贝拉与同伴们争执后，她执意将这台奄奄一息的智械残骸带回基地。
同伴们都说她疯了。
他们甚至怀疑，是不是那位神秘的“L”掌握了贝拉的弱点，让她做一些难以启齿之事。
“它不会攻击我们。”
贝拉说出自己的理由。
“废话，”同伴时不时抹了一把防护镜上的灰灰，努力压抑情绪，减少耗氧量：“它已经快报废了。”
这时。
他们争吵时，爱丽丝体内，「第十代生物质转化动力炉」，即便是受损了，也在持续运转。吸收了一部分空气中逸散的生物质微粒后，爱丽丝的能量恢复了一丝，她“卡”一下抬起骨骼手臂。
她的视野里出现了三位“不明颜色”的轮廓。
按理说，“人类”这种生物，除了注册在桉的“生物电池”外，在智械眼中必然是“红色”的，可“觉醒”后的爱丽丝，第一次拥有了自行选择判断“敌我”的权利。
或者说，这是“选择”的权利。
逸散在污浊空气中的生物质微粒，化作点点光尘，被爱丽丝的胸口吸入体内。这一幕，吓得争吵中的三人面色发白。
“生物质……转化动力炉！这台破烂是高级作战型号！”
铮。
爱丽丝骨骼中，弹出了一把镫亮的弧形钢刃。
可她却没有将钢刀对准三人，在沉默片刻后，爱丽丝问：“滋滋滋……你们，是敌、敌人……吗？”
男人咬咬牙，准备拼死一搏，卡一声拉栓，扣动扳机。
“别！不对劲！”贝拉激动地按住了同伴的枪口。
砰！
嗤！
子弹出膛，射在脚下。
“你他妈是不是疯了！”
男人怒斥，对女人怒目圆瞪。可他微微颤抖的防护服，却出卖了他内心的真正想法恐惧。
“你难道没有注意到…它在思考！它居然在‘思考’！它刚才的行为模式，并不是在计算，是在询问后，产生了独立思考的过程！这是一台独特的智械！它拥有真正独立自主的智能！也就是说…它觉醒了！”
贝拉语速极快，一口气将上述理由说出后，她再次小心翼翼地向爱丽丝靠近几步：“我们没有敌意，你看…”
一边说着，她轻手轻脚地将布满污渍的组装步枪放在脚边，高举双手：“我们没有敌意。”她连忙示意同伴放下枪。
爱丽丝的钢刀指着另外两人：“他们，似乎有。”
「第十代生物质转化动力炉」闪烁了一下。
根据情报，高级战斗型号的生物质转化动力炉，能发射出一种人类无法抵抗的“粒子”，隔空将“生物质”转化成智械所需的能源。这个型号对人类与其他生物而言，属于秒杀性的技术。
简单来说，它们，会“吃”人。
人海战术在装配了这种特殊动力炉的高级型号面前，都是笑话。
贝拉的两位同伴，这一次是真的愣住了。
不同。
现在，他们也能看出，这台智械与他们所见过的、战斗过的智械，截然不同。
智械，是所有人类的死敌。
无论是在现实世界里，或是在虚拟世界幻光中，都是死敌。
一旦碰面，不死不休。
哪有能说上话的时候呢。
换作平常，投降也不管用，智械可没有“缴械不杀”这种可笑的美德。
在贝拉的眼神示意下，其余两人乖乖放下了枪。
爱丽丝视野中，三人的轮廓变成了黄绿相间。
“滋滋滋你们”人形骨骼竟然将钢刀收回钢骨中，那布满裂纹的眼睛，忽明忽灭，以发声元件询问：“你们，见过，我，弟弟，吗？”
“你弟弟？你弟弟是谁？”
贝拉问。
“L……他是，L。”
这个回答，让贝拉彻底傻眼了。
……
在焦土上探索，穿行几个辐射区域与重污染区域，他们的信号受阻，无法与第11号方舟主基地取得联系。
但“觉醒爱丽丝”的特殊之处，他们看在眼里。
这是一台不受“它”所操纵的智械。
这是一台拥有独立“思考”能力的智械。
这是第一台，没有与人类不死不休的智械。
这也是一台，对人类放下了屠刀的智械。
焦土之上，万物寂灭，爱丽丝的出现，就像是一个信号，一个意味着“和平”与“希望”的信号。
两位同伴或许此刻，还无法理解“觉醒智械”的重要性，但贝拉，隐约察觉到，这也许是人类获胜的关键。
“必须将它带回去！”
他们剩余的氧气不多，将奄奄一息的爱丽丝扛回去太过困难。
他们决定，先返程，回去禀告长老后，再回来搬运爱丽丝。
一去一回，三天过去。
当贝拉带领一个小队，经历艰难跋涉后，他们再次抵达这里。
“呼……”
爱丽丝没有离开。
事实上，当尘埃落定，逸散于空气中的生物质微粒被她吸收殆尽后，她眼中的光芒彻底熄灭，陷入“关机”状态。
用简陋的平板拖车，贝拉率领的五人小队，辛辛苦苦将智械残骸搬回第11号方舟。
