LR419—05—01。
夏至日来临前的最后一个星期三。
从斯普林斯长途跋涉至伯伦威治的多米尼克爵士，终于带着他的家眷，来到了约伊兹森林边名为黑山的小镇。
“只用一年时间，就将这里建设成了一座城镇。”
“我们格瑞德的实力，果然是当之无愧的世界第一强国啊。”
在仆人的搀扶下离开马车。
直接进入多米尼克爵士眼中的，便是一座欣欣向荣的全新小镇。
崭新而平坦的街道、一幢幢整齐规划的房屋、以及从全国各地听说了黑山小镇的开发政策、或从国外被引进入驻的移民……
视线中能看到的一切。
似乎都在说明着这座城市未来的发展潜力。
而在前期规划结束以后，多米尼克爵士便是被帝国委派来，负责后续十年运行管理这座城镇的贵族。
也正是由于这样的职责。
多米尼克抵达黑山之前，就已经对这里做了最基本的前期了解。
早在一年之前，这里还是一座无人问津的边陲村落。
然而后来很不幸的事情发生了。
半年前被女王陛下公之于众的那些巫师团体，在黑山小镇还默默无闻的时候，将这里选择为了他们一处解决争锋的战斗地点。
黑山原本的居住者们，便在那场劫难之中失去一切。
伯伦威治那边收到这个消息，后续当然派出了相应的人员前来探查。
然而逝去的一切无法挽回。
在仔细调研并总结情报以后，考虑到恩特罗德近年来的发展，以及根据未来格瑞德的发展规划。
黑山最终被确定下，选定为一座新城市的建立基点。
而且在格瑞德未来规划的起码二十年中，绝对会成为相当重要的城市。
今日来到这里的多米尼克爵士，面对这份寄托了女王信任，同时也是承载着自己家族未来收益的任务，此刻的心情也确实难免有些心潮澎湃。
“请问，您就是多米尼克爵士吗？”
就在多米尼克打量着面前的黑山小镇，心中思考着自己在这里的未来时。
一个严肃且认真的中年男子，走上来询问他的名字。
多米尼克转头仔细打量对方一番，这名男子身材健壮，精神状态良好。但和其他地方相比，多米尼克更在意的还是对方的胸前一枚造型独特的胸针。
根据格瑞德方面公布、以及多米尼克个人了解的情况。
目前方式格瑞德境内的官方神秘侧人员，基本靠这东西像普通人表明自己的身份，而自己面前这位……
胸针上拥有金坛花枝叶包裹着手枪的纹路。
这证明了对方从属于格瑞德调查局，而且还拥有精英级的职称！
多米尼克表情立刻变得尊敬起来。
还礼貌地行礼点头：
“没错，我正是多米尼克。”
“受到女王陛下的委任，来此准备接手黑山小镇的后续开发工作。”
调查员拥有分辨谎言的法术，更何况多米尼克还只是一个从未经受训练的普通人。确认了对方的身份，这位调查员立刻点头回应，随即便介绍自己。
他的名字叫做巴特·沃雷，是黑山镇神秘侧的安全工作总负责人。因为得到了多米尼克爵士将在今天抵达的消息，所以提前就在车站这里等待对方的到来。
就这样，两个人互相简单介绍身份。
在委托调查局这边的工作人员，将自己的家眷带往镇中早就准备好的住宅以后。多米尼克也不打算休息，而是拜托巴特和自己一同在城里走走。
正式展开工作之前，多米尼克打算亲眼看看这座自己即将负责的城镇。有些东西不去实地考察一番，后续的政策可能会闹出大问题来。
两人观察着黑山镇的一切，一人偶有疑惑，身旁之人也能立刻作出解答。就这样离开车站有相当一段的距离后，负责解说的调查员巴特，才终于找机会问出自己不解的问题：
“多米尼克爵士，我这边接到的官方通告里，您今天应该不是独自前来才对？”
多米尼克立即回道：
“按照原来的打算，我们一行人确实会乘坐今天的火车，在几个小时后到来。不过在这之前，我首先还是想要提前看看黑山周围的路况以及实际地形的影响，所以才特地提前乘坐马车来了黑山。”
简单解释了自己想法，多米尼克顺着话题问了一句：
“这次来黑山镇的名单，你们这边应该早就有了才对吧？”
“当然。”巴特表情认真地点了点头，“听说那位尼克劳斯也要来黑山镇常驻，我的同僚们都对这件事十分关切。”
“……”
“尼克劳斯……你是说帕特莉希娅小姐？”
听到巴特这么回答，多米尼克立即想起了这次同行队伍里的一员。尼克劳斯可是格瑞德名气不小的贵族，更何况帕特莉希娅那让人难以忘记的外貌：
“她来黑山镇，我记得是准备常驻下来，负责和恩特罗德方面的出入境审查。”
“这里面有什么需要在意的吗？”
巴特很直接地回答了多米尼克：
“那位尼克劳斯常驻在这里，必然会很大程度上影响神秘侧的人员情绪，算是个人的建议——您最好和她时常沟通意见。”
“你是说……”多米尼克很快就反应过来巴特话中的意思，“帕特莉希娅小姐，她也是一位巫师？可我听说她是尼克劳斯家族的剑士啊！”
巴特的表情有些复杂：
“说是剑士也没错，但那位的实力对于巫师而言同样是起效。您作为贵族应该也明白，一个完全没有掌握相应实力的家族，在这个国家可没法站立如此长远的时间。”
多米尼克恍然大悟。
虽然比普通人了解神秘侧，但现在看来，作为新贵族的自己果然还有不少东西需要重新了解。
“巴特先生，多谢你的提醒。”
巴特善意地摇了摇头，表示这只是不值一提的小事：
“尼克劳斯的事情，就算我不提您以后也会知道。”
“所以比这个，眼下最重要的事情，是您什么时候准备前往库尔匹斯。”
“作为黑山镇的管理者，我认为您应该认真规划这次拜访的行程。”
听到这个陌生的地名，多米尼克则一脸困惑：
“库尔匹斯？那是什么地方？”
“是黑山的本地贵族吗？”8)