新大陆北部，伊利亚王国殖民地布法罗。
对普通平民来说大多都是因为万不得已的原因，才离开王国本土来到新大陆寻找一条出路，几乎不可能再返回家乡。
曾经。
在这片虽然遍布危险却足够广袤的土地上，他们还是有些希望的。作为天生“高人一等”的尼曼斯特人，只要自己不懒惰，想要养家糊口不算太难。
然而，最近...情况却有了些不一样的变化。
“琼森，你听说了吗？昨天两个伐木工人进入杉树林之后直到现在都没有出来，很有可能已经遭遇不测了。”
“镇长先生，我听说了，这应该是半个月以来的第三次失踪事件了吧？”
在一座不算豪华却装点的十分温馨的木质房子里，一个体格魁梧胡须茂盛的男人给身边一位衣着考究的老人倒了一杯清水。
没有茶也没有咖啡，显然这个家庭做到温饱可能没有问题，却也没有富裕到采购奢侈品待客的程度。
接过水杯，老人皱着眉头明显思虑重重：
“是啊！一定又是有什么吃人的野兽流窜到镇子附近来了。
我已经决定组织狩猎队进入山林击杀那些野兽，让这片从你父亲那一代开始就共同建立起来的家园，得以重归安宁。
作为镇子里最厉害的猎人和民兵队长，这次行动全靠你了。”
名为琼森的男人闻言，将自己健硕的胸肌拍的嘭嘭直响，满口答应下来：
“没有问题，镇长先生请放心，明天我就召集人员进林子里转上一圈。”
听到男人的这句话，老镇长才松开紧皱的眉头深深出了一口气：
“那可就拜托了，琼森！”
跟魁梧男人又稍微聊了一会儿，镇长戴上自己的镶嵌着珍珠的礼帽，提起白银握柄的手杖，站起身来告辞离去。
直到老人的身影彻底消失在视野的尽头，看似直肠子的爽朗猎人脸上表情瞬间一变，双眸中有隐晦的精光闪烁，狠狠啐了一口：
“呸，吃人的野兽？林子里有没有能一次性杀死吃掉两个成年人的野兽我会不知道？
自从殖民地总督彻底倒台，那些锡拉库萨城的怪人来到镇子之后，这半个月就开始不断有人失踪。你当别人都是傻子吗？
组织猎人进入山林不是为了去消灭‘野兽’，而是为了给某些不知道什么的‘怪物’加餐吧！”
微微发泄之后，知道时间紧迫，琼森反身飞快冲回了房子里。
“客人”离去后，他身穿粗布长裙的妻子带着他们的儿子已经从卧室里走了出来。
“快！珊蒂你立刻收拾东西，布法罗绝对不能再待下去了。
这个老家伙分明就是已经盯上我们了，要清除掉我们这些不稳定因素，把整个小镇的人都变成那些‘怪物’圈养的储备粮啊！”
他们对太远的消息可能有些闭塞，但随着王国原本的总督倒台，附近最大城市锡拉库萨城的执政官也悄然换人之后。
一群肤色偏青白，气质冰冷好像能把人冻僵一样的怪人就越来越多。
殖民地中的人类失踪事件也开始层出不穷，一种莫名的恐慌感就已经渐渐在附近的城镇中漫延开来，这是所有人都能够切身体会到的。
琼森作为民兵队长也是消息灵通的人物，这种感觉尤其深刻，早就已经察觉到了不对劲，也有所安排。
今天老镇长的“请托”让他瞬间意识到了自己的危险处境，也因此下定了最后的决心。
倒是十岁的儿子还没有意识到，这是一趟要和一代人安居的家乡彻底说告别的逃亡之旅，仰起头来有些好奇地问道：
“爸爸，我们要去哪里啊？”
轻轻抱了一下儿子，男人盯着他的眼睛，认真道：
“我们去离这里不远的长岛港，那里有免费的海船能够送我们去南方稳定的法勒提斯殖民地。在这片危险的土地上，只有强大的领导者，才能保证我们生活的安稳。
小迪克，你帮爸爸一个忙。去找你的杜瓦、伊登、金这三位叔叔给我带个口信，让他们立刻到咱们家集合。”
“好的！”
......
长岛港以西五公里的地方。
铛！铛！铛！...
夜空中有火花不断绽放，“五月风号”的水手长正式骑士克里斯和五级舰“摇橹号”船长生命树图腾武士齐纳罗，正挥舞长刀合力围攻着一个高大矫健的人影。
然而。
即使面对两位正式超凡者的围攻，这个手持两柄薄刃直刀的人影在进退之间也显得游刃有余，实力要远在两人之上。
甚至不断闪避的同时，还满嘴骚话不断给两个本就怒火中烧的对手火上浇油。
“噢，打不到，还是打不到！”
“哎呀呀，太可惜了，距离我圆润挺翘的臀部只差一厘米呦！”
“承认吧，你们只是在嫉妒我可以随意捏牛子！而我的牛子比你们所有人的都要大！啊哈哈哈...”
