和以往的羌人叛乱不同，这次叛乱的主帅并非羌人，而是以三个汉人为首形成的盟军——金城的韩遂、渭谷的马腾，以及在抱罕称王的宋建。
韩遂，本名韩约，在中平元年镇压北宫伯玉叛乱中，为叛军所劫，后来被迫加入，改名韩遂。
加入叛军之后，韩遂表现出的实力亮眼，中平二年，韩遂率领数万骑兵打着诛杀宦官的旗号入寇三辅，侵逼园陵。汉灵帝遣左车骑将军皇甫嵩征讨，不克，韩遂等叛军实力进一步扩大，拥有十万之众，天下为之骚动。
中平四年，韩遂杀北宫伯玉，拥兵十余万。四月，凉州刺史耿鄙率六郡兵讨伐韩遂。陇西太守李相如、酒泉太守黄衍反叛，与韩遂联合，耿鄙为别驾所杀。
马腾为伏波将军马援后人，韩遂叛乱时，郡县募兵，马腾应征入伍，被州郡官员看重，任命为军从事，统领部队，后征战有功，提升为军司马，迁偏将军。
刺史耿鄙死后，马腾加入叛军。
当时，司徒崔烈建议放弃凉州，遭到议郎傅燮的破口大骂。
汉灵帝虽然是个享乐皇帝，但也知道祖宗疆土不可轻易予人的道理，于是重新启用皇甫嵩，在陈仓大破叛军，叛军就此退去。董卓也在此番平叛中，由副中郎将一路高升至前将军、封斄乡侯，食邑一千户。
叛军退回凉州以后，许久没有动静，不曾想，最近又搞起了事情。
韩遂、马腾、宋建在金城会盟，联合了诸多羌人豪帅，以汉家官吏残暴为由头，重新挑起羌、汉之间的矛盾，聚兵二十万，向关中进军。
凉州各地官吏望风而逃，驻守在陇西的牛辅率军出战，结果为贼军大败。
之后，牛辅避城不出，写信向朝廷告急。
荀彧收到消息后，使人快马送往河东，同时令关中一带的将领，做好迎战准备。
至于派谁为帅，还得董卓定夺。
于是，就有了之前浊河边上的一幕。
“早不搞事，晚不搞事，偏偏快过年了，给我来这么一出！”
董卓手里攥着信简，恨恨骂上一声，这些家伙，看来是铁了心不想让自己过个好年！
“你们怎么看？”
董卓将叛乱之事与身旁几人说了，想听听他们意见。
“太师，凉州虽是贫瘠荒凉之地，但也是我大汉疆土，不容有失！”荀攸最先出声，满满的正气十足。
就连年岁较小的司马懿此刻也认真说道：“义父，孩儿也认为此番不能坐视不理，叛军袭扰凉州已不是一天两天，一日不彻底拔出，他们就如同跗骨之蛆，稍微喘口气，就又能死灰复燃。”
“奉先，你怎么说？”
“只要义父开口，刀山火海，我也是不惧的。”
吕布在河岸迎着寒风，给赤菟顺毛。
战场于他而言，就是第二个家。
“没用的棋子，就该拔了。”
李儒最后发言，缓缓说着，蛇瞳中透着一股阴冷。
其实，当年董卓平叛时，本有机会干掉这些叛军，但在李儒的建议下，最终还是放掉了韩遂等人。
他要用这些叛军来牵制朝廷，只要有这些叛军在，朝廷就一定用得着董卓，董卓也才能更加安稳的在凉州扩充实力，一旦叛军没了，董卓手握重兵，朝廷会不卸磨杀驴？
这种鸟尽弓藏的例子，历史上数不胜数。
但如今，穿越成为董卓的董卓已然代表了朝廷，这天下就是自家的一亩三分地，所以，不能再继续放任叛军祸害凉州诸地了。
眺望了一眼浊河对岸，董卓有些不舍的收回目光，随即勒马掉头，恶狠狠地吼了一声：“走，先去关中！”
于是，董卓改道蒲坂津，从那里直入关中。
到达关中以后，这里已经集合了五万兵马，包括粮草辎重等等，一应俱全。
也由此可见，荀彧的办事效率极高。
董卓不是拖沓之人，领了兵马，就直接出关中进军西凉。
出发时，京兆官员皆来相送。
路过西城门，有一道略微佝偻的身影映入眼帘。
他身穿普通士卒军衣，手中持握长戟，站在城门口的右侧，努力将身子挺直，额上头发白去许多，曾经的上将威严不在，岁月在他脸上刻下沟壑与沧桑。
董卓从城里率军骑马走出，他和其他的站岗士卒望见，皆是拜服于地。
黑色的雄健骏马在男人面前停下了蹄步。
“义真，你可知会有今日？”
董卓也不下马，就在马背上俯视着这个曾经的顶头上司。
义真？
听到这个名讳时，身旁的吕布怔楞了一下，待他反应过来之后，眼神中便有些不敢置信。难道说，这个看起来日薄西山的老卒，竟是当年的大汉名将！
即便是吕布如此傲气之人，在得知眼前老卒身份之后，目光中也不由的多了几分崇敬。
“安知明公乃至於是！”（这句话我翻译不来……）
老卒低着头，话里似是有些认怂的意思。
“当年的你，可不像现在这样。”
董卓笑说起来，对于‘明公’这个称呼，他还是比较满意。
当年，皇甫嵩与董卓平叛西凉，董卓虽是副手，但根本不鸟皇甫嵩，而且时常顶撞。两人政见不合，时常吵得面红耳赤，于是就有人劝皇甫嵩除掉董卓，皇甫嵩没同意，只是不断向朝廷上递奏章，呈报董卓的违逆之举。
董卓也因此记恨，掌权之后，就随便寻了个罪名，把皇甫嵩发配到关中，当个守城小吏，天天在城门站岗，以此作为羞辱。
“鸿鹄有远大志向，只是燕雀不知道而已。”
皇甫嵩却道：“当初我与明公皆为鸿鹄，只是没想到，明公您今天变成了凤凰！”
董卓对此大笑起来：“你早服我，今天就不用拜了。”
说着，董卓亲自下马将皇甫嵩扶起，问他：凉州叛乱再起，义真还能战否？
这一番话，皇甫嵩有些始料未及，甚至不敢相信，但他还是以最快的速度做出了最坚定的回应：“只要明公不嫌弃我这老卒，我就愿意随明公走上一遭。”
董卓等的就是这话。
他向后招了招手，立马有两人上前。
一人手捧宝甲，一人持牵骏马。
“请皇甫将军，披甲上马！”
董卓率先高喊。
身后的关中将士无不齐呼：恭请皇甫将军，披甲上马！
这位昔日的大汉名将，如今的守城老卒，在这一声声的呼唤声中，湿了眼眶。