“这是什么？”
在岩隐坐镇的大野木，也在第一时间得到了雨之国方面的情报。
数量庞大的白色人形士兵，类似于肉食蜥蜴的庞大巨兽，这些东西印在照片上，画面可以说是栩栩如生。
即便是大野木，也在照片上的事物震慑住了。
根据驻扎雨之国的搜索部队情报显示，单单直面岩隐的人形士兵，数量就已经多达上万，巨兽若干，正朝着土之国边境逼近。
“根据之前得到的情报，这些人形士兵似乎叫做白绝，至于这些巨兽，还在调查之中。从巨兽那变成轮回眼状态的眼睛，不难看出，这些巨兽是人为控制。就以现场人员的直观感受而言，每一头巨兽，都有着和大型通灵兽一模一样的破坏力。而这只是针对岩隐的部分，从木叶、砂隐这些村子交流过来的信息，他们也受到了差不多的‘待遇’。”
向大野木连夜汇报此事的黄土，满怀凝重的语气。
“也就是说，雨之国现在有了至少数万以上的人造士兵是吗？还有这些和大型通灵兽没有丝毫区别的巨兽军团？”
大野木再度向黄土确认了一遍，从他紧皱的眉头，可以看出他内心的不平静。
“是的。另外，木叶那边似乎遭到了他们在情报中提到的‘晓’组织人员袭击，而袭击者是以山椒鱼半藏等忍者制作而成的尸体人偶——佩恩，为雨隐明面上头目，暗中被名为长门的人控制。”
“真是小看了雨隐……或许当初老夫不该答应鬼之国的条件，联合云隐向木叶施压，导致雨之国恢复独立。”
大野木叹了口气，老实说，他现在心里没有悔恨是不可能的。
雨之国独立战争，是走向自由的关键，为了脱离火之国与木叶的控制，当时鬼之国插手了这场战争，并利用各国之间的不信任关系，挑拨当时的五大国内斗，导致雨之国脱离了控制，以至于酿成如今的心头大患。
可惜，没有这种如果。
那个时候的大国关系紧张而激烈，稍微不慎，就可能延续第三次忍界大战。
在那种局势下，除了各自为战，暗中算计他国，没有别的办法，根本不会像现在这般，为了对付鬼之国，而开始合作，彼此达成利益同盟。
雨之国当时在鬼之国干扰下，走上独立是必然的结果。
“数万的人造士兵，还有这支数量庞大的巨兽军团，加上对方手中的数头尾兽……这个组织，还有雨隐已经不是单独一个村子可以解决的棘手存在了。黄土，派遣使者向各村的影发送邀请函吧，是时候召开第三次五影大会了。”
大野木摇了摇头，眼下雨之国的局势，已经超过了他们这些大国的控制，晓，或者说雨隐拥有如此庞大的力量，绝对不会甘心做小。何况，他们还夺走了各个村子的尾兽，这是不可调和的矛盾。
鬼之国的崛起，已经让它们这些传统大国无比头疼，要是雨之国也像鬼之国异军突起，还是以抢夺大国忍村尾兽的基础上崛起……因此，无论如何，都必须扼制雨之国的发展，否则岩隐休想安心。
相信砂隐与木叶那边，也会做出对应的安排，绝不会任由这种事情发生。
“是。说起来，需要向鬼之国也发送邀请函吗？”
黄土想起了什么问道。
作为当今忍界影响力最强的国家，其国内军事机构命名为军方，而非像其余大国那样形成忍者村，圈地自治。
而领导鬼之国军方的军务大臣千叶白石，在地位和影响力上，都是丝毫不弱于五影的存在。
如果鬼之国也能顺利加入进来，参与五影会谈，进而得到对方的军事援助，那么，对付雨隐，把握无疑更大。
“……一并发送过去吧，现在不是和鬼之国对峙的时候，挡下夺回尾兽，消灭这个晓组织才是最重要的事情。”
大野木闭上眼睛，思考了一会儿，随后睁开眼睛，浑浊的眼睛里射出一道凌厉的光芒，对黄土吩咐道。
即使他有心想要将鬼之国排除在外，但是联想到如今鬼之国的可怕影响力，如果五影大会将其排除在外，很可能会横生更多的事端，导致五影大会无法顺利召开。
