那老人用那双见惯了沧桑世事的眼打量着晁宋。良久方才问道:“你是何人啊?”
“老人家,我是岳飞的朋友,特意来看望他的。”
那老者听了,脸上现出复杂的神色,道:“这个五郎多时不曾归家了,不知现在在哪里,你若是找他,只怕是难。”
“那他家人去了哪里,而且这村中怎不见人烟?”
“唉,如今这世道是强盗的天下。最近附近新来了一伙儿强人,屡次来滋扰村庄,村里人现如今都躲到山里避难去了。”
“那老人家你怎的不走,若是腿脚不便,我这里有马匹,可驮着你。”
“罢了罢了,我都这么一把年纪了,还能活几天啊。就是死,也要死在自己家里。”
晁宋心中突然生出许多伤感来。其实他也是农家子弟出身,小时候也跟着父母下地干过农活,体验过苦日子,身边的亲戚和乡亲都是一样的辛苦,对于这些贫苦的老百姓,他天然的有一种亲切感。
可是来到这个世界以后,晁宋才真正感受到,这个世界的百姓所过的日子真不是人过的。他也因此找到自己的奋斗目标——
让这个世界重现太平,让所有人都能过上好日子。
他在读书时就受到过儒家传统思想的熏陶,范文正公那篇《岳阳楼记》是他中学时代最爱的一篇古文。如今又对这个乱世有了切身的体会,自然激发他匡济天下的雄心壮志。
老者道:“你若是要寻岳飞,可去西北方向,有一鹤林,村里人大多在此避难,那岳飞家人料来亦在此处。”
晁宋谢过老者,给他留下了一点干粮,便往鹤林去寻岳飞家人去了。
这一趟东京之行,所过之地,无一处没有盗贼,无一处没有贪官污吏。这天下都成了他们的秀场,乱哄哄你方唱罢我登场,只是苦了那些善良无辜的百姓。
晁宋心情沉重,正走之间,忽然听得一声铃铛声响起,路边涌出三四十个莽汉。这伙人衣着寒酸,手中也没有什么像样的兵器,都是农家随处可见的钉耙,扁担,铡刀之类。他们的眼神也不像一般的强人那般充满凶煞之气,反倒显得有几分淳朴呆滞。
晁宋毕竟也在土匪窝里待了一段时间,一眼就看出这不是一伙职业的强盗,估摸着是附近实在活不下去农人。
只见一个眉清目秀的少年上前来问道:“你这厮是何人,到此来有何目的?”
难道这少年就是岳飞吗?晁宋心中疑惑着。
“我是岳飞的朋友,受他师父所托,特意前来看望他。”
那少年一听到岳飞两个字,神情顿时紧张了起来。晁宋也能感觉到人群也有些躁动不安。
“哼,你这厮少在这里装神弄鬼,你既是他的朋友,我怎不识得你?”
听这少年的语气,他似乎与岳飞极熟,连他的朋友都全认得。晁宋忽然想起一个人来。
“我是岳飞的朋友,又不是你的朋友,干嘛要认识你?”
“谁稀罕认得你。我看你这人鬼鬼祟祟,一看你就不是什么好人。说,你是不是朝廷派来的奸细?”
“是又如何,不是又如何?”
“是的话可就别怪我不客气了。”说着突然挺刀向前,来战晁宋。
晁宋也来了兴致,拔出剑来迎敌。
没想到这少年的功夫倒还不弱,严谨有法,一望而知是经过了名师调教的。只是缺少了实战的经验,显得有些生涩,不够灵活。
晁宋和他斗了三十余回合,忽然一个腾身跃起,双脚只在少年手腕上一踢,便将他的武器打落。
“你的功夫可不如我啊,这下你怎么拿下我呀?”晁宋故意气他道。
少年更不答话,抓起地上的刀,又和晁宋斗在了一起。三十余招过后,少年再次被晁宋击败。
晁宋问道:“这下你还有何话说?”
少年愤愤道:“是我学艺不精,技不如人,既然败了,要杀要剐悉听尊便。”
晁宋道:“我杀你干嘛,你这条命留着可还有大用处呢!岳翻,你哥哥岳飞现在何处?”
少年听他道出自己的名字,大吃一惊,道:“你究竟是何人,怎么知道我的名字?”
原来这个少年便是岳飞的胞弟岳翻,岳飞从军后他也跟着转战四方,只可惜后来被大盗杨再兴所杀。杨再兴兵败被俘后,岳飞不计杀弟之仇,放了杨再兴,从此杨再兴死心塌地的追随岳飞,后来才有了小商桥一战的悲惨壮烈。
晁宋一开始只是猜测,后来一交手便认出他的功夫出自周侗一脉,也就更加确定此人就是岳翻了。
“我说了我是你哥哥的朋友,自然知道你了。”
岳翻还是有些不信任眼前这个人,仔细认真而又警惕地打量着晁宋。
此时不远处一个声音传来:“岳翻老弟,此人是友非敌,你就放心吧。”
岳翻和晁宋同时循声望去,只见张宪和牛皋引了五十余人赶来。
晁宋喜道:“张兄,牛兄,你们怎地也来到此处?”岳翻却是早就跑到牛皋面前,十分热情。
原来牛皋是汝州鲁山人,距离相州不远,数年前他闯荡江湖,途经相州,因此和岳飞一家相识。
张宪亦是第一次见到岳翻,牛皋便将众人都互相引见了,岳翻这才向晁宋道歉,说是自己太过鲁莽,没有问清缘由。
牛皋道:“我和张家哥哥本在筷子山逍遥快活,只是打听得岳飞兄弟出了事,我们又不知细情,这才一路寻到此处,若是真个有难,便是刀山火海,也要救兄弟一救。”
晁宋也说了自己来此的缘故。
众人目光于是一齐看向岳翻,问道:“到底出了何事?”
岳翻长叹一口气,突然哭了起来,道:“你们为了我哥哥,不愿千里前来拔刀相助,我心中万分感激。这些日子来为了我哥哥,我是四处奔走,只是无人帮助,家中老父也因此病倒,如今有你们在,我就放心了。”
于是便将事情原委一五一十的都说了出来。