魏朝听了冯保这话，石破天惊一般，心里霎时间不知转了多少念头。他第一反应是冯保搞不好要破釜沉舟，杀了他这个送信的，从此浪迹江湖，隐姓埋名——自己若和冯保易地而处，很大可能就会这样干。
但随之而来的就是巨大的疑惑。为什么皇帝要赐死冯保？因时常伴驾左右，魏朝深知皇帝和冯保之间配合的一直很好。皇帝去年甚至对冯保控制江南舆论击节赞赏，声称要给冯保以临机决断、便宜处事之权，以免密奏往来，失却“舆论战”良机。
然而今日皇帝居然大费周章，派他送信、送毒药，要赐死冯保。魏朝虽然是信使，但朱翊钧并未交代他如何做。仅仅吩咐到了地方之后，让冯保先看信，之后听冯保处断。
魏朝年纪虽然不大，但心思缜密。在朱翊钧身边锻炼几年之后，心眼更多。此际见冯保心防已破，两人初见面时“未来、下岗的老祖宗之争”之意气已经无影无踪，他心念转动间即已作出决断。
压抑住夺门而出的冲动，魏朝脸上做出惊讶之色道：“怎会如此？咱家临行前，皇上并未下赐死公公的诏旨，您莫不是看差了？”
说完这句，他向前移动几步，要从大案上把皇帝给冯保的信拿过来，看看皇帝如何说的。“决断前尽量多收集信息”，正是朱翊钧对身边人的言传身教。
冯保此时如丧考妣，身子佝偻着坐在椅子上，并无阻拦的意思，魏朝轻易的将信拿到手。
低头看时，果然是朱翊钧亲笔。纸上并无称谓，字儿也不多，他刚看得第一句，就一脑袋问号。
第一列写的是：“报仇使气风尘里，吹竹弹丝锦绣中”。在内书堂念过书的魏朝知道这是宋代大诗人陆游所作《言怀》的一句，却不知是什么意思。
这首诗全诗表达的是陆游老去而抗金无成的苦闷，皇爷写给冯保看是什么意思？魏朝的七巧玲珑心转的飞快，也没想出如何解这句诗。
第二列写的是：“知我者，不知我者。”这个魏朝更加知道了，这是截取《诗经》中“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。”两句，但他看得还是一头雾水。
第三列写的是：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”这更离谱了，魏朝不知出处，但明显看出是女子暗恋男子的情诗，类同淫语小调，魏朝此时已经完全放弃破解皇帝的哑谜。
第四列写的是：“君不见左纳言，右纳史，朝承恩，暮赐死。”嗯，这句魏朝看懂了，这句出自白乐天的《太行路》，全诗都是借夫妇关系来讽刺君臣反目的意思。皇帝确实有赐死的旨意在这里，但还要看冯保如何理解。
第五列写得是：“积世冤雠都扫却，蛰龙银匣袭珍藏”。这句诗以魏朝的文学水平不知道出处，但冯保看过后跟他要银章直奏的匣子，是从这句来的，却是刚刚已经发生过的事儿了。
信纸最后一列是一排小字，写的是“魏朝监看后烧掉”。而冯保打开匣子，里面没有奏章，只有一包砒霜在那里，那前面几句诗魏朝不懂没关系，皇帝确实要赐死冯保，并命他监看则确定无疑了。
他拿着这封没头没尾的信，也不知说什么才好，看向冯保时，见他垂着头流泪，好像被抽去了骨头一般，心中不由得生出自己都觉得诧异的怜悯之情——这也许是物伤其类罢。
他抖了抖手中信纸，对冯保道：“说实话，我一句也没看懂——但皇爷命我把这封信烧掉，我要烧了啊。”
冯保闻言抬头看了他一眼，擦去眼泪，仿佛恢复了刚才的高傲和冷静，哑声道：“烧了吧，都刻在我心里了。”
魏朝闻言，先将冯保大案上火镰拿起，将琉璃油灯点着，然后把信放在火上烧了。他组织下语言，道：“虽然不知皇爷为什么发作你，但最后两句我看懂了，不知冯公准备如何处置？”
