在地下的深处，一个能够容纳上万人的巨大工房里面，无数的技师人员在这里有条不紊的工作着。
在如此众多的技师之中，即使作为鬼之国军方领袖的长子，飞鸟也不过是其中一名无比平凡的工作人员。
习以为常的戴上单片眼镜，披上白色的洁净大褂，戴着一双黑得快要发油的脏兮兮手套，就连脸上和镜片上多出了不小心溅洒到了黑色的机油，也完全没有感觉，只是习以为常的在这片工房里面，随着这些高级技师们的身后工作。
这里是不对外开放的军工业研究基地，所有的一切武器与信息技术，都是为鬼之国军方系统服务。
为此，周围的防护措施，也达到了最高级别。
各种感知与防护结界姑且不说，还有大量的全副武装忍者，各种陷阱也是层出不穷，更有二十四小时无缝隙的监控，哪怕是精通隐身、隐蔽查克拉的上忍想要潜入进来，也是痴人说梦。
更何况，军方最高三位头脑的住所，就是离军区不远的地方。
在兼有反通灵系统的情况下，随时随地，都能够对这里进行支援，镇压一切混乱。
巨大的钢色机械生物，大约有三层的别墅楼那么高大。
这是他的父亲，火之分身——火精灵的新躯体。
通体采用最新型的查克拉合金，一颗螺丝钉，放到外面，都价值十几万两，更不要说那些大块组装上去的查克拉合金，在飞鸟看来，这种‘玩具’，完全是用堆积出来的产物。
原本的火精灵在火力方面，表现就已经相当狂暴，产生的破坏力，足以抵得上十多位上忍。
这次经过升级之后，在破坏力的表现上，说不定可以抵得上数头大型通灵兽之和吧。
毕竟这次采用的核心，是大蛤蟆仙人身上佩戴的蓝色宝珠，可以储存尾兽量级的查克拉。
如同情况允许，说不定就是一头真正的‘尾兽’。
属于鬼之国的‘尾兽’。
再加上飞行的能力，在威慑上，要比不可控的尾兽更加可怕。
不过……
看着三层楼别楼大小的巨大钢铁造物，飞鸟觉得火精灵的新身躯，起码还需要很长一段时间才能完工。
这也多亏军方的研究资金足够充足，不然这种造价堪比几艘战舰的钢铁怪物，想要制造出来，困难重重。
汇聚在这里的中高级技师，一共有百人，分十个小组。
打杂人员超过一千人，夜以继日在这里不停工作，苦心冥想，钻破脑袋完成上头交代下来的任务。
不断有技师攀爬上钢铁怪物上面，认真检查上面已经组装起来的零件，查看是否合格或者破损。
反复检查十几遍，确认没有问题后，才能进行下一个步骤。
而且，这还只是躯壳部分，至于内部的骨干与能源启动装置，如何‘充电’问题，都是比躯壳更加棘手的东西。
飞鸟知道，接下来大半年的假期，可能又要泡汤了。
想要完成这个可怕的钢铁怪物，即使以鬼之国如今的技术力，也不是短时间内可以完成的。
虽然完成之后，鬼之国军方手中，会多出一张堪比尾兽的王牌。
嗯，还是可以飞上天空的尾兽。
爸爸还真是会使唤人。飞鸟挠了挠脏乱的头发，不记得自己有几个昼夜没有认真清洗衣服和身体了。
反正清洗之后，马上又会弄脏，索性飞鸟对此也就不在意起来。
“飞鸟，有人找。”
正准备拿着工具箱，与其余技师上去一同检查机器时，是自己所在工作小组的组长找了过来，指了指工房的边缘入口。
隐约看见一名少女在那里等着自己，正对着自己招手。
是自己的妹妹一姬。
飞鸟放下了工具箱，将满是机油的手套在染黑的白色大褂上擦了擦，走向巨大工房的入口，和一姬见面。
“你这是什么造型，多少天没有洗澡了？”
对于兄长飞鸟的形象，一姬也是吓了一跳。
丝毫看不出来对方原来那眉目清秀的帅气样子，反而像一个路边对人乞讨的邋遢乞丐。
“没办法，这里的工作实在是太忙了。而且上头最近又批下了一个重大项目，要给火精灵换个身体，而且还要求材料要能承受住尾兽量级的查克拉压力……这根本是在为难人。”
虽然极个别的忍者通过锻炼，的确可以持有与尾兽媲美的查克拉。
比如那位四代雷影，已死的三代雷影。
木叶的创始人初代火影。
还有眼前的妹妹一姬。
然而除了这些人以外，飞鸟从未听说过，还有哪个人类的身躯，可以承受住尾兽查克拉的压榨。
