三天后。
大星奥郡，皇宫。
从清晨开始，皇宫广场上的悬浮车队、豪华马车就络绎不绝，来自星奥帝国各处，以及外来的宾客们穿着盛大的礼服，参加皇家宴会。
每一年的年末，皇室都会举办这样的盛大宴会，对这一年为帝国立下功劳的官员们进行表彰。
到了新年，还会有一场宴会，则是颁布新的任职，同时，向民众们显示帝国的强盛。
当然，年末、新年宴会上，还有许多行省高官之间的扯皮，骂战，这也是民众们最喜欢看的新年节目之一。
从豪华的马车上下来，林川瞅了瞅皇宫的广场，这里的豪华马车占了一半的数量，各种奢华的订制悬浮车也是随处可见。
这种样式的豪华马车，乃是千年家族们才有的派头，没有千年以上的底蕴，是不允许进入皇宫广场的。
“皇都的千年家族可真多啊……”林川嘀咕。
“可不是嘛，咱们景家就有近两千年的历史了……”景克境走在前面，低声与林川交谈。
此次进入皇宫，林川的身份是景克境的远亲，到皇宫宴会上来见见世面，顺便结交一些皇都的权贵，这在各大家族之间，是司空见惯的事情。
“这就是星奥帝国皇宫么？还真是雄伟呢……”
作为随从的苔骨，看着皇宫中的富丽堂皇，低声嘀咕着，这是与那些古老种族的建筑，截然不同的风格。
景克境瞅了瞅苔骨，还有后面跟着的几个随从，他心里还是忍不住乱跳了两下。
即便他察觉不出苔骨等的实力，却也能隐约明白，这几个人是大高手，还是非常高的那种。
景家身为千年家族，也是有七境强者坐镇的，景克境对于这样的强者很熟悉，却能察觉到，苔骨等的实力之强，恐怕在七境强者之上。
这样的盖世强者聚在一起，真要在皇宫里闹出事端，还不知会是怎么惊人的风波……
似是瞧出景克境的忧虑，苔骨低声道：“你这小家伙别担心，我们此次进皇宫，只是确认一件事，不会闹出什么事来。就算是闹出事端，也不会是我们……”
景克境干笑两声，也没说什么，直接领着林川等人，走进了皇宫中。
进入皇宫的道路，立刻就有侍从上前，对于景家的这位炙手可热的年轻人，侍从们是不敢怠慢的。
由于宴会是在傍晚正式举行，宾客们可以在皇宫中随意走动，与北方王城不同，星奥皇宫只有外城，以及一部分内城是开放的。
不过，单是开放的这些区域，就已经比北方王宫要大得多，一路行来，随处都有美食糕点，各种美酒更是任凭享用。
凉亭楼阁里，不时传来乐曲声，有舞姬翩翩起舞，盛典的气息迅速蔓延……
这样的场面，可以想见晚宴的奢华，也让感叹，星奥帝国不愧是东大陆人族的大帝国。
在一栋栋楼阁中，还站着许多人，既有外来的宾客，也有帝国的高官，聚在一起谈笑风生。
景克境则是拉低帽子，沿着小路走着，看起来有些鬼鬼祟祟，但是，当侍从们看清是景家这位少爷，都是了然一笑。
这些天来，景克境在皇都的遭遇，可早就传开了，被贵族名媛们围堵，他抱头鼠窜的场面更是成了许多人津津乐道的谈资。
现在，看到这位少爷躲躲藏藏的，皇宫侍从、侍卫们都不觉得奇怪，如果景克境堂而皇之的走着，那才叫奇怪。
不过，饶是如此，周围有许多容貌美丽，衣着华美的贵族小姐们看过来，一个个眼神炽热，若非是考虑到场合，恐怕当场就要扑过来了。
“你还是和以前一样受欢迎啊……”林川有些好笑的说道。
“老大，你别挖苦我了，这次结束后，把你乔装的技艺传给我吧……”景克境苦笑道。
苔骨看了看这年轻的贵族子弟，暗自点了点头，这才是一个有为青年的样子，哪里像福勒那个家伙，成天脑子里装得都是女人。
一行人看似悠闲的走着，很快来到皇宫内城的附近，却被侍卫们拦住了去路，告知前方禁止通行。
“我也不能进去……”
景克境亮出通行证，这些侍卫们依然不为所动，这让他不禁有些恼火。
凭景家继承人之一的身份，除了皇宫的一些宫殿，他都是能畅通无阻的。
更何况，他现在的身份还不一般，竟被这样阻拦。
“抱歉。克境中校，这是陛下的意思……”侍卫长轻声说道。
景克境眉头一挑，只能一脸无奈，带着林川等离开，口中嘀咕着，带他们到别的地方见识一下。