毫无疑问，这个满嘴毒汁的家伙就是被艾文套上了一层仿生皮肤的工具...哦，发条人比利佛。
凭着一条“毒舌”在短短一个月的时间中，就已经把所有新同僚都得罪了个干净。
至今他还没有被人“敲闷棍、套麻袋、沉下海”一套带走，纯粹只是因为他实力太强！
至于他们为什么会出现在这里？
艾文拿着从“背誓者”布莱德利那里搜刮而来的财宝，充当了领地的启动资金。
乔治亚领北部经营大理石的匹根斯镇、中部陶瓷镇、西部位于坎伯兰山脉的钢城、东部毗邻黑海的两个深水港萨凡纳和布伦斯威克，包括第一座纺织工厂都至少已经有了轮廓。
棉纺织工业的另一条主线，大面积的棉花种植园。
随着当初制定的策略以及宣传规模扩大、极佳的航运条件，已经有不少伊利亚开拓者拖家带口渐渐涌向乔治亚领。
虽然棉花一般是在每年4月份种植，种植园今年是提供不了原材料了。但在亚热带季风性湿润气候下九月份正好可以种植烟草，在冬初进行采收，不会让田地闲置。
造成这种情况的主因，原伊利亚王国总督统治体系的崩塌和“食尸鬼”的肆虐是一方面；这些年艾文声名鹊起，在郁金香中广为流传是另一方面。
除了法勒提斯之外，因为加略特家族的关系，对他最关注的大概就是伊利亚的民众了。
在许多人需要充当4-7年契约奴才能支付船资的前提下，来到新大陆之后他们几乎没有能力再横跨黑海回到本土。
离开现在渐渐变得水深火热的伊利亚殖民地，选择合适的下家就显得尤为重要。艾文·加略特这个响亮的名号，正是发挥自己品牌效应的时候。
因此。
在攻破“高崖堡”之后，格尔早就已经带着“五月风号”、“摇橹号”和两条从私掠舰队中剥离出来的双桅混帆船来到了伊利亚的长岛港。
几乎全歼“背誓者”海盗团的功绩，让驻军司令古斯塔夫中将在女王和军部面前大大长了一回面子。所以大家互相给面子，艾文偶尔公器私用一下也不是什么大事。
所以现在有一位三阶超凡坐镇，只要这片殖民地上的自由民自己愿意走，没有人能够强行阻止他们。
克里斯、齐纳罗和作为压阵人员的比利佛驻守着这片城外的营地，目的也是为了防止伊利亚的新主人不按游戏规则出牌，提前做出的防范措施而已。
实际上这种事情不止艾文自己在做，郁金香其他五个成员国也在做。随着王国守护“怒涛海潮”的寿命已经渐渐走到了尾声，伊利亚内部也乱成了一锅粥。
整个王国也来到了最动荡的时候，孤悬在外的新大陆殖民地又哪来的什么主权和领土完整？盟友们暂时没有动这片土地，也是给了王国守护那最后一口气的面子了。
以艾文如今的身份、地位、实力已经足以在其中分上一杯羹，没有任何人会觉得他不够格。
忽然。
砰！
旷野中一声突兀的枪响惊动了混战中的三个人。
实力已经超越二阶巅峰骑士的比利佛反应最快，丢下两个人直接冲了出去。
“啊哈哈，终于碰到有趣的事情了，不跟你们这些无趣的家伙玩了。”
向西再深入大陆两公里处。
两辆有些简陋的马车已经停下了脚步，三个身穿鹿皮的精悍猎人半蹲在马车顶上，与黑暗中围拢过来的五只体型庞大却十分干瘦的鬣狗对峙。
三个人端枪的手都微微有些发抖，亲眼看着几个肤色青白的人类变成了鬣狗，简直让他们三观破碎。
唯有背后背着两支肯塔基线膛步枪的猎人首领琼森，以手中硝烟袅袅的步枪和一枪击毙一只鬣狗的战绩暂时威吓住了它们。
不过。
“呜呜呜...”
不断游走的同时，以爪刨地，喉咙中发出低吼，这群“鬣狗”显然不准备放过他们。
正在这时。
接近长岛港方向的黑暗中，忽然传来一声畅快的大笑：
“哈哈哈，来吧，一决胜负！我只想打死各位，或者被各位打死啊！”
在一群“鬣狗”骤然回头高高跃起扑击的同时。
嗖！
一道裹挟着狂风的人影飞射而来，手中两柄直刀化作雪亮的光幕，血花四溅。
嘭——
五头“鬣狗”落地时已经变成了五个身披长袍肤色青白的人影，显然他们并非真正的鬣狗，而是具有人类和鬣狗双重形态的食尸鬼。
比利佛甩掉刀刃的血花，还刀入鞘，不忘以毒舌补刀：
“哎呀呀，不好意思，看样子是我打死了各位呢。”
一边说着，他一边在那群猎人瞪大的眼睛中。
上前伸手挨个拍了拍这群“食尸鬼”的屁股，仿佛在确认他们是否已经完全死透。
啪！啪！啪！...
呃，比利佛不光恢复了原本的自我，好像还觉醒了什么了不得的东西。
夜色中隐隐残留着他的品评声：
“这个太干了。”
“这个太柴了。”
“没有一个能比得上我的翘...”8)