“你，你怎么来了？”再看张潜，高兴得手脚都不知道该何处放，愣愣地站起身，问话一句比一句急，一句比一句温柔，“不怕冷么？这么大的雪，城里也不安全？有事情的话，派个人来通知我一声，我自然会想办法去找你？还有您老，地上积雪湿滑……”
“哎呀，真不容易，终于还有一句轮到了我老人家？！”杨綝是越老越没正形，揪住张潜问话次序，打发感慨，“我还以为，你的眼睛根本就没看见我老人家呢？早知道自己这么不受待见……”
“前辈，哪能呢！”张潜恋恋不舍地将目光从杨青荇身上收回，红着脸上前行礼，“晚辈不知道前辈到来，有失远迎，还行前辈原谅则个！”
“好说，好说！”老杨綝挺着圆圆的肚子，大模大样地受了张潜一拜，然后轻轻摆手，“咱们爷俩个，不用这么多虚礼。况且老夫临来之前，也没派人通知你，你不迎接，也是应该。不过，有件事老夫得跟你念叨念叨，你这回长安都一晃快半个月了，却连老夫的家门都没登，是不是有些……”
“嗯，嗯！”身边传来两声轻轻地咳嗽，杨青荇红着脸，柳眉轻挑。
“算了，算了！”杨綝立刻毫不犹豫地摆手，“念你跑了几千里路的份上，老夫就不跟你计较这些了。但是，三年之约快到了，你总得给我家孙女一个说法。”
“前辈斥责得对，晚辈的确怠慢了！”张潜哪有“狐假虎威”的胆子，连忙再度躬身，“晚辈已经托了贺少监和张都督，替晚辈去杨家拜见前辈和杨老将军。只是没料到，忽然遭遇国丧……”
“托了贺少监和张都督，是贺知章和张若虚两个小家伙么？”老杨綝手捋胡须，轻轻点头，“为何要托他们去？是登门为你做媒么？嗯，这俩小家伙，一个执文坛牛耳多年，一个是青荇的亲舅舅，身份倒也合适！”
“祖父——”杨青荇纵使再大方，终归也是个未出阁的少女。听自家祖父居然当着自己的面儿，跟未婚夫讨论媒人问题，顿时羞不自胜。红着脸，轻轻顿足。
“哈哈，不说了，不说了！”杨綝立刻眉开眼笑，“你心里有数就行。国丧期间不宜嫁娶，却没规定不能说媒议亲。不用怕，这个家里，老夫还做得了主。”
“热水在哪，我去给您煮茶！”杨青荇再也无法忍受，找了个借口拔腿就走。
“多谢老前辈成全！”这当口，张潜哪里还顾得上害羞，连忙第三次躬身下拜，感谢老人家替子自己和杨青荇做主。
“师嫂，铜壶在外边的小锅炉上，我帮你打冷水，您就这里等着就行！”
“大师兄，师嫂给你带来了饭菜，还热乎着呢。我帮你摆在桌子上！”
任琮和郭怒也全都长了眼色，一个上前迎住羞得无法抬头的杨青荇，另外一个从杨青荇身后的婢女们手里接过食盒，开始忙前忙后。
不多时，菜肴摆放整齐，杨青荇和张潜两个，心中的羞涩之意稍稍缓和。二人红着脸互相看了看，先搀扶着杨綝在主位上坐好，然后一左一右，在侧席相陪。
任琮和郭怒两个，则贴心地拿来了一只酒葫芦。随即，找了个借口，带着亲兵和杨府的婢女，一起退下。转眼间，偌大的藏兵所里，就只剩下祖孙两代三个，安静而温馨。
“嗯嗯！”老杨綝轻轻咳嗽，左看一眼，右看一眼，越看越觉得心里头舒坦。
两年半之前，得知孙女喜欢上了一个八品小主簿，他本着姑且让孙女在远嫁吐蕃之前开心几天的想法，去看了那个小主簿一眼。随即，就发现此人，与自己这辈子见过的所有年青人，都截然不同。
