阴暗的大牢里，潮湿且闷热，到处弥漫着一股令人作呕的味道，那股屎尿以及血臭味混在一起的味道都熏得让人恨不得将胃里的酸水吐出来。
不过，在很多时候，对于遭受酷刑的人来说，他们根本就顾不了那么多。尤其是当一个人适应了这里的环境之后，他就不会觉得恶臭难闻了，尽管大脑蒙蔽了他们的嗅觉，可是却蒙蔽不了内心，或许他们会习惯这里的环境，但是内心对这种环境的厌恶，却不曾改变。
但对于置身大牢中的人而言，他们往往……没有任何选择！
牢房内一个浑身是血的人躺在墙角，他身上的丝质官袍早就被抢走了，全身上下无有完好之处，带血的中衣与身上的血肉粘在一起，白色的中衣被染成了红色。
在他的双腿上还可以看到烙铁留下的烧焦的血肉。他的浑身散发出一股恶臭味，甚至还有苍蝇在他的身上爬来爬去。
不过，他就这样一动不动的躺在那，就像是一具尸体一般。要不是他时而发出些许呻吟，恐怕还真会让人误会这是一具尸体。
“啊……”
惨叫声传来时，他甚至都没朝那边看去，过了一会，有一具尸体被裹出来，他只是瞥了眼，便漠然地移开。
早晚会死在这里！
陈掖臣默默的想到。
他们已经被关进大牢快两个月了，而最近几天，每天都会有人被打死。
现在使团里已经死了几个人了？
一个？两个？或者，五六个。
那些奥斯曼人压根就不讲什么“两国交战不斩来使”，他们就像对待囚犯一样，用皮鞭、铁鞭以及烙铁殴打使团的成员，有好几人因为撑不过，都没熬过第一个晚上。
在接下来的日子，他们就没有消停过，总
其实要是死了还更省事儿。
就拿陈掖臣来说，他甚至寻思着，要是两眼一闭，然后没了气，就那么给抬出去，反倒是解脱了。
只是不知道，什么才会轮到他。
不过，以他的情况来看，大抵也不远了吧！
陈掖臣抬起头，可以看得见那一小片天空，正灰蒙蒙的。他们已经被关进来多少天了，他都已然记不大清。顶多也就是记得挨了几次打，上了几次刑。
不过，这辈子，他怕是不可能从这里活着出去了。
“陈典客……”
就在这时，一旁传来正使有气无力的话声。
“你记住，就是死，也不能做出有辱国格的事情，万，万不能让土夷轻视我等！”躺在另一个角落的里王介之，吃力地抬起胳膊，伸出满是血污的手。他的身上也没有几块好肉。
他怎么变成了这般模样？
当然是因为骨头太硬，所以才会被重点“照顾”，都到了这个地步了，骨头再硬又有何用？
“其实，其实……”
原本，陈掖臣想说，只要服个软，没准人家就把大伙给放了，可是……这话他总归还是说不出口。
人各有志，但是……
“其实啊，当年，爹要是咬咬牙也就挺过去了，何，何必非要降贼呢？”
爹这些年一直都活在懊恼之中，如果爹没有降贼，恐怕现在也是身居高位了，而不像现在这样，让乡人无不是以“陈名夏”宗人为耻。那怕就是没能保住性命，至少总落下一个好名声吧。
选择！
每一个人面对绝境的都会做出一些选择，就像陈掖臣一样，那怕是现在他的心情摇摆不定，可他总归还是没能错出后悔莫及的决定。
毕竟，他爹错过，现在，他不能再错再错了！
“其实，无非也就是死而已，使君，要是下官扛不住的时候，先走一步，还望使君莫笑话下官怯懦……”
说出这番话的时候，陈掖臣释然了，他甚至在心里默默的说道。
“爹啊，儿子用性命给你赎罪了！”
看着靠着墙一动不动的陈掖臣，王介之朗声道。
“身死国家，何来笑话之说！我等能以身报国，何其幸也，何其幸也！”
在这一瞬间，牢房里变得很静，活着的人，无论是伤重或是伤轻，他们都躺在那里，似乎所有人都明白了，也许，这里就是他们的葬身之处了。
就在这时，突然，有狱卒走过来，打开牢门大声嚷道。
“把他们都赶出去。”
什么？
在这一瞬间，原本心存必死之志的陈掖臣突然愣住了，他愣了好一会都没有反应过来，就在这时，有一个西洋人从狱卒后面冒出头来说道。
