缘来客栈杨掌柜对商贾虽然没有好脸色，但对肖逸笑这样气质儒雅、举止有度、谈吐斯文的书生，却是和颜悦色，态度极为热忱。
两人边行边谈：“肖小哥可曾听说过潇湘书生？”
“笔法惊天动地、文采风流无匹、行事狂放不羁的潇湘书生宁问道？”
“肖小哥果然是同道中人！不错，正是他。”
“今日之事与他有关联？”
“正是如此！潇湘书生与江湖四公子约定，今日申时在映月湖上谈文论武，约莫是要分个高下。”
“他们之间有过节？”
“过节倒是没有，只不过互相不服而已。”
“文人相轻？”
“肖小哥一针见血，言词当真犀利！虽说文无第一，那只不过是文人间的谦逊而已，谁不想拔得头筹？”
“杨掌柜言之有理！”
“不过，今日之争的原因却并非文人相轻。”
“这么说来，他们双方是要争夺武林第一才子之称？”
“否！是武林第二才子。”
“第二？放着好好的第一不争，去争夺第二？”
“因为武林第一才子已经名花有主！”
……
“名花有主？”
肖逸笑很是疑惑：血衣楼的消息够并不闭塞，没听说谁成了武林第一才子啊？
杨掌柜轻嘬一口小酒，接道：“那武林第一才子太过优秀，他们自叹弗如，不敢与之争锋，是以才会去争夺这武林第二才子的名号。”
“武林第一才子已有人选？”
杨掌柜点头道：“正是如此！”
“不知谁当得如此称号？敢问尊姓大名。”
掌柜见问，顿时眼放金光：“武林第一才子姓凌，名九霄。是血衣楼牛头山分舵的金牌杀手，代号杀神。”
……
说起凌九霄，掌柜谈兴大浓。
其眉飞色舞之态，显然是以知闻凌九霄为荣。
“凌九霄不但武功高强，是血衣楼牛头山分舵的第一杀手，而且脑洞清奇，文才风流。
真乃当世奇人也！
更重要的是，此人行事极为低调。从不主动卖弄文采，不像某些人，喝了几滴墨水就整日以文人自居…”
肖逸笑暗自思付——
当面如此夸赞于我，这真的好么？
不行，不能再让他夸赞下去了。
万一羞愧到脸红，岂非当场露馅？
新身份一旦见光死，怎对得起自已的前世？
……
当下微微一笑，开口打断滔滔不绝的掌柜：“行事低调？掌柜此言…请恕在下不敢苟同！”
掌柜疑惑道：“不敢苟同？莫非有妄言之处？”
肖逸笑点点头：“不实之处至少有两点。”
掌柜怒目圆睁，声音突然变得冷冰，再无之前的热情：“愿闻其详！”
他这一怒，虽未伏已百万，但两人身遭的温度却是骤然降低，如置身寒冷的冬季。
……
见掌柜发怒，肖逸笑当即正色道：“他两次登上悬赏榜，三次登上名人榜，使得凌九霄之名天下尽知，这也叫低调？敢问掌柜，那什么才叫高调？”
听得肖逸笑言之有物，掌柜脸上怒气才稍见缓和：“肖小哥有所不知，五次登榜，皆非凌九霄之本意。”
“哦？这其中难道有什么隐情？”
肖逸笑之所以如此问，并非是想听人当面奉承，而是想从掌柜口中获知岳友群是否已被搞臭。同时，也想看看自已在江湖上的风评到底如何。
客栈、酒肆、茶楼，无疑是除了风闻楼、血衣楼、百机门之外，江湖消息传递最快，也最为集中之地。
眼前这位身为客栈掌柜，他的消息无疑比大多数武者要灵通得多。
……
见肖逸笑虚心请教，杨掌柜长吐一口浊气之后，这才娓娓道来——
“三次名人榜，无须多说！
概因凌九霄修炼进度太快，打杀妒嫉、挑衅之人太多，从而战绩太过耀眼所致。
这是由百机门所排列，作不得半点虚假。
江湖那么大，想要哗众取宠的武者甚众，但入榜的又能有多少？
没有相应的实力，绝无可能入榜！
这点，江湖上无人否认。
两次悬赏榜，更是大光明寺和云义山庄仗势欺人。
明明错不在凌九霄，硬生生地想要抓捕人家。