为了避免自己是爱屋及乌，他难免就又多留意了几分，甚至在对方遇到麻烦之时，也选择不闻不问，只是在最关键时刻，才偷偷伸手拉上一把。结果，越留意，越觉得此子非同凡俗。
他那时起，他就知道，自家孙女没有看错。那个军器监少监张潜，绝对值得自家孙女托付终身。
而自家孙女想要从陪嫁吐蕃这个厄运中脱身，对方也是最大的希望。对大唐来说，一个注定会成长的栋梁之材的年轻官员，重要性远远高于那个吐蕃娃娃赞普。以张潜的立功本事和成长速度，也许用不了三年，就能跟自己一道站在神龙皇帝面前，请求废除与吐蕃的联姻，让和亲队伍中所有人各回各家。再不济，他也能凭借功劳，将自家孙女青荇从和亲的队伍里换回来。
事实证明，他的判断一点儿都没错。没等张潜主动向李显提出，以战功换取自家孙女回家，应天神龙皇帝李显，就主动将自家孙女从和亲队伍里解脱了出来。而今年冬天，吐蕃使者几度上书监国圣后，请求公主开春后启程，大唐都以春天时吐蕃曾经纵容下属部落袭扰于阗为理由，将此事一缓再缓。
如果不是应天神龙皇帝李显在十多天前欢喜过度，忽然仙去。杨綝相信，以李显性子，恐怕要借着这次扫平突厥之威，下旨向吐蕃问罪。如此，非但自家孙女不用再受那远嫁高原之苦，包括金城公主在内的所有和亲队伍中女子，都将彻底摆脱了远离亲人，以身司虎的命运！
想到应天神龙皇帝李显，一辈子忍辱负重，最后居然忍成了中兴之主。老杨綝忍不住又在心中偷偷感慨命运之神奇。同时，看向张潜的目光之中，赞赏的意味欲浓。
以他的角度看来，唐军能够再次扫平突厥，功劳最大的人就是张潜。如果没有张潜发明的火炉，唐军入了冬之后，根本无法在漠北作战。如果没有张潜发明的火龙车和火药弹，唐军对上突厥骑兵，也很难占据压倒性优势，更甭提让后者一触即溃。
此外，张潜给张仁愿指点的那条挖泥炭养军之策，也彻底解决了朔方军的作战之支出问题。从那时起，黄河以北，就不再是不毛之地。张仁愿率部出战，也不用担心户部和兵部以军需和粮草难以接济为由，屡屡扯他的后腿。
……
“前辈，此酒甚烈，请慢饮一些驱寒！”被杨綝上上下下打量得心里头直发毛，张潜抬手给老人家倒了一小盏高粱酒，笑着提醒。
高粱酒是一年半之前，他留下配方，让大管事任全带着酿黄酒的师傅，摸索酿制的。因为用料讲究，而小张家庄的地下水源还没遭受过任何污染，所以虽然酿制工艺没有另一个时空成熟，酒水的质量，却已经达到了老汾酒一半的水准。并且颜色中还带着一淡淡的高粱红，让人一眼看上去，就知道此乃酒中极品。
杨綝在武则天时代就进入中枢，这辈子虽然好黄酒喝过无数。然而，却是平生第一次见到高粱酒。因此，立刻停止了对张潜和自家孙女的欣赏，将目光径直地落在装酒的琉璃盏上，一边轻轻抽动鼻翼，一边低声赞叹：“好酒，好酒！比你那菊花白，味道好像还香醇几分？你在西域酿制的？用昭，随军带着酒，可不是什么好习惯！纵使你现在自律，知道浅尝则止，时间久了，也会渐渐被此物磨得失去戒心，越饮越多。”
“前辈教训的极是！”张潜知道，老杨綝是真的拿自己当了晚辈，才会说得如此坦诚，举起酒杯，轻轻拱手，“但此酒并非晚辈在西域所酿，而是出征之前叮嘱了管家，用高粱酿制。已经陈放了一年多，这次回来，刚好用它孝敬各位长者。”
