眼看着又要到了棉花丰收的季节。
生产建设兵团，某装甲团的车库，几名战士正在擦拭坦克车。
脚步声从远处传来，牛班长一路大步流星般的走了过来。
“班长，开会回来了？”
“班长，连里有什么最新指示？”众人纷纷停下了手里的活。
牛班长则扯着嗓子喊了一句；“都停一下手里的活，咱们先开个短会。”
大家立刻聚集到了刘班长的面前，自觉地站好了队。
“稍息。”牛班长清了清嗓子，开口说道：“刚才我去连里开会，这次会议主要是布置一下今年棉花采摘的任务。
马上要到了棉花成熟的季节了，跟往年一样，咱们团还是要去农场帮忙摘棉花，估计咱们连也还是去金林子农场。
之前都是一去两个月，这一次去摘棉花，估计得连续干两个月，中间是没有休息时间的，到时候吃住都是在农场里。
所以团部决定，凡是参加摘棉花活动的同志，明天放假一天，也是给你们时间，让你们准备一下行装，咱们后天出发！”
“报告！”一名年轻的战士突然开口说道。
“什么事？”牛班长开口问。
“班长，我们不是开坦克的么，怎么还要摘棉花啊？”年轻的战士开口问道。
牛班长顺着声音一看，说话的战士姓郑，是今年刚分来的战士，家里南方的。
于是牛班长开口解释道：“我们是生产建设兵团，不光是要承担国防任务保卫国家，也要参与一些生产建设活动。
摘棉花就是一种生产活动嘛，棉花是我们这里种植的主要经济作物，棉花在收获的时候，要快速的进行采摘，若是过了季，那棉花的品质就会下降。
咱们兵团的农场里，平时人是够用的，但到了采摘棉花的时候，人手就不足了，所以就需要咱们去支援，帮他们尽快的完成棉花采摘的工作。”
“报告班长，我不会摘棉花！”姓郑轻战士接着说道。
“我把这茬给忘了，你是南方人，你那里没有种植棉花吧？”牛班长开口问。
战士开口答道：“报告班长，我们那里的棉花都是长在树上的。”
“你们那里是木棉，跟咱们大西北的棉花不一样，不过你不用担心，我是摘过好几年棉花的，到时候我手把手的教你。小郑，还有别的问题么？”牛班长接着问。
“报告班长，我没摘过棉花，去摘棉花应该带什么东西？需不需要带被褥？”小郑接着问道
“带什么被褥？产棉花的地方，还能缺了你的棉被？带好牙膏牙刷这种基本生活用品就好了。另外带几身旧衣服，这次咱们是去干农活的，穿新衣服糟蹋了。”
牛班长话音顿了顿，接着说道：“农场里的生活物质条件，可比咱们这里好不少，人家农场里不光种棉花，还有各种瓜果蔬菜。
也有养的鸡，养的羊，养的牛，咱们每次去帮农场摘棉花，农场都会杀鸡宰羊款待，顿顿都有好吃的。有些农场里还养了奶牛，去到以后天天都能喝上新鲜的牛奶！
咱们往年去的那个金林子农场，里面有个尼格买提大叔，那羊肉烤的特别好吃，每次咱们去，尼格买提大叔都会亲自烤羊肉给咱们吃。
到时候让农场杀两只羊，羊肉切成大块，用红柳一穿，烤熟了用囊一卷，那简直是人间美味！说的我都掉口水了……”
……
两日后，战士们一大早登上了军用大卡车，准备前往农场。
“这一路可不近，估计得等到天黑才能到达。”牛班长说着，望向了年轻战士小郑，接着说道：“小郑，你是南方人，没摘过棉花，我现在就教教你该怎么摘棉花。
首先你要记住一点，摘棉花的时候一定要带上手套，可不能徒手采摘。这棉花虽然是软的，但是外面的壳还是挺硬的，没有手套保护的话，很容易扎伤手。
等摘棉花的时候，会发给你手套的，别不舍得用，那东西管够，保护手才是最要紧的，回来还指望你这双手开坦克呢！
到时候一人会发一个蛇皮麻袋，随身带在身上，摘到棉花之后，直接扔进蛇皮麻袋里就行，蛇皮麻袋满了就换一个新的。
