黄土寨内，全员皆兵。
寨内有两千多口人，除了妇孺老弱，能战之兵也就六百来号人，扼守在黄土寨周围各处据点。
虽然吊桥被断，但山下的兵马除了从正面进攻，依然有可能从周围一些险要之地攀爬上山，虽然山壁陡峭，攀爬起来异常凶险，却不代表他们不会这样做，毕竟这些人在黑山生活多年，平日里也不是没有攀爬悬崖峭壁的经验，如果黄土寨将兵力全都用于应付正面之敌，万一敌军从其他方向涉险爬上山，背后偷袭，后果不堪设想。
所以杨世信不敢疏忽，将半数兵马部署在正面，另一半则是部署在山上的其他各处要地。
山上的妇孺得知山下有兵马攻打，却也是行动起来，不但有人在山上开采石头运送到各处据点，用于居高临下向山下的敌人攻击，还派了人在山寨周围各处地方巡视，避免被敌人偷了空子。
杨世信心里却明白，如果周鸿基下定决心要拿下黄土寨，调动黑山所有的兵马前来攻打，黄土寨终究无法阻挡。
对方人多势众，不求立刻攻到山上，不惜代价一点点向山上推进，即使最后付出沉重的伤亡，但一道一道关卡的突破，以黄土寨的实力最终还是敌不过对方。
眼下山上的防御工事，也只是迟缓对方的攻势。
杜子通显然是铁了心要打下黄土寨，虽然两天下来已经伤亡了上百人，却还是让手下人轮流向山上发起攻势，山上的守兵时刻都要应对敌人的进攻，不敢有丝毫懈怠，两天下来几乎没有休息，而杜子通手下几千号人，却可以轮换休息，甚至在山下架设铁锅搭起营帐，按时吃饭，手下的匪众也可以轮换得到消息。
杨世信等几名黄土寨的头领知道这样下去，手下人的精力也会被一点点耗尽，最终使企业会低落到谷底。
再次打退敌人的进攻之后，杨世信咬着从后面送上来的饭团，补充体力，居高临下望着山下黑压压的人群，神情凝重异常。
“杜子通真的疯了。”九宝冷笑道：“他根本不在意手下弟兄的性命。”
杨世信淡淡道：“他想要在各寨重新树立威信，对黄土寨就势在必得，如果拿不下黄土寨，以后也就没练继续在黑山混了。为了自己的威望，其他人的性命又能算什么？”
“这狗杂碎真是心狠手辣。”九宝怒容满面，嘲讽道：“以前和官兵交战，也没看他如此奋勇。”皱起眉头，道：“二头领，他不将弟兄们的性命当回事也罢了，可是这样打下去，咱们只怕守不了多久。”
对此杨世信自然是心知肚明。
杜子通这种不顾死伤的进攻，虽然被山上的防御工事拦阻，但每一次进攻，黄土寨这边也要损失几名弟兄，如此消耗下去，确实守不了多久，情况比自己之前的预测要严峻得多。
“九宝，你跟我来。”杨世信沉默片刻，终于起身，走到一处僻静处，九宝跟着过去，见得杨世信神情严肃，轻声问道：“二头领，怎么了？”
杨世信若有所思，好一阵子过后，才终于道：“有一件事情要你去办。”
“二头领尽管吩咐。”九宝立刻道：“上刀山下火海，我一定全力以赴。”
杨世信微微点头，道：“西山那边有一条通往后谷的道路，你今晚带几个人去后谷，查探一下后谷周围有没有其他人活动，如果确定没有人，就安排几个弟兄守在后谷周围的几处小路口，确保没有任何人能进入后谷。”
“好。”九宝点点头，问道：“二头领是担心他们从后谷偷袭？不过从其他各寨进入后谷，要翻过山峦，十分困难，少数人或许凭借自己翻山的本事能跑进后谷，但大队人马根本不可能进入。”
杨世信摇头道：“不用管那么多，你按照我吩咐去做就是。另外你去和田锐说一声，让他带些人通知山上的老弱妇孺，明天黄昏之前，都在西山那边聚集，多穿一些，带上口粮，其他的东西就不要多带了。”
九宝陡然明白什么，低声道：“二头领，你是.....你是想让大家从那条小径撤走？”
西山下的后谷有一条极为隐秘的道路，可以直通黑天谷，知道此事的人寥寥无几，九宝却也是知情人之一。
黑山山脉以西，是天脊山脉，两道山脉呈八字形，黑山自东向西蔓延，而天脊山脉自东北方向往西南方向斜向蔓延，而两山之间，正是一道可以穿行的山谷，老天爷鬼斧神工，这道山谷也正是营平郡通往真羽草原的一条捷径，穿过山谷往北行就能进入真羽草原，而南行便会进入松阳草场的地面。
