陈鸿猷在草原上寻找大部队的时候，马栋这边也没闲着，在勘查建城地点的同时，也与唐突乌梁海的势力开始交流。
大军穿过唐努山之后，看见的那条流淌在广袤草原上的大河，当地人有称叶尼塞者，也有称色楞格的。同行的锦衣卫拿出地图，回禀马栋道：“此河元称剑水，中原称之为谦河——与之汇合的那条现在还没有名字。此地人口繁衍众多，非我等来时的不毛之地了。”
马大帅大手一挥道：“剑水这名字虽好，但如此大河，称水不伦不类，此后这两条河还是叫大小谦河吧。至于人口——”于是就这样定下来两条河名，至于人口怎样，马栋没说。
大小谦河汇聚之处，此时有鬲昆人（柯尔克孜）聚居，帐落千数，胜兵过万，受扎克图汗统辖。鬲昆人种黄白混合，虽然黑发居多，但深瞳高鼻，与中原人相异。
成吉思汗崛起时，富饶美丽的唐努乌梁海曾归其直领。成吉思汗在此设五部断事官，安排军队驻守屯田，征收赋税等，此地当时有多民族聚居——汉人不少。
明代时瓦剌崛起，汉人多数内迁，此地只剩畜牧人。数百年来互相征伐，早把汉人留下的农耕文明破坏殆尽。鬲昆人占据此地后，仍以畜牧为生，形成十余帐为一“爱曼”，十余爱曼为一“比”，“比”之上为鄂托克的草原常见的领主政治结构，生产水平极其低下，不立文字，有信奉萨满者，也有信奉藏传佛教的。
虽然臣服于卫拉特部扎克图，但鬲昆人与瓦剌人并不对付。其自有四王——号图瓦、叶泽尔、阿勒蒂尔和阿勒蒂萨尔，每个王国分领几个鄂托克不等，阿勒蒂萨尔王是四王之首。
明人大队数千，荷枪实弹，驼马万数，穿山而来，早就惊动了此地鬲昆诸部。
因军情局此前在此地也有落子，他们与鬲昆诸部已经建立了联系，因此双方还不算对彼此两眼一抹黑。马栋率军进入唐努乌梁海之后，三年前“流落”在此地挣扎求生的几个“皮毛商人”也总算熬出头来了。
本代阿勒蒂萨尔王阿扎马特联系上了这几个皮毛商人，表示自己要率领其他三王，鬲昆全族鄂托克以上，前去拜会马栋，因怕语言不通，礼数不周到，希望这几个汉人能跟本族的来人通报一声，本王有重谢——同时用上好的皮子聘请他们做个通译。
这当然是件好事，已经定下建城地点的马栋也需要与本地人建立联系，听了锦衣卫通报后欣然同意，同时对这几个离家万里，为国坐探的锦衣卫也给予了犒赏。
为避免误会，鬲昆诸王未敢多带人，每人身边就几个亲近人，捧着马奶酒，赶着羊群。虽然如同走亲戚送礼一般，但鬲昆族此时并无礼法，也不知道如何与汉人打交道，这般还是本代阿勒蒂萨尔王阿扎马特与其他人商量了好几天的结果。
马栋在帐中接见他们时，见鬲昆贵人没有显得脏乱的，大多头戴白毡帽，身穿圆领麻布衬衫，外套羊皮无领对襟长皮袄，脚蹬皮靴，个个显得干净利落，心中暗自欣赏。
一行人进入明军营帐后，一路所见，早就突破了他们想象力的极限，越走胆子越小。等进了中军大帐，见了马栋麾下诸将穿着打扮，更是目眩神迷。
阿扎马特此际三十多岁，身高体壮。进来后就带头脱帽鞠躬，行蒙人的抚胸礼——鬲昆人除了独生子十岁以前留四块头发咎之外，其余男子一律光头、且不留胡子。此际二十多人一齐脱帽鞠躬，让马栋觉得本来昏暗的大帐内好像亮了亮。
鬲昆人虽然此际未立文字，却有本族语言。又因受瓦剌统辖多年，爱曼以上部民也通类似蒙语方言的瓦剌语——拜英宗所赐，大明这方面的通译有的是。行礼过后，阿扎马特就张口道：“阿勒蒂萨尔部阿扎马特率本部诸首领拜见大将军。”
马栋在帅案后面拱手回礼。按照锦衣卫通报的当地风俗，大帐内已经铺了地毯，摆上了茶几水杯，马栋回礼后转过桌案，将手一摆，示意他们落座。
阿扎马特见马栋与诸将都坐在椅子上，却让自己坐在地上——虽然自家平时也不坐板凳椅子之类，但心里却腾的拱上一股火来。
还没等他说什么，却听马栋喊道：“来人，将帐内桌案撤下！摆上跟客人一样的蒲团茶几！”几个红光满面的“通译”大声翻译了，阿扎马特喜出望外——若马栋先撤了桌案，却起不到这般效果。
