行宫，尚书省某厅堂，御前国务会议正在进行，皇帝在此召集宰辅开会，商议国务。
中书省、门下省、尚书省的长贰官，以及尚书省六部尚书均在场，就几个议题进行讨论。
此外，还有一些官员列席。
年迈的太师王僧辩也参与会议，他看着手中资料，听工部尚书慷慨陈词：
“七年以来，河南、淮北各地转运司官署，对每一年的全年降雨量，以及主要河流的流量，进行了观测。”
“以此，汇总出这七年来主要河流水位的年度变化情况。”
“总税司对河南、淮北各要地税关的历年记录进行汇总，获得这七年来，河南、淮北各地主要水陆通道的物流变化情况...”
王僧辩一边听，一边将手中资料放在案上，然后拿起大大的放大镜，吃力的看着被放大的字以及数字。
他眼睛有些不中用了，所以得用放大镜来看这种字迹密密麻麻的公文、资料，看着看着，只觉头昏脑涨。
新朝的公文风格，一旦涉及到各种“数据”，就会“表格化”，遇到那种表格“堆积如山”的大型政务，就会让一众“老臣”头昏眼花。
人年纪大了，眼花耳背在所难免。
看，看不过来，听，听得一头雾水，这种和传统公文叙事方式截然不同的“风格”，“老臣”们很不适应。
但是，三省六部各司、署的文武吏，经过一次次的“培训班”培训，都变成了“徐州/饶州吏”。
按着徐州/饶州的“规矩”，将朝廷内部的公文体系进行大规模改革，改成“徐州/饶州风格”。
决策时涉及到的各类公文，也大量引入数据表格。
譬如，现在议论的“开河淮运渎”事宜，有司准备的资料，大半是数据表格。
王僧辩看资料看得吃力，听发言听得也吃力，旁边，一名中年官员，低声向他讲解工部尚书发言的“核心思想”：
一，七年来的各类数据汇总表明，汴水开封段至徐州‘彭城湖’段的冬季水位，即便疏浚、挖深，也无法维持全年通航的要求。
二、汴水亳州睢阳段，南面与几条河流较为靠近，若运渎从这里开始往东南走，让那几条河注入运渎，可以保持全年水位适合通航。
这条运渎从睢阳开始，偏离汴水河道，最后从盱眙附近入淮，所以，绕过了徐州寒山，不会与泗水（徐州河段）汇合。
如此一来，“开运渎”的目的之一——让徐州的煤、铁以及各类物资更好的输送开封——就达不到了。
工部尚书的发言还在继续，王僧辩低声问那官员：“黄河、汴水河口的淤积情况，不能缓解么？”
“王公，这就像个门槛，门槛每年都会增高，不仅如此，汇入汴水的河水，还夹杂着大量泥沙，在汴水上游河段渐渐淤积...”
“河口的‘门槛’逐年增高，而上游河段的河床也是如此，天长日久，汴水河段冬季水位下降的情况，就愈发常见。”
“若运渎的大半段，都靠汴水及其传统支流来维持水位，冬季是很难维持下去的，除非隔三差五就疏浚河道，但这样做，开支就不小了...”
中年官员小声讲解着，他是太师的佐官，官名为“参议”，负责为耳背眼花的太师，讲解国务会议上各方发言以及数据分析。
其他几位年迈的大臣，身边也有类似佐官，是经过皇帝允许，随主官列席会议，作为主官的耳朵、眼睛，协助眼花耳背的主官更好的“听懂、看懂”各种发言和资料。
王僧辩不仅眼花，耳朵也有些背，正常交谈时倒是无妨，但是现在，工部尚书长篇大论，说话又带着浓浓的口音，他听起来颇为吃力。
也亏得有佐官来讲解，他的思绪，才能跟上发言者的“进度”。
江南的粮食、布帛等物资要北输，经江南运渎抵达京口，过江后由广陵入运渎，到淮阴。
之前，淮阴是行在，所以大部分江南物资的旅程在淮阴就可以结束了。
但是，如今行在在开封，那么，这些物资还得继续前进，入泗水，过寒山堰，入“彭城湖”，走汴水，抵达开封。
这里就有个问题：寒山堰的存在，导致航运需要中转。
不过，寒山大规模使用轨道运输，有一套成熟的转运制度，所以能保持极高的“水-陆-水”的中转效率，这个问题不是很严重。
严重的问题，是开封至徐州“彭城湖”这段汴水河道，冬天水位较低，载重量大的漕船通行起来颇为吃力，一些河段需要人力、畜力拉纤。
