当许愿在服务员小姐的带领下，走进包间的时候，叶洛正姿态怡然地坐在椅子上。
这是南水区一处闹中取静的茶室，装修素朴淡雅，走得是仿古与现代结合的路数。
灰白冷色调的铺砖与墙色，一席红木抛光方桌横置在茶室让低饱和度的氛围多了几抹亮色，方桌侧方是顶住天花板的褐色立柜，上面放了一些茶具和古玩，看上去颇为昂贵，但是最夺人眼球的却是还是叶洛身后那面墙上的栅格壁画——
那是一头类似于鲸鱼的黑色巨兽，在浓厚的云层间跃起，巨大尾巴甩动间，溅起一层层的云雾涟漪，悠然跃向一轮悬挂在墙角的硕大明月。
而从许愿这个角度望过去，那头鲸鱼扑向的位置赫然就是叶洛。而黑发少年坐于木椅上，单手撑着脸颊，右手执笔，在铺开的地图上写写画画，眼帘微垂，姿态慵懒，可却并不令她觉得懒散，反而有一种仿佛看见海上崖壁的感觉，即使那头鲸鱼是活物，一头撞上去，恐怕也只会撞得头破血流。
许愿很快明白自己这种错觉是因为叶洛身上的气质——这位与她年龄相差无几的同龄人，总是可以保持着淡定悠然的状态，似乎没有什么事情能够真得惊愕到他。
“你也被惊讶到了吧。”叶洛的声音忽然响起，打断了她的思绪。他抬起头说道：“我还以为你是故意挑选了这间包厢。”
“什么意思？”许愿坐在了叶洛的对面，疑惑地说道，“这是警视厅的一个后辈帮忙预定的，她正好知道这附近有一家茶室比较安静适合谈话，所以就帮忙预订了。这包厢有什么特别吗？”
“那还真是巧了。”
叶洛微微侧身，伸手指了指身后壁画墙角处那轮明月，在月亮的下面正有一排用楷体书写的诗词文字。他轻声念道，“北冥有鱼……”
叶洛的第一句话刚出来，许愿便心中咯噔一想，之后他的声音再落在她耳中便变得嗡嗡一片、模模糊糊了。
噩梦中的画面一瞬间浮现在眼前，与那壁画完美结合。
原来，墙上那头巨兽根本不是鲸鱼，而是巨鲲——《逍遥游》中的鲲，《灰鲲事件》中的鲲，同样也是她噩梦中的鲲。
怎么会如此巧合？
她很难不产生一些不好的念头，譬如这种“命运般的巧合”是否是灰鲲的警告——既然她看见了那头灰鲲，那么，那头灰鲲是不是也“看”见了她？而这就是它发来赤果果的威胁，表示它可以随意操控她的命运。
毫无疑问，巨鲲的这种做法极具威胁力，结合她在来之前在警察局所获取的“新消息”，她内心的不安更加翻滚如沸水，脸色也渐渐苍白起来。而在就这时候，她听见了叶洛清冷的声音——
“说不定这也是你的‘预言’能力在发挥作用。”叶洛平静的眼神落在许愿的脸上，令她怦怦直跳的心脏平稳下来，渐渐挣脱了那突如其来的不安。
许愿露出一个感激的笑容，吐出浊气，振作精神道，“是的。这可能正是某位神明，正在暗示我们什么！”
某位神明……吗？
叶洛微微一笑，不置可否。
许愿这才留意到叶洛面前地图上的圈点，她扫了一眼就知道这是那些事件受害者的跳楼地点，问道：“叶洛你有发现什么特别之处吗？”
“稍微有一些，不过并不怎么靠谱，还是先谈谈你的梦境吧。”叶洛指了指她手中的黑色修长画筒，“这里面，装得就是你的噩梦吧？”
点点头，许愿将画卷从筒中取出，在桌上铺开来，A2的画幅正好将茶桌全部覆盖。
叶洛将茶具放到立柜上，站起身来走到许愿身侧，仔细观察起来。
这是一张铅笔素描图，视角是仰视图，画师功底了得，寥寥几笔就将故事场景和极具压迫力的氛围勾勒得活灵活现。首先映入眼帘的就是那头巨大的灰鲲，占据了画面的右上角，但更抓人眼球的无疑是灰鲲头顶的那道影影绰绰的人影。
