“安格尔、德拉特，你们那边怎么了？”
听到通讯里传来的惊呼声，走在队伍前方的雇佣兵艾瑞恩马上尝试着确认情况。
“是不是遇到了什么危险，说详细点？”
“……”
通讯沉默了一瞬。
之后更下方两人有些惊慌的声音，才继续在通讯中传出：
“有……下面有东西，我看到冰层里面有什么东西在移动。”
“可只是一转眼，那家伙又不见了。”
艾瑞恩眉毛一皱，继续问道：
“你确定自己没有眼花，那东西大概形状是什么样的？”
作为雇佣兵的他，见过不少因为恐惧而产生的幻视幻听的例子，眼下这种环境就很容易催生出这样的情况。
“我不确定。”伴随着艾瑞恩的询问，在最初的慌乱结束之后，下方冰层里的人开始重新组织语言，并试着做一些有用的回答，“这里的冰层结构相当复杂，我只是看到了一些模糊的影子，不排除是光影在冰面上半反射的结果。”
“……”
几人在通讯里进行对话的同时。
位于队伍中央的罗纳德反而有些无语。
他现在感觉自己来的不是什么科学考察的队伍，而是某个恐怖电影的拍摄现场。
负责支援探险队的考察人员、特殊而又奇异的地貌环境、闻所未闻的陌生生物……这些东西一个一个拿出来，基本上都是怪兽电影、或者恐怖片里用得上的成分。
正经搞研究，哪可能有这些花里胡哨的玩意啊！
不过这种情况。
也正好在某种程度上启发了他。
按照《神曲》原本的内容来说，他所在的原典试练绝对不会出现这样奇怪的环境，反而应该是地狱天国之类的奇幻场景，或者诗人但丁创作本书时的某个重要历史背景。
眼下试炼弄出这么一副场景……
罗纳德心中相信，这一定有它存在的意义。
心中思索着这些东西，罗纳德的眼神开始落在周围的环境之上。
来到这里，他才明白探险队的两人为何执意留下，然后挑选这边的房屋进行破坏性发掘。因为就在这个破碎的冰洞下方，每往下几米就有环形回廊向两侧延伸，然后围绕着冰湖的形状，构建成一眼看不到头的隧道。
以罗纳德的眼光进行分析。
这种结构规整的环形隧道，绝对不可能是天然形成的地形，应该存在某种起到绝对干涉作用的‘建造者’。
在进入遗迹以后，如果借由一些薄弱的冰块结构发现了下面的端倪，看到这种震撼人心的地下构造，会心生好奇、然后继续进行发掘倒也不是没法理解。
这时候，留在地面的雅尼突然在通讯中开口了：
“各位，我这边情况不太妙。”
“刚才那些袭击基地的蓝色动物出现在入口，我大概没法继续留在原地了。”
艾瑞恩几乎毫不犹豫地开口吩咐道：
“雅尼，你在上面找一个有开口的冰屋躲起来，这里温度低，你小心点是没问题的。”
通讯中雅尼甚至没来得及回话。
罗纳德就先一步插话道：
“雅尼，我建议你最好也跟着下来。这些动物能成功追踪到这里，温度方面的干扰恐怕不足以保护人的安全。”
“……”
“老杨，你等我下来。”
仅仅沉默了很短的时间，雅尼就在通讯中告诉了众人她的选择。
罗纳德则立刻将眼神移向艾瑞恩。
他心里知道，这位控制欲极强的雇佣兵恐怕会对他的插嘴相当不满。但留在上面的风险实在太大，罗纳德不希望在这种时候继续损失人手。
事实也和罗纳德想得一样。
听到雅尼拒绝自己的命令，反而听从罗纳德的建议，艾瑞恩现在的眼神相当不爽。
不过当他发现罗纳德投来的视野之后。
这家伙还是知道现在的状况多么严重，所以勉强着自己回过来一个非常敷衍的笑容。
“呵呵，你是专家，听你的准备没错。”
“……”
不安的小小插曲之后，队伍继续向下。
处于更深位置的德拉特、安格尔两人，倒也没有再次发现刚才的那种动静。
眼下的局面。
似乎又一次回到了平稳的过渡阶段……
嚓嚓嚓——
突然，专业耳机的拾音功能开始提醒他们。
在上下两拨人的位置在冰层之下逐渐接近，终于能够看到彼此照明系统打出的灯光时。就在周围的冰层附近，似乎存在某种尖锐物体摩擦冰块时产生的声音。
这像极了之前两人惊慌之时描述的那种动静!
罗纳德马上开口问道：
“安格尔、德拉特，你们两个之前开启耳机的拾音功能了吗？”
“拾音功能？开启那玩意儿干什么？”
下方的两名探索人员语气有些疑惑。
考虑到电量损耗，这种并非必需的功能平时都是关闭的，通讯才是耳机的最重要作用。此刻在罗纳德的询问下，他们终于伸手在耳机侧面按下了拾音功能的开关。
嚓嚓嚓——
奇怪的声音响起。
在安格尔和德拉特两人所在的位置。
这种‘嚓嚓’声比罗纳德他们的位置听得更加清晰。
一瞬间——
本就谈论极少的通讯频道再次彻底归于沉默。
但凡开启了耳机拾音功能的人，都知道他们现在麻烦大了。
安格尔和德拉特之前的发现，并非是危机之下产生的错觉。就是在这个奇特环境的地下冰层环境里，真的有什么东西正在活动！
甚至仔细倾听这种声音的位置。
就可以惊讶地发现一件事——声音在一点点变大。
这东西正在接近他们！
“杨，我来了。”
也正好在这个时候，雅尼利用罗纳德他们下来时整理好的挂滑轮组来到队伍所在的深度。
名义上负责指挥队伍的艾瑞恩。
几乎马上就把眼光递向才来到这里的雅尼身上：
“雅尼小姐，你是否知道一种……”
“不，我不知道！”雅尼几乎马上回答了艾瑞恩的问题，随后还不忘描述情况的严重性。“生活在冰川环境的动物倒也不是没有，但是像这种能够自如在冰层里活动的，我可从来没有听说过。”
咔嚓——
雅尼介绍的时候，上方队伍和下方两波人的照明灯光正好撞在一起。
就在这个位置。
他们看到了极为惊人的一幕。
一块通体晶莹剔透、犹如冰块一样物质构成的生物，正把它冰凌一样的尖锐触手，往下方两人中的一位身上扎了过去！8)