陈牧手里的两个铁盒子，一个是昔日小皇帝给的，一个是太后给的。
当初小皇帝故意让陈牧进行保管，是因为他也不知道这是什么东西，只是在玄夜真人的建议下，希望陈牧利用自己的高智商将其解开。
当然玄夜真人肯定查出了些内情，一直对小皇帝季珉隐瞒。
太后同样不知晓，甚至让陈牧归还给双鱼国。
如今随着老皇帝的出现，以及对案件所有信息的梳理和推测，陈牧终于明白这神秘铁盒子是什么。
当年许彤儿去双鱼国探查自己的身世，顺便帮季倾天寻找与亡灵军有关的祭祀神坛。
起初季倾天让其寻找祭祀神坛的目的，是为了对大炎百姓做实验。不过随着许彤儿‘叛变’，这祭祀神坛反而成了他的救命稻草，将他的魂魄完完整整的保护起来。
而这两个铁盒子，便是用来打开祭祀神坛的钥匙。
在季倾天进入神坛后，这两钥匙也最终落在了小皇帝和太后的手里。
“你错了，没有这钥匙，朕也能从祭坛出来。”
季倾天幽幽道。“朕在得知你是无魂之体后，之所以迟迟没有动静，只是想等你将其他‘天外之物’全部融合。”
陈牧笑了：“在我去双鱼国的时候，雨少钦让我去找珍珠，这又是为了什么？”
“因为祭坛出现了问题。”见季倾天沉默，陈牧给出了解释：“当初许彤儿去双鱼国是珍珠接待的，是她们一起找到了祭祀神坛。如今祭坛发生异常，许彤儿死了，也只有珍珠或许才知道原因。”
陈牧顿了顿，继续道：“你现在可以利用秘术，借小皇帝的尸体与我们对话，但你真正的魂魄却还是无法从祭祀神坛出来。”
季倾天微微一叹：“若不是于清廉逼迫朕出来，朕也不会冒此风险。不过，你还是低估了朕布局的能力。陈牧，朕再问你一遍，你真的要阻止朕，开创一个万世太平吗？你真的愿意看着天下百姓，常年处于战火灾荒之内，惶惶度日吗？”
“我当然不愿意，可你不是救世主。”
陈牧淡淡道。
季倾天声音冷漠：“你不相信朕？”
陈牧道：“我相信你长生的目的，是为了创万世之太平。但我不信，你可以坚持下去。或许刚开始，你会励精图治，让百姓过上好日子。
可你的生命是永恒的。
渐渐的，当你完成了目标，你就会逐渐厌烦这一切，你会逐渐感到独孤，逐渐变得麻木。
你的心态会发生变化。
到时候，你就会为了寻找刺激，拿黎民百姓做乐，最终你会亲手毁了你创造的一切……”
陈牧目光深邃：“每个人都想长生，可并不是每个人，都可以忍受长生带来的独孤。长生是天堂，亦是地狱。
陛下，其实你也不相信自己可以做到。否则，你就不会拿那么多百姓做实验，在他们体内种下‘服从’的蛊毒。
你曾是一个好皇帝，会在历史的长河里留下璀璨的星光。
你的一生足够惊艳，你对得起你身份所赋予的使命。大炎的结局如何，你没有责任和义务去做决定。天下大势，分久必合合久必分，从根本上解决不了问题，只能遵从历史规律。
天下，是天下人的天下。天下或好或坏，天下人都有责任，你想以救世主的身份拯救天下，最终的结局，只会毁掉一切！”
陈牧这番话，多少带有几分诚恳真挚的劝解。
功过难抵，无论怎样，季倾天的前半生当得起一代雄主的称号，当得起明君的称号。
可惜此刻季倾天已经钻进了死胡同，心境早已偏执到极点。
“你所说的，只是其他人而已。朕不可能变成你想象中的那样，朕会永远守护万万子民，让他们世世代代生活在太平之下。朕就是他们的天，朕永远不会倒下！”
季倾天漠冷的眸子死死盯着陈牧，厉声道。“陈牧，你是很聪明，可你从未坐在高位上去俯瞰天下大局。今日朕既然愿意现身于金龙大殿，就有把握去夺取无魂之体！”
