傍晚，李笠和儿女们共聚一堂，准备用餐。
今日是“活动日”，皇子和公主们都能“自由点菜”，所以一个个期盼不已，等着自己点的“大餐”端上来。
不一会，宫女和内侍们鱼贯而入，为这一大家子人送来期待已久的“大餐”。
因为是分餐制，各人面前自有一个食案，所以放到各人面前的食物都有不同，各种香味混杂起来，大大小小的食欲都被勾起来。
李笠看着自己面前的佛跳墙，又看看儿子们面前那一碟碟红彤彤的“辣条”，只觉无奈至极。
不管点了什么菜，却一定少不了辣条？
果然小孩子最喜欢吃辣条么？
这个时代的中原，没有辣椒，但辣味作物是有的，最常用的辣味作物是茱萸。
重阳节时，男女老少佩戴的“茱萸囊”，里面放的就是茱萸。
辣条的制作也很简单，先做出干豆腐条，然后和浓缩茱萸汁一起煮，制成的辣条不但有嚼头，辣得还很爽。
直截了当的口感和味道刺激，让小孩子无法抗拒，类似的食物还有“香辣锅巴”。
锅巴做得很脆，又香又辣，在小孩子的眼中，是最好的美食之一。
至于那些山珍海味，他们不太会品尝，吸引力自然就要小一些。
李笠看着儿女们放着主菜不吃，先吃辣条、锅巴，吃得津津有味，想说什么，但还是没说。
今日是“活动日”，孩子们想吃什么就吃什么，若是家长这样不许，那也不给，就没意思了。
不一会，压轴主菜来了：烤得香喷喷、金灿灿的烤全羊。
内侍将烤全羊放在李笠面前，李笠拿出刀，开始为儿女们分肉，但动刀前，却特意申明：“这可不是一般的烤全羊，你们要注意看。”
拿着碟子、围在面前的皇子和公主们，仔细看着父亲拿刀割羊，却见羊肚子被割开后，里面竟然藏着几条鱼，和一只鸭子。
一只散发着热气、色泽金黄的鸭子。
“注意看，还有惊喜哟！”李笠说完，将鸭子的肚子剖开，只见里面有一只鸡。
孩子们发出阵阵惊叹声，为这“羊里有鱼鸭、鸭里有鸡”的食物感到惊奇。
但还没完，李笠剖开鸡肚子，里面有一只鸽子。
剖开鸽子，里面有几粒鹌鹑蛋。
一次又一次的惊喜，让孩子们的食欲大增，有的要吃鹌鹑蛋，有的要吃鸽子。
或者鱼、鸡、鸭、羊肉。
因为有趣，加上味道确实不错，所以皇子和公主们吃得津津有味，李笠见这道菜如此受欢迎，很满意。
孩子的思维和成年人不太一样，对于“好吃的菜”的理解，就是直截了当的“味道香、口感好”，加上有趣。
羊里有鸭（鱼）、鸭里有鸡、鸡里有鸽、鸽里有蛋，这如同套娃一般的菜，从一开始就能吸引孩子们的兴趣，自然就有吃的欲望。
李笠等孩子们吃完，开始有奖竞猜：“这一道菜，可以用成语来形容，你们能说出是什么成语么？意思到了就行。”
见孩子们一个个茫然的看着自己，李笠又补充：“成语有羊、鸭、鸡、鱼、鸽、蛋（卵）就行了。”
“成语里，包含这其中一个字的，成绩合格，奖励餐饮兑换券一张。”
“包含两个字的，成绩优秀，奖励餐饮兑换券两张。”
这么一说，孩子们回过神来，并且喜上眉梢，因为奖品的吸引力是很大的：
一张兑换券，可以在非活动日时，让持有者获得一次自由点菜的资格。
他们赶紧把自己学过的成语在脑海里过一遍，选出和“羊、鸭、鸡、鱼、鸽、蛋（卵）”有关系的成语。
这倒不难，很快，纷纷做出回答：歧路亡羊、亡羊补牢；
鸡犬升天、呆若木鸡；
临渊羡鱼、鱼目混珠；
以卵击（投）石、危于（如）累卵；
年纪大的孩子，思来想去，想出包含二字的成语：羊续悬鱼、争鸡失羊。
李笠对孩子们的表现很满意，提笔做好记录，准备发放兑换券。
却发现儿子李昀没回答。
李昀是段玉英所出，九岁多，长得像娘，眉目如画，平日里很喜欢读书。
李笠看了看李昀，见儿子若有所思的样子，便问：“怎么了，是不是想到什么成语？”
“父亲，不含鸡、鸭、羊、鱼、蛋（卵）的成语，也作数的么？”李昀问，一脸期盼。
李笠闻言一愣，意识到儿子要“超纲做题”，那么自己接下来的回答，会有两种后果。
第一，说“作数”，意味着他定的游戏规则，没有什么权威，说改就改。
