“是个小孩子了。”
叶洛呼吸一滞。
这一刻，他忽然明白了许愿为什么会找他来，也明白她此刻眼中流动着的情绪是什么了——那是杀意。
与此同时，一股阴霾爬上他的心头。
“在这场案件中，叶洛你，我，还有我的老大——”许愿站起身来，走到了窗边，昏暗的天色照亮她消瘦的侧脸，“这三个重要角色都绝不会是小孩子。唯一的‘孩子’只有——张菱。”
看着她的背影，叶洛冷冷道：“你不如直接说出你的结论。”
“张菱——她既是释放怪物的‘钥匙’，也是事件的发动人！”许愿声音冰冷，“其实我们早该猜测到的——受害人也会是加害者——这本就是侦探小说中常见的诡计。”
“就这样？”叶洛淡淡道，“你就要杀死她？”
“就这样？”许愿豁然转过身来，盯着叶洛，双瞳中泛起波澜，“什么叫做就这样？叶洛，你真得明白将要发生什么事情吗？那个噩梦——你未曾直接看见过是不会懂的——那是多么恐怖的景象。”
说到最后一句话的时候，许愿的双瞳又开始不由自主地颤抖起来，似乎又回到了七天前。
……
……
七天前。
她与叶洛分离的第二天早上。
许愿是从地狱中醒来的。
抬起沉重的头颅，她就看见了自己——卫生间镜中的自己。
暖黄色的灯光下是一张惨白如灰的脸，有着深深的黑眼圈，布满血丝的眼白，以及战栗不止的漆黑眼瞳。
她竟然是在卫生间的洗手台上醒来。
“发生了什么？”
她茫然地自问，却愕然地发觉自己的声音格外沙哑，嗓子传来一阵火烧的灼痛。
她撑着洗手台想要站起身来，却感觉到一阵针刺般的疼痛席卷全身，险些跌坐在地上。
不仅是嗓子，她的全身上下，尤其是一些关节部位都在隐隐作痛。很快，她就想了起来，她似乎是在坚硬冰冷的地板上睡了一晚上，难怪身体这么疼。
可这是为什么？她分明记得她在入睡前还是躺在床上的。
“是梦游吗？”
她喃喃自语，却陡然脸色一僵。
等等——
梦？
精准的关键词如同一把锋利的斧头，将她混混沌沌的脑海一分为二，将那因为过于痛苦而变得扭曲模糊的记忆剖得一清二楚。
心跳与呼吸都骤然停歇，浑身上下却开始因为恐惧而颤栗起来。
这一刻，她想起来了——
昨夜那个的梦境。
那场身临其境的地狱。
“呕！”
不知第几次，许愿从洗手池中抬起毫无血色的脸。
在回忆起那血红色的梦境后，她终于明白自己为什么会在卫生间醒来。
昨夜。
在结束梦境后，她就直接冲进了卫生间，对着洗手池，开始了昏天黑地地呕吐。
本来晚饭吃得就少，吐了没两次后就只剩下胃酸和胆水了，不停烧灼着食管和喉咙。
身体极度的虚弱，让她直接昏倒在了卫生间。
直到刚才醒来，又回忆起了昨夜的梦境，再次干呕了一番。
她现在只觉得身体轻飘飘的，似乎一阵风就能将她吹走，但同时，她又感觉到无比的沉重，仿佛正有一只手一直将她向下拽，她连动一根手指头都觉得疲惫。
但相较于身体上的虚弱，更加糟糕的是许愿此刻的精神状态。
镜中，那是一张写满了痛苦和恐惧的脸——
那场梦境实在是太绝望了。
她和叶洛之前对事件结局的猜测全都错了，真正可怕的不是“怪物”。
怪物在诞生的那一刻，就死了。
但就如陆明所说，它的死亡才是恐怖的开端，才是炼狱正式揭开帷幕的时刻。
它的骸骨漂浮在南城上空，血肉却仿佛大雨一般向大地挥洒，将其中蕴含着的恶意尽数倾泄出来，摄住人类的心魄，将心中的绝望与痛苦勾引出来。
而最让许愿觉得不寒而栗的是——那些人到死最后竟然都是笑着的。
那虚假笑容背后透露出来的怪诞与恶意，才是真正让许愿作呕的元素——虽然都是死亡，但相较于被怪物直接杀死，这种结局无疑要绝望一万倍。