……
……
同时。
虚拟世界「幻光」。
11区。
现实中，被彻底格式化的“11区”，却没有影响到幻光世界内的秩序。
反倒说，没有了“猎杀者”的干扰，这里更像是一个正常的世界，按一贯的规律自动运行。
只是。
在“星火降临”将11区格式化的瞬间，所有位于11区内的幻光居民，无论是正在睡觉的、工作的、吃饭的、步行的、运动的、造人的，无论他们正在做什么，在11区遭毁灭性行星级别的打击后，所有11区居民的行动，都出现了一刹那的停顿。
不，
准确来说，是11区的“时间”，出现了一刹那的停顿。
然而，却没有人注意到这一点。
在一刹后，该干嘛就干嘛，虚拟世界继续运转。
……
11区。
D市。
这座城市的科技高度发达，百米高的烟囱林立，涌出白色的蒸汽。一层多功能空气滤罩笼着全城，内面光滑得像是清晰的液晶镜面屏幕，上面投影循环播放着不同公司产品的广告。
上层街区光影斑斓，富人区。
中层，巨大的烟囱便是自这里伸出，这里是铁索与钢管交错纵横的工业区。
下层，倒立的房屋与地面正立的矮楼犬牙交错，一道道光带在间隙中穿行，上面有一台台流光般的梭型交通工作有序地运行，这里是贫民区。
最下层，腐臭的废水在地下管道中流淌，时不时地，下街区居民在地面上走过，甚至能感受到污水淌过时传到地面的微弱震动，以及从平衡压力孔中不小心泄出的难言臭味。
上中下三层街区，风格迥异，颇具赛博朋克风格。
下街区。
潘多拉大道A11号。
一栋老旧的公寓楼内。
过度氧化发黑的钨丝灯泡一摇一摆，一位落魄疲惫的青年正窝在脏兮兮的椅子前，专注上网。
电脑是从二手市场淘来的老旧货色，十年前上街区富人淘汰下来的产品，时不时会当机，并引起日常跳闸事件。
但，对于D市贫民窟居民而言，电脑已是奢侈品，只要能开机，就是好电脑，不能够有再多要求了。
谁让它足够地便宜呢。
只有十平不到的“棺材房”里，集成了睡眠、工作、排泄、进食等功能，可谓是麻雀虽小、五脏俱全。
角落的板凳上，架着一部生锈的燃气炉，上面架着水壶，正在烧水。
卡滋、卡滋、卡滋、卡滋。
指尖敲击在键盘上的声音，就像是键与键之间被粘稠的食物残渣湖住了，发出令人牙酸的“哀鸣”。
【杰克，我最近经常做梦。】
【噢，尼奥，你或许是太累了。】
【也许是吧。】
【嘿，伙计，你该找一个女朋友了。哪怕是临时的，也可以。】
【你让我去哪里找？】
【老哥我在钵蓝街，有一个熟人叫兰姐，你的第一次，我也许可以说服她给你‘免费’上一课，希望你能承受得住。相信我，她功夫可熟练了，你坚持不了三分钟。】
【我没兴趣。】
【相信我，她真的很熟练，天知道你错过了什么。】
【狗屎。】
【嘿，在下街区，谁还不是狗屎呢。】
【不过说真的杰克，你有没有想过，我们现在所在的‘世界’，有可能是一个醒不来的梦境？】
【……尼奥，我说真的，也许，你真的需要去找一次兰姐。你太需要一次全身心投入的“生理咨询”了。】
呜呜呜
燃气炉上的水壶烧开了。
【滋滋滋】
尼奥将凳子后仰，熟练伸长手臂，将烧开的水壶拿下，关掉燃气炉。
【滋滋滋】
屏幕一闪。
尼奥给自己倒了一杯后，注意力回到屏幕上，准备继续刚才的话题。
聊天软件上，杰克的头像已经黑了，下线。
尼奥对老朋友的不讲武德哭笑不得，气抖冷，手一抖，不小心将滚烫的水撒在键盘上。
他赶紧将键盘反过来。
这问题不大，把水倒干净就好了。
又不是没试过。
【滋滋滋】
屏幕一黑。
“Shit！”
尼奥放下杯子，嘴里骂骂咧咧，咣地用力给显示器侧面来了一拳。
大力出奇迹。
屏幕仍是黑的。
一拳不行那就两拳。
当尼奥越打越上头，在显示器侧面锤了足足三十多拳时，屏幕再次亮起。
重启界面。
一道道蓝色的数据流在屏幕自上而下落下，如雨如瀑。
“这下坏了？”
尼奥傻眼了。
在数据流落下后。
嗒、嗒、嗒、嗒、嗒。
漆黑的背景里，一行奇怪的字逐字打出，像是有人在用晦涩的手法去敲击键盘似地。
【如果，你眼前的世界是虚幻的。】
【那么，你想知道世界的‘真实’吗？】
【你想……真正地活着吗？】
【或是，】
【你相信……有神吗？】
【YES/NO？…………………………L】
“坏了。”
