围城半个多月以后，汉军方面终于开始了攻城的前期准备，安排了八千士卒运石担土，在南郑北门城外堆积土山，让同伴可以站在山上居高临下的对着城头放箭，同时运土填塞南郑的护城河流，开辟大型攻城武器直抵城下的道路。守卫南郑城池的晋军汉中太守王欣和石苞派来的石乔不敢怠慢，赶紧指挥晋军将士以弓箭阻拦，妄图利用汉军必须靠近护城河填河的机会尽量杀伤汉军将士。
然而十分可惜，王欣和石乔都忘了汉军有一种装备叫做纸甲，这破玩意穿在身份根本没有多少重量，防御力却堪比熟铁盔甲，极其适合汉军将士披戴着运土上前，所以晋军的弓弩虽然凶猛密集，却始终都是效果不大，既阻拦不了汉军填河，也给汉军造成的伤亡有限，相反还大量浪费了羽箭。
站在南郑城上，看着自军羽箭不断射出却始终作用不大的情景，曾经与姜维交过手的王欣难免是忧心忡忡，向旁边的石乔说道：“看来这就是传言中的纸甲了，想不到这种盔甲防箭的效果这么好，穿在身上还这么轻便，照这样下去的话，恐怕要不了几天时间，我们的护城河就得被彻底填平。”
“没事。”石乔安慰道：“贼军就算彻底填平了护城河，也得攻城武器能够靠上城墙才能攻城，南郑城里守城物资充足，伪汉贼军不管用什么攻城武器攻城，我们都有办法应对。”
王欣点点头，又说道：“到了守城的时候，少将军你的军队恐怕得多辛苦一些，我手下的汉中郡兵多是本地兵，战斗力既靠不住，又曾经是蜀人士卒，硬仗恶仗，只能是指望你的中原士卒。”
石乔一口答应，王欣道谢，又不放心的看了看正在汉军堆砌中的土山，吩咐道：“在城中挖掘竖井，埋设听瓮，监视地下动静。贼军的土山距离城墙太近，咱们得防着贼军在土山背后挖掘地道，透城偷袭。”
按照王欣的命令，晋军将士立即开始在城中挖掘深井，把一口口水缸放入深井之中，布置听觉灵敏的士卒坐于缸中窥听地下动静，防范汉军从地下挖掘地道偷袭城内，同时抓紧时间囤积各种守城物资不提。
与此同时，司马亮和石苞等人当然也已经收到了汉军开始填河的斥候报告，也马上判断出汉军是准备先打南郑，然后再掉过头对付自己。为了救援南郑，司马亮和石苞等人也很快就通过商议决定把军队分为三队轮流战备，期间一旦发现汉军出兵攻城，就立即出动东进，攻打袭扰汉军的侧翼，为南郑方面分担压力。
这个期间，石苞抢先派回南郑助守的五千晋军当然也变得无比重要，好在这些从青兖等地抽调而来的晋军士卒战斗力不俗，又没有当过俘虏尝过汉军的垃圾食品，忠诚度相当有保证，是值得信赖的骨干军队，所以王欣和石乔等人只需要保证让他们吃饱喝足，守城时就绝对可以依赖。
事实也证明王欣的担忧绝对不是杞人忧天，又过得几日后，当汉军的填河工作接近尾声时，晋军布置在城内东北部的听瓮中就突然听到了一些异常声音，声音开始还微不可闻难以确定，然后很快就可以清楚听到是工具挖掘泥土的声音。而情况报告到了王欣和石乔的面前后，王欣不敢有任何的怠慢，赶紧大喝道：“快，马上在城内挖掘深壕，越深越好，千万不能让贼军把地道挖进了城里！”
命令传达，数千晋军将士立即一起动手，很快就在城内挖掘了一道深达三丈的壕沟，切断了汉军地道通往城内的道路。然后也还是在深壕掘成之后，王欣才稍微放下心来狞笑道：“有本事就挖进来吧，正好拿你们的掘壕之兵祭旗。”