查克拉不是越多越好，起码要能保证自己的血肉之躯可以承受住，不然只会肉体当成烟花爆炸掉。
因此，火精灵的新躯体，在飞鸟看来，完全是在刁难他们这些技术人员。
如今鬼之国能够锻造出来的最坚硬合金，也只能勉强承受尾兽量级查克拉的压榨。
对那位父亲的要求，飞鸟还真不知道说什么才好。
这些天他与其余技师商讨时，差点把自己脑袋给挠秃了。
“那还真是辛苦你了。”
不擅长研究方面的事情，一姬也给不了太多的建议。
她虽然也学着白石，将自己的须佐能乎弄成独立的分身。
然而那个东西，只需要不断钻研忍术就行了，不需要技术人员提供额外支持，可以独立完成。
“说起来，外面的战争怎么样了？我听说妈妈去铁之国参加会谈了，结果如何？战争调停了吗？”
飞鸟带着一姬来到工房的一处小隔间里面，远离工房里面的吵吵嚷嚷，不然机械的轰鸣声，人员的大声喊叫，会让不习惯这里的人耳朵受不了。
“已经结束了。不过，驻守在东部边境的军队，短时间内，不会撤离。上面希望在那里轮番更换部队，在那里增加一些‘经验’。毕竟边境这地方，偶尔弄点小摩擦，也是正常的事情嘛。”
一姬促狭的笑了笑。
可预见到的未来几年内，土之国与鬼之国的边境会极度不平静。
签订了停战协议，大规模冲突是不会存在了，但是驻守边境，可以发生的小规模械斗事件，还是太简单了。
军方的高层，不可能放过这么好的机会，直接把大部队从边境撤离。
这么好的一个磨练与立威靶子，不用白不用。
毕竟当今时代最重要的还是人才的培养。
无论是技术人员，还是忍者的战力素质，都是重中之重。
在拥有了先进的技术和武器后，对于人才本身的综合素质，要求方面反而更高了。
鬼之国这十多年来持续不断的婴儿潮，人口方面，也在快速增长，向着大国的人口平均数飞快接近。
明年，或者后年，大规模征兵会再次到来，进一步填充军方的战斗人员。
而这样一来，以土之国为历练目标，增加军队的作战经验，这个策略就显得非常重要了。
同时，不仅可以让土之国变成鬼之国友善的‘邻居’，对稳定边境也有着重大的促进作用。
“这样吗？”
飞鸟略微思索了一下，也明白了军方高层，或者说自己父亲的用意。
这也符合鬼之国军方一贯的作风，在对外的强势方面，丝毫不弱于雷之国与云隐村，甚至犹有过之。
“那你来这边有什么事找我吗？这阵子会比较忙，可没空回家吃饭。”
飞鸟这么说道。
“我是来送东西的。老头子准备给雷鸣丸换个新身体，之前不是把妙木山给攻陷了吗？顺便还收集了一些大蛤蟆仙人残留下来的肉块，老头子希望再开一个项目组，将这些肉块重新激活，然后重组，用来锻造雷鸣丸的新身体。大蛤蟆仙人那些残留的肉块，就是我送到另一个项目组的东西，顺便来看看这边的情况。”
一姬解释道。
“雷鸣丸？”
“嗯，听说它去火之国支援的时候，身体被九尾人柱力一炮尾兽玉给干碎了。”
“……”
飞鸟哑口无言。
这还真是个令人悲伤的故事。
“这么说来，短时间内，已经有两具分身无法动用了。”
火精灵的意识，正开始和大蛤蟆仙人留下来的蓝色宝珠连接，需要一段时间的磨合。
而且，在身体创造出来之前，火精灵只有一个自爆术式可以启用，不可能当做常规战力来使用。
“是啊，不过也不用担心，接下来短时间内不会再打仗了，不然老头子也不会在这种时候，浪费两个宝贵战力了。好了，我要走了，接下来我还要去谷之国一趟。”
一姬整理了一下衣服，打算离开。
“谷之国？你去那里做什么？”
飞鸟眉头一皱。
他听说过这个国家，是个以山谷与森林为主的小国。
没记错的话，那里有一支鬼之国培养起来的民兵武装组织，正筹划着怎么推翻他们国内的世袭贵族。
“那里的民兵组织遭到了不明人士的攻击，损失了不少人，老头子让我带人过去处理一下，看看是什么人在捣乱。”
一姬说完，就告别了飞鸟，走出隔间，向着工房外走去。
◎
“雷影大人，从铁之国那边传来的消息，鬼之国和四大国的联盟军，似乎达成了统一协议，准备停战。”
雷影的专属秘书，上忍麻布依带着这则消息，进入雷影办公室，向四代雷影本人汇报。