走了不远，景克境的脸色一下子有些凝重，他可是知道皇宫的规矩，在新年宴会上，从来没有这样的事情。
“难道是出了什么事……，老大……”
景克境嗅到一丝不安的气息，转头看向林川，希望从后者那里，获得一些秘密。
林川则是耸肩，他们此行的目的，只是到皇宫来确认一下，刚才的事情未必与他们的目的有关。
毕竟，现在的大星奥郡内部，也是暗潮涌动，星奥皇帝年事已高，其他几个皇子一个个才能出众，下一任皇帝的继承者至今悬而不决。
这也导致那些大臣，警备部、军部，以及帝国骑士团，都起了不同的心思，暗中支持选中的皇子。
这样的局面，皇宫宴会上闹出点事端，实是在正常不过了，就是突然发生兵变，也没什么奇怪的……
正在这时——
迎面走来一队人，为首的穿着风衣，里面是一身警备服，绝美容颜笼着一股子威严，行走之间，迫人的气场扑面而来。
“警备部华总长……”
景克境低呼一身，连忙拉着林川，退到了一旁，不敢直视如今皇都，这位权倾一时的重臣。
四周，来往的人们纷纷退后，有的行礼，有的露出谄媚笑容，神情之间都是有着不同程度的敬畏……
此时，人们则是惊奇的发现，华风雪带着下属们径直走了过来，到了景克境面前。
“这位怎么过来了，不会是发现了老大他们的伪装吧……”
景克境顿时紧张急了，却是不敢怠慢，连忙敬礼。
“你是景家景克境么？这两年在军部表现不错，和我走走吧……”华风雪说道。
闻言，景克境暗中哀嚎，只能跟在后面，与警备部长朝着皇宫一处走去。
他心中则是惴惴不安，华部长可是特种警备队出身，又是星奥帝国首屈一指的强者，眼力何等高明，若真是发现了林川等人的伪装，到时候可不好收拾。
景家固然是千年家族，但面对华风雪这样的帝国重臣，可也是不愿得罪的。
周围，许多人看着景克境的目光，都是充满了羡慕。
关于景家这位年轻人的事情，大星奥郡的贵族圈都知晓，皆道其未来的前途不可限量。
现在看来，别未来了，连警备部长都出面，看起来是要挖军部的墙角了，恐怕不出几年，帝国权臣的名单上，就要有景克境的名字了。
走在一条幽静的道路上，华风雪挥了挥手，示意下属们离远一点，而后看向景克境。
“之前说到大星奥郡，我要亲自招待几位，怎么来了，也不通知一声……”华风雪开口道。
景克境一愣，这才反应过来，华总长这话不是对他说的，而是对林川等人说的。
林川、苔骨交换眼神，都是有些惊异，他们自认为伪装足够高明，为何会被华风雪识破。
瞧着林川等人的举动，华风雪轻笑了一下，道：“川先生，你的伪装固然高明，但骨先生的剑气，离得近一些，我还是能感受到的。”
林川一怔，而后想到了华风雪身上的炎剑图案，则是有些了然，后者对于剑气的感应，应该远远超过自身的实力。
“上次离别，华总长也没说，你的真名。”林川这般回应。
佛卡高塔分别时，化名斐雨的华风雪留下的身份，地址，可与她真正的身份警备部长没有任何关系。
当然，林川、华风雪之间，彼此其实都隐约察觉了这一点，只是没有点破。
“华风雪，只是我在星奥帝国改的名字，之前的才是我的真名。”华风雪笑道。
瞧着林川与华风雪低声交谈，两人很是熟稔的样子，景克境惊得下巴都差点掉下来。
“倒是没有想到，景中校与川先生他们很熟悉……”
华风雪转头，看了看景克境，后者连忙挺胸，在警备部长面前，他是不敢这么随意的。
彼此低声交谈了两句，林川说道：“既然你来了，那也正好，能带我们到内城去一下么……”
“嗯……”
华风雪一怔，却是没有说什么，领着林川等人，径直进了内城，四周的侍卫们丝毫不敢阻拦。
……
皇宫内城，与外城不同。
这里的庭院通道弯弯曲曲，颇有曲径通幽之感，一行人随意的走着，华风雪不时与景克境交谈，看起来气氛很和谐。
这样的情景，落在很多人眼里，难免犯起嘀咕，倒没有人觉得，警备总长是对景克境这样皇都有名的帅哥感兴趣。
而是在猜想，警备部长是否是想拉拢景家，毕竟，在如今的局势中，景家一直是中立的。