随着季倾天声音落下，一股暗红色的光芒自他的周身爆发。
光芒侵没了整座大殿，如翻滚着的血浪。
季倾天伸出手，摁在了雨少钦的心口位置，秘术施展而出，雨少钦的身体轰然化为一团黑色粉末，而后又扭曲成巨大的蟒蛇。
嗤啦——
地面被划出一道深深的沟渠，季倾天整个身体融入蟒蛇之内，红光耀天，以无可匹敌的姿态欺身到陈牧面前。
“快去救陈牧！”太后急声对暗卫说道。
然而暗卫还未动身，周围红色的雾气将她们困住。
面对汹涌的杀意，陈牧刚要躲避，却赫然发现自己的身体好似被一股禁制给禁锢，无法动弹。
密集的黑色液体自他的身体每一处毛孔涌出，变得暴躁不安，生生在周围扭曲裂开了一道虚空缝隙。
陈牧明显能感受到，自己正被扯入这虚空缝隙之内。
无数地狱之火燃起。
地面出现了一朵朵焰色莲花，摇曳盛放。一道道被烧红的根须，扎进了陈牧的身体。
“要置之死地而后生吗？”
极度的痛苦之下，陈牧面目显得有些狰狞，强行凝聚起一股‘天外之物’，摁在了蟒蛇腹部，扯住了对方的魂识。
“夫君！”
大殿之外，白纤羽焦急的声音传来。
“去皇陵！”
陈牧拼出余力，扯开了一道空缺，将两个钥匙扔了出去。“我已经锁住了他的魂识，祭祀神坛在那里，毁掉他的魂魄！”
随着虚空缝隙强力吞噬，陈牧的意识渐渐模糊。
……
白纤羽紧攥着钥匙一路疾奔，终于来到了皇陵山下。
然而却有一道身影出现在了她的面前，挡住了去往皇陵的路。
“二姐，回去吧。”
挡在面前的人是冥卫四使中的玄武。
此刻的他一身平日熟悉的玄甲，手持银色长枪，看起来早就等在这里，防止有人进入皇陵。
在他身后，还有密密麻麻一众冥卫死士，少说有上百。
“是义父让你守在这里的？”
白纤羽冷声问道。
玄武没有回答，即是默认。
唰！
白纤羽抽出长鞭，娇喝道：“滚开！”
玄武目光流露出痛苦之色：“二姐，义父说了，除非踏过我的尸体，否则任何人不得进入皇陵。”
“如果我回去，那就没办法救我夫君了。”
白纤羽内心同样煎熬。“玄武，念我们姐弟一场，我不想自相残杀。让我过去，算二姐平生第一次求你。”
然而玄武还是如雕塑般挡在那儿，轻轻摇头：“对不起二姐，我不能违抗义父的命令。”
“你——”
白纤羽刚要开口，忽然一片碧绿的树叶朝着玄武飞掠而去。
玄武心头一惊，抬枪抵挡，绿叶割裂成两半划过他的脸颊，落下了刺目的血红，溅出一滴血液。
玄武抬头望去，却见树梢之上静静俏丽着一抹紫色倩影。
竟是少司命。
原来自从陈牧与白纤羽入宫后，便有冥卫包围了宅院。意识到事态不对，云芷月留下保护众人，而少司命则前来探查。
“小紫儿你先拖住他们！”
看到少司命，白纤羽神色惊喜，顾不得解释太多，连忙掠向皇陵。
有了少司命的帮忙，尽管玄武欲要百般阻止，可终究还是让白纤羽冲破了困围。
不过玄武并不担心，因为前面还有人等着她。
果然，行至半路到林间时，白纤羽最不愿看到的人出现了。
青龙！
“大哥……”白纤羽望着面前的青衣男子，痛苦道。“连你也要阻拦我吗？”
青龙缓缓抬起手中长剑，指向她。
“为什么会这样。”白纤羽美眸溢出了泪花。“在我心目中，我一直当你是兄长，从未想过我们兄妹会有刀剑相向的一天。我不求你能站在我这一边，我只希望看在我们兄妹的面子上，能放我过去。我相信义父不会怪罪你的，我和他的恩怨，我会亲手解决。”
青龙目光复杂：“到这个地步，说再多也无用。我给你一个机会，只要你能挡住我一剑，我便让你过去。”
“大哥！”
