鲜血飞溅，但不是从许愿身上，而是从陆明的身上。
纤细而精致的银色小刀，刺向陆明的胸口，却在千钧一发之际被他伸出右手挡住，于是小刀便只是贯穿了他的掌心。
陆明的视线原本死死地定在许愿身上，此刻移在了叶洛身上。
因为刺出那把刀的正是叶洛。
许愿被眼前这一幕震惊了，呆呆地看着他们，正要刺入自己胸口的小刀便定格在了半空。
“你在做什么？”陆明语气平静地问道。
“做实验。”叶洛的刀依旧刺在陆明的掌心，并没有拔出来的意思。
“什么实验？”怪异的是陆明似乎也没有要收回右手的意思。
“实验你到底是谁。是人类，还是——”
说话间，叶洛猛地拔出了小刀。
鲜血顿时从掌心猛烈地喷涌而出，而紧随着鲜血在后面的是黏稠的黑色淤泥。
叶洛盯着那滩淤泥，接着说道：“——还是怪异？”
“你怀疑我变成了怪异？”陆明也看着那滩淤泥，又看了看自己迅速愈合的掌心——这些明显已经超出了一个人类的特征。
他略作沉默后，抬起头说道：“你怎么知道的？”
“你在诱骗许愿结束自己生命的时候未免也太全神贯注了，根本没有发觉我现在距离你更近了。”叶洛举起了腕上的手表，“现在上面可根本没有将你扫描出来。你既然不是玩家，那么只可能是怪异。”
陆明抬眸：“这么说，你早就怀疑我了。”
“不太早，就是刚才——你在对许愿说那些话的时候。”
“我难道说的不对？”陆明反问，“难道许愿不是这一切的始作俑者？”
怔怔看着他们的许愿打了一个寒颤，默默地低下头，握紧了手中的刀。
叶洛道：“你说的一切都是对的。除了一点——”
陆明道：“哪一点？”
叶洛道：“许愿并不是一切的始作俑者，并不是这个事件的主持人。”
“哦？那还能是谁？”
叶洛却将视线看向了许愿，说道：“许愿，我曾经告诉张菱的话，你也应该听见了才对——在这一场灰鲲事件中，谁都有错，但就是那些少女没错。”
许愿双瞳流着眼泪道：“可是我不一样。”
“你有什么不一样？你与其他少女相比，只不过是采取了一些诡异的方式尝试挣扎，但这些也不过是你的自救手段。归根到底，你也不过是《灰鲲事件》中的受害者，不过是有毒家庭中的受害者。”
“可是——”许愿哽咽着，“是我召唤了灰鲲。”
“那你就太高看自己了。不是因为你想死所以才会诱使灰鲲这种恶意诞生，而是因为人类社会中存在这种恶意，才会诞生灰鲲。谁都有错，父母有错，那些发明了这个游戏的人有错，那些无视甚至推动游戏的人有错。但是你——”
叶洛缓缓说着，眼神中的光芒愈发明亮：“——当时年幼的你，一点错也没有。恰恰相反，你是拯救了南城的英雄。你虽是出于自救，但也确实是避免了自己落入【仪式】之中，并且还以这种巧妙的方式卡死了仪式，以一己之力迫使灰鲲的降临推迟了20年。你已经很努力了，没有任何人有资格怪罪你。”
“我已经很努力了……”许愿仿佛被什么柔软的东西砸中了脑门，她浑身一震，泪水充盈了眼眶，她泣不成声，“可是——我最后还是把一切都搞砸了。”
“你或许并未彻底消灭灰鲲事件，但真正将一切推入深渊的却是陆明。”叶洛道。
“可是陆明就是我啊。”许愿痛苦道。
“不。陆明确实是你的幻想产物，但是他在某个时刻之后就已经不属于你了。”叶洛的视线落在陆明身上，“心愿可以承受如此巨大的负面情绪而不变成怪异，是因为那把透明小伞。但是陆明你呢？你是凭什么？”
沉默，死一般的沉默。