当然，王欣如果有上帝视角的话，就肯定不会这么轻松放心的，因为汉军从汉中民间高价雇佣来的矿工，在挖到了南郑城墙的地基处时，就马上停止了继续挖掘前进，改为在城墙的地基上挖掘十口棺材粗细的深坑。而深坑挖成之后，十口装满了黑火药的棺材以及导火线，也很快就被秘密送进了地道之中……
终于，炎兴五年十一月切都准备就绪，汉军也在当天的傍晚大飨士卒，让四万将士饱餐了一顿牛肉火锅，又在第二天上午的辰时将过时出营集结，携带着无数的攻城武器准备向着南郑城池发起进攻。而在出发前，张志还下达了一条命令，公然宣布城破之后把劫夺到了汉中郡库金银钱财全部分发给汉军将士，以此鼓舞军心士气。
辰时正，完成了集结的汉军携带着攻城武器大举南下，正式向着南郑北门大举杀来，同时驻守在南郑西门城外的汉军董元所部也倾巢而出，放弃营地全部赶来北门城外参战，故意让出西门让城内守军有路可逃。
大约十分钟后，王欣和石乔收到消息，赶紧率领军队登上南郑北门准备守，而又过得十来分钟后，在远处游弋探察的晋军主力斥候也发现了这一情况，赶紧在第一时间飞奔回营禀报。
巳时过半，连同董元所部在内的一万八千汉军顺利开抵至南郑北门城外，迅速建立旗阵和摆开攻城阵势，张志也在旗阵中向汉军众将大声说道：“三千斤（汉斤）火药！每斤火药的造价是八千钱，我们这一次光是用来炸城，就得耗费两千四百万钱！这么多钱绝对不能白白浪费！炸开了城墙后，谁敢率军先登？！”
距离张志较近，霍彪本想第一个跳出来主动请缨，那曾想后面董元却抢先一步，还没等张志的话说话就大步出列，拱手大叫道：“末将愿往！”
“末将愿往！”
霍彪、赵全和孟干等将也这才喊出声音，结果张志马上说道：“董元先开的口，董元先上！记住，你在冲锋期间，我们的投石机也会同时向城上发起进攻，要做好被我们投石机燃烧弹误伤的心理准备！”
“诺！”
董元大声唱诺，也立即飞奔回本队安排进攻秩序，坚持亲自率领一千军队先行，让副手率领余下两千军队随后接应，张志则安排霍彪和孟工率领突击第二三队，又安排赵全率军冲击正面，然后大声喝令道：“点火！攻城！”
“点火！”
吼叫声中，早已守卫在地道入口处的汉军爆破手立即将火把放在导火线上，涂过硝粉的导火线遇火即燃，立即咝咝欢呼着钻入竹管，通过竹管飞快钻入地道深处……
与此同时，看到令旗挥动，早已布置到位的汉军投石机也立即动手，把一罐罐辛苦带来的猪油燃烧弹点燃火砸向南郑城头，还重点砸向了南郑的北门城楼，城楼旁的王欣和石乔也早已听说过汉军燃烧弹的厉害，赶紧向旁边转移躲避，期间王欣还极其聪明的吼叫道：“叫城下严密监视壕沟情况，防着贼军一边攻城，一边继续挖地道！”
这时，猪油燃烧弹已经接连在南郑城上炸开，接连喷射出大片火焰，晋军士卒惊叫躲避，但仍然还是有一些士卒不幸被燃烧弹击中，全身起火惨叫震天，被汉军重点关照的南郑城楼也迅速燃起了火头。
让王欣和石乔等人傻眼，汉军的投石机才刚开始发起投掷，后面的汉军攻城冲车、撞城车和云梯车就已经大举出动，气势汹汹的向着南郑北门城墙冲来，王欣也顿时惊叫道：“贼军疯了？那有刚开始投石就出动攻城武器的战术？怎么一点秩序都不讲？”