考虑到楚国终究要灭齐、灭周统一天下，那么，确保一条通畅的水路，使得东南物资能够以较低成本运抵开封，就是迫在眉睫的事情。
此外，将来天下统一，未来的国都，极大概率要设在洛阳。
那么，沟通黄河与淮水的新运渎，也是支撑洛阳日常生活物资巨大消耗的重要“粮道”，可以一直用下去。
所以，最直接的办法，就是疏浚汴水河道，将其适当挖深、拓宽，使其变成大运渎。
但是，因为汴水受水于黄河，黄河夹杂着泥沙，所以存在河道淤积的情况，这一情况，会伴随新运渎“一生”。
运渎的西端（汴水上游河段）必须定时清淤，才能确保航道通畅，不然，冬季河段容易变得“断断续续”。
而有司经过现场勘查，以及数年来对各地雨量、河流流量进行观察的结果，对这条新运渎的路线进行了“修正”。
认为最好的路线，是部分借用汴水河道（开封-睢阳段），然后在睢阳段偏离汴水河道，向东南方向走。
仅就“勾连河淮”这一目的，新路线运渎，无疑是最佳选择。
但这一变动，就会绕过徐州寒山，而徐州的煤、铁，又必须大量输送至开封（以及将来的洛阳），怎么办？
工部作为具体的执行机构，以及运渎路线的勘察机构，组织大量水工以及有识之士，多次论证之后，给出了一个解决方案：
修铁制轨道，连接徐州寒山和亳州睢阳。
这条轨道，全长大概三百里，跑的是马拉四轮重载货车。
轨道运输，在徐州和饶州已经实行多年，通过马拉货车，进行高效率（相对传统陆运）的运输，相关的管理经验已经成熟，也有对应的人员储备。
而轨道的造价虽然高，但能保持在稳定的水平，日后的维护成本（估算），也在朝廷承受范围内。
这条轨道若建成，可以作为汴水（睢阳-彭城湖）航运的辅助手段，夏秋季节，和水运一道，增加寒山-开封的物资输送量。
煤、铁等物资，可以提前大规模运抵开封储存，冬天时，开封就不会缺煤。
至于粮食，秋末冬初，江南和两淮的粮食，走新运渎运到开封即可，毕竟徐州地区主要输送的物资除了煤、铁，就是各类手工业制品。
这些手工业制品，在冬天时，以轨道运输的输送能力，完全能够顺畅的运到睢阳，转水路去开封。
所以，工部这边给出的最新方案，就是修改路线后的新运渎，搭配轨道运输，来解决东南地区物资输送开封的问题。
随之而来的，就是开支骤增。
新运渎改路线，开支增加，增修轨道，开支更大，就像个人本来想买一件填充芦絮的寒衣御寒，结果商家却向其兜售皮裘。
当然，芦絮寒衣的保暖效果，肯定比不上皮裘，但前提是，商家兜售的真是皮裘，而不是糊弄人的“纸制”假皮裘。
又一堆资料送上来，说的是轨道的规划方案，其中包括成本估算（工程造价估算、建成后维护成本估算）。
因为引用了徐州、饶州轨道运输的现成例子，所以资料很厚。
王僧辩见着这资料的厚度，只觉得头疼，身边“参议”见他点头示意，赶紧拿起资料，翻阅起来。
能够随着宰辅参加国务会议，旁听的同时，为宰辅讲解资料，这其实就是变相的参与决策，掌机要，可不得了。
所以得名“参议”，为了公平，不知年老的宰辅，所有宰辅都能有一个“参议”，作为副官，参与国务会议。
当然，这种“参议”其实是旁听，给宰辅提建议，协助宰辅整理资料，打打下手，无权发言。
但是，当日的旁听“参议”，极大概率成为后日的真正参与者，因为皇帝已经定了制度，让担任“参议”官员的履历，在八座尚书人选的廷推中，占很重要的“权重”。
所以，想要获得“参议”的资格，可不容易。
最起码，得是一定品级的官员，并且至少做过县令，有主政地方的经历（不得少于一定年限）。
只见几位“参议”认真看着资料，几乎是一目十行，很快就向自己的主官，讲解自己“提炼”出来的核心内容。
王僧辩听了之后，惊讶：“复线？两条轨道？这得花多少钱？要养多少马来维持？养马的开支怎么算？”
“现在说不贵，等朝廷同意了，开工了，建到一半，说钱不够，要追加，这怎么办？”
那参议答道：“王公，下官可拟条陈，一会，王公可以此提问，质询。”8)