寥寥无几的客人，刚一进门便传来的一股浓烈的油烟味，柜台前的服务员无精打采地将胳膊支在柜台前，见顾云进门只是斜着看了他一眼，并无招待的意思。
服务员的身后则是写满了菜单的菜单，菜单上以家常小炒为主，价格主要在8-20元不等，仅有的几位客人看起来似乎是周围居民区里的住户。
卫生环境差，缺乏服务精神，生意十分冷清，以上便是顾云对这家店的第一印象。
他知道金总为什么要把他越来这种地方。
方才接到他打来的电话时，金总本来盛情邀请自己去别墅做客，可是在听到了顾云的来意之后，却在沉默片刻后转变了态度，约他半小时之后在这家看起来并不起眼的小店碰头。
进门前顾云就看见了金总的车，高档轿车和这一整条街显得格格不入，街边的行人不少隔着老远打量着这难得一见的豪车。
“小顾，这边。”
见到顾云，选择了角落位置的金总远远地朝他招了招手。
菜已经点好了，色泽并不算十分诱人的家常摆了一桌，这不由得让顾云想起来沈月之前对于富商们的评价。
有钱人总是喜欢整上一处忆苦思甜的事来突显自己的品味和格调。
“这家的菜还可以，我之前来过几次。”
入座后，金总便率先说了起来，“对了，你应该还不知道我为什么要把你越来这里吧？不过在此之前，我有个私人问题想要问你。”
“你说。”
“这次的活，是分部指派给你的？”
“不完全是，不过陈江负责人说你应该知道些内幕。”
“没错，我的确知道些内幕。”
金总毫不掩饰地说道，“但是他有没有告诉你，之前那些暗中调查黑市的雇员的下场？”
顾云摇头。
“1名S级雇员，4名A级雇员，至于A级以下的雇员就数不清了，他们在调查的过程中不是死了就是失踪了，我认为在展开调查之前，你有必要知道这些情况。”
如果换一个人向他提及此事，金总根本犯不着将对方约出来面谈——这些年来基金会和黑市之间捅出了一堆破事，谁夹在这两波势力之间都得倒大霉，至于他本人则是一丁点都不想介入本部内部的派系斗争。
但是，之前他既然欠了顾云人情，这份人情一定是要想办法的还的。
做生意的人都知道，欠钱好还，而人情则是最麻烦的事。
“我现在知道了。”
顾云点了点头。
不过金总似乎还并没有掌握最新的消息——就连作为A市本部执行部门负责人的白渺，目前也落了个生死未卜的下场，这件事当真是谁碰到了都得倒大霉。
“即便如此，你仍打算继续追查下去么？”
金总正了正脸色，正是因为他欠了顾云一个不得了的人情，才打心底里不希望顾云在这件事被基金会当枪使，其中危险和复杂程度，可不是干掉一个食尸鬼或者吸血鬼能够相提并论的。
“我已经调查到了拍卖会举办的日期和地点，但是拍卖会据说只有黑市的会员才能入场。”
这些则是卡缪斯透露给他的信息，拍卖会拥有如同铁桶般的安保措施，如果不是会员，就只剩下从正面杀进去一个选项，尽管顾云觉得这个选项十分诱人，但是为了搞清楚黑市的管理者，他决定先忍上一手。
“我就直说了吧，能不能想办法搞到会员的身份？”
“不能。”
金总回答得十分果断，“黑市会筛选会员，他们手里几乎握着上流社会一多半的黑料，只有绝对信得过人，才有可能接到拍卖会的邀请函。”
而顾云无论在资历或者财力上，都不可能成为黑市物色的对象。
黑市之所以这么多年来屹立不倒，很大程度上也源于他们密不透风的安保措施，每年新年前后的拍卖会也是安保力度最强的日子。
“我们现在坐着的地方，曾经就是黑市拍卖行之一，不过那已经是十几年前的事了。”
金总环顾四周，所有的破败和冷清都和当年纸醉金迷的景象形成了鲜明的对比，禁令将这里推向了深渊，相关人员要么逃跑，要么被秘密处理，现在在这里的开店的人，绝大多数都不知道这几家相邻的店面之中隐藏着怎样的秘密。
当然，除此之外，还有其他的原因支撑着黑市的生意。
“小顾，你认为参加拍卖会都是些什么人？”
“色痞呗。”
脱口而出的答案，据他所知，那个被代言人抓走的狼人将会在拍卖会结束后成为任人亵玩的物品，卡缪斯就算拼死一战也绝不可能眼睁睁地看着这件事发生。
