看着面前拦路的人，项千山脸色黑成锅底。
“李穹，你李家江山废在长安手上，你居然掉过头来给长安当狗？”项千山破口大骂。
李穹淡然道：“父王失德，招致灭亡命途，我如今是为他修补阴德，好让他老人家在九泉下能安息，也为我李家延绵福德。
至于说狗的问题，现在你的模样，如丧家之犬，仓惶逃跑，更像狗一些。”
项千山气极反笑：“不必要做口舌之争，咱们手底下见真正，看看谁把谁打成死狗！”
说话同时，他便是一枪刺出。
李穹手中长戈扬起，一式四方戈，迎战项千山的霸王枪。
双方同为第八境武道高手，霸王枪霸道凌厉，四方戈纵劈横扫，顿时战在一起。
相较而言，西楚霸王枪，更擅正面攻坚，单论攻击之刚猛凌厉，几乎冠绝东疆七国王室武道。
但李穹根本没打算跟项千山单打独斗。
在他身后，紫焰燃烧，仿佛一轮紫色的太阳冉冉升起。
紫日老魔所化身的紫日蛟，当即加入战团。
一魔一武两大高手，虽然谈不上配合默契，但已经足够项千山难以招架。
而在另外一边，执尘道人同顾河川，也同样率人攻向西楚元帅常河与猿仙山长老梁世。
双方爆发激烈大战。
李穹、执尘道人等长安高手，拼着付出自己受伤的代价，确保项千山等人，无一能活着逃回东唐。
此役，西楚顶尖高手，全军覆没。
只有少数官兵，溃逃回西楚王朝境内
听了他们传回的消息，西楚王朝上下，齐齐震惊。
如果是长安神秘高手出现，他们不至于如此震惊。
让他们震惊的是，剿杀项千山等人的对手，全是原先东唐王朝治下的有名高手。
唯一比较神秘的也就只有慧明这个佛家高手。
但慧明并不下死手。
项千山他们撤了，慧明就不再追击。
追击的人，是执尘道人与顾河川。
堵截项千山等人退路的人，是李穹与紫日老魔。
李穹是谁？
过去东唐王朝潦河郡王，唐王李玄心第九子。
执尘道人是谁？
过去东唐道家四大派之一，忘真观的观主。
紫日老魔与顾河川，过去都是东唐暗阁的供奉。
但现在，这些人奉长安的命令行事。
他们过去哪个也不是故唐之地西南一带的势力。
回来铜卢郡支援，只有一个可能，就是受长安命令。
李穹背叛唐王，投降长安，这一点不让西楚王朝的人介意。
长安能调动这些不同势力的高手，才是问题。
不管是过去的东唐王朝，还是现在其他东疆六国，各自境内都有大大小小各种势力。
其中有跟王室关系较为密切的。
例如猿仙山和西楚王室。
所以西楚王室才能邀猿仙山长老梁世一起出面，讨伐长安。
但西楚境内，有的是听调不听宣的名门大派，仿佛自家独立王国。
虽然不至于像北齐那么严重，但类似问题各朝都有。
所以他们各自对外征战的同时，还要同时提防国内。
一个王朝，也难以将境内所有人大小势力，都拧成一股绳，共同对外。
但是，长安，似乎做到了？
这才是让西楚王朝上下在意的关键。
不过，有一个人对此不那么在乎。
“王上？”朝臣望着面前的楚王。
楚王却笑了笑：“东唐原有势力，只剩下些没用的人，唯一一个有点份量的便是大河龙门李杰，但现在失踪没消息，剩下的人，全凑一起也无所谓。”
说到这里，他笑容渐渐消失：“真正的威胁，还是在长安城本身，那个佛门弟子，还不是第九境呢。”
他面前众人微微点头。
楚王后则轻声问道：“王上，您接下来作何打算？”
“去东唐地面上走走。”楚王站起身来。
周围众人闻言，全都大惊：“还请王上三思！”
“朕确实恼怒于千山之死，但朕并没有被怒火蒙蔽心智。”
楚王言道：“尔等无需忧虑。”
…………
西楚上下震动，长安城治下，则极为平静。
便是最普通的百姓，似乎都坚信，一切来犯之敌，必然将被长安迎头痛击。
大明宫里，张城主本人则在美滋滋刷新系统任务：
【随机捍卫任务7.8——擒拿或击杀与长安为敌的西楚邵元郡王项千山和西楚兵马大元帅常河】
【城主属下击杀与长安为敌的项千山、常河，完成随机捍卫任务7.8，获得升级历练一千四百点】
可以由手下在城外完成捍卫任务，张东云是彻底不用愁守护任务的奖励点数了。