这一刻，她终于明白了陆明所说的“决心”和“恐怖”是什么。
“绝对不能让这种事情发生——”
许愿浑身紧绷如同一根标枪，赤脚站在冰冷的地板上，因为冷汗而湿透的白色连衣裙紧贴着她的肌肤，漆黑如墨的瞳仁中闪烁着渐渐冰冷的光芒。
许愿咬着牙，双瞳猩红，默默发誓。
“无论——”
……
……
“无论——让我牺牲掉什么，我都一定要结束这一切。”许愿死死盯着叶洛，“你不也是这么想的吗？”
“我是怎么想的？”叶洛淡淡问道。
“你为了将怪物引出来，不也诱使张菱参与了那起事件吗！”许愿冷冷道，“你以为这就不是残忍的行径吗？擅自牺牲他人，来换取心中的正义，来完成所谓的拯救——这不就是你的想法吗？为什么你现在又在这里用这种眼神看着我？”
“我是什么眼神？”叶洛问，眼神中流动着奇异的目光。
许愿呼吸渐渐急促起来，双手握拳，走前三四步，逼近了叶洛，低头盯着他，“轻蔑的、不屑一顾。这不就是你现在看我的眼神吗？”
“不对吧。”叶洛嘴角忽而勾勒出笑容，“许愿。你说的这些眼神还有看法，岂不都是你对你自己的看法吗？”
许愿的瞳孔猛地一缩。正要反驳，就被叶洛淡淡打断，“许愿，你的‘决心’并没有你自己想象的那么坚定。杀死张菱，杀死一名无辜的少女，你可以做到吗？”
“张菱不是无辜的！”许愿的声音从牙缝中钻出来，“既然事件是由她而起，就理应由她结束。”
“事件由她而起。”叶洛咀嚼着这句话。
“难道不是吗？如果不是因为张菱，不是因为这些少女，怎么会出现这起事件！为什么会出现这种恐怖的绝望，南城怎么会陷入这种绝死之境！一切都是她、她们的错误！她们绝对不是无辜的！”说到最后一句，许愿已经近乎嘶吼出来。
而这时候，叶洛的眼神已经看向了窗外。
风雨如晦，天光如墨。
将他的双瞳也浸染成灰色。
他似乎又看见了在《花鸟市场》中的那一幕终曲——
那些被囚禁在绝望循环中的少女们跃出长街，身体如星光般消散，却都努力地触碰着他的背部，将那一点点微弱的力量传递到他的体内，帮助他切开了那把伞，切开了那令人作呕的花鸟市场，切开那头苍穹之下的怪物。
难道她们是有罪的吗？
难道这一切都是因为她们吗？
可这由谁来定夺？
叶洛转过头来看向许愿，缓缓道：“你还记得你之前跟我说过的话吗？你为什么那么厌恶那些家长，你最厌恶的是他们所说的哪一句话？”
“什么话？”许愿嘴角微微一扯，“无论什么话，都不重要了。重要的是——神明已经通过梦境告诉我解决事件的方法了。只要杀死张菱，就可以解决一切。”
“神明。那真得是神明吗？”叶洛道，“你找我来就是想告诉我这些的吗？”
许愿道：“我现在后悔了。我原本以为你会跟我保持同样的态度——为了拯救南城，牺牲一切都在所不惜。但是我现在明白了，没有亲眼目睹那地狱一幕的你，是不会知道拥有那份决心的。我一定要——”
“决心吗？”叶洛忽然道，“太迟了。”
“什么？”许愿眼神中流露出一抹强烈的不安，似乎有什么无比恐怖的事情就要发生了。
叶洛眼神中再次出现那种奇异的目光，他缓缓道：
“过去七天，张菱已经到了最后一步。我的计划已经完成了。”
……
……
出租车高速疾行。
天色倒映在她颤抖的双瞳中，灰暗得像是世界末日。
许愿的脑海中还在回响着叶洛那句话——
“张菱已经培养了足够的决心。这个时候，她就是她，拥有着坚定意志的她，我已经无法影响。”
“如果你无法影响，那你为什么还要那么做！你知不知道你在做什么啊？！”许愿大吼着，“你想要世界毁灭吗？！”
