在年轻的侯爵的眼中，奥圣艾玛的阵地一览无余。
此前他带领游荡者发起的奇袭固然在奥圣艾玛的阵地中，引起了一波不小的骚动。但是相对于尚存将近两万人的主阵地而言，这样的骚动实在是微乎其微，仅仅局限在了后方的一小块区域内。
但此时此刻，那连成一片的阵地间，尽是一片圣白的火焰。
这种火焰似乎没有什么热度,像是春日的暖阳一样温温地，但是它们持续地燃烧着，坚定地燃烧着，组成了一个巨大的火圈——
是的，这是一个火圈。
它将绝大多数的奥圣艾玛阵地都圈在了里面，在最靠近海岸的那一边燃成了一片的火墙，将通往海岸的路隔断。
这片火，阻隔的自然不是尚在圣海特尔城中，持防守姿态的拉罗谢尔人。
防的是奥圣艾玛人。
那些接受了伪源初的赐福的奥圣艾玛人。
那些接受了伪源初之神赐福的奥圣艾玛人，正如同拉罗谢尔阵地南面的那些奥圣艾玛人构成的巨人一样，逐渐堆叠在一起，企图化为庞大的巨人。
可白色的火焰就如同捕食猎物的蛇，每每有那些狂化的奥圣艾玛人试图堆叠在一起，这些白色的火焰便会化为长蛇，自火圈中激射而出，扑向那些奥圣艾玛人。
这些看似温吞的火焰一旦接触到狂化的奥圣艾玛人，便立刻引燃其全身，接着攀附上其余的奥圣艾玛人身上，持续不断地灼烧着。
在这样的火焰中，那些狂化的奥圣艾玛人的身躯逐渐被烧化，但脸上的狂热与疯癫却逐渐退去,在痛苦的安详之中,一一合上了双眼。
西里尔的目光定格在那片火圈的正中心，在那里,一位身穿华贵祭祀长袍的老者正席地而坐，白色的火焰已经将他吞没于其中，跳跃的火焰令他整个人都在扭曲，几乎已经看不清人形。
可他依然双手合于胸前，不断吟诵。
白色的火线自他的身周连接向火圈的各个节点，他的吟唱声越大，这些火焰便燃烧得越旺。
他，便是这些火焰的源泉。
他在燃烧自己。
源初祭祀希尔伯特，这位跟随奥圣艾玛远征军奔赴拉罗谢尔疆土的大祭祀，继承了“伊诺”之名的绝对高位者，以这样的方式，以这种赎罪的方式，结束自己的生命。
燃烧的、赤诚的源初之火，最虔诚的信徒，他大声吟唱：
“丹亚，伟大的丹亚，丹亚——”
西里尔低下头，他感到胸口的项链正在发烫，明亮的白光自他的胸前亮起，与远处的老者遥相呼应着。
他再看向前方，看到的是希尔伯特那微微向斜上方的眼神,仿佛是在看着他所期待的神明可能降临神迹之处，又仿佛是在与那座他们未能攻下的、城墙上的年轻人对视。
“丹亚,伟大的丹亚，丹亚！”
“我以我身，洗净罪孽，源初之火，洗净凡尘——”
这阵话音中，那张苍老的面容顷刻间便被圣白的火焰吞噬。白色的火柱冲天而起，周围的火墙亦是逐渐攀升，化为了一个半球体的火焰囚笼，将大半片奥圣艾玛人的营地都圈在了其中。
而后，这片火焰的囚笼倏地向下坠落。
魔力激荡，烟尘翻涌在空中形成了一团蘑菇云。
圣白的火焰洗礼着大地，那片被奥圣艾玛人所污染过的、拉罗谢尔的疆土。
狂化的奥圣艾玛人，虔诚的祭祀，尽皆消失在了这片土地上。
————————
老将罗威尔·奥博安并未死在此处，他率领着未被沾染狂化的伊拉里力亚军团撤回了他们的军舰上。而来时五万人，去时仅仅只有将近五千人的奥圣艾玛人，自然没有再次向阿德勒地区发难的资本。
拉罗谢尔这边，第二军团仅仅只剩下不到百人存活，据他们描述，那些冲上来的奥圣艾玛人身上突然笼罩了一层白光，紧接着便陷入狂化状态，哪怕被剑刺穿了心脏，依然能够疯狗一样地发起进攻。
当他们的阵地好不容易击退了奥圣艾玛人的先头部队，后续他们所面对的，便是那些奥圣艾玛人所组成的第一头巨人。