五影大会，自从一国一村时代建立起来，一共发生了两次。
第一次是以木叶初代火影千手柱间为主要发起者，商议各国平衡，并且分封尾兽。
第二次是砂隐作为发起者，针对鬼之国，但最终以失败告终，各国也默许了鬼之国的存在，直到养虎为患。
而接下来即将召开的第三次，其举办的目的与论调大野木已经提前想好了，扼制雨之国，抢回被夺走的尾兽，消灭晓组织。
黄土点了点头，恭敬退出办公室，组织使者向各村以及鬼之国发送参加五影大会的邀请函。
◎
雨之国出现了数量庞大的白绝士兵，还有数量惊人的巨兽军团，得到准确消息的各国，由以大国尾兽，自然第一时间开始重视起来。
一时间，雨之国以及周围国家，都开始变得风声鹤唳起来，开始了严密的军事调动，严谨防守边境。
这样的紧张氛围，直到木叶遭到袭击，导致木叶与雨隐的冲突眼看着就要一触即发，就使得局势突然间变得更加扑朔迷离了。明眼人都能看出来，火之国与木叶，不出意外，之后会对雨隐展开眼里的报复性军事行动。
这样的矛盾爆发，很可能演变成新的战争导火索。
9月22日。
长门操控佩恩袭击木叶的第二天。
在战斗中负伤的忍者，已经全面被医疗部队接管，优先对重伤人员展开救治，虽然有一部分重伤人员，在手术过程中不幸逝去，但大部分重伤人员还是被木叶医疗忍者精湛的医疗技术保全下来。
加上得益于如今时代有了比以前更加先进的义肢技术，即便断肢的残疾忍者，只要换上义肢，也能继续保持自己忍者的身份。这样能够良性传导查克拉的军用义肢，尽管价格十分昂贵，但是木叶并不吝啬于这方面的开销。
除此之外，也有对在此战中牺牲忍者家属的抚恤，一共一千多名忍者在此战中牺牲，而这些人的离去，不仅意味着相关家庭将失去可靠的支柱，对于木叶整体而言，也是一个沉重无比的打击。
最后便是损坏毁灭的建筑不计其数，木叶中心更是在敌人的进攻下，被剜空了一大块，出现了一个无比巨大的陨石深坑，一眼扫去，便是触目惊心。
不仅是因为这个巨坑，会影响到木叶的正常运转，在陨石坑中，到处都是被碾碎的人体，血肉完全挤压在土中，对于收尸部队的忍者而言，也是一个巨大的挑战性工作。
用一句话来说，收敛过无数尸体的收尸部队，也是第一次见到如此惨状，不少新加入的工作者，当场直接呕吐了出来。
站在深坑的边缘，纲手闻着空气中还未消散的血腥味，一边瞧着深坑中那无数碾碎的残缺身体零件，也是看得眉头直皱。
纵然是经历过无数惨烈战斗的纲手，对这样的场景，也微微有些不适应。
只不过作为火影，不能在这里露出怯懦，必须维持威严的人设，才能让周围的木叶忍者们安心。
“……以上，就是本次袭击事件中，村子遭到的所有损失了。虽然成功阻止了对方染指鸣人体内九尾的行动，但村子蒙受的损失，也比较惨重。”
身旁的鹿久开始汇报。
其余损失姑且不论，光是近三千的忍者出现伤亡，就有的头疼了。
“鹿久，雨之国那边的消息你应该知道了吧？”
纲手看着正在深坑中收尸的木叶忍者，不答反问。
鹿久点了点头，拿出一叠照片，上面呈现出白绝与巨兽军团在暴雨中行军的震撼场面。
饶是鹿久，看到这样的消息，也是不由得愣住，随后额头冒出冷汗，知道事情彻底失控了。
对晓组织的实力估算严重错误。
这个组织掌握的力量，比料想中更加可怕。
得到这个消息的木叶，在天还未亮的时候，就急忙调集部队，向火之国西部边境增援，同时发出调令，撤回雨之国境内所有搜索部队人员。
如果不是白绝与巨兽军团只是逼近大国领土，随后，原地驻扎，没有表现出强烈的攻击欲望，大战恐怕在凌晨时分就早已爆发。
鹿久不管看照片上的白绝与巨兽军团几次，都感觉到有种梦幻的错乱感。