白纤羽身形一颤，满脸苦涩。
论青龙的修为，纵然她有法相助威，也必然不是对方的对手。
况且青龙这一剑，肯定不会留有余力。
“若想救你夫君，就动手吧。”
青龙淡淡道。
见对方丝毫不留情面，白纤羽咬了咬嘴唇，心下一狠，甩出了长鞭。
唰！
青龙一剑横处！
剑芒似是凭空暴涨而出，如蛟龙般席卷四方，瞬息间仿佛撕裂了空间，使耳膜受到了一种奇异的压迫。
炙亮的剑芒似要将这片山谷吞噬其中！
白纤羽挡不住这一剑，这世上估计除了神女外，很难有人挡住。
可不曾想，白纤羽根本没有施展招式去抵挡，反而在关键时刻将手中的长鞭扔掉，闭上了眼睛。
她要赌！
用自己的生命去赌！
剑芒呼啸而过，薄如蝉翼的剑刃掠过她的喉咙。
一切归于寂静。
女人皙白的脖颈上缓缓渗出血迹，如被缠上了一丝红线，格外刺眼。但这仅仅只是皮外伤而已。
白纤羽睁开眼睛，轻吐了口气。
她转身看着背对着她的青龙，感激道：“谢谢你，大哥。”
“你走吧。”
青龙叹息一声。
说罢，他猛地挥剑斩掉了自己的左臂，同时自毁丹海，废掉了自己的所有修为。
鲜血喷溅而出，弥漫出了一片凄迷的红雾。
“大哥！”
白纤羽被这一幕给呆住了。
反应过来后的她下意识想要上前，却被对方抬手阻止。
青龙踉跄了一下身子，苍白的脸颊凝视着天空中漂浮着的云，淡淡道：“我这条命是义父，我本该还给他的。可是，我曾经又答应过她，要好好活下去……如今也只能以这种方式，还义父的恩情了。”
白纤羽知道对方口中的‘她’是谁。
是青龙年少时，遇见的那位青楼姑娘。
“小羽儿，你也要好好活下去。”
青龙轻柔的丢下一句话，便朝着雾林暗深处走去，独孤的身影渐渐消失在视野中，如天空流逝的云彩。
冥卫再无青龙！
世间……再无青龙！
白纤羽泪如雨下。
这时，一道充斥着悲悯的声音蓦然响起：“一切要结束了吗？”
白纤羽抹去眼泪，转身盯着红尘和尚，冷冷道：“怎么？你也想阻拦我？”
红尘和尚干净的眸子浮现出些许忧伤：“师父本不想让我来，他说，今日我若来了，便不能再回去了。”
“你应该听你师父的话。”
白纤羽捡起长鞭，丝毫不掩饰自己的杀意。
红尘和尚自嘲一笑：“或许吧。但依小僧看来，我若不来，这一辈子便再无追求真正佛道的机会。所以明知会死，我还是愿意去寻找我心中的那个答案。”
“你的答案是什么？”
“是你。”
“我又是谁？”
“陈牧的妻子。”
“所以，你觉得你能得到我吗？”
“不能。”红尘和尚摇了摇头。“这辈子不能，下辈子也不能。”
白纤羽道：“既如此，你又何必强求自己。”
红尘和尚神情涩然：“小僧没有退路了。”
交谈到这里，白纤羽便明白想要用言语劝退对方只是徒劳罢了，甩出长鞭直接攻向了对方。
——
当陈牧醒来时，发现自己竟在一片沙滩上。
沙滩很熟悉，面前的大海平静的不起波浪，亦如平和的心境。
“奇怪，好像来过这地方？”
陈牧心中泛着嘀咕。
不过很快，他便从记忆里翻出了这熟悉的一幕。当时他是在进入无尘村的时候，偶然进入这个幻境。
“你见到他了。”
忽然，陈牧旁边出现了一道身影。
这道身影被漆黑色的线状黑液包裹着，就像是‘天外之物’，乍一看与陈牧的身形有几分相似，好似是镜像了一般。
“又是你？”陈牧皱眉。
黑影平静的注视着海面，缓缓问道：“你觉得他是好人？还是坏人？”
陈牧知道对方问的是季倾天，耸肩笑道：“我没办法去评判，也没资格去评判。反正他想害我，那我只能反抗了。”