然而纵然是如此，他们依然没有就这么放弃阵地。第二军团尽可能地截杀着尚未组合起来的奥圣艾玛人，他们拼了命的击溃了一头未成形的巨人，但最终还是被奥圣艾玛人所歼灭。
亚尔林·埃米，第二军团雷狮军团的军团长，以及那位起初为西利基和伏尔戈行省牵线搭桥的卡尔·雷蒙德参谋长，尽皆死在了这一场阵地守卫战中。
第二军团雷狮军团，已然名存实亡。想要恢复到原先的规模，完全靠招募新兵的话，需要长达数年的时间。
这个消息让圣海特尔城内的西里尔第五军团军团长杰拉尔德·沃尔顿齐齐沉默，随后两人尽皆脱下军帽与头盔，向着他们战死的西方，深深垂首。
而圣海特尔的这一场守卫战，就这样以一种颇为“虎头蛇尾”，让人意想不到的方式，落下了帷幕。
西里尔构想过无数的场景，圣海特尔如何被围攻，他们如何坚守，等到后续的拉罗谢尔支援部队抵达，再进行反攻——这本应是一个漫长的过程，结果却因为奥圣艾玛人自己内部的问题，如此潦草的结束。
只是……
谁也想不到，这一切的罪魁祸首，居然来自源初教堂的最高层。
来自那位尼克尔主教亲自给予的赐福。
西里尔摸着胸口的项链，想到远去圣赫尔科恩特的佛提乌，面上忍不住流露出苦楚之色。
他知道源初项链为何会觉醒，那位老人又为何会燃起火焰——这一切与这位刚刚死去的希尔伯特祭祀，有着千丝万缕的联系。
这对西里尔而言绝对不是一个好消息，别人可能还没有意识到，这些所谓的“暗面”的力量究竟有多么的可怖，但西里尔身上带着面板，第三职业【谛听者】钦定了他的任务，又亲历过海神尤瑞拉、战神伊西斯、风神阿苏伊的负面情绪，对这些已经熟的不能再熟。
源初的负面情绪，自然而然不可能会是什么跑龙套的角色，他本来应该在游戏的后期才逐渐显露，但此时此刻却已经初露端倪。
西里尔只担心，恐怕这源初的负面情绪已经在奥圣艾玛的皇都，圣赫尔科恩特作威作福，放肆地吸收着信徒的力量。
说不定整座圣赫尔科恩特尽皆受到负面情绪的污染，连那位尤瑞尔大帝都被腐化，而后丹亚所建立的力量体系也因此崩溃，白环破碎，他得成为新的白环之王……
西里尔用力甩了甩头，将这些乱七八糟的想法都从脑子里面甩出去。游戏里的1441年末，拉罗谢尔的危难虽然逐渐显露征兆，却还不至于到如此危机的地步。
时间线错乱归错乱，但也不至于令本不应该在此时此刻发生的事情提前数年发生。结合新奥威港的经历，那位尼克尔主教显然对此早有预谋。
此时他细细回想，如果这位尼克尔主教早就打算尝试“神的负面”这一方案，那么港湾圣殿主教史丹尼·克莱门斯身上发生的事情，显然便是在他诱导下完成的。
史丹尼·克莱门斯，显然是因为其狂热情绪而被利用，结果成了尼克尔主教的试验田。
但认真地分析，史丹尼·克莱门斯难道算是一个成功的案例吗？
不，显然他并不成功，他顶多算是一个半成品。这样的案例有一定的参考价值，但尼克尔主教所期望的，应该不会是召唤出丹亚的负面情绪，毁灭这个世界这样肤浅的地步。
换句话说，尼克尔主教显然也还在尝试期中，他应该会不断地做着实验，直到一切都成熟——至于你说他会不会突然急的不行，想要一鼓作气将丹亚的负面情绪直接呼唤出来？
固然是有这个可能，但微乎其微。别忘了尼克尔是什么性子——他可是愿意花二十年的时间，去诱导史丹尼·克莱门斯走上歧路的阴谋家，怎么会在这种时候按捺不住呢？
短短几年的耽搁，对他而言，根本算不了什么。
西里尔在心中推论了一番，不由得安定了不少。
他身上扛着的重担此时沉得他心慌，如果让他现在就去面对最大的boss，和香蕉道白闪自己白给没什么两样。