清理东唐内部，捍卫任务提供奖励点数两千二百点。
西海郡擒拿齐王第五子，同时也是冰火谷弟子的高铿，奖励五百点。
血影老魔在西周土地上，解决两个西周第七境修行者，奖励一千点。
先前那头公的飞云兽陷风，作为第八境妖族，也奖励了七百点。
现在再加上项千山同常河这哥俩，又是一千四百点。
光是捍卫任务，已经帮张城主赚了足足五千八百点升级历练。
加上最初唐王和林英的守护任务奖励，现在守护历练点数，足足积累了七千八百点。
距离一万点升级大关，已经不远。
这让张东云无比满意。
不过反过来，建设任务那边就有点拖后腿了……
他正这么想着，脑海中竟忽然响起提示音：
【城主初步为城中建立发达的通讯网络，初步满足当前需求，确保城内外消息流通，成功完成建设任务7.1，奖励升级历练点数两千点】
张东云略微愣了愣之后，哑然失笑。
这还真不禁念叨。
今天看来运气不错，想什么来什么。
那你给我来个简单点的新任务可好？
张东云一边想着，一边刷新系统任务列表：
【建设任务7.2——长安范围日渐扩大，治下百姓众多，请城主建立良好的人才发掘机制，为长安政务系统择优纳新】
要科举的意思吗？
张东云眨巴眨巴眼睛。
或者说，公务员考试？
按照现实需要来说，确实是一件需要提上日程的事情。
长安统治范围，急剧扩大。
系统覆盖范围，都已经跨了几十个郡。
而从前东唐王朝的疆域，已经被长安全盘接受。
不论领土面积还是人口，都是一个海量的巨大数字。
如果不沿袭东唐那一套政务班子的话，自己另起炉灶，必然是个大工程。
而不管是系统要求，还是张东云自己内心想法，他都想换套合心意的新班子。
这就要自己费些心思与时间了。
不过幸好，他人才储备其实还够。
天枢殿内，张东云投影的乌云先生，召见徐行之。
同时从外地赶来的人，还有亭山书院的院长，万荔。
经历先前攻破白马书院一事，徐行之情绪有些低落。
回到长安后，他倒是没有因此耽误工作。
相反，他似乎借工作来麻痹自己，成了一个整天埋首纸堆里的工作狂。
亭山书院院长万荔，如今倒是有些老树开新花的意味。
一方面，亭山书院终于重建，让他可以告慰历代先师与牺牲的李志斌在天之灵。
另一方面，他先前听何先生讲课，对自己原先的学问，又有新认识。
经过一段时间的蓄养，他渐渐有厚积薄发的征兆。
曾经以为自己已经没有希望的第八境，如今看来，竟仿佛已经触手可及了。
不过，每当这个时候，万荔总是会想起牺牲的李志斌。
如果是对方听何先生讲课，想必揣摩出的学问，应该更多吧？
一念至此，万荔心中微微怅然。
“这次的差事，就交给你们。”
乌云先生的吩咐，让徐行之与万荔回过神来。
两人听后，心情都振奋一些。
毕竟，为国选材这样的事情，于每一个儒家修行者来说，都崇高而神圣，让他们穷尽自身学识与智慧，但仍然担心会有缺憾与不足。
“先生，何先生那里……”
徐行之轻声问道。
何先生一向掌管文教方面的事情，这次却置身事外，徐行之一时间有些摸不准是何先生自己的意思，还是乌云先生有心排挤对方。
这事儿他需要有个底。
何先生掌管长安当下的四级文院。
这里肯定是这次选材需要重点关注的对象。
万一不明不白惹怒了何先生，那徐行之就感觉实在太冤了。
“何先生近日决定闭门读书，学府的事情由老夫打理。”乌云先生言道。
徐行之的心思他自然清楚，不过对方属实想多了。
徐行之闻言，当即放下心来：“学生定会尽心竭力，为长安选材。”
万荔在旁边，也同样一礼。
…………
长安城的读书人因为消息而群情激荡的同时，西边，西周王朝最西，临近荒海之地，一个中年书生，踏海而来，登上陆地。
他找了当地人询问西周哪里有大的书院。
问清路后，中年书生便径自前往。
他第一个目的地，是西周最负盛名的熇原书院。
到了地方后，书生便展开画卷，向熇原书院的学生问道：
“同学，请问你们见过这个人吗？”
画卷上，一个狂傲的蓝衣书生跃然纸上。
“他叫张中行。”8)