这就和当初他游历大陆时见到的奴隶拍卖有些类似——帝国的贵族们总是对这类事情有独钟，而如果将富人带入帝国贵族的身份，那么一切在顾云看来就很好理解了。
他所见过所有以商品身份被拍卖出去的奴隶，下场都十分惨淡。
“你说的对，我并不打算否认这一点，拍卖会上的确有不少好这一口的人，因此过去绝大多数的压轴品都是类似于雪女的漂亮的超自然生物，不过除此之外，一些资金雄厚的人看重的往往是另一个东西。”
“另一个东西？”
“基金会的技术。”
金总说道，“当初的禁令禁止拍卖超自然生物只是一部分原因，另一部分原因则是本部打算垄断所有研究的成果。”
在他看来，对于花瓶的喜爱迟早会有尽头，可是科技这种东西却是日新月异，每年都会有新的技术被开发出来。
“起初我们这些人作为基金会的投资者，能够从一定程度享有研究的成果，但是随着驱魔武装的研发成功，这些技术成果都成为了高度的机密。”
驱魔武装交由谁来使用，由谁来培养新一批的专员，这些核心权力最终被现任会长牢牢掌握在了手中。
在那场变革中，一部分会员觉得事不关己高高挂起，另一部分则并不这么认为，如果能得到基金会的部分技术，以不少集团的财力，完全能培养出相当一批私人力量。
“而据我所知，黑市往往隔三差五就能带出来一些本部的技术。”
禁药、用于控制超自然生物的项圈，以及通过黑色渠道得到的怪物核心，这些东西的存在让许多人趋之若鹜。
这些技术的泄露也透露出了一个潜在的问题。
基金会本部，一定要与黑市沆瀣一气的内鬼，不同派系之间的争斗其实早在若干年前就已经开始了。
“X市的拍卖会只是假象，即使你捣毁了其中一个拍卖会，在其他的城市还有窝点，小顾，如果你打算继续调查下去，就要知道你真正的敌人并不是拍卖会在某一个的确的负责人，而是这么多年来，在背地里操纵着黑市生意的整个派系。”
也正是因为看清了这一点，金总才在这些年来与基金会和黑市之间保持了距离。
“如果副会长赢得了这次的换届选举，我猜测黑市的生意可能会在短期内重新被合法化，届时它就不会再叫做黑市，而是能够放在台面上的拍卖会。”
黑市背后隐藏的巨额的利润、人脉以及复杂的关系网，会让相当一批投资者想尽一切办法将副会长推上会长的位置。
局势尚不明了，一旦在这场风波中站错了队，他在X市的所有生意都会受到严重的冲击。
“所以我觉得我们有必要见上一面。”
金总顿了顿，说道，“假设你捣毁了黑市在X市的窝点，但是最终上位的是副会长，那么他一定会对你进行一系列报复行动，以我对他们的了解，到时候不止是你，连身边的人也难免受到牵连……即便如此，你也决定要这么做么？”
谈生意，只有面对面坐着的时候，才能感受到对方的决心。
“虽然我一直对权力斗争不是很感兴趣，但如果连这种人都能坐上会长的位置，到时候也就只能亲自去A市会一会你说的副会长了。”
顾云说道，“那么，你到底有没有让我能混进拍卖行的办法？”
“有。”
亲眼见到了顾云的态度，金总无奈地叹了口气。
他心里明白，到时候一旦出了岔子，这人情就还出大问题了。
“虽然以往拍卖会的筛选极其严格，但为了获得选票，他们这次似乎也是豁出去了，不久之前，我听说过去所有的会员都收到了请柬。”
这让金总更加认定了，这次绝对不仅仅是普通的拍卖会，恐怕最终会演变成副会长拉选票的演讲台。
“我本来并不打算蹚这趟浑水的，但是回想起来，我已经欠了你两个大人情了。”
儿子的事，以及天灾降临时机场的救命之恩……
“按照往年的规定，我能带进去的一个贴身保镖。”
金总下定了决心，说道，“到时候只要你跟紧我，不要弄出太大动静，就能混进拍卖会的现场，不过在此之前你还有一些事要做。”
“说吧。”
“你现在X市名声不小，几乎整个分部的雇员都认识你，拍卖会当天你得想办法伪装一下自己——这种事你是专家，应该比我在行，就不给你提建议了。”8)