“我为什么要这么做？”叶洛轻声道，“因为——人只能自救。”
“什么——人只能自救啊。”
蜷缩在后座，许愿只觉得自己的胃部在痉挛般地抽搐着，发出近乎呻吟的痛苦声音。
这七天，她几乎忘记了自己有没有吃饭和喝水，每天就是睡觉做梦，做完梦再起来吐，吐得迷迷糊糊了，继续做梦。
反反复复，折磨自己，只是为了看见那个“人”的身影。
好不容易看清楚了身形，想要将这个喜讯告诉叶洛，想要得到他的支持，但得到却是反对和噩耗。
但这个时候她的脑海中忽然又响起了叶洛的声音——
“你叫我来真的是为了分享喜讯，而不为了巩固你所谓的‘决心’吗？因为许愿你也知道你的决心并不坚定吧。你也知道你没有办法下手吧？”
“够了！”许愿低喝一声，打断了自己内心的胡思乱想。
凭什么叶洛总是正确的，总是可以露出那种似乎看透了一切的表情，为什么在面对这种危局还可以如此镇定，为什么亲手将南城推入了地狱，还可以露出那么轻松的笑容？
这时候，出租车电台内忽然传来新闻的声音，断断续续地传入她耳中——
“自七天前第一例……这已经是连续28例……身份不限、地点不限……南城……原因尚不可知……专家说……但排除了他杀嫌疑。”
听着那播报音夹杂着冰冷的电流音，许愿有一种仿佛触电的感觉，她的呼吸和心跳都渐渐急促起来，身体和血液却在渐渐变得冰凉。
“序幕已经拉开了。老大说得对，只有我——只要靠我——才能结束一切。我是那个‘唯一的角色’。叶洛靠不住，其他任何人都靠不住。只有我，才能拯救南城。那就让我来牺牲一切！”
拒绝了出租车司机要将她送到医院的提议，她推开车门，踉踉跄跄地下了车。
出门仓皇，她根本来不及带伞。
只拿了一把小刀。
倾盆大雨下，她摇摇晃晃地走进了花鸟小区内。
她要去结束一切！
……
……
高台上。
视线眺望着远空，蓝色的双马尾在雨中随风飘摇，她今天穿的也是一身制服装，百褶裙被雨水打湿后紧紧贴着大腿。
这副样子如果被家里人看见了，一定又是一顿责骂——但现在的她已经不在乎了。
她已经培养了足够的“决心”。
这一刻，张菱脑海中第一想到人居然是叶洛。
这让她自己都觉得惊讶，或许是因为她今天穿的衣服正是第一次与叶洛相遇时候穿着的衣服，又或许是因为——
她始终觉得叶菲就是叶洛。
自从上次她险些遭遇车祸，被叶洛所救后，几次任务中，她又偶遇了叶洛。
这种频繁的巧合，实在是让她不得不怀疑叶菲就是叶洛。或者，至少两人是有着什么关系。同样的姓氏，说不定会是兄妹？
但张菱没有问。
是不是又有什么关系，反正结局都是一样。
收回视线，张菱的目光落在自己的手机上，那里正闪动着叶菲发来的信息——
叶菲：“这是最后一个事件，事件内容我想不用我说了，这么多天，你也应该猜到了。”
她当然猜到了。
她的双指在虚拟键盘上漂浮着，缓缓打出了一行字——
“叶菲，我能去医院看看你吗？”
只是没等她发送出来，却又一个字、一个字地删除了。
张菱忽然想开了，看不看真人又有什么关系呢？
将手机放回口袋。
她将视线投射向远空，脑海中闪过这短暂的一生，然后缓缓闭上眼睛。
轻轻一跃。
……
……
同一时刻。
叶洛推开了许愿的家门。
进门的时候，他将伞放在了门外，并且告诫了心愿一定不能出来。
然后，他两手空空地走进了屋内。
彻骨的寒意夹杂着一股令人作呕的腐臭味扑面而来。
但叶洛眼睛一瞬不瞬。
一片漆黑中，他盯着那躺在摇椅上的巨大臃肿的“人影”。
良久。
他长长叹出一口气：“果然如此。果然是你。”
……
……8)