凌九霄也真是厉害！
不但成功逃离六大门派六千高手所形成的包围圈，更是屡屡反杀六大门派的入品高手。
一通杀戮下来，竟是打怕了六大门派中的五家。
虽说无法向凌九霄当面言和，但却主动向与凌九霄交好的第九当铺，表达了与凌九霄握手言和之意。
然而，伤亡最是惨重的大光明并不甘心。
多番权衡之下，大光明寺忍痛悬赏十万两黄金，要捉拿凌九霄，实则是欲取其性命。
简直是无耻之极！
重赏之下，果有勇夫。
悬赏榜一出，血衣楼的顶尖银牌杀手，以及诸多被铜臭味蒙了心之人，无不趋之若鹜。
只可惜，这些人非但未能取得凌九霄的项上人头，反而送上了自已的大好头颅。
听得凌九霄栖身云义山庄的消息后，不甘失败的大光明寺又一次蠢蠢欲动。这一次，他们出动了三十名强手，并由一位一品大能亲自带队，欲要捉拿凌九霄这个生死大仇。
没想到，再次铩羽而归。
无奈之下，大光明寺只得强吞苦果，偃旗息鼓。”
……
洋洋洒洒万千言，这才说完凌九霄与大光明寺的恩怨。杨掌柜顾不得口干舌燥，非常解气的用力一挥手。
其模样，明显不待见大光明寺。
取下随身所带的酒壶，小饮一口之后，杨掌柜接着说起了凌九霄与云义山庄之间的故事——
“大光明寺寻仇凌九霄，还可以说事出有因。
毕竟凌九霄也有错。
他为了替自已的副帮主找回场子，加之瞧不惯六大门派颐指气使地做派，曾在地狱村坑杀六大门派数百弟子。
相比起大光明寺来，云义山庄的行为就更加不堪了。
岳友群谋杀结义大哥郑明礼的惊天大秘密，被身为云义山庄二等供奉的凌九霄无意中获知。
得知秘密泄露后，岳友群竟然暗中让三品大能带队，率领一百死士和两名四品强者扮成劫匪，企图杀人灭口。
失败后，却恶人先告状。
以莫须有的监守自盗罪名，重金悬赏凌九霄和其挚友司马无望。
要知道，二人可是少庄主岳正堂的救命恩人呐。
岳友群完全置恩情于不顾，只想保住自已不可告人的秘密。没想到，到头来不过是鸡飞蛋打。
非但未能如愿，岳友群反而被搞得身败名裂。
如今的云义山庄…啧啧，供奉、武师皆走了七七八八，前来投奔的都是一些上不得台面的鸡鸣狗盗之辈。
哪里还有半点武林正道旗帜的样子？
凌九霄真是我辈楷模，竟然以一人之力搞垮了实力强横的云义山庄。
哈哈，爽！”
……
杨掌柜不愧是生意人，口才相当惊人。
本就极其曲折的故事，更是被他说得跌宕起伏。
连肖逸笑这个主角，都听得津津有味。
往事不堪回首？
错！
明明是往事辉煌耀目。
见肖逸笑沉吟不语，杨掌柜再次开口道：“此外，凌九霄甫一加入血衣楼就获得杀神代号，以人一力覆灭宁泉王家，以指挥官的身份带队击杀血龙宗九大高层…
这些事足以扬名立万，可他却未透露半点风声。
若非百机门及时更新了地榜，将其列入地榜首位，并阐明了列榜理由，外界如何得知这些惊天动地的大事？
因此，凌九霄虽然在武林中名声大噪，但他行事其实却很是低调。
听完这些，肖小哥还会置疑我之前所说么？”
……
看来自已在江湖上的风评还不错？
肖逸笑内心很满意，微微一笑：“如此看来，这武事方面，说凌九霄低调倒也说得过去，可这文才方面呢？”
肖逸笑自问自答：“若非故意当众卖弄，别人又怎么知晓他凌九霄文采斐然？又如何夺得武林第一才子之名？”
他会有此问，自然是想印证心中猜测。
杨掌柜哈哈大笑道：“肖小哥这就冤枉凌九霄了。”
“冤枉？杨掌柜何出此言？”
“不但冤枉，而且还是六月飞雪啊！”
肖逸笑一脸真诚地道：“还请杨掌柜解惑！”
“当前，在文人界最为脍炙人口的诗和词分别叫什么，肖小哥可知情？”