“当年婴儿还在胎中的时候，他便将一块‘天外之物’放了进去，进行实验。而在放入‘天外之物’的同时，他又埋下了一颗蛊种，方便与自己的灵魂更完美的融合。”
黑影轻声说道。“如今他被迫现身，这颗蛊种，便是他融合的最后希望。”
陈牧恍然：“难怪如此。”
“你知道我是谁吗？”黑影问道。
陈牧叹了口气：“以前无法猜到，但现在我能猜出你的身份，你是许彤儿。准确说，和白雪儿一样，是许贵妃残余的一缕执念。”
陈牧声音落下，黑影外层的液体缓缓剥离。
最终呈现在面前的是一个美丽女人。
许彤儿。
“当初他在我腹中放入‘天外之物’，虽然被体内婴儿融合，但身为母体的我，还是受到了影响。死后，也出现了一缕执念，一直徘徊在这虚空之内。”
许彤儿目光平和，唇角泛起温柔的笑意：“知道我为什么会背叛他吗？”
陈牧没有说话。
许彤儿清澈无暇的眸子好似晶莹的宝石，映照着粼粼海平面上的柔光，轻声说道：
“从血脉传承角度来说，你和我并不是母子关系。我只是借着自己的身体，将你从另一个世界挪移并孕育出来。
可从女人的角度来说，你毕竟是我腹中的孩子，试问天底下又有多少母亲，愿意把自己的孩子当成是可随意扼杀的物品。
虽然我背叛他，有着其他的原因，但更多的……是因为你。
曾经我以为自己很幸福，我是天底下最聪明的女人，我的丈夫是一代民主，可当我腹中有了你之后，我却体会到了幸福的另一种感觉。这种感觉很真实，很安心……”
听着女人剖自内心的情感，陈牧张了张嘴，却又不知道该说什么。
这个世界的亲情，终究与他很遥远。
“曾经我支持他，是因为他真的想开创一个万世太平。可当我孕育出你的时候，或许是与另一个世界的你有牵连，我也获得一些新世界的记忆。我才渐渐明白，万世太平并不存在于这种规则之下。”
许彤儿缓缓说道。“可惜我无法改变什么，他也无法改变。
没有永远的万世太平，也没有真正的成仙入道。我曾告诉过天君云箫，可他不信。我曾提醒过陛下，可他也不信。
后来我才明白，他们的能力再高，思想总是会局限于这个世界的规则之内。我们注定只是历史进程的一部分，或许到某个时段，这个世界才会发生改变。”
这个时候，陈牧才真正理解了许彤儿当时为何会选择‘背叛’。
当她获得了新世界的思想后，注定与现有的环境脱节，变得比任何人都要清醒。
可惜她没办法唤醒其他人。
结局注定是死。
许彤儿扭头看着陈牧，忽然问道：“陈牧，你觉得……你该属于这个世界吗？”
“不该。”
陈牧回答的很干脆。
从一个人归属的本心来讲，这个世界确实与他有着不可弥合的割裂感。这样缥缈的感觉，让人很不安。
就好像永远走在一团棉花上，脚无法触碰实地。
“那你想离开，回到原来的世界吗？”
“不想。”
陈牧同样回答的很干脆。
许彤儿美眸泛起笑意：“为什么？是因为这里有你喜欢的人？”
陈牧点头：“没错。”
“可那个世界，也有你喜欢的人啊。”许彤儿能翻阅陈牧的所有记忆，也能窥见他内心的所有真实情感。
陈牧听到这话，下意识握紧了拳头，又缓缓松开。
在曾经那个世界，他也是花花公子。
可唯一不同的是，那个世界的他真的是一个‘万花丛中过，片叶不沾身’的无情渣男，泡一个，甩一个，无太多的留恋。
只有那一个女人，是他内心永远无法释怀的。
陈牧从未对任何人说起过那个世界关于自己的事情，也从未对身边的女人，真心坦露过‘上辈子’的感情。
但此刻面对许彤儿，他却有一种想要刨开内心倾诉的感觉。
也许是因为对方是他的‘母亲’。