陆明瞳眸忽而一转，泛起一股灰色的阴霾，他终于低着头开口，语气中带着悲哀：“你说的没错，我已经不是纯粹的陆明了。灰鲲早就已经乘机将一抹意识挤入了我的意识当中，污染了我的灵智——此刻的我，一半是许愿的理想产物，一半是灰鲲的意识。但这背后其实全都是自我毁灭和毁灭世界的负面情绪。”
“老大。”
许愿无比动容，她虽然已经知道陆明不过是她的幻想产物，那些依赖之心也不过是她的一相情愿，还是忍不住涌起深深的感激和愧疚。
但叶洛却在冷笑。
……
……
“全是谎言。”他冷笑道。
陆明猛地抬起头，“你什么意思。”
“意思就是你说的话我一个字也不相信。你确实是怪异，但却根本不是什么陆明和灰鲲的结合体。”叶洛道。
陆明微微眯起眼，声音蓦然变得阴沉：“哦？那你说我是什么？”
“你的躯壳或许是陆明的，但是这幅躯壳里面是什么东西？是灰鲲的意志吗？”叶洛哂笑着，“怎么可能，灰鲲早就死了。”
陆明也笑道：“灰鲲早就死了，那灰鲲事件是谁做的？天上那头怪物又是什么？你凭什么下这种结论？”
“凭什么？”叶洛眼中流动出一抹光彩，“就凭灰鲲是被我杀死的，它的意志早就因为吃了我脑子里那不干净的东西而崩溃了，天上那头一动不动的怪物，不过是它的尸体罢了。至于灰鲲事件是谁做的——自从我离开里世界，接下来发生的一系列事件真的是灰鲲事件吗？”
陆明闭上了嘴，眼中渐渐泛起一股寒意。
叶洛却并不决心就这么放过陆明，他接着问道：“为什么灰鲲事件的痕迹会被抹去？灰鲲做这种事件根本没有意义。这件事情恐怕是你做的吧？”
“灰鲲当然不会这么做。这件事情也当然是我做的。”陆明冷冷道：“如果不是因为你，我早就已经将灰鲲事件的痕迹彻底抹去，从根源上让灰鲲消失了。”
“从根源上让灰鲲消失——灰鲲的根源是什么？”叶洛问。
陆明像是不屑于回答这么显而易见的问题，许愿却忍不住问道：“不是灰鲲事件吗？”
“当然不是。灰鲲的源头是人类无数种恶意中的一种。这个恶意自有其内核，但是形式和名字却可以千变万化。灰鲲事件不过是其中一个方式、一个名字罢了。即使抹去了灰鲲事件的痕迹，只要人类的恶意还存在，就还会有海马事件、白鲨事件。更何况——”
一顿，他冷冷道：“凭什么只有那些成年人找不到灰鲲事件的痕迹，可是那些少女依旧可以轻松找到？在我看来，这种痕迹的抹去，只是为了抹去灰鲲事件这个名称。”
“什么意思？”许愿茫然道。
“意思就是——鸠占鹊巢。”叶洛眼中露出可怖的神情，“灰鲲已经死了，但是它的尸体尚在表世界的边缘漂浮，【仪式】也到了最后关头。那么，只需要侵占它的尸体，再推动它的仪式，就可以完美地继承它的一切，从而轻松简单地进入现实世界。
“而方式很简单——西方神话中恶魔的真名有着规则和命运的力量，一旦被人掌握或是占据，就会被人扼住喉咙或是窃取神力权柄——灰鲲事件亦是如此，只需要将其名称改变，并使其为世人所接受和恐惧，就可以塑造出另一头怪异。而这头怪异就是那只‘鸠’。”
许愿终于明白过来，叶洛的意思是陆明根本不是陆明，也不是被灰鲲侵占了意识，而是被另一头未知的怪异占据了身体。这头怪异为了让自己降临，抹去了灰鲲事件这个名称，但并未抹去事件本身，而是用自己的名字加以代替，从而增强自己在现实世界的存在感。
这么说来……其实老大早就变成了怪异，而且一直在欺骗她。
今天发生的变化实在是太过密集和剧烈，以至于许愿如今在听见这个秘闻后反而有些麻木。她只能茫然地看向陆明。
