则“父死子继”。
若生下的都是女孩，皇位归属，届时再说。
与此同时，太后宣布了一件事：以大司马、彭城公李笠都督中外诸军事。
虽然江夏王表示反对，宰辅们也多有反对意见，但太后力排众议，执意让李笠都督中外诸军事，所以，这事情还是定了下来。
于是，李笠成了众矢之的。
原因，在“都督中外诸军事”上。
都督中外诸军事，就是统领中军、外军，直接掌握最高军权，为权臣篡位前，必然拥有的头衔之一。
有了这个头衔，虽然未必能掌控外军，尤其是各都督区的军府兵，但对中军的控制是绝无问题的。
如此一来，都督中外诸军事的大臣，控制皇帝、中枢易如反掌，想要改朝换代，容易许多。
现在，开始有人造谣，说李笠意图不轨，布局害死了皇帝女婿，然后趁机夺权。
传言李笠都督中外诸军事后，就要剪除异己，诛杀宗室王侯，然后篡位。
可想而知，宗室们不会对此视若无睹，尤其大行皇帝的诸位皇叔，肯定不会善罢甘休。
黄姈知道，用不了多久，必然会有外镇藩王起兵，而且不止一个人会这样。
一旦有人带头，除了宗室之外，各地牧守必然少不了响应者，所以，战争就要爆发了，规模不会小。
长江中上游的荆州、湘州、雍州、江州、郢州，江南的扬州、东扬州、三吴地区，以及两淮由宗室任主官的州郡，恐怕都会陆续起兵。
甚至，连饶州也不例外。
饶州刺史、鄱阳王萧嗣，虽然平日和李笠关系不错，但黄姈知道，事关生死存亡，萧嗣不可能置萧氏利益不顾，站到李笠这边。
“都督中外诸军事”这个头衔，最初并没有什么别样意味，但现在，就等同于“谋朝篡位”。
她知道，李笠总有一天会面临最后选择，要么死全家，要么踏出那一步。
为此，她一直埋怨李笠为何总是犹犹豫豫，死要面子活受罪。
可当这天即将来临时，黄姈却觉得坐立不安：大战爆发，后果无法预料。
她不纠结大战的结果，因为李笠必胜无疑，但如此大范围的战争，后果不是李笠可以掌握的。
黄姈有些担心：这场大战，会不会波及大量百姓？
会不会导致一些宗室、地方牧守举州投敌，招来周、齐两国趁虚而入，使得胜利后的朝廷，面对的是残破江山？
黄姈不知道，所以心中担忧。
但是，她知道李笠不是孤家寡人，因为会有许多人，站在李笠这一边。
。。。。。。
“江夏王府，一切如常，未见异动，不过，江夏王定然会有动作，只是因为身处行在，不好行事。”
“他应该不会慌，因为君侯在击败诸王之前，不会动他。”
行宫内，大司马官署里，祖珽向李笠发表自己的看法，张铤要常驻宫中盯着，不能轻易离开，所以祖珽便承担起出谋划策的职责。
李笠都督中外诸军事后，说自己是忠臣，已经不会有人信了，所以，该打就打，打完了，就清净了。
现在，就等消息传出去后，外镇藩王们起兵。
对方迟早是要起兵的，问题是在何时。
祖珽可不是只会坑蒙拐骗的酒囊饭袋，他作为屡次作死但高欢父子都舍不得杀的人才，本事当然不小，做出以下判断。
其一，诸王不会立刻起兵，因为事发突然，需要相互通气，以免自己起兵后应者寥寥，导致“木秀于林”。
其二，诸王一旦决定起兵，必然要拉拢许多地方牧守，拉拢一些对李笠不满的群体，封官许愿，这需要时间。
其三，即便这些宗室王侯下定决心，却未必敢贸然发兵，因为李笠“无敌”的赫赫战绩，有目共睹，故而无人有信心在战场上正面击败李笠的军队。
所以，祖珽判断，宗王们极大概率采取的策略如下：
借兵掣肘李笠，然后自己集中兵力直取建康，之后以长江为天堑，和淮阴对峙。
具体执行，是把皇帝驾崩、李笠都督中外诸军事、诸王即将起兵的消息，传到齐国邺城，那么，齐国君臣会意识到报仇的机会来了。
一旦齐军大举南下，河南地区烽烟再起，那么，李笠这边会有大量军队被牵制在河南、淮北，优势锐减。
这个时候，起兵的宗室们集中兵力，直扑建康。
之所以不是直扑淮阴行在，是因为先拿下建康，便能在大义上占据主动，并拥有长江天堑，抵御李笠的军队。
然后，以“太后密诏”为由，推举远在淮阴的江夏王萧大款为新君。
此为借刀杀人，如此一来，皇位的“第一成年继承人”萧大款完蛋，某个宗王为相国或丞相，摄政。
至此，梁国分为淮阴、建康两个朝廷，隔江对峙。
淮阴朝廷，只有两淮、河南、青兖之地，内有一些州郡响应建康朝廷，不受淮阴朝廷之命。
外有齐国大军压境，形势岌岌可危。
而建康朝廷，安安稳稳隔着长江与淮阴朝廷对峙，不需要和李笠决战，就能稳稳控制着长江中下游地区。
粮食产地众多，还有饶州大铜矿支撑财政，日子过得惬意至极。
只要齐军席卷河南、青兖、淮北，淮阴朝廷穷途末路，建康朝廷就能渔翁得利。
抓准时机，渡江北上直取淮阴，并抢占寿阳、钟离等淮南重镇，便能与齐国和谈，两国以淮水为界。