“都说大部分男人都对自己的初恋赋予最特殊的记忆，我想我也不例外吧。”
陈牧望着无际的海平面，柔声说道。“我和她是同年同月同日生，甚至同一时刻出生的。我和她从小便是邻居，一起玩耍，一起上学，一起成长……就好像，我们天生就黏在了一起，谁也无法割裂。
可真正萌生感情的时候，我和她总是会上演一出出狗血的言情剧。
要么我误会她，要么她误会我……吵吵闹闹，彼此伤害。
可笑的是，我们俩从未真正告白过彼此。
她在等我表白，而我又等着她给暗示，谁都不敢迈出那一步。明明是最熟悉彼此的人，却又不敢把握彼此的心意。
最终，到了老死不相往来的地步
总之回想起来，大大小小的事情要多狗血就有多狗血。
我不想为我变成渣男的原因找借口，但我之所以跟那么多女人混迹，很大原因就是为了故意刺激她。就是想确定，她到底有没有在乎我。
我自认为我对女人很了解，能在短时间内，很准确的摸透对方的心思。
可唯独对于她，我仿佛永远看不透……”
陈牧说了一大堆心里话。
这些话无论是上辈子或是这辈子，他都没对第二人说过，现在面对自己的母亲，他终还是发泄了出来。
言语中有着不甘、茫然、后悔、失落……以及那淡淡的释然。
许彤儿耐心听着，清秀动人的眉眼尽是温柔，在男人发泄完深埋已久的情绪后，才给出了答案：“因为你们太在乎彼此了。”
是啊，因为太在乎，所有越小心，最终距离越来越远。
“也许吧。”陈牧吐了口浊气，笑道。“不过这些都无所谓了，现在我有了喜欢的人陪在我的身边，一切足够了。再说，人总该有些遗憾，不是吗？”
“所以你不打算回去了？”
许彤儿问道，轻柔的海风吹动着她的裙衫，却也让她的身体愈发透明。
陈牧摇头：“我从未有过这打算，那个世界的陈牧已经死了，他记忆里最放不下的女人也会随着他的记忆一同消失。这个世界的我，最爱的女人是我的小羽儿。”
陈牧脑海中回想起白纤羽那声亲切的‘夫君’，心中柔情万丈：“谁都无法取代她！”
“那你想要长生吗？”许彤儿问。
陈牧一怔，轻轻摇头：“长生很独孤，我不喜欢。”
许彤儿道：“你已经融合了所有的‘天外之物’，现在的你其实已经长生了。
但数十年后，你的妻子们会逐渐苍老，即便她们以修行驻颜，可终有死去的一天。而你，想死不能死，陷入无尽痛苦。
倘若你回到原来的世界，你便会回到正常的生活。去找你喜欢的她，弥补遗憾。你们一起慢慢变老，埋于同墓……人生，不就是如此吗？”
陈牧又陷入了沉默。
他明白，许彤儿说了这么多并非是想劝他回到原来世界，而是看出了他内心不愿面对的纠结，想要帮他抉择一个答案，做到真正的面对和释怀。
他也相信，如果选择回去，许彤儿会立即带他回到曾经的世界。
这也是女人一直等候在这里的原因。
当年是她把陈牧带到了这个世界，如今她想给对方一个重新选择自己命运的机会。
虽说人生因为遗憾才完美，可做出错误的选择，同样会悔恨终生。
“还是那句话，以前的陈牧已经死了。”
陈牧张开双臂享受着柔柔的海风，将心扉彻底敞开。“我会陪着小羽儿她们，倘若这就是我陈牧的命运，我会接受。即便她们最终会死去，但至少身边有我。”
许彤儿浅浅一笑：“不后悔？”
“不后悔。”
男人很坦然的说道。
“我无法预见你的选择是否正确，但既然是你最真心的选择，我会支持你。”
许彤儿抬起玉手轻抚着男人脸颊，语气温柔：“我也从未后悔过我的选择，因为拥有你，是作为母亲的我……此生最大的幸福。我庆幸没有抛弃你，也庆幸你选择了我。
