孙冬看着呈跪坐状的客栈老板，对他选择自杀这一结局毫不意外。
对他人的生命如此之漠视，那对自己而言自杀不过像做错了事，懊恼地拍一下脑袋那样轻易。
将长刀抽出，擦拭干血迹后捡起他的火折子重新点燃。距离阁楼还有好些距离，便已经能闻得到难以忍受的恶臭。丝丝缕缕的血水，已经沿着梯子往下滴。
在紫阳决的功效下，孙冬能保持极为缓慢的龟息，免得被这股臭味活生生地熏晕过去。
来到阁楼处，将火折子伸进去望了一眼。
五具尸体互相堆叠在一起。有些刚死不久还在缓缓淌着血，有的则已经腐烂到蛆虫肆意攀爬的地步。无一例外的，他们都是被抢劫之后被直接灭口。
他们身上穿的衣服也不过是寻常的粗布衣，相比身上带着的银钱也不会超过十两。
十两银子，一条人命。
孙冬虽没读过什么书，但也知道两者之间毫无可比性。
“这个混账看样子还有害怕的东西，不过该他怕的是一点也没有敬畏。”
咒骂一句，不忍直视惨状的孙冬将暗格重新关上。随后灌了几口水，强迫自己冷静下来。
这只是近些天他还没来得及处理掉的尸体。如果算上他之前已经毁尸灭迹的，那这个数字少说也过了半百。
客栈老板自杀死了，对他而言一了百了。但对曾经葬身于他手下的亡魂，则永无告慰之日。没能将他押入官府，一宗一宗地细数他的罪，孙冬觉得颇为遗憾。
但事已至此，也没了其它的办法。
一刻钟后，一团火焰在山道中跳动。孙冬牵着马，感受着身后传来的滚滚热浪缓缓走远。
思来想去，孙冬最后决定将这座沾满罪孽的客栈，连同那些亡魂付之一炬。
在引火之前已经确认过了，周围都是石壁，不会引发无法控制的山林大火。
天黑路窄，孙冬不敢骑行。过了约莫半个多时辰，忽然听见哗哗的水流声。越往前走声音越大，最后变成如雷鸣般的响动。
借着火光，隐约看见一条银色巨蟒正从山巅倾泻而下。若是白天前来，想必是一幅极为壮丽的画卷。
这里就是客栈老板所说的抛尸地了吧。
兴致顿时荡然无存。叹息一声，继续向前。
…………
八月二十七，谪仙郡
自始皇帝一统江山，划分天下九郡以来，谪仙郡便一直是名门望族最愿意居住之地。
天气不似塞北那般苦寒，又不似岭南这般潮湿。一年到头让人不太舒服的日子，拢共加起来也不过两个月。
再加上远离都城，不用担心走在街上一抬头，就是个兵部侍郎。再一抬头，遇上了太子伴读。相比之下，也算远离错综复杂的权利斗争。
如此之多的豪门聚在一起，谪仙郡城自然极为恢弘。
墨黑色的百丈城墙矗立，手持强弓劲弩的士卒们身着盔甲，圆睁双目警惕地扫视着过往入城之人。在城墙旁，矗立着一座开口的金蟾蜍塑像。
若是有身份文牒不清，试图通过贿赂以放行之人，都会在这座金蟾蜍像前杖责二十后送往官府查明身份。所贿赂的钱财，也会被投入塑像口中。
穿过狭长的甬道，视野豁然开朗。
整洁的青石板路朝远方无尽地延伸，两旁的房屋原先只是些两三丈的小屋，卖些零散的小玩意。建筑屋顶呈海浪一般迅速拔高，三十丈的楼阁不知凡几。可伸手摘星辰的百尺危楼，尽数以精致绸缎互相连接。视野尽头，猛然拔高。一座逼近百丈的巨大建筑冲天而起，非金非玉的牌匾上龙飞凤舞地刻着两个大字：稷下
所谓稷下学宫，传说中曾有记载，是由万年之前由圣人之师建立。皇帝故意与之重名，以彰显其宏大。
若是成了，千年后的世人只会记得乾元帝国之稷下，若是败了，也会被沦为千年的笑柄。嘲笑建立的皇帝不知天高地厚，妄图睥睨传说圣贤。
孙冬望着恢弘的谪仙郡城，不自觉地将身上的背包抱得紧些。
忽地，有一身着黑白道袍之人，从孙冬头顶猛然掠过。足尖连连踩踏于金钩般的屋檐上，整个人也随之往高处飞掠。随后踏在悬于空中的绸缎之上，在座座危楼之中迅速穿行。最后，他的身影消失于稷下学宫之中。
周围的百姓对此似乎早已习以为常，丝毫不担心他轻功不过关从上面摔下来。
这是学生还是先生……
如此之俊秀的轻功，看的孙冬心里直痒痒，恨不得现在就从斩恶刀的传承中学上一门。
不过现在最重要的事，还是抓紧时间前往稷下学宫。
一般的学府，就算不要求统一着装，也绝不会允许道士和尚打扮之人随意走动。若有人胆敢身穿奇装异服，会受以重罚。
由此可见，稷下学宫的包容性可见一斑。
正所谓望山跑死马，孙冬看着稷下学宫已经在视野之中，觉着距离不远。但等来到学宫门口时，已经跑了足足一个时辰。
所说是九月上旬时分报到，但如若真有学子提前赶来，也会有学长带你先安顿下来。
一名正在广场练剑的稷下学生，见站在门口手足无措的孙冬，便迅速收了剑面带笑容地来到他身旁。
“你是今年新来的学生吧？把你的入学信拿好，我带你去办一些手续。还有你这匹马可不能在学宫里随意行动，会有专门的马棚负责妥善照顾的。”
“哦……多谢学长。”
从包裹中取出入学信，跟在学长身后在稷下学宫中穿梭。
忽然，孙冬的目光被一座高塔吸引过去。
城内的百尺高楼与之相比简直如同玩具，在空旷的稷下学宫中尤为显眼。
“这是我们稷下的藏书楼。”
学长介绍道：
“这座稷下藏书楼，在全帝国七大藏书楼中也排的上名。内部储藏的书目足有百万之巨，无论是风土人情人物传记，还是难得一见的武学秘典江湖功法，都有所储藏。
这些藏书都可随意借阅。
当然，弄坏了自然要赔偿。”