丰州郡城衙门，太守书房。
崔青阳正在处理近期各处地方上报来的卷宗，他的儿子崔观澜站在一旁，静静观摩父亲处理公务的方式。
作为大齐十二世家之一，丰州是崔家经营了数千年的地盘，太守之位虽然是大齐朝廷敕封，但实际上就是崔家的权力延伸，通常是由家主的兄弟世袭接任。
崔青阳是家主崔天河的二弟，他们这一脉已经在郡守之位上经营了近千年，基本就是这一脉的产业了。
崔观澜是崔青阳的长子，天资不错，不到三十岁就已经接近了秘六品的层次，为人也精明，已经被定位下一任丰州郡守的人选。
现在，算是跟在崔青阳身边学习。
就在这个时候，忽然有差役急急忙忙跑了过来。
“大人，有一个自称周恒的年轻人来拜访，他自称是纯阳宫的真传弟子。”
周恒？
纯阳宫真传？
站在崔青阳身后的崔观澜猛地抬起了头，看向那差役。
崔青阳却是神色如常，慢悠悠地放下手里的笔杆，微笑道：“让他进来吧。”
随后，又对崔观澜道：“观澜，你先下去，我和这位周小道长有事情要商量。”
“父亲……”崔观澜欲言又止，但最后还是把话咽了回去，点了点头，拱手告退。
崔青阳的态度，让他心情复杂。
毕竟，半年之前，周恒还是与他同在人榜之上的“年轻俊彦”，他的排名甚至还在周恒之上。
可这才没过去多长时间，两人之间就已经有了天壤之别的差距。
“我甚至已经没有与他一起商谈事务的资格了。”崔观澜有些恍惚，但心里也涌起了一股气，他不服，决心要奋起直追。
崔观澜退下去不久，周恒便跟着一个差役来到了崔青阳的书房。
“小道长亲自过来，有失远迎，还请勿怪。”崔青阳哈哈笑道，直接起身过去迎接，把带着周恒过来的那名差役吓了一跳，腿都有点抖了。
难道这个周恒是一位天人？
在往常?能让郡守大人这样迎接的?似乎只有天人之尊了吧。
可这个周恒不是半年多以前还在人榜上吗？
想不通，想不懂?但不敢问。
这名差役便怀着满腹的疑惑退下去了。
书房里只剩下了崔观澜和周恒两人。
“崔大人客气了。”周恒微微拱手?笑道：“我是来找人的。”
“哦？小道长请说。”崔青阳引周恒来一张椅子坐下。
“何梦秋何前辈，昨日来了郡城。”周恒道：“我不知她住在哪里?回请大人告知。”
“原来是找何前辈。”崔青阳道：“她就在城南区的一座宅子里稍息，稍后我便派人过去告知她?说你要拜访。”
他似乎对何梦秋十分尊敬?堂堂一郡之首，四品绝顶的大宗师，都称呼何梦秋为前辈。
周恒略微有些意外，但并未深究?笑道：“那便多谢了?除此之外，还有一事，瘟皇宗的人正在暗中谋划献祭丰州郡城，举行仪式接引邪神化身降临。”
“纯阳宫果然也知道了那件事。”崔青阳点了点头，笑道：“在得知小道长你过来的时候?我便猜到可能与这个相关了。”
崔青阳并不知道将九龙瘟皇大帝要降临的事情举报给周天巡界司的人就是周恒，更不知道周恒就是周天巡界司的成员?他只是以为周恒是作为纯阳宫的代言来这里传达关于这件事情的态度。
“嗯，得到了周天巡界司的通知。”周恒微笑道?“我们会伸出援手。”
“哦？这可太好了。”崔青阳闻言大喜，道：“周天巡界司说届时会有七位天人过来?联手阻止邪神化身降临。”
他并不知道纯阳宫本就打算来阻止邪神降。
“我的五位师兄会来。”周恒微笑道：“到时候算上周天巡界司的七位天人?我们就有十二位天人?就算降临仪式真的展开，也有极大希望阻止邪神化身降临。”
降临的仪式只要一开始，就意味着邪神化身开始降临，哪怕仪式并没有彻底达成，邪神也能够借助仪式产生了联系，降临下来一部分力量。
“竟有五位天人过来！”崔青阳闻言不由倒吸了一口凉气，心里掀起了惊涛骇浪，他没有想到纯阳宫居然如此强大。