牧儿，人生很苦，可也很甜。你不必肩负起拯救天下人的责任，你也不必让自己成为救世主。
你只需快乐的活着，便足够了……”
女人的声音渐渐变得缥缈轻柔，如同她抚在男人脸上的手一样，渐渐感受不到触感和冰凉。
她的身体开始化为一粒粒尘芒。
陈牧内心苦涩。
他明白，许彤儿留在这世间的最后一抹痕迹也要消失了。
“我会好好活着。”
在女人消失的刹那，陈牧轻声说道。
……
天色逐渐灰暗，明明还未到黄昏时刻，血红的夕阳，却已在散乱无章的云朵霞片中徐徐下沉。
似乎也在预示着，一个王朝的陨落。
古剑凌静静坐在皇陵前。
他身下依旧是那个陪伴了很多年的坐轿，但抬着坐轿的人却没了，只有他一人守护在墓前。
很快，一道纤美的身影映入了他的眼帘。
“很厉害。”
古剑凌唇角勾起一弯弧度。
白裙沾有鲜血的白纤羽在距离他十米处停下，冰雪般清冷的眸子丝毫不掩饰悲色：“你一直在骗我们。”
“红尘死了？”古剑凌问道。
“对。”
白纤羽点了点头。
若是以往，她不是红尘和尚的对手，但如今她有足够的实力去杀对方。
而且她也明白，红尘是一心求死。
佛心已破，尘埃已染，即便活下去也只是一具行尸而已，死亡反而是一种解脱。
白纤羽反问：“为什么不关心大哥和玄武？”
“有些人生来就是棋子，自然也注定了他们的结局。青龙如此，我也如此，包括你。”
古剑凌微笑着说道。
白纤羽握紧长鞭：“你我之前还有未结的恩怨，不过现在我还有重要的事情要办，所以请你让开。”
“已经晚了。”
“什么晚了？”
古剑凌目光眺向皇宫：“要么先皇融合你丈夫的身体，要么先皇失败了。无论结果如何，现在你做什么都晚了。”
“不，凡事都无法肯定，我若不做，才是真的晚了。”
白纤羽冷冷说道。
古剑凌眼眸微阖：“在遇到陈牧之前，有没有想过你我父女会有成为仇人的一天？”
“没有。”
这是实话，毕竟曾经在白纤羽的心中，古剑凌无疑是她最崇敬的人。
古剑凌唇间飘出一道若有若无的叹息：“我也没想过。曾经我以为你不会对陈牧动情，所以没有阻止。可当明白你真的喜欢上他时，我又想着拆散你们。虽然那时候的我还不知晓，陈牧就是无魂之体，但内心总有些直觉，生怕你我父女会有反目的一天。”
“在你杀了我家人的时候，其实就应该明白会有这一天。”白纤羽眼眶微微有些发红。
“或许吧。”
古剑凌看起来很疲惫，轻声道。“如今说什么也都晚了，既然你想进入皇陵，我们父女只能一战。”
“好。”
白纤羽运转全身功力，神色凝重。
她从未见过义父出过手，平日里总是一副病恹恹的模样。
但白纤羽很清楚，既然能成为冥卫都指挥使，既然能培养出青龙那样的绝顶高手，修为肯定极高。
自己必须尽全力才行。
“曾经我和天君云箫有过一战，我输了半招。”
古剑凌缓缓抬起手，犹如山洪爆发般的磅礴灵气刹那间压向白纤羽。
后者顿觉如巨峰临顶，喘不上气来，心头要揉碎一般。甚至还没能出手，白纤羽便跪在地上喷出鲜血。
实力差距，一目了然！
白纤羽俏脸无比的惊愕与震撼。
她知道对方的修为很高，但没想到竟这么强悍。
能和云箫那般天下第一的高手过招，只输半招，足以傲视天下！
白纤羽内心无比的绝望。
怎么办夫君，小羽儿没办法帮你了。
忽然，一股清浅的清香凭空飘来，将那恐怖的威压生生排挤而开，白纤羽也得以松了口气，恢复了自由。
“我来一战！”
神女白衣如雪，手持长剑指向古剑凌。
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