边境领首府——克兰城，切斯特城堡，一只信鸽飞了进来。
“哈哈，我说我亲爱的弟弟最近怎么老实了不少，原来是要晋升成为四级巫师了啊！”切斯特·克兰子爵接过管家从信鸽腿上取下的信件，哈哈大笑。
他不担心他的弟弟理查德·克兰伯爵晋升四级巫师之后能给自己带来什么威胁，事实上，经过这些年的斗争，边境伯手里的权力被他架空了大半，这并不是晋升成为四级巫师就能够一下子改变的。
“莱昂，吩咐下去，把我亲爱的弟弟即将晋升四级巫师的消息传开，我想，有些家伙一定会对这个消息很感兴趣。”
理查德·克兰在继承伯爵之位之前，十分地嚣张跋扈，得罪了不少人，切斯特·克兰相信，一旦这个消息传开，那些人一定会不甘寂寞的。
因为三级巫师晋升四级巫师是一个大门槛，需要经受一番大的考验，考验通过，才能够晋升，考验不通过，当然是不能晋升，不过也没什么危险，只是会让以后再次晋升更难。
但是，三级巫师在晋升四级巫师的时候，防护力是最低的，这个时候，是偷袭的最佳时机，别说三级巫师、四级巫师去偷袭，就是一级巫师，也有可能得手。
这就给了一些实力低微的巫师报复的机会。所以，一般三级巫师晋升四级巫师都会选择保密，免得被仇家惦记上。
现在切斯特·克兰选择把消息传出去，用意很明显，那就是借刀杀人。毕竟理查德·克兰是他的弟弟，他直接下场并不合适，那样会授人口实。
“另外，传消息给暴雪河周边各大领地的领主，让他们注意备战，就说有股势力可能会去讨伐他们，必要时可向我求助。”
切斯特·克兰早就知道理查德·克兰在暴雪河周边布置了钉子，但是他没有打草惊蛇，而是任由马贼团伙的发展。
为什么？
因为他深知雪中送炭和锦上添花的区别，他主动帮忙去消灭马贼，那只能起到锦上添花的效果，而如果那些领主在生死存亡之际向他求援，效果则是雪中送炭级别的。
反正，暴雪河周边的领主对他并不是特别忠诚，给他输送的利益并不多，他也不在乎这点损失。
再一个，他不打草惊蛇，就可以悄咪咪地安插暗子，打探情报。这不，暗子就给他带来了一个这么大的情报。
“子爵大人，凛冬男爵那里也要传吗？他不是我们的人。”
凛冬领易主的事情，已经传到了克兰城，传到了切斯特·克兰这里，所以切斯特·克兰的管家莱昂的才会特意提起这茬，不然，不消灭凛冬领就算不错的了，他们都知道张弼士父子俩是理查德·克兰的人。
“那又是一个愚蠢又贪婪的商人，传话给菲利普·比亚，让他去出使凛冬领，让那个凛冬男爵臣服于我，不然，让菲利普·比亚发动领地战争，消灭吧！免得凛冬领又回到我那亲爱的弟弟手中去。”
显然，凛冬领几度易主的事情，切斯特·克兰也一清二楚。
……
克兰城，边境伯城堡。
“伯爵大人，莱昂传来消息，您要‘晋升’四级巫师的消息被泄露了，泄露的人是兰切斯特。”一名管家模样的老人躬身向边境伯理查德·克兰躬身行礼汇报道。
这是一名四级巅峰骑士，是上任边境伯册封的骑士，如果不是上任边境伯没能突破四级巫师，以这名老管家的天赋，实力绝不止于此。
这是边境伯最大的依仗，是上任边境伯给理查德·克兰留下的宝贵遗产，也是切斯特·克兰不敢轻举妄动的终极原因。
“哈哈！我愚蠢的哥哥以为我什么都不知道，事实上，他身边发生的一切，我都知道，他没想到吧！父亲大人为了我，早早地就将莱昂安插他的身边。”
每次切斯特·克兰的管家莱昂传来消息，理查德·克兰都要开心好一阵，因为任切斯特·克兰聪明上天，他也想不到，他最信任、陪伴他长大的管家莱昂，是他父亲安插在他身边的间谍。
上任边境伯死后，莱昂这个间谍就被上任边境伯交到理查德·克兰的手中。
因为上任边境伯很清楚，自己这个小儿子，人不怎么聪明，修炼天赋也不如大儿子，所以，为了让小儿子能够坐稳边境伯之位，他就把莱昂这颗暗子交到了小儿子手中。
“伯爵大人，要阻止消息传播吗？”老管家早就习惯了理查德·克兰的张狂，所以他神色平静地在一旁询问这事儿怎么处理。
“阻止？为什么要阻止？我已经是四级巫师了啊！当初我刻意把即将晋升四级巫师的假消息传出去，不就是为了把消息泄露出来吗？不这样，那些躲在暗中的土拨鼠怎么可能会伸出头来？”
理查德·克兰非常得意，一连串的反问，把他心中想说的成就都给说了出来。
“不过，兰切斯特那个混球嘴巴不严，以后势必给我带来灾难，而且他的亲信中居然有我那愚蠢的哥哥安插的间谍，更是不可原谅！
传令安德鲁斯，让他把兰切斯特和他的亲信都给宰了，马贼大当家由他来当，另外，让张弼士父子俩配合安德鲁斯行动。”
理查德·克兰非常地自负，一点都不在乎忠诚于他的属下的生命，他只在乎谁辜负他的信任，谁就得死！
这也是这些年很多领主贵族都偏向切斯特·克兰这一边的原因。
因为跟着这样一个肆意妄为的暴君，朝不保夕。
“好的，伯爵大人。”老管家把理查德·克兰的吩咐记下，随即，他说起切斯特·克兰所安排的凛冬领的事情。
“不用管它，就算那个贪婪的商人臣服于我那愚蠢的哥哥又怎样，领地早晚还要被张弼士拿回来，然后继续等待其他贪婪的商人上当。”
这些年，张弼士不断买卖凛冬男爵赚到的钱，一大部分是进了理查德·克兰的口袋，所以，张弼士才能不断地买卖这个爵位，骗取钱财，不然，贵族爵位岂是这么好转卖的。
理查德·克兰对马贼的实力有绝对的自信，所以，他并不担心凛冬领落入到切斯特·克兰的手中就能翻天。
因此他一点都不在乎切斯特·克兰派比亚城的城主菲利普·比亚男爵出使凛冬领的事情。
……