想破脑袋也想不明白，这样数量庞大的士兵，是通过什么手段制造出来的，而且一下子可以拿出这么多，这对于大国来说，不亚于是一场席卷全国的地震，上层也对此高度重视起来。
针对雨之国明面上的调查虽然暂时中断了，但暗中的警觉，从未消除，不如说，这样的窥探接下来会愈演愈烈。
“我们不能放任晓组织这样行动下去了，对方气势已成，对方在雨之国拿出这样的力量，已经向我们明示——他们不会接受任何形式的妥协，也不会交出已经到手的尾兽。而我们全体忍者，接下来会接受一场前所未有的艰难考验，如果木叶在这样的动乱中度不过去……”
纲手目光幽幽，脸上多了几分惆怅与沉重。
虽然没有明说，但鹿久明白度不过去的结果是什么。
“火影大人的意思是……”
“召开五影大会解决此事吧，这不是一个村子就可以解决的难题。第五次忍界大战，要到来了……”
“……我知道了，我会做出相应的安排的。”
鹿久默默听完点头。
事情发展到这个地步，无疑是到了最糟糕的局面。
召开五影大会，已是必然。
◎
水之国。
白石三人在一处野外空地上停下，经过一整天的搜索，他们三人基本上搜查过了水之国所有可疑的地方，但是仍然没有发觉长门的踪迹，也感知不到失仓的查克拉。
要么对方死去，要么对方被带离了水之国。
而后者可能性最大，毕竟失仓死去，体内的三尾也会跟着一起死去，这会对长门的目的造成困扰。
“停下来吧，失仓现在多半已经被带离了水之国，再在这里寻找，也不会有结果。”
白石叫停了琉璃和绫音，让她们不用再继续搜查下去了。
无论是水之国的海域，陆地，都已经被搜索了一圈，至少从明面上看，长门已经不在水之国。
至于天空，也被雾隐的空军，进行过细密的排查，而那边同样没有可靠的消息传来，结果可想而知。
“哎呀，也就是说，三尾与六尾会落入晓的手中，现在是最糟糕的局面了吧？”
绫音直接说出了这个令人感到刺痛的事实。
“最糟糕倒是称不上，但接下来的局势对我们来说，确实会变得十分棘手。不幸中的万幸，是我们和雾隐的同盟关系，还未暴露出去吧，所以，还有扭转局面的手牌。”
白石对救出失仓已经不抱有希望，比起这个，计划流程上也要稍微调整一下。
“失去失仓这个联系人，雾隐真的还会和我们达成同盟吗？要知道，同盟双方的力量，已经完全失衡了。”
绫音满怀恶意的想着。
虽然五代水影照美冥也是认同与鬼之国的合作关系，但是相比之下，还是最初的合作者失仓，更能让他们这边放心。
所以，这个时候，绫音难免会对雾隐接下来产生疑心。
并不怪她会这么想，同盟国之间的背叛与算计永远少不了。就算如今鬼之国与雾隐还处于同盟的蜜月期，但这样的关系，谁都不知道持续永远。
鬼之国太过于强大了，强大到哪怕只是合作者，也会对它产生恐惧之心。
尤其是在失去一位五影，以及两头尾兽的情况下，雾隐的五代目水影，是否还有胆量与鬼之国进行合作呢？
她的内心，是否会害怕在合作后，被鬼之国一口吞下。
毕竟势力差距过大，并且一方能对一方产生绝对性的碾压时，这样的合作，无异于是与虎谋皮。
那位五代水影，真的会像以前那样放心，将背后交给鬼之国吗？对于这个问题，绫音需要打上一个问号。
哪怕鬼之国没有这么想，但处于弱势方的雾隐，心思会怎么转变，对鬼之国来说，是一个未知数。而这样的未知数，对鬼之国来说，是一个潜在的隐患。
“那么，需要我用写轮眼操控那位水影吗？”
琉璃持有和绫音相同的想法，盟友之间的背叛与被背叛十分正常。
既然这个盟友对鬼之国来说已经不再稳定，那么，为了让这样的同盟重新稳定，琉璃不介意使用一些手段，让这份关系重新稳定下来。