双方落座后，阿扎马特先介绍一下自己这方的人物，马栋也对等介绍，阿扎马特等人心里越发放松。寒暄过后，马栋就表露意图道：“大明承继蒙元天命，吾皇陛下欲全复昔日疆域——本帅此来，要建定边城，并将此地纳入朝廷管辖之下。”
阿扎马特听了毫不奇怪，汉人率领强军，渡瀚海，跨高山，肯定不是过来玩的。瓦剌崛起之后，鬲昆为其部众百多年，历任卫拉特（瓦剌别称）汗对下辖诸族只有搜刮的份儿，鬲昆早苦之久矣。
因此换个主子，对鬲昆人来说并不是什么难过的事儿——今日鄂托克以上全数到齐，连一个请病假的都没有，说明这些人对汉人来意也猜的八九不离十，他这位早就想背叛卫拉特部的阿勒蒂萨尔王甚至不用鼓吹。
但作为鬲昆共主，他的城府还是很深的。闻言只是先做出愕然表情，随即若有所悟似的点点头，却不急着表态。鬲昆各部内部虽有争斗，但对外的时候非常团结，见他不答话，在座的鬲昆贵人也都沉默。
马栋说了一句后，见阿扎马特没什么反应，有些不得要领，就看向那几个“皮毛商人”。这些人早就将鬲昆对瓦剌的态度告知大帅，见他看过来，其中一个点头微笑道：“大帅，嘎日迪小王爷怎么不在帐中，他还答应卖给我两条火狐皮子呢。”
王栋一愣，随即暗自骂自己猪头，枉为一军之主，却比不上一个锦衣卫探子的见识。
其实。这还是骄矜心态作祟的缘故，王栋以为自家代表着朝廷，而朝廷么，自然是汉人的朝廷，因此此次与鬲昆诸部相见，竟然将最重要的政治筹码扔在帐外。
闻过则改，马栋向自己亲兵使了个眼色，对阿扎马特低笑道：“漠南蒙古，都已受朝廷策封，漠北喀尔喀部虎喇哈赤等，也都顺承皇帝旨意，称臣纳贡，虎喇哈赤得封一等郡王，赐亲王袍服——这些事情你们知道否？”
阿扎马特微微欠身道：“知道些。我们塞外之民，爷听说薛禅汗的转世真身就是汉人的皇帝陛下。他在塞罕坝召开盟会，我族距离塞罕坝万里之遥，族小力微，却没有得到觐见的机会。”
马栋微笑道：“阿扎马特，你将来未必没有觐见陛下的机会，看你怎么做了。”阿扎马特听了，还是不语。马栋心知他想待价而沽，心中明知这是谈判应有之意，却还是有些微微恼火。
此时，帐外亲兵报进，嘎日迪王子殿下要进帐。马栋点头道：“让他进来。”
嘎日迪进帐之后，鼻孔朝天环视一圈，抱拳拱手道：“大帅，这些是什么人？”副总兵范广春从地上起身道：“这是鬲昆族首领阿扎马特及其部众鄂托克等。这是某某——”就要介绍一圈。
嘎日迪嘴角一抽，打断范广春的话头，对着马栋吐槽道：“大帅，您是不是太给他们脸了？就是我父王在此，也不能让你坐地——这些鬲昆人算什么东西？敢与大帅平头论交？让他们跪着说完话都是恩情！”
这家伙的蒙语字正腔圆，说的声音还大，配合上一副屌炸天的表情，一下子就把鬲昆人的仇恨值拉满，统统对他怒目而视。
阿勒蒂亚尔王很有涵养，对嘎日迪的话充耳不闻，点头对马栋道：“塞罕坝之会，扎克图汗不知为什么没有参加。后来我等在他的金帐盟会时，扎克图汗对虎喇哈赤有些瞧不起，以为他把蒙人都卖了，却只换了一套亲王袍服，卖的也太贱了。”
他说的是卫拉特语，嘎日迪也能听出个大概。他满脸震惊表情听阿扎马特辱及自家父王，怒发如狂，想也不想，头一低对着阿扎马特就冲了过去。
阿扎马特说这话本就是回敬嘎日迪嘴欠的，早有准备，从地上一下子弹起来，双手一伸，就抓住了嘎日迪的双肩。
阿扎马特的鬲昆语意思是“勇士”，嘎日迪蒙语的意思是“凤凰”，虽然名字代表不了武力值，但这二人的武力值差别就像名字那么大。
嘎日迪低头猛冲，被阿扎马特借势矮身，抓住他肩膀用力一顶，就将之举了起来。他刚想把这个口吐莲花的王子给扔在地上，突然看见马栋脸罩冰霜，用冰冷的眼神盯着他。
阿扎马特心中一凛，忙将嘎日迪轻轻放下。嘎日迪还要动手，范广春一声喝骂道：“嘎日迪，够了！此处乃大帅军帐，你想寻死不成？”嘎日迪听了这话，也冷静下来。
马栋将茶碗往桌子上一撂，冷哼一声，道：“把在我帐中动手的都拖出去，打二十军棍！”8)