“怪不得老夫在市面上没见到过此物。”杨綝闻听，赞赏地点头。“那老夫就不啰嗦了，你今后，会被无数双眼睛盯着，凡事多加小心就是。”
说罢，他端起琉璃盏，轻轻抿了一小口。随即，闭上眼睛，细细品尝美酒的余味，半晌，又轻轻吐气，“好酒，入口滋味甚为绵软，咽下去之后，从嗓子到肚脐，直接拉出了一条火线。你家里酿了多少，给老夫送一车过去。今年恰逢圣驾西归，虽然正月里请不成客人，老夫在自己家里偶尔小酌几盏，却不会有人多嘴。”
“晚辈马上就去安排！”张潜毫不犹豫点头。
“祖父，郎中说过，您不宜过多饮酒！”没想到自家祖父竟然如此不见外，当着自己的面儿向未婚夫索要酒水，杨青荇忍不住低声提醒。
“我又不会多饮，弄些酒回家，天天看着，心里也感觉满足！”老杨綝翻了翻眼皮，笑着摇头。“更何况，如今看着你有了归宿，我心里高兴。高兴之时，又岂能无酒。”
说罢，又朝着太极殿方向，轻轻拱手，“圣上，休怪老臣僭越。老臣这辈子，对你的尊敬是在心里的，不在这几杯酒上。你含笑而去，老臣其实心里也甚是替你感到高兴。”
话音落下，他的眼睛里，隐约出现了几点泪光。却不肯被张潜和自家孙女看到，借着吃菜的机会，低下头，轻轻吸气。
张潜心中的伤痛虽然早已经平复，然而听了杨綝对李显的交代，却又泛起了几分酸涩。低声叹了口气，轻轻放下了酒盏。
一双不算太柔软的手，轻轻从桌案下探了过来，握住了他的左手，温暖并且坚定。张潜心中酸涩之意，迅速被柔情冲散。扭过头，用极小的声音交代：“没事，我这边已经没事了。抱歉，本该献俘礼结束之后，尽快去看你的。谁料一直忙到了现在。”
“用昭不必跟妾身客气。”杨青荇笑了笑，轻轻摇头，“你有你的事情要忙，妾身不在乎多等几天。反正，妾身已经不用去吐蕃了。你想见妾身，可以随时来我家，妾身永远都有时间。”
“多谢！”张潜听得心中一暖，笑着向对方点头。随即，又觉得自己有些辜负了对方的等待，组织了一下语言，用极小的声音说道：“我在大宛那边，得到了几匹真正的汗血宝马。全身上下都是栗子色，跑得又快又稳。我知道你喜欢骑马，就带了一对回来给你。明天下午，如果方便，在送酒的时候，一并让人给你送去。”
“我又不需要骑马作战，要汗血宝马作甚？你还是自己留着用吧！”杨青荇听得心中甜蜜，偷偷向祖父那边看了看，用更低的声音回应，“你知道，我不需要礼物。你能把我从和亲队伍解救出来，已经是给我最好的礼物。”
“一码归一码！”张潜在另一个时空，恋爱经验几乎为零，不怎么懂得给女朋友送礼，然而，却坚决不肯答应将送出去的礼物再收回，“你有两匹好马，以后骑着出去踏青，也会更舒服一些。另外，我还得了一些宝石，已经找匠人加工成了首饰，本想先找你出来，给你一个惊喜……”
“哪有没定下亲事，就送如此贵重礼物的？”杨青荇的脸上幸福荡漾，却固执地轻轻摇头，“用昭，你……”
又看了自己低头吃菜的祖父一眼，她偷偷用手指，指了指张潜胸口，又指了指自己胸口，“装在这里，就足够了，无需其他。”
“嗯！”张潜也抬起手指，先指了指自己胸口，然后轻轻指向对方，“我明白。但是，打都打了。要不，算，算定亲礼可好？这样，你收下，就没关系了。”
“我……”杨青荇被问得脸红欲滴血，却无法因为张潜送自己过于贵重的礼物而生气，刹那间，竟然不知道该如何回应。