如此一来，齐国重获河南、淮北地区，建康朝廷“正本清源”，士族们顺便收拾了寒族武人、北伐武勋，皆大欢喜。
“若如此，君侯的头颅，必然会上漆，存于武库，和侯景头颅做伴。”
“身躯的其他部分，譬如双手，会送到邺城，在太庙前走一遭，然后...”祖珽想了想，说：“或许会被做成凭几，与侯景双手所制如意，相得益彰。”
李笠觉得这种下场一定很惨，问：“所以，应对的关键在饶州？”
“对，饶州，确切地说，是君侯的家乡鄱阳。”祖珽点点头，分析破解“敌人”策略的一个关键。
鄱阳，是李笠的家乡，也是李笠的根基之一，只要李笠动用“乡亲”控制了鄱阳，就有能力控制南昌，进而集中兵力去取寻阳、湓城。
如此一来，就能扼守长江中游航道，组织大量彭蠡湖乃至长江渔民、船只，构成一支规模不小的水军，阻塞航道。
使得上游宗王诸军无法顺流而下去建康。
那么，即便三吴之地起兵的宗王拿下建康，也会因为无法和上游援军汇合，难以挡住李笠麾下兵马渡江、争夺建康。
或者，即便上游诸王兵马抵达建康，却会因为彭蠡水军的出现，导致长江航道的控制权易主，无法依靠长江天堑，和李笠对峙。
所以，宗王们现在若开始做准备，那么饶州刺史、鄱阳王的态度很关键。
虽然李笠和萧嗣关系不错，但当李笠都督中外诸军事之后，萧嗣再傻，也该知道萧氏的江山到了很危险的地步。
所以，对方未必会站在李笠这边，而那些宗王为了拉拢萧嗣，甚至会做出让步，让萧嗣成为盟主。
如此一来，萧嗣就有可能凭借消灭李笠、“力挽狂澜”的功劳，登上帝位。
这一诱惑，可不比跟李笠的交情强许多？
对于大行皇帝的诸位皇叔来说，与其让外姓人夺了江山，还不如让自家旁支坐上御座。
至少，子孙后代依旧是国朝宗室，依旧能够衣食无忧。
而一旦改朝换代，他们这些前朝宗室，必然是被清算的对象，绝无活路。
不仅如此，祖珽认为宗室们必然还会拉拢两淮文武官员，以及在河南驻足的北伐武勋，要让李笠内忧外患之下，进退失据，早早败亡。
祖珽所指，主要是王僧辩、王琳等人。
王僧辩、王琳，本属于湘东王一系，王僧辩虽然和兄弟们都是南下北人，但在梁国为官多年，门生故吏、亲戚众多，和许多宗室关系不错。
王琳兄弟是湘东王几个儿子的舅舅，兄弟俩同样有不少亲朋好友仕宦多年，并与许多宗室相熟。
即便王琳和李笠关系不错，但在面临重要选择之际，未必会认同李笠。
这两位，极大可能倒向宗室一方，那么，两人身边的文武官员，自然也会跟着走。
“跟着走？那他们就跟着先帝走吧。”李笠不以为意，“论迹不论心，我还没造反，他们若硬说我要造反，那好，打就打。”
“没有人可以打败我的军队，让他们来好了。”
“我的盟友，是被士族压制了数百年的寒族，是两淮、江州地区那些渴望着出人头地的寒人，是那些追随我多年的鄱阳、两淮子弟。”
“我，不需要你所说这些人的支持，他们爱来就来，不来，就跟着先帝走吧。”
祖珽不认为李笠狂妄自大，因为他知道对方有这底气，只是一直要面子，所以表现得比较温顺。
然而，再温顺的猛虎，也不是几条猎狗能挑战的。
不是祖珽看不起人，在他看来，南朝没几个人有实力能与李笠在战场上相抗衡。
梁国若没有李笠，搞不好侯景当年就能把梁国折腾得奄奄一息。
“君侯，该表的态还是得表明，至少，君侯要试着拉拢他们，也让他们多个选择不是？”
“若君侯连拉拢的态度都没有，其实，就是断了他们的退路，毕竟，这两位王氏连同身边许多人，本身作为武人，其实也是被歧视、压制的。”
祖珽希望李笠能尽可能争取更多的盟友，一旦宗室们起兵，能够尽快结束战争，避免周、齐两国渔翁得利，避免内乱对国力造成太大损耗。
“他们若能支持君侯，战乱波及的地区就会少很多，对百姓的影响，也会小不少。”
“至于饶州那边，鄱阳是君侯的根基之一，为了鄱阳着想，还请君侯早下决断。”
“我现在只不过是都督中外准军事，在鄱阳早下决断做什么？”李笠明知故问，“鄱阳王人在鄱阳，在鄱阳，他能做什么，不能做什么，心里清楚得很。”
李笠的意思很清楚，鄱阳尽在掌握之中，关键时刻，地方官想做些什么不符合李笠根本利益的事，无论对方是谁，都无法做到。
祖珽闻言放了心，但不忘提醒：“君侯须得提防女刺客，因为行刺，是宗室们翻盘最有效、成本最低的办法。”
李笠闻言眉毛一挑：“女~~刺客，你为何强调‘女’字？”
“咳咳，是下官失言了。”祖珽赶紧告罪，李笠见“老司机”居然这么提醒自己，不由得有些期待。
刺客当然要防，至于女刺客...
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