“不知！之前的三个月晚生一直在闭关，今日才再次踏足江湖。”
杨掌柜点点头：“原来如此！诗叫《小池》，词名《卜算子.咏梅》，皆是凌九霄在飞龙山应景随口而吟。
《小池》曰：
泉眼无声惜细流，树荫照水爱晴柔。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。
《卜算子.咏梅》曰：
风雨送春归，飞雪迎春到。
已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。
俏也不争春，只把春来报。
待到山花烂漫时，她在丛中笑。”
……
瞧其摇头晃脑的模样，肖逸笑强忍笑意：“既是随口应景而作，入耳者当是不多，又如何流传得如此迅速？”
“肖小哥这就有所不知了。”
“莫非其中还有故事？”
“《小池》确实是凌九霄看到眼前美景后，忍不住应景吟诵。而《卜算子.咏梅》，则是应沈白薇所求而作。
吟诵《小池》时，现场尚有数十人当面。
创作《卜算子.咏梅》时，身旁却只有区区十二人。
幸亏武林第一才女沈白薇就在现场！
否则，这般惊天地、泣鬼神的绝世神作，怎么可能这么快面世？
世人又如何知晓威名赫赫的杀神凌九霄，竟然还是一位胸有沟壑的大才子？他当选武林第一才子，别人服气与否咱不管，也管不着，反正我是服气得紧！”
……
果然是沈白薇在为自已扬名！
这小妮子，是认为本公子还不够忙碌么？
‘人怕出名猪怕壮’的道理，她难道不知道？
得亏换了个新身份闯荡江湖！
不然，就算不被仇家追杀得上天无路，恐怕也会被狂热的‘凌粉’追捧得入地无门。
狂热的粉丝，有时比冰冷的杀手还要来得恐怖。
没看到杨掌柜年纪都一大把了，听到自已诋毁凌九霄时，也会表现如此愤怒么？
瞧那架式，如果自已真是有意踩低凌九霄，即便他控制情绪不会大打出手，但缘来客栈怕是没得住了啊！
……
为凌九霄扬名之事，沈白薇与凌九霄分别后就一直在做。只不过，栖身于牛头山分舵的凌九霄却是一无所知。
正是她以武林第一才女之名大力推动，凌九霄的一诗一词之名才会蔓延得如此迅速。
得到想要的答案后，肖逸笑再无闲聊之心：“如此说来，这凌九霄还真是位低调之人，也是一位文武双全的奇才。是晚生误会他了，还请杨掌柜见谅！”
这句话说得肖逸笑很是别扭。
他的脸皮确实厚如墙，也曾在数位知名美女面前很不要脸的自我标榜、自我飘扬，但当着一位半老头子的面如此自夸，却是开天辟地第一回。
言毕，即加快了脚步。
杨掌柜哈哈大笑道：“无妨，不知者不怪嘛。”
……
一路长谈，不知不觉间，二人已然抵达映月湖。
此时的映月湖，可谓人山人海。
轻摇折扇的书生，背剑携刀的武者，十指紧扣的情侣…将偌大的映月湖围得水泄不通。
碧波荡漾的湖面上，五艘一般大小的敞蓬船随波起伏。每艘船的船头，都有一名书生长身而立。
武功文采都名动武林的江湖四公子与潇湘书生，在此当众PK文才武艺，是何等盛事？是何等幸事？
无论武者，还是文人，还是喜欢凑热闹之人，自然都不愿错过。
……
江湖四公子和潇湘书生之名，肖逸笑还是在飞龙山游玩之时从沈白薇口中得知。
据沈白薇所言，这五人跟凌九霄一样，也是文武全才。虽说文才武功都不如凌九霄那般出类拔萃，但在江湖上倒也颇有名望。
两相叠加，同龄人中鲜有与其匹敌者。
江湖四公子，按年龄大小顺序分别叫江枫、叶漫天、西门飘雪、公孙潜。
四人分别以‘琴棋书画’入道，皆是四品初期。
江枫好琴，一身功夫也全在琴上。
叶漫天痴棋，黑白子从未有须臾离身。8)