在一栋楼阁里，一行人登上楼阁，相继落座，眺望内城的风景。
“现在，该说一说，你们要到这里来的目的吧……”华风雪看向林川。
她很沉得住气，一路走来，都没有询问。
当然，这也是对林川的信任，她掌握的情报很多，自是知道佛卡高塔分别后，这年轻人在北地王城，做了多么惊人的事情。
还有一点，则是华风雪发现，短短半年不到，再次见面，她竟是越发看不透林川了，这年轻机械师比之以前，似是强大了太多了。
这样的人物，如今在东大陆只是名声不显，真正掌握的实力，足以震动大陆了……
看着窗外，林川启动智之瞳，很快看到内城西侧，那片如墨般的雾气笼罩在一片宫殿上空……
指着那片宫殿群，林川问道：“那里是什么地方……”
华风雪、景克境瞅了一眼，两人脸色都是一变，那片宫殿群正是星奥皇帝的居所，后面则是皇室陵墓。
“星奥皇帝的居所，皇室陵墓……”
林川不禁皱眉，额头的眼球图案浮现，那眼球中缕缕光华流转，凝视向那个方向。
顿时，华风雪、景克境，还有苔骨等人的视野一变，霍然看到笼罩那片宫殿群上空的黑雾，以及在雾气中若隐若现的庞大身影……
一股子令人心悸的森寒气息，宛如狂风一样扑面而来，众人中景克境实力最弱，若非六手及时扶着，差点当场栽倒。
“老大，那是怎么回事……”景克境当场脸色变了。
他这才意识到，林川要进皇宫的目的，与他猜想的那些，没有一个是相同的。
“那是大星奥郡的一个可怕存在……”华风雪略一沉吟，说道。
林川看了过来，他有些诧异，华风雪似乎对此早就知晓。
摇了摇头，华风雪解释，她早就知道，皇宫中潜藏着一个危险人物，却不知其真面目。
只是，这些年来，星奥帝国的许多事情，都是这个可怕的家伙布置的，包括当初华风雪在内的三大天才之事……
林川等人都是愕然，华风雪加入星奥帝国的事情，许多人都有耳闻，这件事当初曾经轰动一时。
只是，各大势力争夺三大天才的真正过程如何，却是罕有人知晓……
对此，华风雪也不多言，只是提及，当初争夺三大天才的发起者，就是换皇宫中这个可怕存在主导，包括这些年来，大星奥郡的诸多事端，也与之脱不了干系。
林川等人则是明白，从华风雪在佛卡高塔经历的事情，可以想见她这些年来的遭遇，到底有多么凶险。
看着那片宫殿群，林川暗中寻思，那个污染树灵侵蚀寄生的，看来是星奥帝国皇帝，这可就棘手了，是他们此行前，预想到的最糟糕的情况。
“华总长，是皇帝陛下么？”景克境压低声音，小心翼翼问道。
“不是……，恰恰相反，阻止这些事端扩大的，反而是皇帝。”华风雪说道。
林川等人不禁愕然，这么看来，情况比预想的还要复杂……
“川先生。你知道些什么……”华风雪看过来。
她与这个危险的家伙，有着极深的仇怨，当初加入星奥帝国，她的处境十分危险，其中的种种经历，都与这个神秘可怕的家伙有关。
而在自身的心元遗产，炎剑能力彻底觉醒后，华风雪返回大星奥郡，也发现皇宫里的一些端倪，却没有今天所见的这么清晰。
林川微微皱眉，关于生命树的事情，说起来很复杂，尤其，这其中牵涉之大，比之星奥帝国发生大叛乱，都要严重的多。
伸出手指，林川朝着华风雪、景克境的额头遥遥点了点，一缕信息流贯入两人脑海，立时有了关于生命树的种种事情。
当即，两人脸色骤变，若真是林川预料的那样，大星奥郡的形势可不是一般的凶险，别说大星奥郡，整个帝国的处境都是岌岌可危。
……
另一边。
大星奥郡西区，福勒、老艾丹等人汇聚到一起，正在进行布置，防止突发事件。
二楼的窗户前，福勒微笑着，举止优雅的，朝着隔壁阳台上的一位美妇人打招呼，随意交谈了几句，那位美丽的夫人甚至都明示，她的丈夫不在家，福勒可以随时过去。
“美丽的夫人，我有要事在身，一会儿要到皇宫去，参加那里的宴会，所以，咱们晚点再见面，好么……”福勒温柔说道。
房间里，老艾丹等人瞧着那美夫人神魂颠倒的模样，一行人都是翻着白眼，福勒这狗东西真是本性难移，都在进行这么大的作战计划，这家伙还有心思勾搭美女。
