“陛下，方才严成锦交给奴婢一封疏奏。”
到了金水桥，趁着弘治皇帝扶栏杆喘气的功夫，萧敬抽出袖口内的疏奏，捧在弘治皇帝身前。
弘治皇帝不经意间翻开，粗重的喘息声渐渐平静，面色凝重：“房山知县，这是死罪！”
萧敬吓得大气不敢出，忙是瞅了眼疏奏，看见“罔顾人命”这几字。
“奴婢派人去查查，兴许、兴许真如严成锦所言。”
弘治皇帝压制着怒意，低声：“朕昨日，才批阅了他的疏奏，这是欺君！若非看到严成锦的疏奏，朕……”
天子脚下，竟会有鲸吞蚕食之事。
萧敬身如筛糠般，躬身道：“想来刘大人也不知，才将疏奏递上来。”
转身吩咐心腹太监，那太监慌忙往东厂跑去。
房山，衙门，
贡佐坐在堂上，下头的衙役昏昏欲睡，他看向一旁的县丞道：“今日为何没有来告状伸冤？”
“大人，抓了太多南康村的百姓，没人敢来告状了。”
“他们闹衙堂在先，不然本官怎会抓捕。”
没人来告状也好，乐得清闲。
贡佐站起身来，准备去后堂逗鸟，听到咚咚的脚步声，抬头看见，大批的厂卫冲进来。
厂卫乃陛下亲军，亲临此处……陛下要彻查他？
贡佐微微张着嘴巴，挤出一丝笑容：“本官未曾犯事，怎会惊动锦衣卫？”
萧敬笑了笑，并不多言。
……
严府，
严成锦望着酒缸，酒水慢慢变成了酒红色，葡萄沉淀在底下。
大明早已有葡萄酒，唐朝时胡人传入中土。
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
传闻，说的就是葡萄酒。
但古人酿的葡萄酒，成色与严成锦酿的，千差万别。
先是酿酒用的酒水，酒曲还未好，他买了最清澈的酒。
用的是好葡萄，加上白糖。
其次，工艺也大有不同，封藏于黑暗稍微潮湿的酒窖中。
“尝尝味道如何，用小的小勺子，离远一些，不许漏到酒缸里。”
春晓期待地勺出一小口，送到嘴里，下一刻，双眼微微发亮：“少爷，好喝。”
严成锦陷入沉思，古人早已品尝过葡萄酒，归于果酒一类。
这玩意儿对他们而言，并不新鲜。
想得山东秋露白那样的名声，要用非常手段，京城各大酒楼，供应秋露白的酒水。
未必会买葡萄酒。
“打一壶送到良乡官卖，就卖八百两银子。”
春晓用酒壶呈出一壶，放进竹篓里，门子骑上马，就往良乡奔去。
两个时辰后，良乡盛传有一壶酒，有延年益寿的功效，拍出一千两银子。
消息传到京城。
张鹤龄听说后，瞪大眼睛问管家：“严成锦敢哄抬价钱？”
“哥，咱们到陛下那儿告他！”
张鹤龄一巴掌呼在张延龄脑袋上，乐了：“告个屁，咱们也卖！”
良乡新出了一种酒，士绅们都好奇，什么酒能卖这个价钱。
乔新元稍稍震惊，也不知这酒有何特别之处。
专程赶去良乡，却听闻酒卖没了，要一月之后再来，一月后只卖一两银子一壶，限时抢购。
良乡牙行里，满是下单的士绅。
谢丕笑得合不拢嘴，酒坊的影子还没见着呢，订单就满天飞了。
“这酒是什么酒？”
“听闻是宫中特供，转门给陛下喝的。”
“我也听闻，陛下喝下之后龙精虎猛，娘娘为咱们大明，再添一子。”
普通百姓小声吹嘘着，不亦乐乎。
乔新元望着商贾络绎不绝的牙行，早听闻良乡的牙行，日进金斗，他还不信。
眼前这一幕，他还是不信。
“酒还没出来，你们怎么就交了银子？”
“良乡牙行的信用，信得过，等酒出来，想买也没了。”那士绅撇开他的手，朝人群挤进去。
乔新元头一回感受到危机感。
徽商和潮商虽然势力庞大，可是不在北直隶。
而山西和良乡都在北直隶，相隔不出千里，真让良乡商会起来，晋商要完。
“老爷，这、这些都是京城酒楼的掌柜。”张账房看向乔新元：“买了良乡的酒，在咱们的秋露白就卖不出去了。”
良乡没有酒窖和酒坊。
莫非张贤要房山那块地，就是想建酒坊和酒窖？乔新元明白过来，道：“决不能让张贤得南康村。”
乔新元挤进人群里，举起一袋银子：“要三百壶。”
酒坊都没有，到时候看他怎么卖。
……
紫禁城，
弘治皇帝在华盖殿反复看严成锦的疏奏，问一旁的太监：“萧敬回来了吗？”
“回禀陛下，还没……”心知陛下焦急，小太监忙道：“奴婢去午门看看。”
他跑出去片刻，只见萧敬大步走进来。
“陛下，查清楚了，百姓确有大闹衙堂，打伤衙役，欲要纵火。
可是……这也是被逼迫之举。
贡佐将他们的田地，视为无主之地，租给士绅，才引发了民怨。”
萧敬小心翼翼地看了弘治皇帝一眼：“奴婢在牢里，发现了严成锦的长随。”
严成锦可真狠呐，为了写弹章，把长随都丢到牢里了。
弘治皇帝看向萧敬：“严成锦呢？”
“似乎在倒腾葡萄酒，在良乡的官卖是，卖出两千两银子。”
嘶！
一壶酒能卖两千两？
弘治皇帝双目露出精光，道：“是托吧？”
“陛下圣明！”
严成锦跟弘治皇帝和萧敬解释过，何谓托。
所以，弘治皇帝和萧敬一听就明白了。
弘治皇帝冷哼一声：“朕倒想看看，什么酒他敢卖这般贵！”
严成锦去华盖殿的路上，遇到了焦芳，似乎同样去华盖殿。
焦芳看见严成锦，横眉冷对：“你弹劾本官了？”
“大人多虑，下官弹劾六部的话，通常会和都御史大人禀报一声。”
严成锦说的是实话，多一手准备，即便报复，也有都御史扛着。
以前写弹章，戴姗都是知道的。
焦芳满脸不信，陛下极少会召见他，吏部近日无事，不是被人弹劾了又是什么？
两人大步走进华盖殿。
弘治皇帝背负着手，凝神看着焦芳：“两位卿家来了。”
严成锦微微躬身，心中猛然一动。
他在弹章里，并未提及焦芳，难道陛下连焦芳也查到了？
弘治皇帝假装无事，放下疏奏，看向严成锦：“朕听闻，你在良乡卖酒，什么酒能卖两千两，朕倒是想听听。”
买皮……
严成锦道：“这是谣传，臣明明只卖了一千两。”
弘治皇帝气急败坏，瞪着眼道：“连朕都没喝过一千两的酒！”8)