在道君和神圣无法出手的年代，能够一口气外派五位天人，就意味着在山门之内还有这更强大的力量镇守。
纯阳宫这个古老宗门当真底蕴深厚，难以度量，不愧是道门三宗之一。
“嗯，其中还有我师兄言守一。”周恒轻轻颌首，笑道：“毕竟邪神化身降临之事非同小可，若是稍有差错，说不定这世间就要多一个邪道，师兄也很重视。”
“世间第一天人也要过来？”崔青阳不由咋舌，随即笑道：“如此一来，此事十拿九稳了，瘟皇宗的邪道妖人们估计做梦都想不到，会有这么多的仙人过来。”
天人之境在古时已然可以被称作“位列仙班”，是货真价实的仙人。
“不过，天人降临阻止邪神降临，终究只是最后一步，我们最好还是提前就把瘟皇宗的人找出来。”周恒沉声道：“只要曾源头上掐死这次的事情，无需天人降临，我们也能解决。”
“没错，正是如此。”崔青阳点了点头，可随即又皱眉道：“不过，这几日我已经派人四处寻找，可依旧没什么线索，即便我大哥动用天人神通，将整个丰州查了十几遍，都没找到刻意的人。”
崔青阳的大哥便是丰州崔氏之主崔天河，天人之尊。
“连天人神通都无法追查到？”周恒的眉头也皱了起来，不禁有些疑惑，“瘟皇宗有这样的底蕴吗？还是说他们这次要不惜一切代价让邪神化身降临？”
瘟皇宗的崛起才不过三千年，侍奉的邪神又处于被镇杀的状态，且尚未复苏归来，天人也寥寥无几，其实并不怎么强大。
而想要瞒过天人神通的搜查，要么是有特殊的天人秘宝乃至道君级秘宝，要么就是有随身的洞天。
无论哪个都不是瘟皇宗能够轻易拿出来的。
——瘟皇宗所侍奉的邪神并非九龙瘟皇大帝吕岳，而是一个周恒没听说过的邪神，也没有宝诰，自称“诸天行瘟神君”。
“会不会还有其他势力参与？”周恒的脑海里忽然闪过一个念头，顿时整个人打了个寒颤，“是啊，我对邪神化身降临的判断，其实只是来自于那两个狂信徒的记忆碎片而已。
“可记忆碎片上的信息有极大残缺，极有可能我了解到的事情只是片面的，或许现在要接引邪神化身降临的并不只是瘟皇宗？”
这个念头一起，顿时一发不可收拾，越想越觉得可能，自己之前的思考有些片面了。
于是，周恒就把这个猜测与崔青阳说明。
当然，只说了怀疑有其他势力参与，可能会产生一些变数，并未提及其他。
崔青阳一听顿时深以为然，道：“的确有可能，我这就去找我大哥，小道长可要同去？”
“不必了。”周恒摇了摇头，道：“我去找何前辈。”
“这样也好。”崔青阳点头，道：“何前辈这在施展梦境大法追查此事，劳烦小道长也将这个猜测告知给何前辈。”
“没有问题。”周恒颔首。
……
在丰州郡城南区的一座大宅院里，周恒见到了何梦秋。
“你是说怀疑有其他势力的人帮助瘟皇宗？”何梦秋听了周恒的描述，柳眉轻皱，点头道：“不无可能。”
“何前辈有发现？”周恒询问道。
“嗯。”何梦秋轻轻颔首，道：“我来到丰州郡城之后，就尝试在梦境里行走，寻找可疑之人，但一直都没有找到，直到刚才，我忽然感觉到有一个人的意识海投影消失了。
“所谓意识海投影是梦境之道的说法，人只要还活着，哪怕是不省人事，都会有精神力量逸散，这种精神力量汇聚在一起之后就被称作意识海。
“不同的人所逸散出的精神力量在意识海中会有些许区别，这就被称作意识海投影。意识海投影忽然消失，要么是这个人忽然死了，要么就是……进入了另外一个世界。”
“既然何前辈这样说了，想必不是有人死掉。”周恒道。
“没错。”何梦秋点了点头，道：“我可以确定，应该就是有一方类似于洞天的世界，隐藏在丰州郡城之内，为瘟皇宗的人提供庇护。
“并且，这个用来庇护他们的‘世界’恐怕还和梦境之道相关，当时那人的意识海投影消失后居然瞬间又凝聚出了一个替代品，以此来掩人耳目。
