在摇晃的马车上，阿部平次再次介绍了自己的身份。
他是火之国大名府的一位大臣，这个比丘村就是他的家乡。
而这次回到家乡主要有两件事，一件事是探望生病的父亲，还有一件事就是代表大名府来处理此地前一阵山洪爆发后的灾后工作。
“山？”静音问道。
“是的。”阿布平次点点头，然后掀开马车的窗帘指向不远处的两座大山。
“那两座大山分别叫做比和丘，其中经营的阿部伐木场就是我们阿部家的产业，比丘村的村民基本上都是那里的员工。”
“顺便一提，阿部伐木场提供的木材占火之国的三分之一。”
静音点点头算是明白了，眼前这个接头的人赫然是个大人物。
自家的家族产业掌握火之国三分之一的木材，本人还是火之国大名府的大臣，如此显赫的身份就算在木叶村的任务委托人里都是值得火影亲自接待的座上宾了。
“在一个月前，这一片地区连日降雨，导致比丘山爆发山洪。”
“不过早在四十年前建造阿部伐木场的时候，我父亲就已经考虑到山洪爆发的情况，伐木场的位置规避了山洪爆发的河道，所以山洪并没有造成人员伤亡和工厂的损失。”
“但在山洪结束后，阿部伐木场的伐木工在上山伐木的时候却发现了一些不同寻常的东西。”
说着，阿部平次从随身的公文包里拿出一小叠照片递给纲手。
“这些照片都是伐木工人在比丘山上发现的一些奇怪现象，由我父亲亲自上山拍照取证的。”
纲手开始低头查看照片，旁边的静音和红豆也把头凑过来一起看。
首先第一张照片是在阳光照耀下的湿润泥地上，有一个清晰的“脚印”。
虽然说是“脚印”，但其实用“爪印”形容更加贴切。
这是一个用人类语言和认知都难以准确描述的奇怪印记，印记的轮廓有些像是螃蟹，但其中一端锯齿状的双螯却向着反方向延伸。
奇怪的轮廓让这个脚印的前后方向也难以辨析，只能判断这个脚印非常新鲜，踩在上面的重量足够重。
而拍摄这张照片的阿部石太郎还细心地在脚印旁边放了一只皮鞋，参照皮鞋的大小，这个脚印的大小也几乎和人类脚掌差不多。
纲手没有对这张照片做出评价，而是翻看起下一张照片。
下一张照片是一条山涧，照片乍一看没什么异常，但是仔细看才能看到山涧的流水之中存在着什么东西。
在山洪平息后原本应该澄澈无比的水流中，漂浮着一层看起来十分浓稠，整体透明但偶有淡绿色斑点的絮状物。
这些絮状物在水沟中堆积起来，里面类似粘液的丝状物看起来有些恶心。
这时，阿部平次出口解释道：“一开始是伐木场的伐木工来向我父亲报告，说山涧的河流里发现了一些不同寻常的漂流物，貌似是某种从未见过的动物尸体。”
“但是等到我父亲带着相机到山上的时候，就只找到这些絮状物了。”
“现在那里连这些絮状物也找不到了，应该是顺着河水被冲走了。”
对于阿部平次的解释，纲手依旧没有回应。
但是在纲手看来，这些絮状物既然在阿部石太郎赶到之前没有被平缓的水流冲走，那就不可能在后来被冲走。
翻看下一张照片，这是一块拥有着不规则形状的巨大黑色石头。
黑色石头静静地躺在密林空地的中央，其略微弯曲的表面有着明显人工切割的痕迹。
这些奇怪切面将黑色巨石塑造成了一个奇迹古怪的几何体，而在巨石表面其中的几个异形切面上，有着一些古怪的符号。
阿部石太郎的相机对这些古怪符号进行了特写拍摄。
这些符号扭曲、不规则，以目前人类的知识体系完全无法理解出这符号的意义。
唯一可以确定的是，这些粗狂原始的符号一定来源于比人类历史更加古老的时代。
“这块黑色巨石是伐木工在山洪过后，突然在山林里发现的。”
“根据伐木工所说，在山洪爆发之前，那片密林里绝对是没有这块黑色巨石的，这块巨石是突然出现的。”
“所以现在伐木场的伐木工都传言，比丘山里居住着某位神明，逐渐向深山推进的伐木工作惊扰了深山里居住的神明，所以神明降下山洪和黑色巨石以作警告。”
“这件事闹得人心惶惶，所有的伐木工人都不敢去山里了，伐木场也就没法生产木头了。”
“现在这件事大名陛下非常重视，所以委派我前来处理这件事，希望尽快恢复木材生产。”
阿部平次的话语很急促，言语间就要将话题从照片上的怪异内容转移到一些现实问题上，但其实纲手手里的照片还没有看完。
而接下来的这几张照片才是所有照片中最为诡异的，因为这些照片都有着一个共同点，那就是照片当中都有一块相当巨大的模糊区域。
在一张阿部石太郎的个人照片中，阿部石太郎以单膝跪地的姿势位于照片的一边，石太郎表情看起来有些高兴，一只手里拿着一柄弓，身后背着箭筒。
而石太郎的另一只手则是放在一个不知名的物体上。
并不是纲手无法描述这个物体的形象，而是在照片上，这个物体本身就是一片模糊不清、如迷雾笼罩般不可见的区域。
接下来的几张照片都是如此，照片都是石太郎手边那个未知物体的特写。
但是不知道是出于什么原因，这个物体在照片中就是一片模糊，明明周围的景物都十分清晰，唯独中间是一块模糊的区域。
阿部平次看出来纲手十分在意这些照片，于是说道：“这些照片我也问过我父亲，但是我父亲说他已经不记得当时发生什么事情了。”
“所以我猜测这应该是照相机出了问题，或者是别的什么原因吧。”
“还有就是我父亲的个人健康最近出了一些问题。”
“山洪爆发之后，我父亲为了贮木场的事情日夜操劳，以至于得了很重的虚弱症、哮喘，可能还有轻微的老年痴呆。”
“还请纲手大人帮忙医治一下。”
“拜托了。”
说着，阿部平次郑重地向纲手鞠了一躬。8)