“这会是一次友谊的交流。”
索什扬看着擂台上的两个战士说道，上面站着的是三连长法尔扎德和一连长马克。
平台周围还站在百余名战士。
虽然星界骑士和饮魂者合并了有些日子，索什扬觉察到原本不停两个体系的战士融合起来并不容易，因此制定了一个规则，定期举办擂台战，让战士们能够彼此更加熟悉。
其实这个传统在过去的星界骑士也存在，往上追溯的话，更是从军团时代便已开始，彼时的帝国之拳内部曾在着一个剑刃竞赛，战士们在竞赛上相互比较、磨砺技艺，二次建军后，这个竞赛更是成为了帝国之拳系战团联络感情的机会。
索什扬正是借鉴了这一竞赛，而今天第一组对手就是法尔扎德和马克。
“一连长，马克。”
马克走向法尔扎德，拔出了他的剑。
这是一把双手剑，优雅而不失力量感，剑身向下延伸出一个较长的缠满条纹的握柄。
法尔扎德盯着那把武器，估量着它的重量。
捕捉到对方在研究这件武器后，马克微笑着耍了个剑花。
“这是件古董，长把手让我能转换握姿。”
他演示着，毫不费力的换为双手和单手。
法尔扎德点点头，抽出他的武器，两把宽刃战斧，和他的盔甲有着一样的银灰色，并用两把战斧相互撞击。
“三连长，法尔扎德。”
马克带着仪式感微微欠身，然后以一种戒备的姿态围着法尔扎德开始绕圈，同时不停挽动他的剑，目光在法尔扎德的上身和腿部转换。
法尔扎德调整呼吸，也开始沿着自己的轨迹移动。
他惊讶的发现，对方从没走错一步，从没踏进他攻击范围一个手掌的距离，也从没让剑在彼此之间稍逝放松，始终是一种若即若离的姿态，吸引他向前挥出战斧。
对方是个用剑老手，索尔教导过他，该如果应对这种剑客。
法尔扎德停下脚步，一手防御，一手转动战斧，坚持不动。
他陷入了前所未有的耐心当中。
索尔正是这样告诉他的，遇到剑客的挑动，千万不能强攻，必须先耗尽对方的耐心。
又过了十次心跳。
甚至围攻的战士们都开始厌倦这种对峙，他们早先的欢呼换做了冷冰冰的无聊沉默。
感受到法尔扎德的耐心后，马克的双眼眯了起来。
“我本想让你先攻，好给你个战斗的机会，但......”
他停下来，一个自信的笑容在他脸上慢慢显露，
“那我就不客气了。”
话未落音，马克的剑便先攻了过来。
在乌斯塔德眼中，那剑化除了做一阵移动的闪光便别无其它，而马克的身形更是只比无影无踪的幽灵稍微清晰。
但攻击却是实实在的。
“好！”
嘴里吼得很大声，但乌斯塔德仓促的动作只将将格开对方的突刺，从马克的剑尖下防卫着自己暴露的脸部皮肉。
随后马克改变攻势，击中了几次乌斯塔德的盔甲。
战士们在每个新冲突时都爆发出一阵赞同的呼呵，并用靴子踩踏地面形成一阵有节奏的跺踏。
乌斯塔德沉着应战，放弃被动防御，双斧左右强攻，迫使马克退离战圈。
“很高兴发现你还有两下子，我听说你服役的时间不长，这个时间里便能锻炼出如此技艺，难得。”
“你的赞誉让我很开心。”
乌斯塔德屏弃分神，专注于自己的呼吸，小心的保持着呼吸急促短暂，好像自己正需要这个时候来休息调整下一样。
注意到这个细节，马克上钩了。
他跨步上来突击法尔扎德的前腿，但他的攻击太过明显，法尔扎德忽视了这个虚招，偏折开对方刺向脸部的剑刃，随即攻了回去，双手紧握战斧劈砍向对方的腹部。
这时已经没有空间让马克招架，老兵冷静的扭动着脚步，转向应对这个打击，尝试用肩部阻挡法尔扎德的冲势，并做好了迎接冲击的准备。
法尔哈德斧刃在与对方肩甲接触时颤动不停，随后顺着肩甲一路切削而下。
这一击显然没有达到预期效果，法尔扎德扭动斧刃，转换持握姿态好将它挥动砍向侧面。
但立刻扑了个空。
他不够快，马克已经冲到了攻击范围以外。
“很棒的一招。”
马克嘴上是这么说，但双眼眯的更紧了。
“还有更棒的！”
战斗已经激起了法尔扎德的热血，他冲向前方，战斧高举过头顶。
马克格挡住了他的下劈，偏转开反向回转的再次攻击，并在法尔扎德发动踹踢时后退数步，闪出了攻击范围。
法尔扎德持续逼近，挥舞出一个与地面平行的平扫，紧跟着翻动斧刃又是一下。
这突然的爆发打了马克个措手不及，虽然他防御的不错，但还是让法尔扎德切进了他的内圈。
来自野蛮世界的法尔扎德比他高，也比他壮，这就是他的机会。
法尔扎德投出战斧，在对方格挡的瞬间，用双手抓紧马克的剑柄，将老兵拉向自己，发动了一次头锤。
但马克机智的低下了头。
“呃——”
当法尔扎德的前额撞在马克厚厚的头骨上时，疼的他直皱眉头。
鲁莽的举动让法尔扎德付出了代价，马克也丢下剑，握住他的手腕，转过身体，将他整个人摔飞过擂台。
“还没完！”
法尔扎德翻跳着重新站直时，双眼中燃烧着斗志。
“你是不是忘了点什么？二连长。”
这时，马克露齿微笑，并用他的剑尖点向法尔扎德的手甲。
他看向下方空空的双手，立刻诅咒那该死的冲动——刚刚他将武器扔了出去。
这让法尔扎德自己又忘记里索尔教诲的战士之道，冷静、克制和思考，显然在战斗中保持这些比他想象的困难，教训来的很深刻。
“这次比试结束了。”
索什扬笑着上前一步。
“马克连长不愧是身经百战的勇士，你的冷静和沉重将会是我们最宝贵的财富。”
马克收起剑，朝索什扬尊敬的躬身，战士们纷纷为他喝彩。
“法尔扎德连长，你的战术和技艺大有长进，但你还需要更加磨砺自己的意志，我希望在以后看到一个更勇敢也更冷静的你。”
法尔扎德带着些许惭愧向索什扬躬身，战士们亦为他喝彩。
“好，接下来是——”
正当索什扬要宣布下一组对手时，阿尔明急匆匆的走了过来。
“战团长，有客人来了。”8)