汉军确实不用讲什么攻城秩序，因为就在这个时候，地道里的导火线，已经燃烧着飞快冲到了南郑的城墙脚下，通过长短不一的导火分线，几乎同时钻入了拥挤在一起的十口棺材中……
“轰隆！”
惊天动地的巨响突然响起，黄土夯成的南郑城墙也象被一柄无形巨锤正面敲中了一样，突然间的跳动了一下，同时在南郑城墙的东北段，无数的土石瓦块突然激飞上天，抛洒得城里城外到处都是，尘烟弥漫，瞬间就笼罩了这个墙段。
尘烟中，晋军将士当然是惨叫震天，惊呼不断，石乔和王欣等晋军将领则个个张口结舌，不明白发生了什么事情。而当尘雾逐渐消退后，王欣和石乔等人又魂飞魄散的看到，不知道为了什么，南郑城墙的东北段，竟然出现了一个五六丈宽的巨大缺口！
“城墙塌了！”
与晋军上下绝望的喊叫相反，汉军队伍中却马上爆发出了惊天动地的欢呼声音，再紧接着，张志毫不犹豫的下令敲响进攻战鼓，董元也毫不犹豫的率领着一千前队呐喊冲锋，蜂拥冲向那个被火药强行炸出来的缺口。而与此同时，晋军的斥候，还依然在飞奔回营禀报的路上。
“杀——！”
巨大的喊杀声响彻整个战场，激动人心的喊杀声中，汉军董元所部全速冲向缺口，汉军投石机队争分夺秒，接二连三的把猪油燃烧弹砸向城头，赵全率领的汉军大队则推着各种各样的攻城武器冲锋而上，冒着被燃烧弹误伤的危险冲向城墙，向南郑城墙展开多方位立体式进攻。
“沙包！快搬沙包堵缺口！”
“塞门刀车！快把塞门刀车推到缺口那边去，把缺口堵上！堵上！”
“后队，后队堵缺口！”
“放箭！放火箭！桐油准备！”
与士气如虹的汉军将士截然相反，这个时候的南郑城上当然已经是一片大乱，王欣声嘶力竭的吼叫指挥，石乔则是黑着脸飞奔回城，率领预备队急赴缺口处增援堵击，晋军将士来往奔走呼喊，慌乱得有如末日来临。
当董元率领着汉军突击队，踏着城墙坍塌后自然形成的斜坡，冲上了两人来高的缺口处时，晋军主力的报信斥候，才刚刚遥遥看到了晋军主力的大营。
这时，缺口两侧的城墙上当然已经是箭如雨下，出于本能，再是如何的慌乱，晋军士卒依然还是接连开弓放箭，同时投下大量的羊头石，妄图阻拦汉军冲锋，然而这么做却注定无用，董元率领的汉军将士依然还是义无反顾的从缺口处冲杀入城，期间董元的左臂被弓箭射中，董元也是一声不吭，一刀砍掉箭杆连箭镞都不拔，然后继续冲向正在紧急赶来补漏的晋军预备队。
下城领军出击稍微浪费了一点时间，石乔晚了一步没能用军队堵上缺口，直到汉军冲入城内数十步才拦住汉军，然而石乔却依然不肯放弃，把刀往汉军一指就吼道：“杀！把贼军杀出去！”
一场血腥之极的近身混战也在缺口附近展开，激战中，汉军和晋军将士都象疯了一样的对砍对捅，钢刀不断带起血花，长矛也不断洞穿两军士卒的身体，人彻底变成了野兽，扭打着在地上滚来滚去，刀砍矛捅牙齿咬，抓起地上的羊头石往敌人的身上头上猛砸猛击，头盔互相撞击，盾牌敲击骨骼，厮杀得天昏地暗，日月无光。
当董元的副手沈善率领后队冲击到缺口处时，汉军的蚁附队也已经纷纷将飞梯搭上了城头展开攻城，晋军慌忙放箭砸石拼命阻挡，汉军将士则前仆后继，吼叫着接连登梯而上。在此期间，汉军的云梯车和冲车也在快速向着城墙冲锋，城上能够空出手的晋军将士则拼命施放火箭，投掷浸过桐油的草束柴捆，又有猪油燃烧弹不时从天而降，在城墙内外熊熊燃烧，场面壮观得根本无法形容。
