突然间，一切都变了。
几十年前，大明的寻常百姓对于辽东的战事，压根就不关心，对于他们来说，辽东，那不过只是远在天边的事情。与他们何干？
当然有干系，所谓的“干系”，其实也就是增的“辽饷”，也就是苛捐杂税。
仅此而已。
但是乾圣二十一年秋，当报纸上用长篇的新闻报道着奥斯曼的暴行，书写着使节不屈的英姿时，人们被感动着，同样也被愤怒笼罩着。
似乎在一夜之间，大明的百姓无不是变成了那种“慷慨陈词为国死”的义士了，在大明的各个城市，从南到北。在街头，那些五行六业的人，他们中有学生、有商人、有普通市民，有军户、也有农民，他们汇集在街头的广告柱旁边，他们盯着上面书本大小的号外，那怕上面的奥斯曼以及其君主那一串长的名字读起来很是饶口。可是朗读者仍然用明确无误的发音大声地读着：
“……天地为鉴，我们不是为了领土的扩张和军功的虚荣，而是为了保卫天朝，保卫我们——每一个大明子民的尊严和安全而拿起武器的，我们是在为正义的事业而斗争……”
号外上的文字很直白，甚至就是白话，直接了当的告诉所有人——对奥斯曼的战争不是为了领土，不是为了军功，而是为了尊严，为了安全，为了正义，为了……
总之，一句话，这是正义的事业。
而在大明的各个角落，到处都是战争爆发的迹象——军队在集结……特别是在各个卫所，在那些军人和家人告别的场景更是触目惊心：那些年青的后备役士兵，他们穿着军装在熙熙攘攘的卫所的小广场上，在欢快的鼓乐声中跳着舞，他们尘土飞扬的广场上，放肆的欢呼着着，放声喊着什么，那些穿着军装的人们，无不是显得极为亢奋，而亲人们则给他们挂着护身符，有些年青的女人会抱着他们哭泣。
在火车站，一辆同样满载着后备役兵的火车驶过的时候，两辆火车相遇的瞬间，顿时爆发出狂热的呼喊声。
“忠烈祠见！”
这种发狂的，甚至带着不祥的祝福声在两列车之间传开了，这些成长于乾圣年间，没有经历过战乱与饥荒，在父辈的荣耀中，在“命之所在，事君以忠”的誓言中成长起来的年青人来说，这一刻，这样的誓言，是这些军户子弟们唯一的想法。
他们想象他们的父辈那样。在战争中获得属于他们的军功，获得个人的荣耀，让他们不仅仅只是活在父辈的荣耀之下。
如果真的要面对死亡的话，他们心甘情愿去面对这一切，毕竟，他们是军家子弟，死亡本身就是他们所需要面对的，甚至在他们过去20年所接受的教育之中，他们固执的相信死亡甚至是一种个人荣耀。
是的，在过去的20年里，这些军户子弟他们是在卫所的学校里成长起来的，甚至于就连他们的教材也有别于普通的教材，而是兵部精心编制的教材。在那些教材之中向他们灌输的正是军人的忠诚，责任，义务以及荣耀，甚至于还灌输了春秋时期士的理念，“命之所在，事君以忠”这样的信念早就刻到了他们的骨子里，让他们甘愿为皇帝陛下和国家献出自己的生命。
乾圣二十一年秋，这个秋天整个国家都是沸腾的。
军户与卫所，是大明的传统。虽然到天启、崇祯，卫所与军户早就衰败不堪使用，但在乾圣初年为犒赏军功，乾圣皇爷重建卫所，非但分赏给军户“军田”，而且给其宅地供其建宅。
军户聚居于卫所周围，军田散布周边，在江南很容易认出军户与民户的区别，军户宅院都是四座房屋围合的“四合院”，与江南民宅大相径庭。
这一天，颖州卫的气氛与往日显得有些不同，军人们而从小巷缓步走过，隐隐从两旁院落里传来女人们的压抑的哭泣声，不时有全副武装的军人从院子里出来，女人们就那么依在院门旁上看着离开家门的男人。
虽然要打仗了，但是那个什么奥斯曼距离大明还远着很，部队一时半会的不会马上到战场去，可这些军眷们生活在卫所村，再怎么说也懂得一些常识——打仗是要死人的！而她们的丈夫、儿子就在最濒临死亡线的地方。
要是面带欢笑，大声鼓励丈夫、儿子去死，这样的女人不是疯子、就是神经病，要不然就是心里有其他男人……
当颖州卫的接到征召令的五百名官兵背负行囊，荷枪实弹的在街道上朝着火车站行进时，街道上总会爆发出一阵阵欢呼声，无数人的眼睛投到他们身上，无数手臂向着军人挥舞。
“好样的！”
“加油啊！杀光突厥杂种……”
……
在军人们整齐的脚步声以及节奏鲜明的军鼓声中，人们不断的向着他们高喊着，人们聚集在街道两侧，不时有百姓端来酒水为官兵们践行，这使得军人们走的比平常慢多了。
原本，只需要半个小时就能抵达的车站，足足用了一个半小时。颖州火车站是南京至开封铁路上的一个站点，也是大明最早投入使用车站。
今天，不大的车站站台上，里三层外三层挤满了人，一眼望去人头涌涌——绝大多数都是穿着红色军装的军人。平常除非是卫所会操的时候，否则，绝不会看到这么多的军人汇集到一起。
在军人人周围，挤站站这些军人的家属，有年过花甲的老人，他们无一例外的都穿着军装，这些曾经历过战争的老一代军人已经退出了现役，现在轮到他们的儿子了，也有年轻俊俏的媳妇，还有也有幼稚可爱的孩童，父亲神情复杂的看着儿子，妻子的目中含着泪，不懂事的孩子在父亲身边嬉笑着。
“你放心，等到明年这个时候，我们肯定能回来。”
张大明看着满面忧色的妻子说道。
“嗯，嗯，我知道了，你一定要小心点，一定要当心啊，这战场上刀枪无眼，你一定得小心。”
妻子紧张的叮嘱着，作为军户的妻子，她应该有这样的觉悟，但是谁能想到战争会说来就来呢？
“这是娘到寺里给你求的护身符，一定要戴好……”
“我知道”
笑着把护身符放到上衣口袋里，然后将口袋扣好，张大明妻子笑道：
“我知道，我知道，放心吧。往后家里就靠你了。”
见女人要哭，张大明又劝了两句，然后才把目光投向一旁的父亲，父亲一言不发的站在那，没有任何犹豫，他跪在地上磕头道。
“爹，自古忠孝不能两全，往后您老保重。”
张虎盯着儿子，想要伸手再摸摸儿子的他，手刚伸出去，就强忍着这个念头说道。
“去吧，好好报效皇爷！”
“儿去了！”
在丈夫离开时，抱着孩子的女人只能呆站在原地，看到他背着行囊，看着他的身影消失在人群中，一直忍着的泪水终于流了下来。就这样，女人痴痴望了好久，火车汽笛长鸣的传到耳中，轰隆轰隆的声音由慢变快，火车就这这样消失在远方，送行的家眷们出来了，黯然回过身的女人们，无不是失魂落魄地朝家走着……
这一天，成千上万的军人走出了他们所在的卫所，乘火车、船舶，从全国各地，朝集结地集结。为了这场战争，大明动员了三十万大军，这是有史以为最庞大的一支军队。8)