,大英公务员
“倒是很……厚重。”艾德礼拿着两本足有一根手指厚的文件袋,出生于一八八三年的艾德礼,现在也是马上七十三岁的老人了。
丘吉尔在下议院的时候,长期被认为是顽固,垂暮。可是现在,艾德礼并不比那个时候的丘吉尔强多少,年龄大了难免出现精力不足的问题。
从第二个任期的后半段,艾德礼也开始依靠内阁办公厅,将庞大的工作分担,来减少自己的工作量,平心而论,他也很长时间没有高强度的工作过了。
不然后世睡王怎么让美利坚的各部门都满意呢?虽然选民们并不是都满意。
强打着精神看了一会,艾德礼放弃了努力,直接询问诺曼·布鲁克,“诺曼,有没有简洁一些的报告,或者说你知道什么大概框架。”
“遵命,尊敬的首相。”诺曼·布鲁克对艾德礼的行为毫不意外,这一切都在他的预料当中,直接开口介绍道,“弗兰克的报告,主旨是判断皇家海军结构优化的趋势,以及从节约成本考虑削减军费,就说目前涉及到的怨仇级航空母舰,我简单算了一笔账,如果我们同意法国人的军售请求,可以节省一笔不小的后勤开支,除了能拿到钱,还能赚到一笔改装费。”
“当然具体的军售模式,还是要外交部意见,是我们在本土改装,还是法国人认为不需要帮忙,把航空母舰拉回去改装,最后的数字是不一样的。”
“至于第一海务大臣的报告,虽然处在不同的角度,但本质上是一件事。”诺曼·布鲁克又拿起来了蒙巴顿将军的报告,“本质上是皇家海军处在自身角度给出的优化方案,可见蒙巴顿将军,还是一个非常开明的海军将领,令人尊敬而且专业的海军领路人。”
艾德礼点头,就听诺曼·布鲁克继续道,“尊敬是首相,首先我先简单的介绍一下,关于未来五到十年,皇家海军的精简整合计划,先从航空母舰开始。”
首相默不作声,听着诺曼·布鲁克的介绍,战列舰先不说,连最新的前卫号战列舰,现在都已经抵达了忠实的马来亚,皇家海军当前还能动的战列舰,都在太平洋舰队,后勤保养由马来亚殖民地负担。
这才让皇家海军从一九四五年到现在十年,仍然看起来是全球海军的框架。虽然拆解、出售了一批军舰,但总吨位仍然在两百万吨以上。
至于航空母舰的部分,在一九四五年的时候,皇家海军包括但不限于,四艘光辉级、两艘鹰级、两艘怨仇级、包括还没建造完毕的十五艘巨人级,一共二十三艘航空母舰。
而当时还有马耳他级,现女王级航空母舰已经开工,四艘巨人级的改进型的半人马级也予以保留继续建造,算上这部分,一共二十九艘航空母舰。
战后英国遇到财政困难,不断出售航空母舰来减少皇家海军的开支。但财政压力随着时间缓和,当前常住港口的航空母舰数量还很多。
“第一海务大臣的报告当中,鹰级和女王级肯定要保留,半人马级虽然吨位略小于光辉级和怨仇级,但因为建造的晚,当时已经考虑到了舰载机增大的问题。所以改装潜力反而大于光辉级和怨仇级。但怨仇级、光辉级和巨人级,可能出售是最好的结果,封存不是不可以接受,但也只是延缓拆解时间罢了。”
诺曼·布鲁克一边翻阅精简整合的部分,然后推过来放在艾德礼的面前道,“不考虑在马来亚殖民地的养老舰队,皇家海军未来五到十年的战斗序列,将是两到三艘新型航空母舰,两艘女王级,以及四艘半人马级,数量不等可能会保留的怨仇级、光辉级、巨人级的未拆解和封存的部分。”
“那么五到十年之后,皇家海军的配置是这样的,十艘左右的各级航母,以及视情况的遗留航母,四艘巡洋舰,七十艘左右的驱逐舰、七十艘护卫舰、以及数量不等的潜艇部队。这一切先不算可能到时候已经失去战斗力的太平洋战列舰编队,吨位在一百五十万吨左右。”
诺曼·布鲁克在这里玩了一个花招,众所周知,马来亚殖民地的战列舰编队也十分庞大,吨位接近六十万吨,如果将性能不佳的战舰放在马来亚继续服役的模式,仍然继续下去的话,那么所谓的精简整合就无从谈起,这一份报告预想的十年后皇家海军的规模,很可能和现在没什么两样。
诺曼·布鲁克是一个诚实的人,如果此时艾德礼首相提出异议的话,他绝对会坦诚相告。但是伟大的首相没问,他就没必要说,所谓的精简整合连一吨都减不下去。
艾德礼首相固然比丘吉尔开明的多,但终究是旧时代走来的首相,也见过大英帝国号令世界,一声令下连同殖民地、自治领、几十个政治单位向德国宣战的日子。
五十万吨的精简计划,已经足够让他满意了,他还没做好让皇家海军成为二流海军的心理准备,听完之后很满意的道,“这样皇家海军的成本将大大降低,还能够保持正常的更新换代?”