冷静观察着战场，看到沈善率领的后队不惜代价的冲进了缺口，又看到第一架云梯车在起火冒烟的情况下靠上了城头，张志立即站起身来，吼叫道：“擂鼓！总攻！”
“总攻？！”赵全吓了一跳，惊叫道：“后将军，你不是在开玩笑吧，我们的军队才刚上去，你就要总攻了？”
“一鼓作气，再鼓则衰！”张志冷冷答道：“我们的时间有限，必须要确保一举拿下南郑！擂鼓！总攻！”
同一时间，收到了汉军出动攻城的斥候探报后，负责随时出击的晋军胡奋所部立即大举出动，飞快出营集结，然后立即向着南郑这边飞奔而来。而与此同时，爨谷和吴麻率领的汉军偏师，也已经在褒水西岸严阵以待，随时准备迎头痛击晋军的救援之军。
画面回到南郑北门战场，听到了总攻战鼓敲响后，除了张志的亲兵队以外，所有的汉军队伍立即携带着攻城武器飞奔上前，向南郑北门展开最为猛烈的全力攻击。而在城上看到这一情景，王欣则是焦躁得抓住了自己的头发，扯着头发吼叫道：“疯子！疯子！刚开始就总攻！张志逆贼疯了！张志逆贼一定是疯了！”
疯狂的不止张志一个，城内缺口附近，尽管身上已经带伤，手里的钢刀也砍出了缺口沾满了鲜血毛发，汉军猛将董元依然还是率领着汉军将士血战不休，疯狂冲击石乔的旗帜所在，还接连抛出不多的原始手雷开路，铁了心要擒贼先擒王，直接拿下统领晋军预备队的石乔，也全然不顾自军已被晋军利用局部的兵力优势暂时包围，一味前进，绝不后退。
绝不后退的还有无数的汉军将士，不知道多少汉军将士被羊头石砸下飞梯，也不知道有多少将士跌下飞梯后又咬牙忍疼重新攀梯而上，即便伤口已经在流血，深可见骨，也几乎没有人胆怯后退。
还有那些推动着大型攻城武器的汉军将士也一样，起火冒烟的云梯车一旦靠上城墙，推车士卒立即踏梯而上，丝毫不去理会晋军守军紧急抛出的柴草火把，冒着被烈火包围的危险全力向上。冲车靠上城墙立即放下踏板，车中士卒踏板上城，视晋军士卒接连捅来的长矛于无物。撞城车则疯狂撞击城门，把城门敲击得变形破裂，摇摇欲坠。
不止如此，还有后面的汉军将士也在各司其职，或是按照顺序冲击缺口，或是推着抬着各种武器飞奔而上，而更让王欣等晋军将领绝望和惨叫还在后面，也更让汉军将士士气爆炸的也还在后面，在这个期间，汉军的旗阵竟然也在向前移动，保护着张志赶来南郑城下，到第一线指挥督战，激励士气。
“对着张志逆贼的帅旗放箭！放箭！谁能射死张志逆贼，赏钱万万，封万户侯！哦不，封王！直接封王！”
王欣近乎绝望的吼叫声中，晋军士卒的乱箭如雨，纷纷射向张志的帅旗所在，一些羽箭甚至都已经射到了张志面前的不到十步远，然而张志却断然拒绝了张价让自己的后退恳求，昂首挺胸只是死死盯着激战不断的南郑城上，心里还这么琢磨道：
“如果我没记错的话，曹老大当初借那个姓王的粮官脑袋稳定军心后，为了激励士气，是亲自上场参与攻打寿春城的，这才在没有粮食的情况下拿下的寿春，要不，我也学一学？”
贪生怕死永远都是张志的本质，仔细考虑了一下后，张志还是打消了这个念头，暗道：“算了，我的命关乎到四万大军的前途命运！为了四万将士，我还是别冒这个险了。不然的话，我死了的话，谁从那个小图钉手里拿粮食？”8)