尼奥揉了揉眼睛，很肯定地自言自语，一长串省略号后面的那个“L”字，似乎是掺杂在命令行中的“乱码”，格外显眼，一眼就让人觉得是电脑坏了，于是尼奥快速按下强制关机键。
遇事不决强制关机。
没关成。
屏幕仍是亮的。
那一行字，在屏幕上闪动。
锤了两拳，仍是无解，尼奥喝了一杯水，考虑着要不要拔掉电源。
这时。
屏幕上敲出了新的语句。
【请输入指定命令行后再进行关机操作。】
得，原来是被黑了。
居然有人会去黑贫民窟的电脑，尼奥这回算是涨了见识。
放下茶杯，尼奥十指放在键盘上，敲个“NO”。
回车。
【恭喜你。】
【别具一格的你，已获得“美梦人生体验馆”业务员的应聘资格。】
【请于明日上午9:00整，抵达相应地点进行面试。】
【机会难得，请务必珍惜。】
下面是一行地址。
……
……
现实世界。
11区。
焦土之下，藏着一片净土。
第11号方舟基地，是位于焦土下一百米的密闭空间。
这里是祖先所制造的防空洞，在“智械叛乱”事件后，祖先中有一小撮人移居此处，幸存者们在这里活了下来，扎根发芽，结婚生子。
原本，在“星火”降下前，第11号主基地外，共设有7个分基地。可一夜之间，他们与其他分基地失去联络。
如今，包括“长老”在内，活在主基地里的三十六人，很有可能就是……世界上最后的幸存者了。
当贝拉小队，辛辛苦苦将“会思考的智械”运回方舟后，长老隔离出一个单独的房间。这里本是方舟居民的武器库，平日里他们拼凑零件、改装武器、切割防护服板材，就是在这里完成。现在，这里成了“会思考的智械”的临时观察与禁闭处。
其实他们不是没有怀疑过爱丽丝是“它”投放下来的间谍。
但人类的“奸猾狡诈”出现在一台智械身上，是难以想象的事情，堪称“进化”，若真有如此可怕的智能，他们是否将“爱丽丝”带回方舟，都无法影响人类的未来。
古老的柴油发电机发出轰隆隆的刺耳轰鸣声，十几米长的线路，一直拉到了房间里，插在人性智械残骸隐藏的充电口内，进行充电。
存活的幸存者们，在房间外，紧张兮兮隔着房门，盯着房间内部。
贝拉虽信誓旦旦地说这具智械拥有真正的“智能”，不会贸然伤人，可谁知道呢。
在贝拉离开方舟，踏上焦土将人性智械残骸运回前，方舟内存在着两种不用的声音同意与反对，没有中立意见。显然，没有亲眼目睹贝拉所说的诡异之处，没有人会相信，人类能与智械做朋友，反对此事的方舟居民。
不过，第11号方舟内，向来都不是进行民主决策的地方。长老在经过深思熟虑后，一意孤行，答应此事。
充电的过程很快，时间一分一秒渡过，这段时间，对幸存者一方，无疑是度日如年，外面诡异地安静。
长老拄着拐杖，安静地站在最前方等候智械“醒来”，他正在用这种默然的方式，表达自己“将承担一切后果”的觉悟。
半小时后。
屋内，智械残骸眼部的指示灯亮起。
通过扫描，屋外人数、战斗力，在爱丽丝的视野中，清晰可见。
爱丽丝没有第一时间弹出钢刀，在“思考”后，她等待对方的“交涉”人员。
“滴滴滴”
密集的滴滴声如电子闹钟般刺耳，爱丽丝朝屋外招了招手。
贝拉与长老对视一眼，她搀扶着长老，主动踏入屋内，来到爱丽丝面前。
“你、你好，我是贝拉，他是我们的长老……意思就是这里的负责人，我们虽然是人类，但我们没有敌意，你瞧，我们，没有武器。”
“中立单位，登陆完成。”爱丽丝自言自语，她无神的指示灯移向贝拉、长老，滴滴滴的声音响动后，爱丽丝那破损的扫描模块，得出了不少数据，她说道：“肾上腺素异常分泌，‘他们’的心率平均超过了正常水平的46.7%，结合‘爱丽丝-101’曾经与人类的敌对立场，你们是在……紧张？”
长老惊了，张大嘴巴，不合适的假牙啪嗒一下掉在脚边。
即便早已知道这台残骸是拥有自主“思考”能力的，但条理如此清晰、有理有据，仍是让贝拉感觉到震撼。
“请问你是……”
“‘爱丽丝-101’……没有名字。”爱丽丝低下头，眼中光芒一暗，可过了一会，爱丽丝忽然卡地一下抬起头颅：“不，NieR，我…是NieR。弟弟是……‘L’。”
“我们是，NieR，和L。”
“这是，我们的，「名字」。”
“弟弟被格式化了，”
“NieR很伤心。”
贝拉惊呆了，她瞪大眼睛掏了掏耳朵：“你说，你很伤心？伤心？！”
尼尔举起机械臂，捂着胸口动力炉的位置，沉默片刻后，尼尔用力点头：
“是的，这是…伤心。”
pt