指着那人影，叶洛问道，“这是？”
许愿沉声道：“恐怕就是幕后真凶。”
“证据？”
“直接证据是感觉，另外则是因为在那噩梦中，那人一直非常仇视地盯着我，而且祂又站立在灰鲲头顶上。我想，即使不是祂驾驭驱使着灰鲲，恐怕也是难逃干系的凶手之一。”
说着，许愿拿出笔记本，将自己梦中的经历一五一十地告诉了叶洛。
叶洛听后，没有直接点头，却也没有摇头，而是露出了若有所思的神情。这让以为可以立刻得到认同的许愿忍不住问道，“叶洛你觉得呢？”
叶洛反问道：“许愿，你是说那人给你的感觉是仇视？”
她点头，然后就听见叶洛接着问道，“那么，是否有恶意？”
“恶意？仇视不就是恶意吗？”许愿疑惑道。
“不。我说的‘恶意’的范围会更加广阔一些。”叶洛沉吟半晌，说道，“许愿你在警视厅工作的时候，一定也有遇到一些反社会人格的罪犯吧？”
许愿点头道：“高度的攻击性，同理心几乎为零，以伤害他人为乐——虽然不多，但是也遇到了好几例。”
叶洛道：“我说的恶意就是那种无差别的恶意。”
“这……”许愿回忆了半晌后说道，“我没有办法确定。”
并未得到答案，叶洛没说什么，只是抬起头，看向了壁画上的巨兽，目光闪动。
见叶洛不说话，她忍不住问道：“是仇恨还是恶意有什么关系吗？你是觉得如果是《灰鲲事件》的主导人，性格应该是反社会人格才对？”
叶洛的想法当然没有那么简单。在他看来，如果真的是遭遇了【怪异】，那么无论是仔细凝视还是惊鸿一瞥，正常人在看见的第一眼，就必然可以看出来那是否是“恶意”。
这是因为，怪异本身就是恶意所凝结而成的。与其说是“看”出来的，不如说是感受出来的——那是上天赐予食物链下端生物的自保技能，对于捕食者的天生感知能力。
不过，既然只是许愿的一个梦境，或许就没有那么真实，无法将【怪异】的所有特征都呈现出来。许愿没能感觉到恶意，也并非不能解释。
叶洛脑海中思绪飞转，将整个逻辑梳理了一遍。但这种已经涉及到《厄诡游戏》的消息，就没有办法告之外人了。他只是点了点头，便转换了话题，问出了另一个他在看见画卷后就很想问出来的话题：“许愿，你觉得这头灰鲲有多大？”
光看画面，那头灰鲲占据了画卷的整个右上角，可谓是遮天蔽日，远超叶洛所见的灰鲲尺寸，但因为画卷是仰视角度，背景乃是乌云密布的天空，缺少一个参照物，无法得出具体的尺寸。
听到这个问题，许愿的脸色却忽然之间非常沉重，就像是触碰到了什么十分可怕的话题。
她叹了一口气，说道：“很难说明，不过你看了另一张图或许就可以理解了。”说着，她从画筒中取出了第二幅画，盖在第一张图上平铺开来。
同样是许愿的梦境，不过这一次的视角由仰视图转为了俯视图。
那是一副城市鸟瞰图，视野之中，脚下的建筑层层叠叠密密麻麻，仿佛一块块切割好的豆腐，向远处蔓延开来，并且随着距离变大，体量发生了明显的变化，变小变细，直到在彻底接壤那茫茫田野之时，消失不见。
很明显，这是许愿站在某一栋大厦天台，向远处眺望时候所看见的城市图景。最夺人眼球的是，在这图景之中，几乎一半的建筑物都笼罩在一片浓墨般的阴影之中，只有视野尽头的版图逃过一劫，透露出些许光亮。
叶洛立刻意识到，这恐怕就是灰鲲投影在地面的阴影。而同时，他也意识到了一个非常可怕的可能性——
“要不是这头巨兽距离光源——也就是太阳——非常之近，要不然就是这头巨兽至少有三分之一座城市那么大，否则，它不可能产生如此广阔的阴影。”