“所以呢？”陆明只是盯着叶洛，“无论我是谁，现在大局已定，就算你说的全都是对的，就算你将所有的真相都推理出来，又能如何？”
“真得大局已定吗？”叶洛眼中流露出一抹怪异的眼神，“如果真得大局已定，你为什么还要在这里跟我讲这些废话，玩这些推理游戏。你之所以愿意在这里听我说这些，难道是因为侦探小说的犯人都会听侦探讲述真相吗？不是吧，这不正是因为【仪式】还没有完成，所以你还需要继续等待吗？”
许愿立刻睁大了眼睛：“仪式——还没有完成吗？”
陆明闭上了嘴。
叶洛道：“如果仪式已经完成了，陆明刚才就不会诱导你结束生命了。”
许愿又看向陆明，就听见陆明缓缓开了口：“早知道当初就应该拼着被【规则】惩罚的代价，也要隔着里世界，把你碾成肉末。”
他在说这句话时候，语气之怨毒，眼神之可怖，令人头皮发麻，浑身发寒。此时此刻，许愿终于不得不承认——陆明已经不是陆明了。
但叶洛却只是笑了笑。
这样的眼神，他已经从大猫、灰鲲和女人那里，领教过无数次了。
如果他这么简单就会被杀死，那他的【不死】天赋就不会被系统评价如此之高了。
要想杀死他，必须要是更加强大的【规则】。
而陆明的话也让叶洛明确了，诱骗他进入间隙世界试图将其困死在其中、隔着灰色迷雾凝视他、企图通过灰鲲尸体进入现实世界的，都不是灰鲲，而是另一头怪异。
正是眼前这只占据了陆明身躯，并且主持了整个计划的未知怪异。
难怪他始终觉得，灰色迷雾后面的怪异并不是灰鲲。
“人类，我不得不承认。你确实很聪明，聪明到令人厌恶。但是你却忽略了一个至关重要的点——”
在彻底撕破脸皮之后，这只怪异再也不扮演陆明的姿态，他原本正襟危坐的动作立刻变得松松垮垮，像是没有骨头的章鱼，他歪着头，嘴角勾勒起夸张弧度的笑容，泛起血色光芒的双瞳凝视着叶洛，毫不掩饰其中的恶意和残忍，以及对那份即将到来的残忍的狂喜。
“——因为许愿只是杀死了过去了自己，却还没有杀死现在的自己，仪式确实不完美，但那是对于灰鲲而言。对于我而言，我并不需要那么完美的仪式，我只需要通过灰鲲打开一个通道，让我降临罢了——只是如果通道不够完美，通道本身很有可能会直接炸开来。”
“所以呢？”叶洛看着他。
“所以你刚才实在是应该让许愿死了算了。而现在——”陆明露出狞笑，“我不得不挤爆灰鲲的尸体。到时候，血肉乱飞——会发生什么事情？”
他的面依旧正对着叶洛，一只眼睛紧紧盯着叶洛，另一只眼睛却怪异地睨向许愿，笑道：“许愿，我想你的梦里面已经把一切都讲得清清楚楚、明明白白了吧。”
许愿的脸色立刻惨白一片。
她当然不会忘记——那噩梦中的一幕。
巨大的尸体于苍穹之下爆炸，横飞的血肉将整个城市染成鲜红，人类被纯粹的恶意淹没，于轰鸣声中变成了一滩猩红。
原来，这才是噩梦的真正含义——灰鲲不是自爆的，而是被另一只怪物挤爆的。
“老实说，我只是想要从里世界挣脱出来而已。你又何必一定要阻止我？”陆明看向叶洛，露出狡黠的笑容，“就算是你是所谓【玩家】，这次的任务也应当只是针对【灰鲲】才对，你又何必一定要阻止我？
“如果你正义感爆棚，一定要保护南城，大不了我答应你，我一旦现世就会立刻离开南城，绝对不会伤害南城的任何人——反正这个世界这么大，多的是地方让我享受。”
他声音骤然变得阴冷：“但是如果你一定要阻止【仪式】的完美完成，那你就只能当那个摧毁了南城的罪人了——好好想一想，你有多少亲朋好友都在南城中，你为了那些陌生人，这么做值得吗？”
……
……8)