“诸位先生，你们已经得到了应有的惩罚，伟大的素丹已经决定把你们释放出监狱了，不过你们已经被驱逐出奥斯曼了！”
看着这些浑身伤痕累累的中国使节，威廉顿时被吓了一跳，这些中国人看来真的受到了教训，不是素丹嘴上说说而已。
“什么？我们被释放了？”
陈掖臣惊声道，
“真的吗？”
“是的，我刚刚从大维齐那里得到释放你们的许可。”
说话的人并不是狱卒，而是一个欧洲人。
“那你是？”
“我是荷兰驻伊斯坦布尔公使威廉·史道夫，阁下，从你们被关扣的那天起，我就一直在努力着，想要营救你们，天主保佑，今天大维齐终于同意释放你们了，你们放心，虽然你们被驱逐了，但是我肯定会帮助你们离开这里！”
作为一名使节，向其它他国家的被关进监狱的使节提供帮助，这是理所当然的事情，至少在伊斯坦布尔，这是一种“互相帮助”，毕竟，谁都不知道什么时候自己会不会被勃然大怒的素丹或者大维齐关进监狱，和这些人打了这么多年的交道，大家伙早就知道了奥斯曼人的脾气，所以早就学会了自我帮助，毕竟，这年月，通信不便，等到本国派人来救自己的时候，指不定早就搭上了性命。
当然威廉之所以会努力研究这些中国人，并不仅仅是因为使者之间的互相帮助。作为一个荷兰人，他同样有着自己的想法。
现在荷兰和英格兰之间正在进行着一场战争，而对于荷兰而言，这场战争最大的不稳定因素就是中国人。如果中国人站在英格兰的一方，那么无论如何，荷兰都不可能赢得这场战争。所以一直以来，荷兰人就像是被捆住了双手，双腿一样，不敢越雷池半步，面对英格兰的进攻只能被动的挨打。
不过土耳其人的傲慢却让威廉看到了一个机会。土耳其人不但扣押了中国使者，而且还杀死了中国人。对于这样的行为，中国人能够容忍吗？
土耳其人傲慢，中国人也不是客气的角色。中国人肯定不会忍气吞声的，任意由土耳其人这样欺负他们。他们肯定会用自己的方式去回应土耳其人的傲慢，会是什么方式。
上一次，他们放火烧毁了伦敦。那么这一次呢？如果中国人这一次放火烧毁了伊斯坦布尔，那么中国人势必会和土耳其人之间将会爆发一场战争。
如此以来，中国人的力量就会完全被土耳其人牵制，那么到时候他们自然也就无暇顾及英格兰了。哪怕英格兰是他们的鼠国，那又怎么样？对于中国人来说，相比于英格兰，肯定是报复土耳其更重要了。
所以，无论如何，都要竭尽全力促成中国人和土耳其之间的战争。对于荷兰而言，这是他们赢得这场战争的唯一机会。
这也是一直以来威廉不断奔走的原因。说是营救中国人，其实，就是想让中国人把他们的愤怒带回去，然后再把中国的怒火带过来。
他们带过来的哪里是怒火，根本就是战争啊。
而这场战争对于荷兰是有利的，现在目的已经达到的威廉，当然会继续努力达成他的另一个目的。
“总之，现在对于你们来说，最好的选择就是暂时先离开这里，至于将来，将来无论你们想要做什么，那都是将来的选择，不是吗？”
在说出这番话的时候，威廉甚至特意看了一眼那些土耳其人，然后又郑重其事的说道。
“他们做过什么并不要紧，只要你们记住他们做过什么就可以了，我的船就在港口里等着，只要上了船，你们也就安全了。”
只要这些中国人上了船，他们就会把他们的怒火带回中国，到那个时候，土耳其人肯定会见识到中国人的愤怒。就像当年的英格兰人一样。
想到中国人的力量将会被土耳其人所牵制，而自己将会成为整个荷兰的救星。威廉的心情就变得有些激动，甚至他的眉宇之中都难以掩饰那种兴奋。
“谢谢你，威廉先生。”
王介之当然注意到威廉的异样。不过这个时候，他也没有去考虑太多。就像威廉说的那样，现在对他们来说，最重要的是离开这里，只有离开这里才能把他们的遭遇带回国内。
但是离开这里之后呢？
去什么地方？
去苏伊士？
军舰还在那里等待着自己吗？土耳其人会怎么对待他们？一时间，各种念头在他的脑海中闪现着……
8)