“观测意识海的投影变化本就是梦境之道的范畴，而对于进行操纵，更是难如登天，若非我在梦境之道上本就有一些造诣，恐怕都发现不了。”
“与梦境之道相关？”周恒闻言心中一动，道：“何前辈，前段时间我前往的南晋，那里有一件梦圣遗宝现世……”
他将瑶宫百殿图，以及拈花一笑成灵的事情大致与何梦秋讲了一遍。
“瑶宫百殿图……这幅图，其实是蕴含了师尊的大恐惧啊。”何梦秋闻言轻轻叹息道：“拈花一笑，我大致知晓是谁了，应该是我的二师兄，但他早就远离了中原，这次应该不是他。”
对于这位“二师兄”她并未细说。
“看来前辈心里已有人选？”周恒道，他虽然想到继续追问拈花一笑的事情，但又不好做得太过明显。
“恐怕是我的大师兄。”何梦秋脸上的表情有些复杂，道：“当初师尊座下只有我们三人，拈花一笑的故事也是我们三个一起听师尊讲的，那真是一段美好的日子啊。
“中古之后，二师兄去了南方，大师兄不知所踪多年，而我身死道消转劫重生，师尊的三个弟子算是彻底的散了。
“不过，这个开辟虚空操纵意识海的手段，的确十分像我那位大师兄的手段，只是他向来痛恨邪神、邪灵，又怎么会……”
话说到这里，她已经讲不下去了。
周恒并未开口说话。
他听得出来，虽然何梦秋刚才这段话里很多地方一语带过，但其中恐怕都隐藏了大量的秘辛以及纠结的过去。
半晌后。
“无论如何，决不能让邪神的降临开始。”何梦秋调整了情绪，沉声道：“对了，你来这里做什么，纯阳宫也要来帮忙了么？”
“没错。”周恒点了点头，微笑道：“我也可尽绵薄之力。”
“只是绵薄之力吗？”何梦秋忽然笑了起来，道：“怕不是鼎定乾坤之力呢。”
……
此后三日，周恒等人依旧没能查到什么线索。
而为了避免打草惊蛇，瘟皇宗狗急跳墙直接开始举行仪式，周天巡界司那边也只在暗中来了两位天人帮忙探查。
左垣和右垣这两位都是积年天人，传闻已有近三千年的道行，天人五衰都已经渡过，实力修为深不可测。
然而，就算是这样两位天人，同样没能查到瘟皇宗活动的痕迹。
除了先前何梦秋感知到的意识海异状，其他的一切调查的结果都表明，丰州郡城没有出现任何异常状况。
可周恒他们都知道，一场无法阻止的暴风雨即将爆发。
找不到瘟皇宗的人，就意味着无法阻止邪神降临仪式的开始，必须要正面进行抵挡了。
又过三日。
丰州郡城依旧是风和日丽，许多百姓一如往常般出门买菜、散步……可一股无形的力量，却在暗中悄悄地扩散开来。
有人忽然开始莫名其妙地咳嗽，并且呼吸困难，仿佛染上了什么疾病，并且这种人的数量迅速变多，短短几个呼吸的时间就有超过十万人感染了。
与此同时，丰州郡城上方的天空骤然昏暗了下来，仿佛要向下坍塌一般，云层染上了诡异的紫黑色，两只巨大的黑色手掌像是从无穷高处伸了过来，要将云层拨开。
北区暗巷之中，瘟皇宗的宗师于狰以及他得几名同伴，包括一位天人六名大宗师在内，全都走出了那方隐秘虚空，来到了现实。
“哈哈哈！！大帝即将降临，吾神将要复苏！”瘟皇宗的天人手舞足蹈，欢呼起来，看着天上的异象，无比兴奋。
可就在此时，十三道光芒骤然间划破长空，照得天穹大亮，紫黑色的云层被一道道纯净金光挤压。
一道道身影从金光里走出，他们背负天穹，身披大道，周身交织法理，举手投足都有道韵，更有重重异象伴随。
虎啸龙吟，鸾凤和鸣！
剑光煌煌，刀光耀耀！
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻！
瘟皇宗的众人目瞪口呆，不可置信地望着天上的景象，嘴巴缓缓张开，如同木偶泥塑，全都僵在了那里。8)