九宝一听杨世信吩咐，就明白了杨世信的用意。
只是他却从无想过杨世信竟然会想到黄土寨所有人从那条小径撤走。
“二当家去黑水寨之前，对我有嘱咐。”杨世信缓缓道：“他料到咱们会被围困，嘱咐如果陷入困境，就要果断从那条小径撤离。”望向山下密密麻麻的人群，道：“他们肯定是不达目的不罢休，杜子通不顾死伤非要打下黄土寨，咱们没必要和他们拼死到底。”
九宝想了一下，才道：“撤离之时，这边需要有人守住，二头领，你若信得过我，将这边交给我，我带弟兄们死守上山道路，绝不让他们一人通过。你带着大伙儿撤离。”
“二当家已经不在了，我若再撤走，留下的弟兄哪里还能有死战之心。”杨世信拍拍九宝肩头，微笑道：“那条道路你很熟悉，时机一到，你和田锐带着大伙儿撤走，我在这边给你们争取撤离的时间。那条小径崎岖难行，又在深山之中，再加上老弱众多，我估计最少也要两天的时间你们才能走出去，我和留下的弟兄在这里给你们争取两天时间。”
九宝摇头道：“二头领，留下的弟兄是为了保护家人活命，所以定会死战到底。你给我留下五十人，我们一定可以撑上两天。二当家不在了，大家撤离之时，如果没有你带领，更会慌乱不安。”陡然间想到什么，皱眉道：“二头领，撤出黑山之后，我们又能去哪里？到了黑天谷，往北去就要到锡勒人的地盘，咱们自然不会去投靠他们，即使投靠，他们也不敢收留我们。如果往南走，那.....那就进入松阳草场，龙锐军在那边，咱们岂不是自投罗网？”
杨世信却是十分坚定道：“北边去不得，真羽部不敢得罪辽东军，落入他们的手中，一定会将咱们交给辽东军，去南边，找秦逍！”
“秦逍？”九宝吃了一惊，还没多说，杨世信已经从怀中取出一封信函，拿了信笺递给九宝，轻声道：“这是二当家临走前留下的嘱咐，我刚才打开看过，你自己识字，看看二当家的嘱咐。”
九宝拿过信笺细细看了看，失声道：“招....招安？”
“这是二当家最后的安排。”杨世信长叹一声，苦笑道：“也就在刚才那一瞬间，我终于明白了他的一番苦心。这些年二当家一直想为黑山的弟兄寻找一条活路，希望能找寻机会受朝廷的招安。”仰起头，望向天空，缓缓道：“这些年他不但击退辽东军多次进攻，甚至带着大伙儿经常袭击辽东军，有一个重要的缘故，就是希望引起朝廷的注意，从而让朝廷直接派出钦差前来招安。”
九宝点头道：“二当家虽然没有明说，但我也看出他却有招安之心。”
“他这次明知前往黑水寨凶多吉少，却毅然前往，就是用自己的性命换取我们的活路。”杨世信眼圈微微泛红，双手握拳：“他对周鸿基讲义气，更担心我们这些人担着忘恩负义背叛兄弟的罪名，所以自己去承担这一切。只要周鸿基那伙人对他下狠手，我们撤离黑山就是迫不得已，谁也怨不得我们。那天他带着咱们去见秦逍，就已经打定了注意，希望带着大伙儿去向秦逍投诚。只是杜子通夜袭龙锐军，局势瞬间有变，二当家无奈之下，只能以性命来为我们黄土寨铺出一条路。”
九宝闭上眼睛，仰首面朝天，眼泪却已经从眼角夺眶而出。
鬼门崖上，轩辕冲此刻却已经是蜷缩在石屋的一角，寒风刺骨，飘雪也从铁栏杆之间的缝隙袭入石屋之内，地上一层积雪，即使强壮如轩辕冲这样的汉子，没有食物补充身体的热量，却也已经是难以禁受。
鬼门崖本就在山崖的高处，高处生寒，日夜寒风侵袭，再加上时不时地飘落雪片，换了普通人，这两日下来，恐怕早就已经冻死。
踩踏积雪的声音传来，轩辕冲有些艰难地扭过头，循声看去，便见到三名壮汉正向崖边走过来，当先一人虎背熊腰，手握一把大刀，后面那两人却都是手持长矛。
似乎意识到什么，轩辕冲嘴角竟然泛起一丝淡然笑意。
“铁牛，你们这是想送我一程？”轩辕冲的声音明显已经虚弱许多，但吐字却还清晰，冲着拿刀壮汉笑道：“是大当家不忍看我受苦，想早些结束我的痛苦？”
铁牛看着轩辕冲，目光十分复杂，既有敬畏，又有怜悯，更多的是无奈。
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