“没到那种程度，不管怎么说，雾隐是我们的盟友，无论弱小还是强大。雾隐需要我们，我们也需要雾隐，这是不可更改的事实。”
不说将建立起来的信任关系摧毁殆尽，一旦暴露出去，鬼之国无疑会被孤立，那些投靠而来的小国，多半也会产生顾虑。信任竖立的道路十分艰苦，而破坏这样的关系……往往只需要一瞬间就足够了。
从长远来看，对鬼之国有害无益。
“而且，只要让她心中的那份顾虑消失就行了，这对我来说，并不是什么难事。”
听到白石的这番言论，琉璃和绫音只好暂时压下了心中的想法。
“走吧，既然失仓这边的意外已经不可挽回，那就和那位水影商谈一下接下来的安排吧，留给我们准备的时间已经不多了。”
白石招呼了一声，按照原路返回，琉璃与绫音也跟上他的脚步，去和照美冥汇合。
◎
“三代目，元师长老。”
在雾隐忍者几乎全体出动，搜索失仓与六尾人柱力羽高的下落时，作为五代水影的照美冥，却是在雾隐进行遥控指挥，并未直接参与搜索行动中。
而在处理完手上所有的事情后，独自一人来到了雾隐村的一处僻静之地。
不说青这些亲信上忍，就连暗部也没有跟随。
在一栋颇为简朴的两层独居别墅楼房之中，早已在十六年前退休的三代目水影，与以及退居二线，隐退的长老元师，正坐在榻上下棋。
在棋局进行到一半时，照美冥推门进入，作为不速之客前来，打断了二人的棋局对弈，微微对着二人鞠了一躬。
相比起过去，二人脸上的皱纹更多，尤其是从战国时代就一直活到现在的元师，更是苍老的不像话，捏在手中的棋子，都开始了明显的颤抖，随时可能从指间掉落下去一般。
与初代五影处于同一时代忍者的他，如今早已不在管理雾隐事务，而是全盘交给她来处理。
如今最大的乐趣，大概就是和同样退休的三代目水影，一同下棋聊天，回忆往事，然后等待寿终正寝的那一天到来吧。
“失仓和羽高被人抓走的事情，我们已经听说了，但是就算是你把我们当成顾问，我们两个老东西早已没有精力再搭理雾隐村的繁重事务了，现在是你们年轻人的时代了。”
说话的是三代水影。
当初被失仓逼迫下台，虽说如今对失仓这位后起之秀仍然耿耿于怀，但看在对方为雾隐殚精竭虑的面子上，这些年过去，也不曾给失仓捣乱，让雾隐得以和平过度到五代水影时期。
只是，他和元师已经退休，手中的权力，也全部交出，加上年事已高，就算想做什么，也是无能为力。
照美冥的突然来访，他和元师自然清楚其来意，只是这个时代，早已不属于他们。
“四代目和羽高的事情，确实有点棘手，我这边已经做好了最坏的打算。不过，比起这件事，我更担心另外的事情。”
照美冥脸色不变。
他当然明白，这么久过去，都没有把握到敌人的行踪，意味着夺回失仓与羽高的机会十分渺茫。
见到二人还是不为所动，照美冥继续以平静的语气开口：
“两位有所不知，早在第三次忍界大战时期，四代目就暗中得到了鬼之国千叶白石的支持，并与其建立了相当可靠的盟友关系。”
听到这句话，三代水影与元师同时停止了对弈，浑浊的视线中勐然射出一道锐利的目光，扫向照美冥。
照美冥无视了这样的压力，显得无比从容。
不管他们二位过去是多么强大的忍者，都无法抵挡时间的侵蚀，这就是现实。
“鬼之国……”
元师的声音沙哑而颤抖，因为老迈，连声带都出现了问题。
“是吗？老夫原以为失仓那家伙当初玩得已经够大了，但是没想到他比想象中还要更加疯狂……难怪之前的大战，失仓会以那样的方式战败，遭人耻笑。水之国近些年的一些暴动，不是鬼之国所为，而是失仓在搞鬼吧。”
三代水影仿佛一瞬间明白了什么，虽是疑问，但却无比肯定自己的猜测。
一些不明白的事情，现在醍醐灌顶般，全部都恍然大悟。
