在门口稍微等待了一会儿，从寺院门后中终于走出来了一位面目凌然的僧人，其衣着打扮与普通僧人基本无差，只是其腰间系着一块印有“火”字的三角巾。
鸣人看到这块三角腰巾，感觉自己好像曾经也在木叶村的某个人身上见过，只是一时间想不起来了。
“我是火之寺的住持地陆，两位...”
地陆行礼后刚抬起眼睛，就看到了面前自来也的脸庞，瞬间被惊得一时语顿。
白色的长发、油字护额、随着背着一个巨大卷轴...
绝对没错，这是那位大人。
地陆稳住心神，并没有说破自来也的身份，只是用平静的语气继续说道：“两位木叶的同胞要借助本寺一宿，我理应欢迎。”
“只是最近寺庙内出了一些状况，如果要住在这里的话，可能会发生一些不好的事情。”
“不好的事情？”
自来也眼眉一皱，内心对这个委婉但又直白的说法产生了一丝兴趣。
“是的。”
“当然，如果二位不介意这种事情的话，我现在就能为二位准备客房。”
还不等自来也回答，接受雨水洗礼好几个小时的鸣人已经等不及了，立刻大叫道：“好色仙人，就住在这里吧！我都快饿死了！”
自来也无奈地一笑，转头对地陆说道：“那就麻烦你准备一间客房吧。”
“好的，二位请跟我来。”
随着自来也和鸣人的进入，二人身后沉重的寺院大门被两边的数名僧人缓缓推合，门轴转动的沉闷声结合淅淅沥沥的雨水让空气中多了几分阴森的感觉。
这是在一片佛光普照之地所不应该感受到的气息。
走在前往客房的路上，自来也与地陆寒暄起来。
“这里可比原来大很多啊。”
地陆看出来了自来也的身份，以自来也的资历自然曾经到访过这里，所以这时也不询问“客人之前曾经来过”之类的客套话了，直接顺着自来也的话说道：“是的，这里从两年多之前就开始了一次大的翻修和扩建，直到一个月前才彻底竣工，寺院的面积比之前扩大的两倍还多，这样再多的僧人也都能住下了。”
自来也点点头，这里虽然经过了一次大翻修，但门口的两尊金刚像还是没有变化。
那两尊金刚像不是普通的石像，而是封印铁壁，能够防御擅闯山门的人。
在木叶村刚建立的初期，忍者之中还没有“影”这一说法。
那时候的火之寺就是披着寺庙外衣的杀手忍者组织，这里的忍者主要修炼风遁忍术，还有作为镇寺之宝的仙体术，专门接悬赏杀人的任务。
无论任务目标是小孩还是老人，都会残忍杀害，而且有时本来任务委托只是一个任务目标，这些杀手忍者却暴戾地将任务目标全部灭门，尸体也给弄得无影无踪。
这种残暴的行为引起了初代火影的注意。
后来，木叶村在初代火影的带领下与这所寺院里的杀手忍者进行战斗，据说那时候这两尊金刚像形成的封印铁壁给木叶村的进攻造成了不小的阻碍。
战斗最后的结果自然是木叶村大获全胜，而初代火影并没有赶尽杀绝，而是接纳了这些杀手忍者，并且风助火势，初代火影希望他们今后能作为木叶村的助力而存在着，并且保留了火之寺的各种根基。
直到现在，火之寺依旧是火之国境内除木叶村之外，合法存在的第二大型忍者集团。
当然，这些遥远的隐秘往事也并非是自来也亲眼见识到的，都是猿飞日斩口中所讲的饭后小故事。
就在自来也的大脑中回顾着火之寺冷冰冰的过去时，从走廊的转角处突然跳出来一只猫。
这只猫浑身花色，怒目而视着面前的人类，整个身体弯成一个弓形，背后的炸毛是猫对待入侵者时才会出现的生理反应。
不过鸣人好像完全看不懂气氛似得，笑着眯起眼睛，将魔掌伸向了小花猫。
“小猫咪，乖哦，我来抱抱。”
“笨蛋！快住手！”
自来也的制止声已经晚了，鸣人的手刚伸到猫的面前，猫立刻怒甩两爪，将鸣人的手抓伤，然后逃也似地冲向走廊的深处。
鸣人一脸无辜地捂着手上的伤痕，自来也无奈地奚落道：“你浑身都是水就不要碰猫，猫比较怕水，这都不懂吗？”
“我哪知道这种事情...”
不过就在这时，旁边的地陆却开口为鸣人说话。
“其实不关这位年轻忍者的事情，就算我们去接近这些猫，它们也会这样的。”
“话说回来，这个寺院内为什么会出现猫呢？这附近也没有普通人家吧。”自来也突然问道。
“这些猫正是本寺养的猫，是用来应对寺庙内的鼠患的。”
自来也眉毛微动，疑惑道：“鼠患？”
“是的。”
“一个月前，寺庙竣工之后，我们的僧人搬到新寺庙中后，陆陆续续有人称发现了‘老鼠’。”
“所以为了解决这些老鼠，我们寺庙从外面购进了九只用于捕鼠的猫。”
“只是这些猫在入住寺院后就变得十分狂躁，经常像刚才那样暴起伤人，我们对此也很是头疼。”
“鼠患加上狂躁伤人的猫，导致我们寺院已经暂时停止接受外人的拜访了。”
地陆的陈述让自来也捕捉到一个敏感词，那就是在数月之前从木叶村出发时，自来也就致力于寻找“神奇动物”。
而刚才地陆所说的这个老鼠，仿佛就有那种“神奇动物”的潜质。
“等一下，你刚才所说的老鼠有什么特别之处吗？你们有人见过或者抓到过吗？是不是有人在大脑中接收过一些关于这些老鼠的奇怪信息。”
面对自来也突然跑出的一连串问题，地陆有些不明所以，但还是耐心回答道：“老鼠就是平常那种黑色老鼠，除了体型有些大之外和正常老鼠没什么区别。”
“我们寺院的僧人很少见到这些老鼠，因为这些老鼠都是趁着僧人们夜间休息的时候出现，抓倒是抓过十几只，但相比庞大的老鼠数量来说这不算什么。”
“至于接收信息什么的，我不太明白阁下在说什么。”
自来也点点头，看来有可能并不是自己想的那样。
“那你们是怎么知道老鼠数量庞大的？你刚才不是说很少见到这些老鼠吗？”
说到这里，地陆的声音轻了许多，似乎是为了渲染气氛，又像是在脑海中回顾当时发生的场景。
一道惊雷闪过，雷光打在地陆的半张脸上，本来就底气不足的声音变得更加虚弱了。
但自来也和鸣人还是听到了地陆的那一句答话。
“因为我们在墙中听到了那些害虫的声音...”8)