砂隐村中，原本尘土飞扬的气候，已经有了极大的改善。
无边的沙漠中，渐渐多了许多绿意，零星的草场与防风林渐次蔓延，大大小小的农牧基地也铺开了。
现在困扰风之国的大问题，是随着大环境的剧变，很多过往没有出现条件的自然和认为灾害也出现了。
不久之前的洪灾水患只是影响比较小的一种，目前最触目惊心的，是野兔和老鼠泛滥成灾，遏制这些繁殖速度惊人的小动物的狐、狼、豺、貂、蛇、鹰、狸等动物，其数量增长太慢了，完全跟不上需求。
过往大沙漠中形成的生物群落，完全适应不了现在的风之国。
一对繁育期的老鼠，如果没有外来干涉，食物充足的情况下，鼠子鼠孙随便生一年时间，数量就翻了近万倍；一对成年野猫，一年生个五六只小猫就很不错了，其中更是有三分之一活不到成年。
老鼠和野兔的其它天敌，繁殖能力大多也不怎么快。
随着风之国的水资源短缺的问题得到解决，变得更加宜居，最先受益的，就是这些杀之不尽的讨厌生物。
保守估计，估计得一代人的成长期、近二十年的时间，风之国的生物链才能达到勉强的平衡，不至于为害。
最让人烦心的，还是这些有害生物大部分种群，都是在地下打洞筑巢的，难以灭杀不说，还喜欢啃噬植物的根茎，让好不容易变绿的土地，重新变得荒漠化。
显而易见，砂忍开发风之国，不仅要和自然环境对抗，还要消灭这些不请自来的家伙。
有鉴于此，砂隐村不得不每过一段时间，就调集大批人手，集中清除这些有害的生物。
每次出击，杀死的老鼠和兔子堆起来，都能形成一座二三十米高的小山丘了。
可惜，这些低智慧的生物，不懂什么叫做“京观”，更不会害怕这样的绞杀。
事实就是，随着草场植被随着大大小小的河流水源蔓延，这些害兽的数量增长速度，比剿灭速度还要快。
极为讽刺的是，身为砂隐村最大规模的组织——警备部的头子——手鞠，原本组建这个极度膨胀的亲民忍军，是为了维持砂隐村、淡路村和鸣门村的治安，麾下绝大部分低级忍者和学徒，培训上岗的目的，都是为了保护村民，铲除恶徒，结果现在，其主要任务变成了抓老鼠、捕兔子。
隔三差五就有一次大行动，小型灭杀任务，从来就没有停过。
从原则上来说，警备部的根本还是保护砂隐村安全，不管带来威胁的是人、野兽还是自然灾害，都在他们处理的范围内。
以前的风之国，经常因为大旱爆发蝗灾，砂忍也是全军出动，消灭害虫，保护风之国所剩不多的绿洲不被啃噬赶紧。
从这个层面来说，警备部抓老鼠、捕野兔，还真是分内之事。
道理是这样，可哪个警备部成员愿意干这个？
进入警备部本来就不容易，实力不济，出身不够清白，是没办法受到信任了。
过五关斩六将，战胜了不少竞争者，进入警备部是为了当上前途远大的忍者，而不是为了和老鼠、野兔玩“躲猫猫”。
黄昏将至，亲自出马，主持了一次超大范围内的肃清的手鞠，精疲力竭地带着一批干将返回砂隐村，让部下们解散后，简单吃了点东西，补充食物和水分，后来到一处是不是发出轰隆声，却看不到太多杂乱的场面，只有一栋栋占地广阔，围墙高耸的工厂区。
通过几处门岗，来到一处室内广场，手鞠就见到打听中央，安放着一个犹如炼铁高炉的巨型机械，上部盖子的泄压阀滋滋滋发出蒸汽溢出的声响，热浪随着顶部和四周的风扇排出，使得内部不至于过分炎热。
机械四周，有很多看不出用途的机械，在一群穿着白色衣服的砂忍操纵下工作。
看上去，大家都很紧张，时不时交流几句，声音也不大。
手鞠缓缓靠近，来到一处指挥舱附近，就见到时不时通过对讲机，指挥着部下忙碌的沙夜大小姐，十分关切地看着眼前的巨大机械的运转。