“是的，那是我们和鬼之国共同展开的计划，为了颠覆这个由初代火影缔结而成的一国一村时代。一旦计划成功，雾隐将获得整个水之国，还有……更多的土地与人口，将雾隐推到新的巅峰。”
照美冥用平静的话语说着骇人听闻的事实。
一国一村时代由来已久，并得到了大部分国家的支持，尤其是以火之国、雷之国这些为首的大国，更是对此赞叹不已。
而依靠水之国存在的雾隐，也是受惠者之一。一般来说，雾隐没必要损害自己的利益，成为众失之的。
如果有的话……
三代水影脸上复杂了起来，眼睛里闪过一道沉痛之色。
“血雾……”
那是雾隐最为黑暗血腥的时代。
由他失误的政策导致。
最根本原因在于，和平时代水之国大名府不需要雾隐村培养太多忍者，所以连年削减军费，导致雾隐发展滞涩，甚至开始倒退。
被逼无奈的他，只能走精英化策略，但随着这样的精英策略实施下去时，却造成了与自己想象中完全不一样的严重结果——血雾。
无数出色的忍者，开始互相残杀，以养蛊的方式培养忍者，虽然一定程度上，在减少忍者数量的同时，提高了雾隐忍者的战斗能力，但也让整个雾隐堕入深渊。
尤其是水之国大名府借此机会暗中勾结雾隐的血雾派人员，企图染指雾隐的权力，更是将当时的雾隐逼上了一条绝路。
这样不堪回首的往事，恍如昨日，历历在目，无比清晰的回想在三代水影脑海中，久久不散。
“……”
照美冥没有回答，但态度已经默许，她是支持失仓的一派。
从水之国大名府染指雾隐权力的那一刻开始，所谓的一国一村时代，就已经遭到了失仓的强烈敌意，并对水之国的核心高层们，深恶痛绝。
而她同样也是血雾时代的经历者，对于水之国大名府的痛恨与杀意，并不比失仓弱。
“所以……五代目，你现在是在惧怕和鬼之国合作吗？”
打断了照美冥与三代水影的交流，元师颤抖而沙哑的声音传来，尽管有些中气不足，但却直切要害，打到了照美冥的软肋上。
照美冥对视向元师浑浊的眼眸，点了点头。
“我不知道接下来的计划，是否要和鬼之国一同实施下去。老实说，四代目被抓走，不仅是失去尾兽这么简单，与鬼之国的联系，也会变弱，这会横生许多变故。”
相比起她这位后来者，作为最初合作者的失仓，更值得鬼之国信任。
而且，由于现在双方实力过于巨大，照美冥也十分担心，如果鬼之国一旦得手，会对雾隐不利。
这让照美冥不由得患得患失起来，左右为难。
她要考虑的事情太多，这个选择又事关雾隐存亡，她一个人无法做主。
“真是太难看了，照美冥，作为雾隐的水影，竟然在这种关键时候犹豫不决！老夫问你，你现在如果说自己想要退出，雾隐能退到哪里去？”
三代水影突然大声训斥起来。
与鬼之国交涉如此之深，作为鬼之国打入传统五大国中的内应，这个时候一旦放弃，根本不是急流勇退，而是自找死路，让雾隐万劫不复。
因为这样做了，不仅将鬼之国得罪死，关系公开之后，雾隐过去与鬼之国的所作所为，也会暴露，绝对会被其余忍村排斥，彻底陷入孤立无援的绝望境地。
到了那时，雾隐距离毁灭也就不远了。
三代水影的这番训斥之言，让照美冥瞬间醒悟过来，脸上顿时惭愧不已。
“走到这一步的雾隐，已经没有回头路了。而且，如果鬼之国足够重视雾隐，接下来多半会采取措施，消除你心中的顾虑。毕竟你们的计划太过庞大，不仅是你，鬼之国的高层也会存在相同的顾虑，耐心等着吧。”
三代水影轻哼了一声，对于照美冥这种患得患失的行为，十分不满。
如果在合作之初，还有反叛的余地。
但是合作到这种地步，想要背叛，代价必然沉重到会让整个雾隐随之覆灭。
“这位三代水影阁下说的不错，到了这个地步，我们双方除了继续合作下去，已经没有第二条路可供选择了。”
这时，一道声音冷不丁从后方传来。
lq