他心说人逢生死大变，搞不好会做出什么事来。自己虽然与冯保无冤无仇，但冯保逃跑前将自己杀了表达对皇帝的不满，却不是没有可能。因此，他说个活话，并没有让冯保立即遵旨自裁的意思。毕竟对冯保来说，杀不杀自己，与其逃命并无必要关联。
冯保听出他的话外音，脸上现出苦笑道：“君命如何能违？你不必担心，皇爷信你，不会陷你于死地——我身边的人也不能杀你。”说完这句话，不知如何又触动情怀，流下泪来。
魏朝心里一阵闹腾，哪里敢尽信冯保之言，但也不敢催促他赶紧服毒而死。只好没话找话道：“要不把你侄儿叫进来说几句话？”还是流露出要冯保交代遗言的意思。
冯保道：“不必了，徒增感伤。”指着桌子上的三张纸又道：“那就是遗书。”
魏朝听了，唏嘘几声道：“冯公公和我都是伴驾之人，有些事情只能说时也命也，没奈何的。不知您还有什么未尽之言，要我转达给皇上的吗？”
冯保听了这句话，心说你总算明白你今天来是干什么的了。脸上带出一丝笑容道：“嗯，皇上给我的信中，已经将我要向皇上解释的，都看得明明白白，我死而无憾了。谢谢你，你就把这句话回奏皇上即可。”
魏朝挠了挠头，实在是想不出皇帝为什么要杀掉冯保。冯保不管他疑惑，又道：“至于江南事儿的安排，建议皇上不必召回李秀山，让他接着干吧。他此前参与的也很多，上手也快些。”
魏朝听了，肃容答应了。冯保站起身，背着手踱到门边，将门推开一扇，一阵寒风猛地灌了进来。他深呼吸一口，突然笑道：“好风！快哉！”院子中间站着跺脚的冯邦宁见他推开门，抬手跟他打了个招呼。
冯保冲着冯邦宁笑了笑，又把房门关上了。转身快步走到大案的药包跟前，将之托在掌中。扭头看了眼魏朝，他笑道：“什么时候你能琢磨明白皇爷今天几句话的意思——你才有了成为所有宦官‘老祖宗’的资格。”
说完这句话，他讲纸包内的药面儿一下子倒进嘴里，吧嗒吧嗒嘴道：“木渣渣，没什么味道。”拿过茶杯，喝了一大口，将药冲入腹中。
喝下药后，他见魏朝红着眼睛直直的盯着自己，好像要流眼泪。冯保一哂道：“不知什么时候能发作？”走回大案之后慢慢坐下瞅着魏朝适才点亮的油灯。
魏朝一言不发，静静的坐在那里，想着自己的前途，渐渐的痴了。
他知道伴君如伴虎的道理，也知道好多如何保全自己的伺候技巧，于是他想不明白已经得到一切的冯保当初为什么会败事被逐，更加想不明白冯保到底做了什么，竟然被皇爷赐死。
听冯保的意思，在他爬到更高的位置之前，估计是想不明白这件事了。皇帝写的如此隐晦，这件事必然是非同小可，而自己为了好好活着，还是不用多想了——与伺候皇爷无关的事儿想得少，才能活得长。这是自家干爹张鲸教给他的道理。
想到此处，他又抬眼看了一眼冯保。冯保的干爹是李芳，张鲸的干爹是张宏。这些伴随在皇帝身边的司礼监掌印们，好像都没得了善终。自己虽然卡住了一条通天的道路，但前面还有孙乾，而自己......
突然一声咳嗽打断了魏朝的思绪，大案后面的冯保竟然站了起来。他面露疑惑之色对魏朝道：“吃了这么多，这会儿肚子早就应该疼起来了，怎么没感觉？”一边说，一边用手揉着肚子，好像要把那鹤顶红赶紧消化，一了百了一般。
魏朝张大嘴，想起来听宫中老人讲，鹤顶红入腹，立即就能让人痛不欲生。指甲盖大小的一点，一刻钟也必然让人毙命。冯保吃的量接近一汤匙，怎么这么长时间一点事儿也没有？
正疑惑间，就见冯保面对着北方，扑通一声跪下，嚎啕大哭！8)