看着福勒走进来，海乌亚鄙夷道：“快点干活吧，浪荡的家伙，真要是出了那么大的乱子，这位美丽的夫人能不能活着和你晚点时间见面，都还是一个未知数呢……”
然而，福勒走进屋子，脸色则是一变，尚未等他开口，鼠大则是冒头，轻声说道：“有点不对劲……”
在场众人都是一惊，做出戒备之色，以为福勒发现了什么敌人的踪迹。
毕竟，福勒获得的这具精灵身体，身前是七境层次的大高手，再加上其精神能量天赋，在感应力上远远超过众人。
“不是敌人。是那位美丽的夫人不对劲……”福勒脸色凝重，轻声道。
众人有些不明所以，刚才两人交谈的那么暧昧，要不是因为有作战计划，福勒说不定都和那美妇人进入深入交流了，又有哪里不对劲。
福勒沉声道：“昨晚，我和那位美丽的夫人就认识了……”
闻言，老艾丹等人的脸色变了，刚才福勒与那美妇人的交谈，分明是初次见面的对话。
随即，众人立刻启动监控装置，就近监控隔壁房子里的情况，很快发现了异常……
分明是正午，外面阳光正好，那美丽的女子却将衣物一一收了回去，而后打扫起一尘不染的屋子。
“这女人手上的水泡……”
一行人判断出来，这女人全身上下，无一不精致，分明是养尊处优惯了。
可是，这样的女人却非常勤快的打扫屋子，手上的水泡表明，她这样做的时间并不长。
而后，众人更发现了，这美丽女子的行为，如同是机械傀儡一样，唯有接到几个电话时，才恢复成正常人的样子。
老艾丹看了眼福勒，意思很明显，这是不是某种高明的精神能量控制。
后者则是摇头。
“我做不到这一点，或许，川先生现在可以做到……”福勒说道。
老艾丹的神情凝重起来，与福勒呆得久了，自是知道后者的实力，以及在精神能量方面的造诣。
获得这具精灵身体后，福勒展现过几手，可谓是这方面的大师，竟都说做不到这一点。
而川先生，在精神能量方面的层次，早已到了难以想象的层次……
如果出手的人，是这样的高手，那可就太棘手了……
“查过了，这女人是贵族出身，丈夫是皇宫的侍卫，守卫的岗位是星奥皇帝的宫殿……”海乌亚脸色也很难看，说出调查到的资料。
在场众人的脸色越发难看，他们都明白，事情比预想的要复杂，糟糕的多……
老艾丹拿起通讯器，准备将这一消息，告知在皇宫的林川等人。
突然，隔壁的房子里有了动静，那美丽女子忽然趴倒在地，朝着皇宫的方向，发出一阵低沉的吼声，眼睛不断的晃动，只有眼白，瞳孔都不见了……
“这……”
福勒很心痛，他见不得美女这样，正准备赶过去，想看看有什么办法解救。
此时，众人却发现，这条街道中的房子里，都传出这样诡异的声音，许多居民原本还好好的，都出现了一样的情况。
砰砰砰……
一具具身体爆开，一丝丝幽黑的雾气飘起，顺着微风，朝着皇宫西侧的方向飘去。
福勒顿时停止了动作，美丽的人儿既然死了，他也就平静下来，静静潜伏在这里，等待着后续的变化。
“他么的，我怎么有种不祥的预感……”老艾丹低声嘀咕。
事实上，不仅是他，其他人都是一样，隐隐觉得他们此行，似乎正碰上某种变故的爆发。
就在这时——
海乌亚看着监控装置，而后抬头，瞅了瞅楼下的街道，脸色再次变化。
“那个人……，不在监控装置的扫描范围里……”海乌亚低声道。
众人一惊，看向楼下街道，就见一个中年人站在那里，正看过来，而其所在的位置，监控装置上分明显示空无一人……
这监控装置，可是陵墓堡垒中特制的，这么近的距离，除了精擅精神能量的福勒之外，其他人都会显露一丝踪迹。
“小心！”
老艾丹低声喊了一声，就见眼前一花，街道上那个中年人消失的无影无踪。
“你们……，在这里做什么……”
众人身后，一个平静如潭的声音响起，正是那个神秘的中年人。
砰！
海乌亚暴起，戴上了面具，如鬼魅一般，袭向了这中年人。
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