接下来说一说摘棉花的手法，摘棉花的时候，一把抓住整个棉桃，然后直接拽下来就行，这个过程一定要够快，采棉花的效率才能提高……”
牛班长一边说着，一边还用手在演示动作。
旁边，另一个班的王班长开口说道：“老牛，你就别瞎比划了，有句话叫好记性不如烂笔头，你在这里说几十遍，都不如到了农场里实地的去摘几袋子棉花。你让小郑到棉田里待着，不出三天，他就是摘棉花的专家了。”
“我跟我们班的战士上课呢，你别管！”牛班长冷哼一声。
“就你那两把刷子，还给别人上课，不怕风大闪了舌头！”王班长笑嘻嘻说。
这两人是同年参军入伍的战友，互相之间比较熟悉，如今坐在一辆车里，自然是要斗斗嘴，各种揭对方老底。
有两位班长拌嘴，这一路下来倒也不寂寞。
“我说老牛，这线路好像不对啊，以前去金林子农场，不是走这一条路的。”王班长说着看了看窗外。
牛班长立刻把头伸出车外，看了看四周的情况。
作为坦克兵，牛班长对于道路和方向都是非常敏感的，在那个没有导航的年代，需要通过地图来辨别方位和道路。
像是牛班长这种资深的坦克兵，基本上就是看一遍地图，便能将道路情况印在脑海中。而之前但凡走过的路，牛班长也不会那么容易忘记。
牛班长去过好几次金林子农场，通往金林子农场的道路，牛班长早已经记在心中，此时他发现，这条路并不是通往金林子农场的，而且就连方向也不对。
“这还真不是去金林子农场的路啊，难道今年不去金林子农场了？”牛班长喃喃自语的说道。
王班长则开口说道；“看这路线，今年好像真的不去金林子农场了！可惜啊，今年吃不上尼格买提大叔烤的羊肉了。”
旁边的年轻战士小郑顿时显得紧张起来，他开口问道；“班长，不是去金林子农场，那咱们这是要去哪？”
牛班长笑盈盈的说道：“放心，跟着大部队一起行动，还能把你给卖了不成！”
……
傍晚时分，众人终于抵达了目的地。
说是傍晚，但实际是已经晚上十点多了，只不过在大西北，这个适合才刚刚天黑。
“欢迎，欢迎啊！”农场的场长早已经等候多时，他很热情的迎了上去，开口说道；“晚饭都已经准备好了，我让厨房特地准备了炒米饭和羊肉馅的薄皮包子。
另外我还通知锅炉房专门烧了热水，战士们吃完饭还可以洗个澡，宿舍里虽然是大通铺，但被褥都是新的。陈指导员，可别嫌我们这里条件简陋啊！”
带队的陈指导员开口说道；“吃饭有肉，睡觉有新被褥，还能洗热水澡，这哪里简陋了？以前去别的农场，可没有你们这里这么好的条件啊！”
场长则开口说道；“首长专门给我交代过，这次来的可都是坦克兵，是咱们军团里面宝贵的人才，让我可得给照顾好了！
我们这是农场，最不缺的就是吃的东西，所以别的不说，这顿顿大鱼大肉，还有各种应季的水果，肯定是不能少的。”
陈指导员微微一愣，他之前带队去金林子农场的时候，也是这一批坦克兵，可没听说要给予特殊照顾。
于是陈指导员开口说道：“场长，你们用不着每天都大鱼大肉的，我们跟平时吃的一样就成，不用搞什么特殊对待。”
“那可不行！”场长摇了摇头：“你们是坦克兵，是技术类型的岗位，跟其他人不一样。”
陈指导员微微一愣，心中暗道，开坦克虽然是一门技术活，但收棉花又不用开着坦克去收，算哪门子的技术岗位？
不过既然人家农场愿意给更好的待遇，陈指导员也不会拒绝，而是欣然接受下来。
……
众人吃饭洗澡睡觉，第二天一大早，早饭过后面集合起来，准备去摘棉花。
“昨天来的晚，人到了以后天都黑了，没有仔细参观，现在看来，这个农场还真够大的！”小郑好奇的打量着四周。
牛班长则开口说道：“小郑，好好看好好学，一会领了手套和蛇皮麻袋之后，就跟着我，看看我是怎么摘棉花的！”
“知道了，班长，我肯定跟着你认真学习。”小郑开口说道。