“是的。”许愿沉重地点点头。
在前往警视厅求助那里的专业人员将她的梦境速写出来之后，画师也告诉了她这一消息，只不过当时画师是以开玩笑的口吻讲出“如果真有那么大的怪物，恐怕即使真得派遣战斗机将其击落下来，南城也要毁灭了”，而听在耳中的许愿扯了扯僵硬的嘴角，根本就笑不出来。她只觉得手足冰凉、浑身发寒。
“若是它落下来，城市的一半会被直接压成粉碎，另一半则会因为坠落碰撞产生的冲击波，以蓝鲸的坠落地而圆心，像多米诺骨牌一样，全部倒塌，甚至威胁到临近的连城和清城。”
许愿脸色无比凝重地说道。
叶洛没有说话，而是抬起头凝视着壁画上的灰鲲，在心中喃喃自语道：
“这才是【系统】所说的南城面临的危机吗？若是游戏失败，灰鲲将会成长到城市级别的体型，一旦坠落下来，整座南城以及南城的所有人类，都会在劫难逃。”
可是，凭什么？
叶洛眼神中闪烁着疑惑。
仅仅是汲取自杀少女内心的痛苦与绝望，就可以让它成长到那个程度吗？这不合理。
叶洛忽然想起了那些打通了间隙世界与表世界，飘散着灰色迷雾粒子的坠楼点。一个猜测出现在他脑海中——
“难道说灰鲲可以从那些坠楼点中汲取来自于里世界的能量？”
在叶洛的理解中，灰鲲等【怪异】无疑是属于【里世界】的，至少是【间隙世界】，但此刻却赤果果地出现在了【表世界】，其一定会受到类似于世界意志的压制。这是表世界的自保措施。
但如果【表世界】的气息不再那么纯粹呢？
虽然那些坠楼点并未彻底撕开那层保护着表世界的结界，但是确实是一定程度上完成了突破，让间隙世界的气息渗透了进来，证据就是那些飘散的灰色粒子。
那些气息，是否正在改变着现实世界，从而滋养着天上这头灰鲲。迟早，随着某个秘密仪式的完成，灰鲲会变得如那梦境中一般庞大，轻而易举就可以摧毁南城。
难道说这才是灰鲲的计划？
若真是如此，那么，那个秘密仪式的完成时间节点会是什么？
是张菱完成《灰鲲事件》的那一刻吗？还是说是自杀少女的数量到达了某个阈值，就会彻底完成仪式？
如果是前一个条件，叶洛还能进行干涉和影响，可若是后者——
叶洛的眼神忽然变得十分可怕。
他可不知道此时此刻的南城中还有多少个少女正在秘密参与着《灰鲲事件》啊。说不定就在下一刻，南城某不知名的小区居民楼的楼顶，一名少女已经一跃而下，轰然坠地血肉飞溅之间，将那仪式的引线烧到了尽头。
凝视着画面中那头巨兽，叶洛似乎已经看见了随着灰鲲的落地，整座南城摧枯拉朽般分崩离析的画面，心中的紧迫感一瞬间放大。
“许愿，这两天是否有新的受害者？”叶洛忽然问道。
许愿沉思了半晌后，答道：“没有。说来奇怪，自那天我跟你见过面后，就没有新的少女自杀事件了。”
无人伤亡，这本是一件好消息，可是叶洛的心脏却“砰”地狠狠跳了一下，仿佛被一颗子弹贯穿了心口。
不对劲！
一股不详的预感，仿佛一群乌压压的蚂蚁，一只只快速地钻进了叶洛的心间。
不对劲！绝对有哪里不对劲！
他忽然旁若无人地坐下椅子，闭上眼睛，接着一个深呼吸，再睁开眼睛的时候，已经进入了【离析术】的状态之中。
思绪澄明，心如镜湖。
目光扫过壁画上的灰鲲，又落在方桌上的素描。
过去的证据，此时与许愿的对话，以及各种对未来的猜测，在这一刹那得到反复的解构与重组，离析出一丝一缕的蛛丝马迹，落在心湖之上，泛起一枚枚涟漪。
涟漪之间相互交织与碰撞，渐渐编织出一张张画卷，或者该说是一句答案——
“张菱有危险！”
……
……8)