办公室里面，除了四代雷影，还有雷影的两名护卫达鲁伊与希，都是云隐实力强劲的上忍。
“嗯？他们停战了吗？我以为鬼之国会继续打下去，联盟那边也会进行强力反击……看来接下来没有好戏看了。”
达鲁伊觉得有些意外。
“联盟那边确实有点势弱，不过，继续打下去，鬼之国也会感到十分吃力吧，即使在雾隐拖后腿的情况下。”
希笑了笑说道。
不论这场战争谁胜谁负，对于云隐来说都是好事。
四大国的联盟军帮助云隐试探出了鬼之国的军事力量，而鬼之国在战争中，也给予了联盟军重创，使得上万的盟军忍者在战场牺牲……可以说，除了云隐之外的四个大国忍村，都遭到了轻重不同的打击。
尤其是岩隐与木叶，损失最为惨重。
光是这两个村子牺牲的忍者，累积起来就达到了一万人。
牺牲的忍者规模，比起第三次忍界大战，也不差什么了。
称之为‘第四次忍界大战’一点也不为过。
“无论是鬼之国，还是联盟军那边，都不能够小觑。不过，重要的还是鬼之国那边，从眼下表现出来的战斗力，即便是我们云隐对上，也讨不了任何好处。”
四代雷影一锤定音，说出自己的看法。
这场战争的走势，可以说，一开始就超出了他的预料。
在他看来，联盟军的表现十分之差。
不仅村子与村子之间无法统一，信任处理更是一塌糊涂，再加上木叶与雾隐内部的间谍搞鬼，导致正面战场频频失利。
等想要挽回劣势的时候，又遭遇了鬼之国的闪电打击。
层层重创之下，一开始势如破竹的气势就这么被消耗光了。
和他一开始预料的，能够和鬼之国两败俱伤，云隐趁机索取好处的大好局势，相差甚远。
导致云隐这边还未展开行动，战争就在鬼之国的主导下，迅速结束了。
留给联盟军，只是一堆烂到不能再烂的烂摊子。
对于四代雷影的评估，麻布依也是一脸认可。
虽然云隐这些年在军事上，投入了巨大的精力，但经过这次的观战，让麻布依明白，他们和鬼之国之间，依然存在着不少的差距。
鬼之国灵活使用忍者之外的武器，以这些人造的钢铁，来换取忍者们的血肉之躯，也是鬼之国伤亡看上去并不大的主要因素之一。
另外还有一点，便是鬼之国的忍者素质极高。
在精简的培养模式下，鬼之国的忍者平均实力，要超过任何一个大国忍村的忍者平均战力。
“对了，雷影大人，这是联盟军那边的来信，以及鬼之国那边的来信。”
麻布依取出了两份信件。
分别来自于四大国组成的联盟忍军，还有鬼之国。
看到麻布依手上两封信件的雷影三人，眉头微不可查的一皱。
虽然还未看到信件之中的内容，但雷影并非蠢人，瞬间明白了双方都在拉拢云隐。
联盟军想要拉拢云隐入伙，鬼之国看上去也急需另外一个大国，成为自己的盟友，与联盟军对峙，使得自己国际上也有盟友支持。
“大名那边通知了吗？”
四代雷影询问道。
和其余大国不同，云隐与雷之国大名府的关系，数十年如一日，关系无比融洽，从未有过任何不合。
在军事上，雷之国大名府给予云隐一切经济支持。
哪怕云隐四处劫掠小忍村，掠夺他们的秘术与禁术，导致不少小国的大名抗议，最终也是通过雷之国大名府的官员出面，摆平这些事情，让云隐不受干扰。
而云隐也极大程度，保护了雷之国的领土、政治、外交上的主权完整，提供军事支持。
双方彼此依赖，彼此信任，共同扶持努力走到今天这个局面。
如果说一国一村的制度，是由木叶打开了局面。
那么，集大成者，非属雷之国与云隐无疑。
堪称一国一村的模范存在。
既不像风之国与水之国大名，对于本国忍村忌惮，通过削减经费，来制衡忍村发展。
也不像岩隐和土之国大名府互相猜忌，彼此算计了几十年，每年都在勾心斗角。
更不像火之国大名府对待木叶那样，战争时重用，和平时含糊其辞。
在鬼之国崛起以前，这几个大国的大名，可不像现在这般，对本国的忍村大力支持。
都是充满了不信任和忌惮心理，既希望忍村有作用，但又不希望忍村拥有太强的力量，威胁到大名府的统治与威望。
因此，在很多时候，雷影对于雷之国大名府，是相当敬重与信任的。
