“严公子所言甚是有理！”
听到这句话，季正青的心都快要碎掉了。
他看向洪虞欣，含情脉脉地说道：“欣儿，不管你怎么说，我是不会放弃追求你的。”
而洪虞欣则是一直在看着赵岩，似乎根本没有听到他的这句话。
稍倾，洪虞欣将夺金榜的前三名写在了一张白纸上。
洪管家乐呵呵地再次走上台来，高声念道：“此次夺金榜的前三甲分别是：严兆、牛元甲和东修明三位公子，祝贺他们！”
听到这三个名字，台上的其他六位士子脸色都黯淡了下来。
但是，他们又不得不承认这三位确实比他们强。
严兆那首《鹤冲天》，绝大多数士子穷其一生都无法创作出一首如此有才情的诗词来。
牛元甲虽然有些自恋，但他对儒学的解剖，确实远胜于其他人。
至于东修明，言辞犀利，甚有逻辑，赵岩刚听到其讲话，便觉得此人以后尤为适合进入御史台。
三甲已定，剩下的人只得退到台下了。
季正青眼睛里含着泪水，一脸委屈地走到了台下。
突然，他看见不远处一个身穿黄裙的姑娘，眼睛不由得再次明亮起来了，口中喃喃道：这位姑娘貌似也不错！
溪流对面的一个仆人望着另外一个仆人说道：“那个季正青，咱们就不绑了吧，看着真不像个爷们。”
“嗯嗯，此人没什么骨气，将来定然没什么出息。”另一个仆人点头说道。
……
金榜台上，·严兆、牛元甲和东修明并列而立。
本来，牛元甲和东修明在山台府都是少有的俊才子，但赵岩在中间一站，二人瞬间就黯淡了下去，宛如萤虫之火与日月争辉。
气质这一块儿，能比得上赵岩的，恐怕整个大周都找不出另外一个人来。
牛元甲和东修明见很多人的目光都聚焦在赵岩的身上，特别是那群妙龄女子，二人都暗暗发誓，在最后一轮一定要赢下比赛，让众人都知道：文采方是检验帅气的唯一标准。
片刻后，一扇屏风再次被抬到了金榜台的中央。
竞争榜首的决赛，题目定然不会俗气了。
刷！
纱布被揭开，显露出屏风上的文字。
“天下一统，大周何为？”
简简单单八个字。
意思也很简单：若要天下一统，大周应该如何做？
天下一统，指的是大周将周边诸国尽皆吞并，如一千多年前那位始皇帝一般，一统四海，凡涉足之地，皆为国土。
但是，这个问题即使现在摆在大周朝堂之上，也鲜有人能答出一个令所有人都满意的答案。
望着赵岩三人的表情，洪虞欣的嘴角露出一抹得意的笑容。
洪虞欣虽是一介女流，但向来心高气傲，她想要的男人，必须心怀天下，心中自藏大抱负。
台下的众人也都愣住了，这些文人士子们从来都没有想过这个问题。
洪虞欣接着说道：“自新帝继位以来，我大周气象大盛，接连挫败北蒙、黑汗两大劲敌，有人称当今陛下极有可能成为千古一帝。而一统天下乃是成为千古一帝的唯一准绳，诸位认为，我大周应该以何策略方能做到天下一统？”
说罢，他看向赵岩三人。
听到千古一帝这个词眼，赵岩老脸一红，心中喃喃道：过誉了，过誉了，朕还是有很大进步空间的。
牛元甲胸膛一挺，率先站了出来。
他环顾四方，先摆出一个自以为帅气的姿势，然后干咳了几声后，方才说道：“天下一统，大周何为？此问题问的极妙。洪大小姐不但诗文极佳，更有一份家国情怀，在下佩服！”
说罢，牛元甲先给洪虞欣鞠了一躬。
在面子活儿做完之后，牛元甲方才朗声说道：“我大周若要大一统，其实完成两件事情即可。其一，财政为王。打仗，最重要的便是钱粮。当年曹孟德屯田北方，积累了百万石粮食，方有了后来的伟业；我大周若能增加地税、商税，以三年为期，便可保证征战之需。在有了钱粮保障后，还需完成第二件事：全民皆兵。”
“我大周应效仿北蒙，除有功名在身之人外，其余百姓都应是农忙时为民，闲时为兵，如此以来，大周士兵的战斗力便可大幅度提升。”
“经过今年之战，北蒙并不是不可战胜，我大周若能谨遵此两项，定能灭北蒙，平诸国，成就一番盛世……”
牛元甲说了这么多，其实核心要义就一句话：屯钱粮，增兵丁，以武力灭之。
说罢，牛元甲很有自信地回到了自己的座位上。
他之所以选择率先说，是因为他不觉得还有其他策略能使大周一统天下了。
一统天下，唯有依靠武力，而武力的保障便是钱粮与兵丁。
他觉得自己已经将标准答案说出来了，其他人再说，也只能是在他的观点上添砖加瓦了。
而赵岩对牛元甲的观点是持反对意见的，后者所讲只是一种理想状态，在实际操作中会出现任何问题。
自古以来，群国乱战，朝代更替，都是因为将军队当作唯一的武器。
以战止战，只能暂时阻止战争，而不可能一劳永逸。
这时候，东修明站了出来。
他微微一笑，说道：“我认为，牛公子所言，实乃下策也。”
文人间的辩论，向来都是第一句先将前者的观点一棒子打死，然后再叙述自己的观点。
“首先，地税、商税，绝不可增，不然将会导致民不聊生，若北蒙还没有打败，百姓被欺压的已经揭竿而起，该如何解决？另外，钱粮虽然重要，但并不是很重要。在过去的三十年里，论钱粮，我大周从来都比北蒙要多，但为何还是敌不过。至于全民皆兵，更是无稽之谈。”
“北蒙全民皆兵，乃是因为地广人稀，人人以骑猎为主，我大周人口远多于北蒙，若全民皆兵，不但使百姓无法生活，更是以己之短攻人之长，简直是愚蠢至极！”
此话刚落，下面众人都忍不住鼓起掌来。
而牛元甲脸色铁青，没想到这个没什么名望的破秀才，战斗力竟然如此彪悍，一下子就把牛元甲的观点全部推翻了。
并且有理有据，甚合逻辑。
下面更有人笑着说道：看来自称山台府第二才子的牛元甲公子，第二才子的称号也不保了！”8)