第二，说“不作数”，那就是打击儿子的“超前思维”，压制对方的活力。
“规则就是规则，不能改，不然对已经作答的兄弟姊妹们不公平。”李笠回答，然后补充：
“不过，如果你说的成语，确实能较好形容这道菜，那么，父亲可以给你额外奖励。”
他知道儿子喜欢文具，便许诺奖励是御案上文具任选一件。
李昀听了，喜形于色，起身回答：“孩儿觉得，‘推心置腹’这个成语，很合适。”
李笠想了想，觉得这个成语不错，贴近“羊里有鸭、鸭里有鸡、鸡里有鸽、鸽里有蛋”这道菜。
但有孩子不同意：“腹有了，心哪来的？羊、鸭、鸡、鱼，都没有心呀？”
李昀回答：“那换做推诚置腹也行，一样的。”
“这是两个成语了！”那孩子嚷嚷起来，李昀急起来：“这是同样的意思，出处都是一样的！”
李笠赶紧发话：“莫急莫急，慢慢说。”
他见许多儿女一脸懵懂，看样子是不明白成语的意思，亦或是不清楚这成语的典故，便让李昀讲解成语的出处和意思。
李昀不慌不忙，大声讲解起来。
前汉末年，王莽篡位，天下英雄群起而攻之。
这其中，有宗室刘秀，即后来的光武帝。
刘秀在河北征战，屡立战功，击败一支兵力不少的义军，对方走投无路，加上刘秀许以优厚待遇，便投降归附。
但降兵降将心不安，担心刘秀出尔反尔，于是刘秀孤身入营，轻骑巡视各部，以示对这支队伍的信任。
降兵降将见状，放了心，说刘秀这么做，就是“推赤心置人腹中”，是对他们的绝对信任，决定誓死效忠刘秀。
由此而得“推心置腹”（推诚置腹）的成语。
把某种东西，放入腹中，不就贴合眼前这道“羊鸭鸡鱼蛋”菜么？
李昀讲解了一番，兄弟姊妹们听懂了，对用这成语形容“羊鸭鸡鱼蛋”菜，没意见。
李笠很高兴：“明日...一会，你来听涛阁，随意选一件文具。”
李昀大喜，父亲案上那“红黑双鱼”玉镇纸，他可喜欢了。
有奖竞猜结束，孩子们继续吃各类美食，李笠却被“推心置腹”这句成语，勾起心事。
毫无疑问，光武帝刘秀这种孤身入营安抚人心的做法，收益大，但风险也很大。
玩脱的话，那就是自己送死。
尤其这年头，“世风日下”，食言、出尔反尔的事情层出不穷，政治斗争、军事斗争，玩什么“推心置腹”，那是极其幼稚的做法。
李笠觉得除非技穷，否则自己是不会如此行事的。
那么，梁森会么？
他放下筷子，思索起来。
临近年底，按说该准备过个好年，不过，李笠不想等了，要做做“热身运动”。
以梁森为行军总督，麾下数万大军，在荆州挥师西进，沿着长江，向蜀地进军。
对周国的新一轮攻势，开始了，这是前奏，名为“复蜀”，毕竟蜀地是周国（西魏）从南方朝廷（梁国）手中抢走的。
然而，楚国明明可以从河东、陕州直接进攻关中，却为何要“绕远路”攻蜀？
首先是粮食，河南、沔北地区，还在囤积军粮，河东地区尚需河北输粮支持，所以楚军年前没法对关中发动大规模攻势。
但荆、湘地区不同，存粮充足，军队备战多年却未打大仗，所以士气高涨。
此外，还有一系列军事上和政治上的考虑。
算算日期，西征大军已经进入三峡，向上游信州治所白帝城靠近。
下午，有飞鸽传书抵达开封，梁森在信中告诉他，三峡群蛮之中，有不少部族在其渠帅带领下相继来投，人数众多。
梁森认为，这些蛮部若能用之，对于复蜀大有助益。
可若对方是诈降，那....
李笠想着想着，有些担心。
他让梁森挂帅复蜀，考虑之一就是“平衡”，既要平衡元从故旧和其他派系官员之间的实力，也是平衡元从故旧之间的实力。
但无论怎么说，都有为梁森着想的考虑。
凭着这份大功，梁森的子孙，在楚国官场的地位就有保障了。
可惜，他能收到梁森的飞鸽传书，梁森却不能收到他的飞鸽传书。
李笠的担心，无法及时传给老伙计，现在只能在心中祈祷：
天下统一在即，好日子就要到了，老伙计，你可别玩脱了...
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