“大名那边已经进行了通知。不过他希望雷影大人能够过去一起议事，毕竟无论与哪一方达成合作，都意味着雷之国之后将无法置身事外。”
麻布依这般说道。
“不用了，让大名那边这样回复即可——云隐不会介入他们之间的纷争，会继续保持中立。”
“是，我知道了。最后……关于那个抓走由木人的神秘组织，有了新的情报。”
“嗯？有情况了吗？快点说！”
无论是四代雷影，还是达鲁伊、希，都是看向了麻布依，神情肃穆起来。
无论如何，失去的尾兽都要重新夺回。
麻布依点了点头。
“根据确切的情报，在谷之国那里，发现了那个组织核心成员的行动踪迹。”
“谷之国？”
“是的，听说那里有鬼之国幕后控制的民间武装组织，似乎和本土的贵族，有着不小的摩擦。要进入那里调查的话，可能会和鬼之国发生冲突。”
麻布依平静叙述道。
“发一份信件到鬼之国军方，就说云隐的暗部，近日会暂时停留在谷之国一段时间，抓捕重要的国际罪犯，会确保他们在那里的势力，不受到干扰。”
四代雷影这般下达指令。
虽然无惧鬼之国，但也没有必要为此得罪对方，能够和平相处最好不过。
麻布依点头，转身离开了办公室，一一落实雷影下达的命令。
◎
“啊啊，为什么身为邪神教教徒的我，要为了金钱过来杀人啊。这样对邪神大人，怎么看都是超级不敬的亵渎行为。”
人，生而有罪。
想要洗涤世间所有的罪恶，就要不停的杀戮。
杀死活人，帮助他们脱离苦海。
作为邪神教唯一，且最后的教徒，飞段无比懊恼的在自己胸口插上一把黑枪，然后倒在用鲜血涂抹而成的法阵之中，拿着银色的坠链，对着主——也就是信仰的邪神进行祷告。
祷告完毕，他没有起身，而是以吐槽的口吻，说出这番话。
他认为，邪神教的杀戮行为，是充满救赎意义的，并不只是单纯的杀戮，而是通过杀戮，来达到救赎的境界。
因为单纯的杀戮毫无乐趣可言，如果在这之上赋予‘救赎’、‘慈悲’等价值，一下子就把邪神的形象，给立体化了。
不过，若是这种救赎，一旦和金钱挂上钩，就会充满了令人不爽的铜臭味。
飞段见过很多宗教的信徒，在金钱的面前腐蚀了对于‘神’的忠诚和信仰。
他们打着信仰的‘神’的名义，做一些无关于教义的肮脏之事，沉溺于敛财与腐败的堕落快乐之中。
无论是其余的宗教，还是他信仰的邪神教，这样信仰不坚定的信徒，都有不少。
所以，遇到这样的家伙，飞段见到一个，便是杀掉一个。
通过杀戮，来救赎这些亵渎者的人生，便会获得人间至极的快乐与愉悦。
这样的杀戮，真是太棒了！
身上宛如诅咒般的纹印消失，飞段坐起身子，拔出了插在心口的黑色长枪，鲜血从伤口处洒了下来。
说不定就连心脏都刺穿了。
但是飞段像个没事人一样，坐在那里抽了抽冷气。
虽然祈祷的过程很是愉快，但是刺穿身体的滋味，也不好受。
“哎呀，又把制服给弄破了，老大要是看到了，又要开始说教了吧。”
飞段看了看黑底红云大衣上的痕迹，虽然是敞开刺穿自己的胸口，没有在衣服上弄个大洞出来，但血迹还是不可避免沾染在了衣服上，尴尬的挠了挠头。
在他的不远处，躺着一具早已冷却的尸体。
是一名叛忍。
明明没有插着武器，但是胸口却被贯穿出好多个血洞，死的时候，面庞的肌肉扭曲在了一起，看上去极为痛苦，瞪大的瞳孔中，也是像看到了地狱般恐惧。
这具尸体在地下黑市有着不少的悬赏金。
是他这次的任务目标。
而他的目的，就是按照上面的指令，处理这名叛忍，然后拿去换钱。
弄得他以为自己加入的根本是个为了金钱而卖命的雇佣兵组织。
组织的首领，不过是个压榨底层工作人员劳动力的冷血商人。
一想到自己接下来还要再去处理相同的悬赏目标，飞段再次哀叹了一声。
“邪神大人，请原谅我这只陷入苦海挣扎的羔羊吧……此时的忍耐，一切都是为了日后进行更多的‘救赎’。”
实在是组织的老大太强了。
根本无法反抗。
他可不想被关押在永恒黑暗的牢狱中受苦。
比起邪神大人，此时还是组织的首领长门，更加恐怖。
因此，邪神大人一定会原谅如此身不由己的自己。
祈祷完毕，背上尸体，飞段拿着血色的三月镰刀，沿着森林的小路深入。
7