“诚然,尊敬的首相,光辉级、怨仇级和巨人级当中的大部分,将从当前的作战序列中消失,可以说蒙巴顿将军在心里滴血也说不定。”
“这也没有办法,战争时期和和平时期不一样,一战之后,皇家海军也面临类似的处境。”
“没错,当时也出售了很多战列舰,就像是今天出售航空母舰一样。”听到艾德礼提到一战之后甩卖战舰的往事,诺曼·布鲁克深表同意,彼时彼刻,就如此时此刻。
即将开工的新型航空母舰比服役没多久的女王级还要大,这样来看怨仇级以下的航空母舰确实是没有保留的必要了,海军部已经拿出来了专业的意见,改装潜力不大,但改装成本不小。
和未来的大家伙相比,怨仇级虽然有三万吨的吨位,却也只能称得上是小家伙。
“这么看来,诺曼你也觉得出售怨仇级没什么问题?”艾德礼看向诺曼·布鲁克征求意见。
“尊敬的首相,这都是你独自做出的强硬决定。”诺曼·布鲁克开启了玩笑,“当然如果你问我的话,这倒是一个节约成本的好办法。我们可以提出增加一些附加条件,比如直布罗陀海峡和苏伊士运河,帮法国人多检查检查,别让什么危险品流入阿尔及利亚,剩下的就靠法国人自己了。”
“说的对,这是一个不付出成本,还能够得到法国人感激的附加条件。”不知不觉,艾德礼首相已经在心中认可了,本次对法国极其重要的军售。
对谁又不重要呢?哪怕艾德礼首相已经有了决定,为了尽力排除干扰,工作还没完。
财政大臣盖茨克是对法国要整合欧洲一体化十分警惕的内阁成员,十分厌恶听到什么欧洲合众国的理想,弗兰克的话术就换了一个方面。
法国整合欧洲进行一体化的想法固然是值得警惕,但可以明显的看出来,坚持阿尔及利亚战争和进行欧洲一体化的圈子并不是一体。
“尊敬的大臣,这两件事其实不能同时办,如果阿尔及利亚能够作为法国的一部分,进行欧洲一体化,那么整个英联邦都可以加入欧洲一体化了。如果这样的话,我们英国当然是没有问题,英联邦比法国的那个共同体强大的多。”
盖茨克很重视或者说很警惕欧洲一体化的问题,弗兰克深知这一点,就以此为切入点。
最可能反对的财政大臣,此时觉得确实是这么回事,立场也在悄然发生转变。
在下一次的内阁讨论当中,是否出售给法国航空母舰的讨论,已经转变成了什么价格合适,能够让法国感受到来自英国的温暖。
怨仇级虽然吨位足够,但改装潜力不大费用不小的事实,还是让内阁克制住了对七百年来传统友谊法国下刀的想法。
一切按照财政部的拿出来的专业评估为中心讨论,以造价加上折扣,两艘怨仇级航空母舰,两千万英镑就不算亏,当时的英镑换美元还是一比四点二,现在都已经变成一比二点八了。汇率上的损失总不能让法国人承担。
这个报价直接就通知了法国人,艾德礼首相在和乔治皮杜尔见面之后,还提出了之前商量过的附加条件,英国会在地中海的东西两端帮忙,但英国也不能解决全部问题,其他地方比如南斯拉夫来的违禁品,要法国人自己解决。
“有的时候,我们也不得不和美国人一样,指责两句法国。”艾德礼在私下场合,也和乔治皮杜尔提及了自己的难处。
但同时让乔治皮杜尔放心,英国从二战末期帮助法国的心,到现在为止没有变化。只有英法两国团结,才能够保护两国的利益。
“什么叫英法传统友谊啊?”艾伦威尔逊直接躺在英格丽·褒曼的怀中,后脑体验着瑞典车的豪华硬件,乐此不疲。
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