当自称“帝国哥萨克”的陈哲昆、司玉宇一行近两百人，骑着马离开古里河卫一路向西的时候。大明从北至南，无论是军民百姓，都抓住这个最后的机会去享受着晚春的繁丽景色。
踏青，早些年的时候，对于大明的百姓来说，他们踏青往往是到郊外的青山野绿河边。但现在这种习惯却早就发生了改变。在朱国强决定还都南京，在亲自制定南都营建方案时，就充分借鉴现代城市规划理念，规划了多座公园。
在南京数量众多的公园之中的皇家动物园，更是深受人们的欢迎，毕竟相比于其它公园里的景致之外，在这座动物园中又多了许多动物，而且不乏来自海外各地的奇珍异兽。
皇家动物园坐落于城南秦淮河畔，那一带曾是几个勋臣的外城庄园，在建奴入寇时毁于战火后就一直荒废，随着南都的重建利用旧庄园的池塘假山，将其建为公园，后来又变成动物园，专门饲养老虎、熊、豹、大象等各种动物，随着大明商船奔赴四海，各种各样的海外异兽也被送到了动物园里，种类繁多的奇珍异兽不知吸引了多少游客，动物园里每天游客络绎不绝，而是春天时，这里更是许多人首选的踏青之处。
与其它的公园不同，动物园里的游客往往都是全家出动，大人小孩汇聚一堂，在络绎不绝的游客中，难免还是有那么几个单独前来的游客，不过人山人海中，很少有人注意到他们的存在。
相比于虎山、狮园等猛兽笼前的人山人海，像牛马之类的动物，却很难引起别人人的注意，毕竟，这年月，谁没见过牛，见过马？
但今天的牛栏前，却站着一个书生模样的青年，他用极为专注的目光盯着栏里的牛，喃喃道。
“莫非这天竺瘤牛就是山海经里的“领胡”……”
口中这么念叨着，他又在那里背道。
“又东三百里，曰阳山，其上多玉，其下多金铜。有兽焉，其状如牛而尾，其颈肾，其状如句瞿，其名曰领胡，其鸣自詨，食之已狂……”
他背的这一段译成白话，就是：再往东三百里，有座阳山，山上有丰富的玉石，山下有丰富的金铜。山中有一种野兽，形状像普通的牛而长着红尾巴，脖子上有肉瘤，像斗的形状，名称是领胡，它发出的叫声便是自身名称的读音，人吃了它的肉就能治愈癫狂症。
而在他面前的这些“瘤牛”，是分封在天竺的诸侯国进贡的，因在鬐甲部有一肌肉组织隆起似瘤而得名，其实中国也有这种牛，云南就有“瘤牛”，古称“犦牛”，只不过从来没有传入内地，所以很少为人所知。
而对于梁志来说，也就是在皇家动物园才见到“瘤牛”，喜欢看异志书籍的他自然将“瘤牛”和山海经里的异兽联系在了一起。
“这位小兄弟也觉得这“天竺瘤牛”像是“领胡”。”
突然，旁边有人插话道。
“其实，这园子里不少动物都能于山海经里找到原形，比如和“领胡”同在阳山的“象蛇”——有鸟焉，其状如赤雉，而五采以文，是自为牝牡。既像蛇又像鸟，你看那百鸟园里的长尾雉，它的尾羽长达数尺，黑白环相接，像不像蛇？”
听他这么一说，梁志的脑海中立即浮现出长尾雉的模样，连连点头赞道。
“还有那边的角马，你再比对一下山海经中的对“精精”的描写，其状如牛而马尾，可不就是与角马一样。”
“可是角马产于非洲黑人国，古人何时去过黑人国？”
梁志的反问换来的是对方的大笑。
“古人如何不能去黑人国？”
如何不能去！
有如雷鸣一般的反问，在梁志的脑海中炸响，在惊讶之余，只听中年人说道。
“山海经虽然是先秦奇书，可其中的奇珍异兽在过去千百年间，有不少都被世人引证对照，可为什么还有一些奇珍异兽从不曾被发现？不是没有被发现，而是因为它们本身就不在中国，就像状如牛而马尾的“精精”，可不就是这个角马，要不是有船队通商海外，有商人进贡海外异兽，我等又岂能见到角马？认出这是山海经中的“精精”。”
对方的话，让梁志反问道。
“既然现在你我都需要靠海商进贡才知道“精精”所在，那先秦古人又如何知道它们的存在？”
“因为古人去过啊！”
古人去过！
先秦古人去过非洲黑人国！
“他们去过吗？”
“他们没去过的话，怎么知道世间有其状如牛而马尾的“精精”？”
一问一答之间，虽然对方的反问看似没有给出答案，可实际上，却是在让对方思考。
是啊！
如果古人没有去过黑人国，又怎么可能知道世上有角马？
可如果古人去过黑人国，那么为什么后来古人却又对其不闻不问呢？
诸如此类的问题在梁志的心里翻滚着，他的心里不断升涌出一个又一个新的问题，而这些问题涌现的同时，突然，他又反问道。
“那这么说来，山海经中的异域邦国也是存在的了？”、
“自然存在，可能只是稍有夸张而已，像黑齿国，倭人和南洋等地就有染黑齿的习惯。”
随后他们聊了很久，从山海经里的异域异兽的古今对照，又聊到了异域邦国，甚至还不时的在动物园中寻找各种动物以对应山海经中所说，
“在下山东范县梁志，现在于国子监就读，未请教朋友贵姓？”
瞧着面前这个年岁似乎比自己还小上一两岁的青年，梁志拱手道。
“在下济南府淄川蒲松龄，这次进京，就是为了报考国子监，不曾想居然认得兄长，实在是三生有幸！”
“哎呀，这可巧了，不曾想你我居然是同乡，走，今日你我可要好好聚上一聚……”
意犹未尽的梁志拉着蒲松龄说道。
“走，我们寻个地方，一起好好的说道说道去……”u