“看你很忙的样子，我是不是来得不是时候？要不下次……”
手鞠的话还没说完，沙夜大小姐放下手里的话筒，推开玻璃密封门走了出来，
“你来得正好，我有一个计划，成了之后，对村子帮助极大，可就这么按部就班地推进，实在太慢了……”
“所以，想找我帮忙？”
“是合作！”
即便是求人，沙夜大小姐也是一副不愿意认输的态度，
“各取所需，可不是我非要你不可，只是看在大丸的面子上，捎上你……”
“好吧……”
嘴硬的沙夜大小姐的作风，手鞠也是知之甚详，并没有太过介意，
“不知道你的‘计划’是什么，能否用简单明了的话解释？你知道的，我不是傀儡师，太麻烦的，搞不懂……”
如今，砂隐村的传统忍者势力，除了几个较大派阀，大部分都被我爱罗掌握；大丸所代表的傀儡工业崛起的新势力，几乎将中下层傀儡师和傀儡学徒、以及智商上等的“准忍者”全都搜罗到麾下了。
剩下的那些，只要稍微看得过去的，都被严重缺人的警备部一网打尽了。
如果不论实力和影响力，只计算忍术，手鞠麾下的警备部，就是砂隐村第一大部门，能不能打暂且另说，影响力当真是首屈一指。
因为其亲民的属性，天然就带有传统忍者以及技术忍者不具备的优势。
整个忍界，在非战时，保持这种超大规模的常备部门的，除了砂隐村警备部，再找不出第二个了。
一般找手鞠帮忙的人，绝大部分都是看中了警备部人多的特点，想要分一杯羹。
底气十足的手鞠，一般都是婉拒，而沙夜大小姐不一样，接手了大部分传统傀儡师势力的她，被视作砂隐村中“老派贵族”的扛鼎之人，再加上其和大丸亲善的立场，天然就是台面上的话事人。
在几次大规模开发中，正是靠着沙夜大小姐的面子，不少人搭上了风驰电掣的末班车，和大丸扯上了关系，不至于被边缘化。
这次会面，看来又是一次“腐朽”的老牌派阀，与新兴贵族之间的合作，又或者是竞争？
总之，谁都不愿意被时代所抛弃，哪怕真的跟不上脚步，也都在努力维持局面。
接下来，沙夜大小姐带着手鞠，参观了一番这里的几个主要设施。
“那个大家伙，其实就是一个‘能源炉’，只要维持查克拉和自然能量的配比，就不会有危险！真正的核心，其实是这个……”
顺着沙夜大小姐的指向，手鞠看到了一个将近三米高，占地有两个房间的大家伙。
外表看上去，十足的金属质感，明显是机械造物。
“是什么？”
不像是战斗傀儡，完全是由一排排整齐的连杆和齿轮等零件组成的精密仪器。
手鞠可以肯定，不止是砂隐村，哪怕是忍界，也没见过这么个东西。
“本质上，它是一台差分器！”
沙夜大小姐慢条斯理地解释道，
“以前忍界也出现过这种东西，只是随着电子计算机的出现，很快被淘汰了……”
“就是微型电脑？这我知道……”
手鞠点点头，
“这是一样的东西？看上去，外表差别很大……”
“工作原理有通用的地方，但后者比前者，先进很多……”
“那……你造这么个东西，有什么用？”
“区别大了……”
沙夜大小姐傲然一笑，
“那种用晶体管或者电子管建造的大大小小的电脑，太过精密了，是属于不会忍术的普通人的工具。而忍者不同……”
接下来，沙夜大小姐，用勉强能让手鞠理解的方式，述说了眼前这个“差分机”的真正作用。
通常来讲，越是精密的仪器，稳定性越差，越容易损毁。
对个体力量强大，拥有超凡能力的忍者来说，那玩意作为实验室的数据存储和计算辅助，还是很方便的。
但是，忍者的核心力量在于查克拉。
