巴沙尔.哈萨迪上校兴奋地站在米拉尼城堡的门楼前。
他的身后，城堡的驻军正在鱼贯而出，他的面前，苏丹的卫队正在翻越山岭。
他看到了他宣誓效忠的王子，迪拉曼苏丹一如既往的圣洁无瑕。山风卷起苏丹的鬓发，露出秀美的哀伤的眸子，清透如山泉，让人不由沉沦，感同身受。
上校迎了上去。
“殿……不，陛下！我与兄长一直等待着您回来。”
“米拉尼已经牢牢握在我们手里。就在你的使者离开之后，兄长对英国人发动了突袭，俘虏了他们的首领，那个邪恶的商人德雷克！”
“我们用德雷克威胁英国人放下兵器，他们只能束手就擒。一夜之间，我们控制了城墙，控制了梯道，控制了天台的炮兵阵地，还控制了他们的战船。”
“入侵者被集中关押在塔楼的地牢，德雷克则被和他的爪牙们分开，锁在二楼最坚固的弹药库，由兄长信赖的副官和二十个警醒的战士看管。”
“陛下，我们胜了！我们已经打败了侵略者，再没人能欺凌我们的人民！”
迪拉曼勉强地笑了一下：“是的，巴沙尔，我们胜利了。这场战争让我们背负了无穷的罪孽，我们会下地狱，但至少在下地狱前，我们保护了国家，还有人民。”
“陛下……”
迪拉曼抬手止住上校的劝慰。
“别说了，巴沙尔。不用避忌我的罪，史书也会记录下我弑父夺位的邪恶，这是我的选择。”
他从德奇亚兹元帅手上接过贴满金箔的赦免令，打开，正肃。
“罗伊.本.哈萨迪少将……”
“在。”人群中的少将深深低下头。
“巴沙尔.本.哈萨迪上校……”
“在！”人群前的上校单膝跪下。
“国防卫队一团的将士们……”
“见过苏丹陛下！”列队的战士们齐齐呼喊。
“我赦免你们！我，迪拉曼.本.赛义德，马斯喀特苏丹国的苏丹在这里赦免你们。”
“这场悲哀的战争考验了人性，考验了忠诚，考验了许许多多的东西。我们为此付出了代价，因为我们都做错了事情。”
“但现在，追究该结束了，伤口该愈合了，我们应该回忆起我们的身份，战士！”
“我们是这个国家的战士！我们的天职是保家卫国！抛弃过往吧，让我们向前看，向着更美好的未来去看，亲手建立一个和平的，能予阿曼人庇护的伟大国度！”
迪拉曼高高举起他的手，深吸一口气：“现在，我宣布……”
嘭！
……
城堡，二楼。
炮楼的二层有一间纯粹用石头搭成的房间，长宽大约六十来平，只有一扇窗户安置在高高的接近天顶的位置，窗户上还封了木板，保证光线无法正常地照射进来。
它的设计作用是弹药库，现在则是牢房，用来关押洛林的牢房。
牢房里灯如白昼，洛林盘着腿坐在草堆上，嘴角挂着散漫无聊的微笑。
“少校先生，请问我的人就位了么？”
罗伊的副官板着一张扑克脸：“从来没有真正的关押。牢房的门在巴沙尔老爷离开时就打开了，我们的人也早已经撤离。至于你的人是否就位，你应该问您的军官，那位魁梧的大副，还有那只花孔雀一样的司炮长。”
“但您并不允许任何人来见我不是么？整整两天了，您是我这一生见过最尽责的狱卒。”
“因为我一点也不信任你。”副官冷冷盯着洛林，“在我看来将军提出的要求是合理的。为了降低巴沙尔老爷的戒心，我们需要临时关押你的水手，控制你的帆船，等巴沙尔老爷走出城堡，这一切都会还给你们。”
“但你不同意！你不同意拆除炮兵阵地，也不同意让我们控制你的船。你不识大体的小气让将军不得不把权宜之计变成一场闹剧，你的人就暗藏在船上，地牢里也塞满了刀枪！你想过么，这些东西要是被巴沙尔老爷发现，将军的一切努力都会白费！”
“可他什么也没有发现。”洛林抬起手，亮出手腕上紧缠的绳索，“就像我说的那样，上校是个天真的年轻人，只要你们在关押我的时候假戏真做，他就会欢喜地忽略一切不自然的东西。”
“我是说如果！”
“事实没有如果，少校先生。”洛林换了个舒服点的坐姿，“哪怕有如果，也已经被你的敬业抵消了。”
“不要试图用言语激怒我，卑鄙的贱人！”副官走近前一把揪住洛林的衣领，“我忠诚于将军！囚禁你也是这份忠诚的一部分，因为只要掌控住你，将军就不会和巴沙尔老爷一样，变成被你出卖的对象！”
“是么？真是令人感动的忠诚。等这次事件结束，如果有机会的话，我一定……”
洛林的耳朵突然动了一下。
“少校，你听到什么了么？”
揪着洛林衣领的副官怔了一下：“似乎，外面……”
“是枪声！”洛林嚯一声站起来，轻轻松松挣脱了少校的纠缠，平举起手臂，“海娜！”
头顶的窗板随着他的呼喊哗啦碎成无数小块，木碎飞溅，有道黑影用比碎块更快的速度降下来，在临近地面的位置兀就衍出两道雪亮的刀光。
刀光如月！
仅仅是一闪的功夫，其中之一就顶住了副官的咽喉，另一道挥过洛林的手腕，擦着皮肤把缠紧的绳索削成了两截。
短碎的绳子像死蛇一样跌落到地面，直到这时，副官才看清了袭击他的人影。
“海娜.耶斯拉……”
“我有无数理由杀掉你。”海娜翡翠般的眸子死盯着副官，“包括你丢掉本该交给洛林的四餐三茶，砸烂牢房里的床，以及自作主张把草绳替换成绞着牛筋的粗绳。但你昨晚撤回了对洛林用刑的命令，所以你有十秒钟，找出我不该杀你的理由。”
副官被迫高昂着脑袋，余光瞟过四周，和他一起守在牢里的士兵都已经举起枪，表情里填满了震惊和迷茫。
他咬住牙：“女人，如果你的刀刺下去，我发誓你和你的会长都会死无葬身之地！”
“还有5秒。”
“该死的，我们可是盟友！”
“3秒。2，1……”
“海娜，别吓坏了少校先生。”洛林揉着发麻的手腕用调侃的语气说，“自己人不打自己人，尤其是外敌当前的时候，更不该拿自己人练手。”
他说着话，抻着懒腰打开牢门。
屋外有艾德雷、王也和莱夫，三人带着水手们早早便制服了牢门外的十个守卫，又在牢门打开的瞬间一拥而入，轻易解除了牢门内十个守卫的武装。
坡道的喧嚣传进来，裹藏着呐喊、嘶吼、惨叫还有凌乱连绵的枪声。
洛林静静听了一会儿，不满地嘟囔了一声：“你害我错过了开头，少校先生，很精彩的开头。”
“现在该去支援你的将军了，要是去晚了，我不仅会失去第一个合伙人，说不定还得赔上第二个……”
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