“稍息，立正，向右转，齐步走！”陈指导员的指挥下，众人向着棉花田的方向出发。
很快的，一望无际的棉田便出现在众人面前，同时还有一字排开的十台棉花收割机。
棉花收割机旁边，站着几个身穿蓝色工作服的男子，工作服的胸前还印着“富康农机”几个字。
只听厂长开口介绍道：“这些就是棉花收割机，我们农场今年增种的十万亩棉花，人力肯定是收不完的，就指望这些新购进的棉花收割机了！
旁边的是厂家来来的技术人员，负责棉花收割机的后续保养和维护，另外也会教大家怎么开棉花收割机。
这些收割机是咱们兵团花了大价钱买的，听说一台就要一百万呢！这可是我们农场的宝贝，我也怕一般人来给开坏了，到时候我可赔不起。
所以我特别跟首长申请，调坦克兵过来开这种棉花收割机。陈指导员，你们连坦克都能开着四处跑，开这种棉花收割机，肯定一学就会！”
陈指导终于明白过来，农场场长之前一直在强调技术工种，原来是这个原因。
队伍当中，牛班长和王班长对视了一眼，他们也没想到，这次要开着棉花收割机来收棉花。
“老牛，我还以为要跟以前那样，扛着蛇皮麻袋下田呢，没想到这次是开机器收棉花啊，这坐在车里面可比用手摘棉花轻松多了。”王班长开口说。
“也未必啊，开坦克轻松么？我觉得比摘棉花还累。摘棉花不用动脑子，又把力气就行，开坦克还得有各种战术操作，可比摘棉花麻烦多了。”牛班长开口说道。
“你都能开坦克，还怕开不了棉花收割机？”班长微微一笑，接着说道；“你看，指导员叫咱们过去呢。一班的，都过去参观参观这棉花收割机。”
“二班的，咱们也过去熟悉一下。”牛班长也开口说道。
大家立刻走上前去，唯有小郑还在那里东张西望。
“小郑，愣什么呢？”牛班长眉头一皱，心说这个新兵蛋子真够木讷的。
小郑却傻乎乎的问道：“班长？手套和蛇皮麻袋呢？”
“还手套和蛇皮麻袋呢！”牛班长无奈的叹了口气，接着说道；“跟着我，好好看，好好学！”
……
牛班长坐在棉花收割机的驾驶室里，紧张的握着方向盘。
富康农机的技术员站在驾驶室外侧的踏板上，开口说道；“这位同志，不要紧张，眼睛看前方，发下收割台，用一档收割……不是那个档把，是旁边的……一档，掰一下就行，不用掰到底……”
牛班长被技术员指挥的一通手忙脚乱，然后各种忙中出错。
在坦克团里，牛班长是绝对的技术尖兵，车长、炮长和驾驶都很拿手，可谓是车炮驾一体的精英人才。
然而不知道怎么了，坐进棉花收割机的牛班长却各种不知所措，整台棉花收割机一共就有五个控制杠杆，这可比坦克简单多了，牛班长却总是搞混。
看来牛班长真的只适合开复杂的坦克，简单的棉花收割机却开不来。
技术员教了半天，牛班长还是出错，弄的技术员也没有办法了。两个人都急了一头大汗。
此时外面有人喊道：“老刘，这台棉花收割机的传送到好像出了些问题，像是卡到什么东西了，赶紧过来看看。”
“我马上过去！”技术员应了一声，随后对牛班长说：“这位同志，我得去看一看那台机子，要不你自己先练习一下？”
说到这里，技术员自顾自的摇了摇头：“还是算了，你的操作还不熟练，让你自己练，可别出了什么事故！我还是找个别人过来，跟你一起练吧，我也能放心。”
只见技术员跳下收割机，冲着不远处的小郑喊道：“那个年轻的同志，对，就是你，过来一下！”
小郑立刻走了过去。
技术员对小郑说道：“小同志，我记得你的操作已经非常熟练了，这样吧，你上来开一会，顺便也是给这位同志演示一下，如何正确操作棉花收割机。”
技术员又望向牛班长：“这位同志，你要跟着这位小同志，好好看，好好学！争取早日学会驾驶棉花收割机！”
技术员说完，便转身离开。
小郑憋着坏笑，看了看自己的班长。
“班长，好好看，好好学！”8)