“嗯哼！嗯哼！”老杨綝好像忽然喝酒呛到了，在一旁大声咳嗽。
登时，张潜和杨青荇两人，再也无法推来让去。双双红着脸，将身体坐了个笔直。
“我们弘农杨家，在北魏那会儿，就以擅长养马而闻名。不是老夫吹牛，昭陵六骏里头，至少有四骏，是我弘农杨家当年进献给的太宗陛下。”老杨綝抬手捋了下胡须，笑着开口，“所以，用昭，你送汗血宝马不能光送两匹。更何况，青荇那两匹，嫁给你之后，还得带回去，相当于没送！”
“祖父——”杨青荇羞得无地自容，将头扎在桌子上用力跺脚。
“这次一共带回来大宛汗血马十匹，除了青荇的那两匹，另外剩下的八匹，原本就打算送给前辈。”张潜则在一旁痛快地拱手，“另外，还有一种西域那边拉车的马，跑得不快，但身高力大，晚辈也带了五十匹回来。原本想看看，能不能在中原养了来拉马犁，刚好也一并送给老前辈。”
“不是送给老夫，是送给弘农杨家。等弘农杨家繁衍出了第二代好马，肯定会还你人情。”喜欢的就是张潜这个爽利劲儿，杨綝笑呵呵地点头。“至于老夫，有酒喝就够了。”
“葡萄酒，菊花白，高粱红。晚辈明天派人各送一千斤给前辈。前辈留着慢慢喝，不够的话，随时可以派人到小张家庄取。”张潜巴不得老狐狸不拿自己当外人，果断朗声答应。
“嗯，那老夫就却之不恭了！”不理会孙女在桌子下轻轻踩自己的靴子尖儿，杨綝继续笑呵呵地点头。
随即，又收起笑容，坐直了身体，“老夫呢，也没啥回礼给你。就来问你一句话吧？用昭，连续坐镇玄武门十余日，滋味如何？”
张潜立刻从对方的话语里，听出了点拨之意，果断坐直了身体拱手，“不敢对前辈隐瞒，起初只是一时冲动，图个痛快。而如今，每一刻如坐针毡！”
“你居然还觉得如坐针毡？老夫还以为，你独镇大唐山河，心里头感觉很过瘾呢！”老狐狸杨綝眉头高高地挑起，声音又低又急，“你若是真有心思让天地变色，也就罢了！老夫瞧你也不像是一个有野心的，怎么就如此不知道进退呢？”
“前辈果然知我！”张潜被数落得心理发虚，低着头拱手谢罪，“开始时，入宫维持秩序，是奉萧仆射之命。过后，则是不忍见圣上尸骨未寒，就有人想要在他灵前同室操戈。至于野心，那会儿，晚辈根本顾不上想别的，只是凭着本性去做，也没考虑过会被人误解。而现在，晚辈不是不知道进退，而是骑虎难下，所以只能咬紧了牙关，苦苦支撑。”
“骑虎难下？”杨綝原本也不是来教训张潜的，听他说得坦诚，立刻收起了怒色，认真询问。“那你想此事如何了结？莫非就一直坐镇在这里，等着别人拿你当董卓么?董卓当年，好歹麾下有二十万西凉兵，而你，手头满打满算却只有三千人！”
“晚辈不知道该如何了结，所以，只能等到圣上入土为安后，立刻率部赶赴安西，以明心迹！”张潜叹了口气，将自己的想法如实相告。
“然后呢，长安城里的事情，你就彻底不管了？你究竟想得到什么？追随你的人，又从中得到了什么？！你以为这样做了，别人就会相信你，安心地放你一路向西？”老杨綝翻了翻眼皮，反问的话好似连珠箭。“张用昭，你真的这样做了，老夫保证，你连阳关都出不了。半路上，就会被打成反贼，然后眼睁睁看着伏兵四起，群蚁噬象！”
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