方斗被两个妖怪押着,一路行走在妖界中。
一路走来,他观察到,维扬郡的妖界,俨然是完整的洞天,而非半成品的小洞天。
“这维扬郡的妖王,好生厉害!”
不管是前任妖王雄蛟,还是现任女妖王,能维持这么大的洞天,显然不是泛泛之辈。
方斗还奇怪,外面少见妖怪,没想到都躲在妖界中。
“羊小五,又从外面抓人回来了?”
不时有妖怪,从草丛、地洞钻出来,朝着两个妖怪打招呼。
“我偷了几瓶好酒,待会儿咱们喝一顿!”
两个妖怪一一招呼了,驱赶方斗朝向目的地。
目的地,是一处枯树林,半点绿意没有,充满死寂气息。
远远望去,树林山空笼罩一层云雾,走近了看,树枝间包裹缠绕数不清的白丝。
走进时,一阵森寒扑面而来,令人接连冷战。
“蜘蛛长老,我们带人来了!”
片刻后,从树林深处,嗖嗖飞来一根绳索,缠在方斗身上,将他拉进去。
两个妖怪眼前一花,听到锯子般刺耳的怪叫声,“人收下了,你们滚吧!”
“走!”
这鬼地方,纵然是两个跑腿的小妖怪,也一刻不想多待,闻言连忙转身离开。
树林深处,一头小山般的蜘蛛,全身黑漆漆的甲壳,泛着幽绿光芒。
八根粗壮的蜘蛛腿,上面的绒毛如同短枪,往地上轻轻一戳,就是脸盆大的破洞。
“呼呼呼!”
方斗身上缠满白丝,正在思索自身的处境。
眼前的蜘蛛妖怪,体型大如小山,吐出的蛛丝比钢丝更韧,复眼大如磨盘,看得人心里发毛。
从刚才抓到树林中,方斗就注意到,这里俨然是一处巨大的工坊。
树林深处,并非死寂一片,除了蜘蛛妖外,还有不少人存在。
只不过,这些人如行尸走肉,表情麻木,不断重复手头动作。
方斗注意到,这些人在……织锦。
“你就是,最近声名大噪的织工大师?”
啪嗒,一卷丝绸掉落眼前,闪烁七彩光芒。
方斗认出,这正是自己在沿河工坊,亲手制造的丝绸。
蜘蛛妖这一开口,扑面而来的热浪,夹杂着令人作呕的腥气,熏得方斗差点翻个跟头。
“没错!”
方斗指着地上丝绸,反问道,“你们抓我过来,就是为了这个?”
“聪明,冷静,你这样的凡人真不多见!”
蜘蛛妖微微点头,葡萄般的复眼转动,一大半都落在方斗身上。
“听好了,这里是妖界,想要活着,就必须有用!”
蜘蛛妖抬起一根蜘蛛脚,戳穿地上的丝绸,溅起几颗土屑。
“从现在开始,你留在这里,听我的命令,为大王织锦。”
“只有干活,才有饮水和粮食,否则……”
蜘蛛妖说到这里,头顶一根丝绳绷紧,黑影闪烁,掉下一个人影。
这是个双手老茧的中年妇人,落地时连连求饶,“妖怪大爷饶命!”
“这个月,你偷工减料,办事不利,留你不得了!”
蜘蛛妖语气冷酷,突然张口,露出两派锯齿,下一刻喷出大片白浆。
白浆落下,化作迎风弱柳般的丝线,将中年妇包裹成粽子一般。
中年妇人包裹成的丝茧,呈现纺锤形,倒吊在半空,被风掠过微微摇晃。
“瞧好了!”
这句话,蜘蛛妖俨然是朝方斗说得。
话音未落,一道黑影从口中弹出,扎入白色丝茧中。
仔细一看,黑影是蜘蛛妖的口器,尖锐无比,入肉无声。
半点惨叫也无,只有咕噜咕噜,大口喝粥的吞咽声。
鼓鼓的丝茧,以肉眼可见的速度瘪下去。
片刻过后,蜘蛛妖缩回口器,发出依旧未尽的叹息声,复眼看向方斗。
“见到了?”
一旁的丝线松开,中年妇人再度出现时,只剩下一张人皮,裹着森森白骨。
就在刚才,这头蜘蛛妖,已经将她全身血肉内脏,全部吮吸干净,半点不剩。
“妖怪大人饶命!”
方斗装作一副害怕模样,吓得全身发抖,双腿都在筛糠。
“去干活!”
蜘蛛妖点了点头,转身爬入树林深处。
这片树林,天山地下都是丝线,俨然是天罗地网,被罗织成蜘蛛妖的主场。
其他人闯进去,插翅难飞,但蜘蛛妖却能神出鬼没。
“呃!”
方斗站在工位上,身旁就是掳来的织工、绣工,一个个表情麻木,只顾着干活。
想必刚才的下马威,每个人来时都见过,早就被吓得魂不守舍。
“小伙子,来帮忙!”
一个白发苍苍的老者,正踮脚够树上的丝茧,见到方斗刚来,远远招呼着。
方斗心中好奇,便上前帮手,二人合力,将丝茧从树上摘下。
“这是?”
丝茧落地,方斗猛地发现,里面同样藏着一副尸骸。
“先干活吧,我满满向你解释!”
方斗和老者各抬着丝茧一头,抬到旁边石桌上放好。
“会织工吗?”
方斗点头,“会!”
老者点了点头,“和我一起,将丝线拆开,懂吗?”
原来是缫丝。
方斗这段时间,织锦锻炼,早已练得耳目精微,动作灵活。
呼呼呼,一根根纤细丝线,在方斗指缝中倾泻,被他缠在木梭上。
“小伙子,你这个动作有点问题!”
老者动作比方斗更自然,速度更快,还有闲暇提点方斗。
方斗起初不以为然,但偶然心中一动,照样做了,手头动作更加流畅起来。
“老人家,还问请教?”
方斗肃然起敬,眼前老人,必然是织绣业中有名的大师。
“哎,大家被妖怪捉了,如今朝不保夕,外面那些虚名,都不必提了!”
老者正好缺人手,带着方斗,开始熟悉这里的工作。
原来,这片树林是蜘蛛妖的巢穴,除他之外,还有外界掳来的人口,都藏在这里。
人数最多的是‘菜人’,乃是蜘蛛妖的储备食粮,用来吃了补充体力的。
剩下的,就是老者和方斗这样的技术工种,负责从搬运丝茧、抽离丝线,最终织成大片丝绸。
蜘蛛妖手段酷烈,为防止偷懒,保留节目就是,当着新人面前虐杀旧人,用来震慑。
像刚才被吃的中年妇女,就是最近手脚慢了,被特意挑选出来。
“末尾淘汰呀!”
方斗啧啧称奇,妖怪当中,也有人才。
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