放弃了超凡因素，使用纯粹的科技造物，对忍者来说，到底还是差了点意思。
对凡人来说，那种小巧的微型电脑，能够弥补他们很多不足。
但是对忍者来说，反而是这种“机械计算机”，傻大笨粗，经得起折腾，不容易损坏，且能够留下容纳超凡力量的空间。
比如……
“村子数十年间的忍术开发，都离不开一尾守鹤、磁遁、傀儡术，但是实际上，有一条脉络贯穿始终，那就是利用自然能量！”
“以往我们的思路，要么是制造更加强大，甚至能利用自然能量的傀儡，或者像大丸那样，以傀儡术和血继限界为跳板，修成仙人模式，至不济，也要有吸收自然能量，与敌同归于尽的杀手锏。”
“就如‘义人傀儡’，融合傀儡只是表象，本质上就是堆砌要素，以达到容纳自然能量的程度；其它的，如人傀儡术，都是差不多的考量，只是没有人成功过，只有大丸踩着前人的肩膀修成了仙人模式，然后反哺前置秘术，将其完善……”
一口气说了许多，顿了顿，歇口气的沙夜大小姐，终于让手鞠找到了说话的机会：
“简单点说，就是这种‘差分机’，能够弥补你们在过往傀儡术领域的不足？”
“大体正确，但不完整……”
沙夜大小姐含糊地说道，
“不管是哪种思路，吸收自然能量，都要考虑施术者的资质与实力，普适性太差了！六七十年才有大丸一个人成功，再出现下一个幸运儿，还不知道什么时候！所以，干脆另辟蹊径，暂时撇开仙人模式，也别想着造一个连学徒都能使用的‘仙人傀儡’！不管自然能量多么神奇，大体上，他也是一种能量……至少能够当做能量使用，这就足够了！”
只要社会发展到一定程度，政治实体一定会认识到，能够占有多少能源的使用权，很大程度上，就决定一个势力的强弱。
利用自然能量达成仙人模式，修行秘术，实在是太难了，但是直接将其作为动力源，就简单多了。
就比如煤炭，因为成分的差异，形成各种各样的种类，用途也不一样，与其劳神费力地分拣，用煤化工技术制作成各种次级工业品，将其倒入锅炉燃烧，是最简单的利用方式。
事后倒掉煤渣就够了。
就如沙夜大小姐现在提到的问题，自然能量那些高效的利用方法，门槛实在太高，但是将其转化为动力源，难度就降低了不少。
当然了，自然能量不是天然气、石油和煤炭，想要善加利用，也是要有一定基础的。
“你是说，你这台‘差分机’，能够做到利用自然能量？”
沙夜大小姐摆摆手，对手鞠这种外行，再解释更多，估计也难以被她理解，还不如直接一点：
“这是一个利用复杂的算法，将狂暴且难以驯服的自然能量收束到平稳输出的调节器，那边那个能源炉才是收集装置……”
所谓“差分机”其实就是起到变压器和稳压器的功能，现在缺的，就是外接复核，实际操作实验了。
“整个砂隐村中，有心无力的群体，几乎都在你麾下，我需要你调配一批部员，接受实验条件，它并不会影响你们完成任务，反而能带来许多帮助……”
“比如？”
闻言的沙夜大小姐微微一笑，取出一柄半人高的步枪样武器。
“多功能磁力弹射枪，目前输出能量还不够强，但是，对你们现在的任务应该很合用……”
对付忍者还不太实用，普通成年人，不命中要害，也只能打成轻伤，但是杀死老鼠和野兔，已经够了，比扔苦无、手里剑无疑要方便多了。
接过奇怪的武器，掂量了一番，其分量不轻，作为一个试作品，稍显笨重了点。
“这玩意有用吗？”
忍界可是有热武器的，从列装重炮到便携手枪，虽然昂贵，也有财大气粗的势力使用。
沙夜大小姐答道：
“做成武器，只是方便测试，真正的用途，恕我暂不便透露……”8)