想点好的事情吧，想点好的事情吧。
他这么和自己说。
好的事情当然是有的，最重要的便是奥圣艾玛人被击退，阿德勒地区在短时间内再无忧患。罗威尔·奥博安就算心中怀恨，一对一战斗中被西里尔揍得北在哪儿都不知道的他也没有可能孤身前来复仇。
阿玛西尔军损失惨重，折损过半，但同时也收获了一名新的超凡级：
莱昂纳多。
普通的士兵当然是非常重要的，西里尔对其牺牲亦是抱着莫大的悲切，但超凡级这样战略意义的存在，可不是一段时间训练就能拿起武器，投入战场的普通士兵可以比拟的。
只可惜莱昂纳多此时已经开始呼呼大睡，消化着体内新的力量，估计没个十天半个月，醒不过来。
休息了一整天，西里尔才找到睡得头昏眼花，正迷迷糊糊啃着猪蹄的阿茨克。
“我们的兵力需要多长时间才能补充回来？”
阿茨克啃着猪蹄喝着汤，嘴边手上都是油光光的，含糊不清地回答道：
“我们有一定的预备军，作为那些小城的城防军在待命着，加起来能有将近五千人的规模，虽然战力无法和战死的部队相比，但也算是及时战力。”
“五千人……”
小城的城防人数并不多，它们身处阿玛西尔腹地，也没有必要过多人戊守。在战争初期便早已被征调了大半，仅仅留存部分继续守城。
西里尔不断盘算着，阿茨克终于啃完了猪蹄，又痛饮了三口麦酒，这才抹了抹嘴，开口问道：
“侯爵大人，我们才刚刚击退奥圣艾玛人。他们这一趟前来的成本如此之大，受挫后短期内定然不可能再做进攻，没有必要着急……”
“我担心的不是阿德勒方向。”西里尔打断他的话道，“你忘了么，我们之前问出来的名录上，罗威尔·奥博安可不是处于最上面的名字。”
“这么说起来，似乎是还有一个名字，叫什么来着？”
“伊奥·维罗斯。”
“对，伊奥·维罗斯。”阿茨克拍了拍脑袋，“他很厉害？”
“估计和罗威尔·奥博安半斤八两。”西里尔斟酌了一下，“他可能还没那么厉害，但他很年轻。”
“很年轻？”
“大概和你差不多年龄。”
“嘶。”阿茨克吸了一口气，随即又揣测道：“有没有一种可能，就是说，奥圣艾玛的主将其实就是罗威尔·奥博安，伊奥·维罗斯仅仅是挂了个名字，领一份军功？”
“要是这样就好了。”西里尔摇头道，“只可惜，伊奥·维罗斯是绝对会亲自带兵的。”
“进攻阿德勒地区的奥圣艾玛主力，是罗威尔·奥博安自己的嫡系部队，伊拉里力亚军团，而随从部队则是奥圣艾玛西部，那些希望捞些油水的贵族部队，虽然看起来声势浩大，但对奥圣艾玛人而言，这些部队算不了什么。”
“以他们这一次进攻拉罗谢尔的架势，绝对不可能只调动一个主力军团和西部贵族军团的阵容，在伊奥·维罗斯的手下，至少有两个主力军团……”
“可他们会从哪里来呢？”阿茨克问道，“如果不想接触森林，那他们就只能绕行帕兰尼亚，然后从帕兰尼亚再进入北境，绕上整整一个大圈。如果是两个主力军团的兵力，他们需要多少的粮草，需要多少的物力？”
“这并不现实。”
“但如果……他们不绕开森林呢？”西里尔沉思着，缓缓抛出问题。
“你是说，他们选择在精灵的优势区，扛着黑森林的风险和精灵的进攻，翻过诺拉回廊，进攻阿玛西尔？”阿茨克露出看白痴的神色，“如果他们真这么做了，那我绝对那个伊奥·维罗斯一点都不厉害。”
但从年轻侯爵那里，他却没有得到想要的呼应。
他疑惑地看向西里尔，却发现西里尔盯着桌面，手指正一敲一敲的。
半晌之后，他才慢慢地、一个字一个字地说道：
“可假如他们想的，就不是只针对拉罗谢尔，而是要把精灵一同铲除呢？”8)